Semana 7 (2015): TNF Seattle (2 – 4) vs. San Francisco (2 – 4)

Este jueves, dos equipos de la NFC Oeste serán los encargados de montar el show en el juego de la noche. Los enfrentamientos entre Seattle y San Francisco solían ser algunos de los más interesantes a lo largo de la temporada. Sin embargo, en 2015, ninguno ha tenido desempeño destacado. Ambos llegan a esta semana compartiendo el sótano de la división. De San Francisco, no es sorpresa, pero de Seattle, se esperaba que continuara siendo uno de los equipos dominantes, o al menos más competitivos, en la Conferencia Nacional.

Colin Kaepernick y Russell Wilson se enfrentarán por séptima ocasión en sus careras. 

En la semana 6, Seattle extendió su racha de derrotas a dos consecutivas, mientras que San Francisco, finalmente, pudo ganar después de no hacerlo desde la semana 1.

Los enfrentamientos recientes entre estos equipos han sido dominados por Seattle. Desde que Russell Wilson llegó a Seattle y Colin Kaepernick se convirtió en titular en 2012, el récord favorece a los del Estado de Washington 5 – 1, incluido un triunfo en playoffs (2013). Con excepción del juego de 2014, aquellos disputados en la casa de San Francisco (Candlestick Park, Levi’s Stadium) han sido juegos que se han definido por 7 puntos o menos.

La ofensiva de Seattle llega a este juego como la #22 en puntos (22.3 por juego) y la #15 en yardas (352 por juego). La tendencia hacia la carrera continúa en este año y Seattle se ubica como la segunda mejor en este rubro, promediando 138 yardas por juego, aunque solo ha producido un par de anotaciones. La ofensiva aérea no ha logrado sobresalir aún con la adición de Jimmy Graham. En gran parte, eso se ha debido, a la falta de protección a Russell Wilson que tiene que ganar tiempo con su movilidad frecuentemente. Hasta ahora, ha sido capturado 26 veces. En este juego, Wilson y compañía se toparán con una defensiva de San Francisco que poco tiene que ver con las versiones anteriores a las que habían enfrentado. Globalmente, San Francisco es penúltimo en yardas permitidas (409 por juego) y #25 en puntos (26.7 por juego). Aunque es importante mencionar que, en casa, ha sido mucho mejor, permitiendo solo 13.3 puntos por juego. Como visitante, la ofensiva de Seattle no ha jugado mal y ha promediado 24 puntos. El principal reto será la contención de la carrera, pues ya Green Bay le corrió para 162 yardas a San Francisco en el Levi’s Stadium. No solo será cuestión de poner atención a Marshawn Lynch o Thomas Rawls, Wilson tendrá que estar siempre en la mira.

La "Legion of Boom" buscará retomar el pase en contra de Colin Kaepernick, a quién ya ha han dominado en otras ocasiones.

Después de haber anotado solo 31 puntos en las primeras cuatro semanas de la temporada, la ofensiva de San Francisco ha anotado 52 puntos en la últimas dos. La mejora en el desempeño de Colin Kaepernick ha tenido mucho que ver pues ha lanzado para 602 yardas y 4 Tds en estos juegos mientras que la ofensiva terrestre ha contribuido con 189 yardas y una anotación. Con un mayor balance, la ofensiva ha lucido mucho mejor. En este juego, Kaepernick y compañía se topan con una defensiva que se encuentra afuera del Top 10 en puntos (20.8 por juego) y es #4 en yardas permitidas (319 por juego). Sin embargo, fuera de casa, Seattle ha permitido 25 puntos por juego, una cifra muy alta para los estándares de la que fue la mejor defensiva en 2013 y 2014. Este juego será una prueba para ver que tan “real” es la mejora de Kaepernick, pues Seattle lo ha dominado permitiéndole solo 808 yardas y 2 Tds por pase e interceptándolo siete veces, mientras que por carrera han sido 211 yardas. Esto, en cinco juegos de temporada regular.

