Pro Days 2013

El Scouting Combine finalizó hace unos días y la NFL volverá a una aparente tranquilidad, en especial en su relación con los aficionados. Las oficinas de personal de las franquicias siguen muy activas, continuando con la evaluación de los prospectos y, además, en marzo 12 comenzará la agencia libre. Por otro lado, los prospectos de nivel colegial aún tienen un largo camino por recorrer antes del Draft en abril. Los Pro Days comienzan hoy mismo.

Pro Days: el último día que los atletas colegiales podrán portar los colores de su universidad.

¿En qué consisten los Pro Days? Diferentes Universidades abren sus instalaciones deportivas para que los scouts puedan observar más de cerca a los prospectos de sus equipos. Se repiten las pruebas atléticas del Scouting Combine para que aquellos que no asistieron, por sus muy particulares razones, puedan mostrar sus habilidades atléticas. También hay actividades por posición que suelen ser más específicas que las del Scouting Combine. De hecho, en ocasiones hay algunos jugadores que optan por esperar hasta el Pro Day para mostrarse ante los scouts pues se encuentran en un ambiente más familiar, están en “casa”. Por ejemplo, los quarterbacks y receptores se conocen y eso les garantiza, hasta cierto punto, mostrar más efectividad ante los scouts en lo “drilles” de pases.. Así, los scouts y coaches aprovechan también esa situación para someter a los atletas a “drilles” más complejos y poder observar con más detalle sus habilidades. Algunos de los atletas presentes también tendrán oportunidad de mejorar la impresión que dejaron en el Scouting Combine, aquellos que no obtuvieron un buen tiempo en las 40 yardas, o en cualquier otra prueba, tendrán una última oportunidad de mejorar sus marcas y su evaluación.

Una de las principales diferencias entre los “drilles” de football del Scouting Combine y de los Pro Days es que en el primero hay una variedad fija de ejercicios (cada año se realizan los mismos) y los atletas tienen oportunidad de practicarlos hasta que queden perfectamente pulidos. En los Pro Days, los “drilles” y situaciones a los que los atletas son expuestos son más variados y complejos. Difícilmente los atletas pueden practicarlos todos como sucede en el Scouting Combine. Esto permite a los scouts conocer la facilidad con la que los prospectos asimilan el football y sus conceptos en diversas situaciones y que tan fácil les es captar nuevas formaciones y asignaciones.

El "dress code" en los Pro Days suele ser más flexible que en el NFL Scouting Combine.

Uno de los aspectos que distingue a los Pro Days del Scouting Combine es que para estos eventos no se requiere invitación. El principal requisito es pertenecer al estado del equipo de la Universidad en donde se está llevando a cabo el Pro Day. Esto para que los atletas de escuelas pequeñas puedan tener un mayor campo de exposición y mejores condiciones a las que tendrían en su escuela. Obviamente, llamar la atención de los scouts de la NFL será más complicado para aquellos jugadores que no fueron convocados al Scouting Combine, pero una buena actuación siempre puede provocar que algún jugador desconocido comience a circular en los radares de los equipos de la NFL.

Ahora bien, los Pro Days son eventos menos exclusivos, no solo para los jugadores, sino para los scouts. Muchos ocurren el mismo día, por lo tanto, la exposición a más miembros del staff de las franquicias de la NFL se reduce. Debido a esta situación, 24 franquicias de la NFL fundaron hace ocho años la Asociación de Equipos Profesionales (APT por sus siglas en inglés). Cada uno de los integrantes de la asociación es responsable de cubrir siete u ocho Pro Day para que de esa manera pueda reportar a los demás lo sucedido en éstos. A su vez, cada escuela hace una grabación de todas las actividades realizadas durante el evento en su campus para enviarlas a los equipos que soliciten información sobre sus atletas.

Los Pro Days por fecha y universidad en este año son los siguientes:

1º de Marzo: Alamaba Birmingham, Alabama State, Alcorn State, Minnesota, North Dakota State, Troy.

Marzo 5: Auburn, Buffalo, Harding, Jackson State, Northwestern, Tennessee-Chattanooga, Tuskegee, Youngstown State.

Marzo 6: Alabama A&M, Duquesne, Eastern Washington, Kent State, Mississipi State, North Alabama, Northern Arizona, Pittsburgh, South Florida, Texas Tech, Wisconsin.

Marzo 7: Arizona, Arkansas-Monticello, Clemson, Furman, Idaho, Illiois, Miami (Fla.), Mississippi, Missouri, Nebraska, New Mexico, Syracuse, Washington State.

Marzo 8: Arizona State, Cornell, Florida Atlantic, Florida international Missouri State, montanta, Mount Union, Ohio State, Souther Mississippi, TCU, Texas A&M, Wofford

Marzo 11: Claifornia (Pa.), Central Michigan, Penn State.

Marzo 12: Delaware State, Florida, Jacksonville State, Kansas State, Lehigh, Mommouth, Oklahoma State, Portland State, Towson, UCLA.

Marzo 13: Alabama, Central Oklahoma, Cincinnati, Colorado, Colorado State, Louisiana-Monroe, Marshall, Maryland, Michigan State, Oklahoma, Rutgers, Washington.

Marzo 14: Arkansas State, California, Fort Valley State, Georgia Tech, Grambling State, Michigan, Nevada, Oregon, Tulsa, UNLV, West Alabama, West Virginia.

Marzo 15: Arkansas, Georgia State, Kansas, Oregon State, San Jose State.

Marzo 18: Air Force Albany State (Georgia), Howard, Idaho State, Indiana, Memphis, Montana State, Valdosta State, Villanova, Virginia Union, Wake Forest.

Marzo 19: Florida A&M, Florida State, Louisville, Richmond (with Liberty), Sam Houston State, San Diego State, Virginia.

Marzo 20: Ball State, Baylor, Central Florida, Connecticut, North Carolina State, Ohio, Sacramento State, Tennessee, Utah.

Marzo 21: Boise State, Eastern Kentucky, Georgia, Kentucky, Miami (Ohio), Old Dominion, Stanford, Stony Brook, Temple, William & Mary.

Marzo 22: Missouri Western, Tennessee State, Vanderbilt.

Marzo 25: Duke, Iowa, Middle Tennessee State, Stephen F. Austin.

Marzo 26: Iowa State, Louisiana Tech, McNeese State, North Carolina, North Carolina Central, Notre Dame, Texas.

Marzo 27: LSU, South Carolina, SMU, USC.

Marzo 28: BYU, Central Arkansas, Coastal Carolina, East Carolina, Louisiana-Lafayette, Yale.

Marzo 29: Southeast Missouri State.

Abril 2: Columbia.

La desventaja de los Pro Days, en cuanto al aficionado se refiere, es que la cobertura de los medios es menos exhaustiva que en el Scouting Combine. De cualquier manera, seguramente podremos observar reportes a través de NFL Network en los sitios principales de la NFL en internet.