Seattle llega con mayor presión a este juego. Si bien su récord es igual al de San Francisco, éste ha sido consecuencia de enfrentar a tres equipos invictos con los que ha sostenido juegos cerrados. San Francisco, indudablemente, ha mejorado en las últimas semanas, pero la fortaleza mental de Kaepernick ante sus errores aún está en duda. La defensiva de Seattle lo conoce muy bien y si logra doblarlo mentalmente, como lo ha hecho en otros juegos difícilmente San Francisco podrá mantenerse en el juego. Pronóstico: Seattle 20 – San Francisco 13.

Power Ranking 7 (2015)

1. (5 – 0) Nueva Inglaterra (Antes: 1). El Campeón va con paso firme en esta temporada. El próximo domingo, tendrá la oportunidad de alejarse aún más en la AFC Este si logra derrotar a NY Jets.

2. (6 – 0) Cincinnati (Antes: 3). Se marcha a su descanso con dos victorias de ventaja sobre el segundo lugar de la AFC Norte (Pittsburgh).

3. (6 – 0) Green Bay(Antes: 2). Mientras Aaron Rodgers esté sano, la ofensiva mantendrá su ritmo. Sin embargo, la defensiva continúa generando dudas. Simplemente, no es aceptable que le pasen para más de 500 yardas en casa.

4. (5 – 0) Carolina (Antes: 6). Ron Rivera, Cam Newton y compañía lograron su primera victoria contra Seattle en cuatro años y lo hicieron como visitantes. Esto les permite asumir el primer lugar de la NFC Sur y dejar en claro que serán contendientes por la NFC.

5. (4 – 1) NY Jets (Antes: 7). Todd Bowles (HC) continúa haciendo una extraordinaria labor y ha llevado a un equipo que estaba entre los peores de la liga, a ser uno de los más competitivos. Tendrá una dura prueba en Foxboro el próximo domingo.

6. (5 – 1) Atlanta (Antes: 4). El tropezón en contra de Nuevo Orleans demostró que la defensiva aún tiene trabajo por hacer. El impacto de Julio Jones ha disminuido pues en las últimas tres semanas solo tiene 15 recepciones para 198 yardas sin anotaciones, mientras que en las primeras tres, tuvo 34 recepciones para 440 yardas y 4 Tds.

7. (6 – 0) Denver (Antes: 8). La defensiva continúa sacando a flote al equipo. Peyton Manning solo necesita enfocarse en no cometer demasiados errores y aunque este equipo no juegue “bonito”, es posible que el éxito continúe.

8. (4 – 2) Pittsburgh (Antes: 12). Landry Jones logró resucitar a la ofensiva aérea. La defensiva está demostrando un mejor nivel.

9. (4 – 2) Arizona (Antes: 5). El viaje a la Costa Este le pesó de más y terminó sufriendo su segunda derrota de la temporada. No obstante, aún conserva el #1 de la NFC Oeste con una importante ventaja sobre el resto de los equipos de esta división.

10. (3 – 2) Minnesota (Antes: 10). Es el novato Steffon Diggs, no Charles Johnson ni Mike Wallace, quien está surgiendo como el líder en la ofensiva aérea. El trabajo de Mike Zimmer (HC) a la defensiva continúa dando frutos.

11. (3 – 3) Filadelfia (Antes: 22). Chip Kelly parece estar enderezando el rumbo del equipo. La ofensiva ha lucido mucho mejor y, por ahora, son el #1 de la NFC Este.

12. (3 – 3) NY Giants (Antes: 9). Eli Manning duplicó su número total de intercepciones en lo que fue el juego ofensivo menos productivo de NY en lo que va de la temporada. La defensiva continúa mejorando.

13. (3 – 3) Buffalo (Antes: 11). Las voces de protesta de jugadores comienzan a hacerse escuchar, especialmente a la defensiva. El liderazgo de Rex Ryan podría estar en entredicho y eso no es bueno para las aspiraciones de este equipo.

14. (3 – 3) Indianápolis (Antes: 13). Este equipo está lejos de convencer, más después de jugadas como el intento de engaño de despeje. Sin embargo, como parte de la AFC Sur, la peor división en la liga, tiene mucho margen de maniobra.

15. (2 – 3) Oakland (Antes: 15). Vuelve de su semana BYE ocupando el #2 de la AFC Oeste, aunque muy atrás del #1.

16. (2 – 4) Washington (Antes: 14). El equipo dirigido por Jay Gruden vuelve a caer al sótano de la NFC Este. Kirk Cousins ha lanzado pases de touchdown en todos los juegos, pero también ha lanzado múltiples intercepcioens en cuatro de ellos, precisamente, en las derrotas.

17. (2 – 3) San Luis (Antes: 17). Vuelve de su semana BYE. Lo más importante para este equipo es que la ofensiva aérea sea mucho más efectiva. Por lo pronto, ya se vio que por carrera, Todd Gurley puede mover el balón.

18. (2 – 4) San Diego (Antes: 16). Se suponía que Melvin Gordon sería un jugador con un impacto similar al de Ladainian Tomlinson, pero no ha sido así. Philip Rivers sigue acumulando estadísticas. Lamentablemente, para su equipo, eso no se ha traducido en triunfos.

19. (2 – 4) Seattle (Antes: 18). A pesar de las desconcertante derrota como local ante Carolina, aún es difícil descartar al aún Campeón de la NFC.

20. (2 – 3) Dallas (Antes: 20). Después del descanso, será turno de Matt Cassel de llevar las riendas de la ofensiva. No debe desaprovechar que solo está a un juego del líder de la NFC Este.

21. (2 – 4) Cleveland (Antes: 19). Josh McCown había cometido pocos errores, pero eso cambió en contra de la mejor defensiva en esta temporada. Aún así, el equipo estuvo cerca de dar la campanada.

22. (2 – 4) Chicago (Antes: 21). La racha de dos victorias se vio frenada en Detroit. Alshon Jeffery está de regreso después de atrapar 8 pases para 147 yardas y una anotación.

23. (2 – 4) San Francisco (Antes: 25). Colin Kaepernick ha mejorado su desempeño en los últimos dos juegos y la ofensiva está volviendo a producir.

24. (2 – 3) Tampa Bay (Antes: 24). Regresa de su semana de descanso. Con Doug Martin produciendo, la carga de trabajo debe de reducirse para Jameis Winston aumentando la efectividad de la ofensiva.

25. (2 – 4) Houston (Antes: 29). Arian Foster parece estar regresando a su forma habitual. Junto con DeAndre Hopkins, la ofensiva de Houston comienza a ser de cuidado.

26. (2 – 4) Nuevo Orleans (Antes: 30). A pesar de aún ocupar el último lugar en la NFC Sur, Drew Brees le dejó en claro a Atlanta que todavía ejerce dominio sobre ellos.

27. (2 – 3) Miami (Antes: 31). El equipo funcionó totalmente distinto con Dan Campbell como HC. La defensiva al fin lució como se suponía iba a lucir con las millonarias adiciones en la agencia libre.

28. (1 – 4) Tennessee (Antes: 23). La victoria en la semana 1 parece haber sido solo un destello, tal vez suerte.

29. (1 – 5) Kansas City (Antes: 26). Este equipo resintió la ausencia de Jamaal Charles inmediatamente. Para mejorar, Andy Reid (HC) tendrá que arriesgar más en sus jugadas aún con Alex Smith en los controles de la ofensiva.

30. (1 – 5) Baltimore (Antes: 27). Increíble la debacle de este equipo que ha dejado ir sus juegos por marcadores muy cerrados.

31. (1 – 5) Detroit (Antes: 32). Matthew Stafford y Calvin Johnson tuvieron su mejor partido de la temporada. Sin embargo, la defensiva aún tiene mucho que trabajar. En general, es un largo camino el que este equipo tiene para tratar de recomponer la temporada.

32. (1 – 5) Jacksonville (Antes: 28). Parece que el tiempo se agotó para Gus Bradley (HC). Este equipo, simplemente, no ha levantado ni parece que lo vaya hacer el resto de la temporada. 

Semana 6 (2015): Análisis y Pronósticos de los Juegos

Esta semana, cinco equipos buscarán continuar con la perfección en su récord y mantener la ventaja en cada una de sus divisiones. Entre los juegos más atractivos estarán el de Cincinnati visitando a Buffalo, NY Jets enfrentando a Washington en lo que parece ser un gran duelo defensivo, Carolina y Seattle encontrándose por quinta vez en cuatro año y Nueva Inglaterra en el Lucas Oil Stadium, intentando dejar atrás el último rastro del "Deflate Gate".

El récord de los picks de la semana pasada fue de 9 - 5 dejando el global en 50 - 27.

Washington (2 – 3) vs. NY Jets (3 – 1)

NY Jets regresa de su descanso en segundo lugar de la AFC Este, apenas detrás de Nueva Inglaterra. Será visitado por un equipo de Washington que estuvo muy cerca de quitarle el invicto a Atlanta.

La mjojrada defensiva de Washington intentará frenar al efectivo juego terrestres de NY Jets.

Kirk Cousins y compañía visitan a la sólida defensiva de NY. Las estadísticas de Cousins fuera de casa no han sido las más impresionantes habiendo lanzado 2 Tds y 4 intercepciones. En este juego, enfrenta a una sólida secundaria encabezada por Darrelle Revis y Antonio Cromartie. Es posible que DeSean Jackson vuelva para este juego pero, aún así, esta secundaria parece ser demasiado paquete para un Cousins que suele ser inconsistente. Adicionalmente, Sheldon Richardson (DE) estará de vuelta después de cumplir con su suspensión, fortaleciendo aún más a esta defensiva. En contra de la carrera es donde NY ha flaqueado más en casa, permitiendo 227 yardas y una anotación en dos juegos. Así que Jay Gruden tendrá que poner a sus corredores a trabajar para mantenerse en el juego.

La ofensiva de NY también presenta una tendencia similar a la de Washington con un quarterback inconsistente como Ryan Fitzpatrick y un buen juego terrestre encabezado por Chris Ivory (314 yardas, 3 Tds). La defensiva de Washington ha estado mucho mejor en esta temporada e incluso, una ofensiva del calibre de Atlanta solo pudo anotarle 19 puntos. Ivory necesitará ser el motor ofensivo de NY, especialmente después de las 176 yardas y la anotación que Atlanta logró por carrera (el primer equipo en correrle más de 100 yardas a esta defensiva en 2015). Será interesante ver que puede hacer Brandon Marshall contra la secundaria de este equipo que mantuvo a Julio Jones por debajo de las 70 yardas.

Todo indica que las defensivas serán las que definirán el ritmo del juego. El hecho de que NY sea local y venga de su semana de descanso le da una ventaja importante. Pronóstico: NY Jets 20 – Washington 16.

Arizona (4 – 1) vs. Pittsburgh (3 – 2)

Arizona, el líder de la NFC Oeste, estará enfrentando a su primer rival con récord ganador en su visita a Pittsburgh. Ambos vienen de ganar en la semana 5.

La ofensiva de Arizona mantiene el paso arrollador promediando 38 puntos y 393 yardas por juego. En este juego, Carson Palmer se encontrará con una defensiva que ha sido muy permisiva en contra del pase (#20). Además, en sus dos juegos como local ha permitido 302 yardas y un touchdown por carrera. Así que es posible que Arizona pueda continuar con su buen ritmo ofensivo.

Michael Vick demostró el lunes pasado que aún puede hacer jugadas tanto con su brazo como con sus piernas. Sin embargo, esta semana se topa con una defensiva mucho más sólida, que tiene 6 intercepciones y solo ha permitido 4 Tds como visitante. Le’Veon Bell tendrá que aprovechar que Arizona ha permitido más de 100 yardas terrestres a tres de sus cinco rivales. Por pase, Vick la tendrá más difícil en este juego pues la secundaria de Arizona ha tenido muy buen desempeño.

El largo viaje de Arizona a Pittsburgh y las diferencias en el terreno de juego deben de ayudar a frenar a los visitantes. Sin embargo, no será suficiente para que Pittsburgh pueda imponerse en este juego. Pronóstico: Arizona 24 – Pittsburgh 21.

Kansas City (1 – 4) vs. Vikings (2 – 2)

Kansas City llega a esta semana urgido por una victoria. Viajará a Minnesota, que regresa de su descanso, y se mantiene invicto en casa.

Alex Smith no contará más con Jamaa Charles, ¿Será capaz de sacar adelante a la ofensiva sin el apoyo de este gran corredor?

La ofensiva de Kansas City tendrá su primer juego sin la presencia de Jamaal Charles, quien representaba cerca del 30% de su producción. Esto aumentará la presión sobre Alex Smith que aún tiene a jugadores muy capaces a su alrededor como Travis Kelce y Jeremy Maclin. No obstante, la defensiva de Minnesota ha tenido buen desempeño como local limitando a ofensivas que han tendido a ser unidimensionales, como la de San Diego y Detroit, a menos de 17 puntos. Si Knile Davis y/o Charcandrick West no logran compensar, al menos una parte, de la aportación de Charles, las cosas se van a poner difíciles para Smith.

Teddy Bridgewater, Adrian Peterson y compañía enfrentarán a una defensiva que ha sido una decepción en lo que va de la temporada. La defensiva de Kansas City es la tercera peor permitiendo 28.6 puntos por juego. Como visitante, ya ha permitido 12 Tds en solo tres juegos (8 por pase, 4 por carrera). Así que es cuestión de que Norv Turner (CO) explote esas debilidades para que Minnesota coseche su tercer triunfo de la temporada. Pronóstico: Minnesota 28 – Kansas City 17.

Cincinnati (5 – 0)vs. Buffalo (3 – 2)

El impresionante equipo de Cincinnati buscará continuar con su récord invicto visitando al inconstante equipo de Buffalo.

Andy Dalton (QB) y compañía continúan jugando a un excelente nivel. Sobre todo, han demostrado que pueden venir de atrás y reponerse de sus errores. Enfrentarán a una defensiva a la que en casa, ya le han pasado por encima equipos como NY Giants y Nueva Inglaterra. La indisciplina ha opacado la gran cantidad de talento que existe en este grupo. Con 8 pases de anotación permitidos en sus tres juegos en casa, es difícil pensar que habrá forma en la que logre detener a Dalton, Tyler Eifert y AJ Green. Aún más, cuando la línea ofensiva de Cincy solo ha permitido seis capturas.

Buffalo enfrenta problemas de lesiones a la ofensiva. Tyrod Taylor salió golpeado del juego en Tennessee y aunque ha estado entrenando, aún no se sabe si estará disponible para este juego. Por lo pronto, LeSean McCoy también ha practicado en la semana y parece que volverá a la acción, mientras que el status del novato Karlos Williams es incierto. Sammy Watkins aún está en duda. Lidiando con tantas posibles ausencias, el panorama no luce muy favorecedor para este grupo en contra de la defensiva #10 en esta temporada. Pronóstico: Cincinnati 24 – Buffalo 14.

Chicago (2 – 3) vs. Detroit (0 – 5)

Duelo entre rivales divisionales de la NFC Norte. Chicago busca romper el dominio que Detroit ha tenido en las dos últimas temporadas sobre él y de paso, poner su récord en .500.

Jay Cutler ha jugado mejor desde que regresó a la acción hace dos semanas y suma 533 yardas, 4 Tds y una intercepción. Eso se ha reflejado en las dos victorias al hilo de su equipo. En Detroit, se encuentra a una defensiva que ha permitido 5 pases de Td en dos juegos en casa. La ofensiva terrestre ha quedado relegada y no ha contribuido en puntos ni ha superado las 100 yardas en las últimas tres semanas. Sin embargo, en contra de Detroit, Matt Forte volverá a tener oportunidades para sobrepasar esa marca pues esta defensiva ha permitido 228 yardas y 4 Tds por carrera en sus dos juegos como local.  Así que el panorama ofensivo luce bastante favorable para Chicago.

Para Detroit, el desempeño ofensivo ha ido en caída y solo superó los 17 puntos en la primera semana de la temporada. Matthew Stafford ha enfrentado defensivas del Top 10 en las últimas tres semanas lo que ha resultado en solo 673 yardas, 2 Tds y 5 intercepciones para este jugador. Por carrera, basta decir que Detroit no ha superado las 70 yardas en un juego en lo que va del año. La defensiva de Chicago ha mejorado en las últimas tres semanas, permitiendo solo 4 Tds, así que no será fácil para Detroit rectificar el camino.

Así que, con el desempeño reciente de estos equipos, el 3 – 3 de Chicago luce más probable que el 1 – 5 de Detroit. Pronóstico: Chicago 23 – Detroit 20.

Denver (5 – 0) vs. Cleveland (2 – 3)

Cleveland enfrenta su tercer rival de la AFC Oeste. Hasta ahora, no ha podido ganar contra esta división aunque han sido partidos cerrados. Para Denver, será apenas su primer juego en contra de la AFC Norte.

Josh McCown viene de una gran actuación contra la defensiva de Baltimore, pero esta vez se topará con la mejor defensiva en esta temporada ¿Podrá lucir tan efectivo como en los últimos juegos?

Josh McCown (1,203 yardas, 6 Tds, Int) ha promediado 47 pases desde que volvió de su conmoción hace tres semanas. La ofensiva de Cleveland ha dependido casi en su totalidad de lo que él logre y, aunque no lo ha hecho mal (rating de 102.8), solo ha cosechado un triunfo. En este juego, se topará con la defensiva #2 en esta temporada. Hasta ahora, las defensivas que ha enfrentado más bien pertenecen al grupo de las menos consistentes. Denver no ha permitido más de 300 yardas aéreas a ninguno de sus rivales y su balance de Td / Int es de 2 / 5 como visitante, además de 13 capturas.

Por otro lado, Denver podrá echar a andar a su ofensiva terrestre, pues Cleveland ha permitido más de 150 yardas en cuatro de sus cinco juegos. En contra del pase, ha sido ligeramente mejor, pero Peyton Manning también tendrá oportunidad de hacer jugadas.

El dominio defensivo de Denver debe hacerse sentir, especialmente en la presión sobre McCown que aumentará su cuenta de intercepciones en este juego. Pronóstico: Denver 30 – Cleveland 24.

Houston (1 – 4) vs. Jacksonville (1 – 4)

Juego entre equipos que comparten el sótano de la AFC Sur. Se esperaba que Houston estuviera mejor, pero no ha sido el caso. Jacksonville solo ha mantenido el nivel de años pasados.

Houston ha logrado cosechar su único triunfo en contra de Tampa Bay, el mismo equipo con el que Jacksonville perdió hace una semana. Para este juego, se espera que Brian Hoyer sea el quarterback de Houston. La defensiva de Jacksonville será un rival más cómodo para este quarterback, pues fuera de la presión ocasional (11 capturas), esta defensiva no ha logrado gran cosa en el juego aéreo (una intercepción). Contra la carrera, globalmente, ha sido mejor (#16), pero en contra de Tampa Bay, Doug Martin los destrozó. Lamentablemente para Houston, Arian Foster (51 yardas) aún no está al 100% y apenas promedia 1.9 yardas por acarreo.

Ofensivamente, Jacksonville viene de su mejor juego en lo que va de la temporada. Blake Bortles lanzó para 303 yardas, 4 Tds y una intercepción. Allen Robinson y Allen Hurns están conformando una pareja de receptores muy productiva y enfrentarán a una secundaria floja. La principal amenaza para esta ofensiva es que viene de un juego en el que permitió 6 capturas. Con JJ Watt en frente, esta situación puede ser factor. En 2014, Watt logró 6 capturas y un safety sobre Bortles. Para mitigar la posible presión, TJ Yeldon (RB) tendrá que hacer sentir su presencia. Houston ha permitido 307 yardas y 5 Tds en sus dos juegos como visitante, así que habrá oportunidades para correr para Jacksonville.

Jacksonville debe aprovechar su condición de local y abandonar el sótano de la AFC Sur. Pronóstico: Jacksonville 23 – Houston 21.

Miami (1 – 3) vs. Tennessee (1 – 3)

Miami regresa de su semana BYE con nuevo HC y, en teoría, actitud renovada. Estará enfrentando a otro equipo que no gana desde la semana 1.

Previo a su descanso, Ryan Tannehill (1,080 yardas, 7 Tds, 5 Ints) llevó casi toda la carga ofensiva de Miami. Esto derivó en que la ofensiva solo promediara 16.2 por juego (31). La ofensiva terrestre ha producido a un nivel paupérrimo: solo 69 yardas por juego y no tiene anotaciones. Tennessee se mantiene como la defensiva que menos yardas aéreas ha permitido, limitando a QBs móviles como Andrew Luck y Tyrod Taylor. Además, ha logrado 13 capturas. Así que a menos que Miami llegue con toda una nueva filosofía ofensiva y una mejor desempeño por parte de su línea, Tennessee sale con la ventaja.

Marcus Mariota (1,020 yardas, 8 Tds, 3 Ints) ha mantenido buen desempeño y ha mostrado buen control de la ofensiva. Enfrentará a una defensiva de Miami que no ha mostrado solidez, especialmente en contra de la carrera (161 yardas por juego). Mariota deberá explotar esa situación con su movilidad, además de estar respaldado por un grupo de corredores competente. Ya Tyrod Taylor, un quarterback de un estilo similar al de Mariota, tuvo una gran actuación en contra de esta defensiva.

Tennessee aún está buscando su primera victoria como local. En los dos juegos previos, apenas ha sido superado. En Miami encontrará una buena oportunidad para al fin concretarlo. No hay que olvidar que los cambios de HC en el transcurso de la temporada, usualmente no tiene impacto inmediato. Pronóstico: Tennessee 21 – Miami 17.

Carolina (4 – 0) vs. Seattle (2 – 3)

Con excepción de 2011, el año en que llegaron al equipo, Cam Newton y Ron Rivera han enfrentado a Seattle en todas sus temporadas. Hasta ahora, el equipo dirigido por Pete Carroll mantiene un dominio completo de 4 – 0 (incluida una victoria en playoffs).

Luke Kuechly volverá a la actividad después de perderse varios juegos por conmoción.

Este será el primer juego ante un equipo competitivo que Carolina tiene en esta temporada. Sus visitas previas han sido a Jacksonville y Tampa Bay. En su única visita al CenturyLink Field (playoffs 2014), Carolina fue derrotado 31 – 17. Cam Newton tendrá que abrirse paso ante una defensiva que aún no permite touchdowns ofensivos en casa. La principal desventaja es que la ofensiva de Carolina está totalmente concentrada en Newton que no es ningún desconocido para la defensiva de Seattle. En los juegos previos de temporada regular, Newton solo ha lanzado para 437 yardas, un Td y una intercepción, además de correr para 104 yardas. Definitivamente, no han sido sus juegos más productivos.

Russell Wilson volverá a contar con Marshawn Lynch en el backfield para este juego y eso debe ayudar a disminuir la carga de trabajo sobre él. En casa, Seattle solo tiene dos touchdowns y en contra de una defensiva de Carolina que ha lucido bien, tampoco tendrá el camino libre para aumentar esa cifra. Es importante mencionar que en su último juego como visitante (Tampa Bay), Carolina permitió 141 yardas terrestres, así que Lynch, Wilson y Thomas Rawls deben aprovechar esa situación.

El CenturyLink Field continúa siendo una de las sedes más hostiles para los visitantes y el hecho de que Newton sea el hombre equipo, no son las condiciones más favorables para que Carolina continúe invicto. Pronóstico: Seattle 17 – Carolina 7.

San Diego (2 – 3) vs. Green Bay (5 – 0)

San Diego visita el complicadísimo Lambeau Field buscando reponerse de la derrota contra Pittsburgh. Por su parte, Green Bay buscará mantener el invicto.

La principal desventaja de San Diego es que su defensiva ha hecho agua en momentos cruciales. Aaron Rodgers no dejará escapar oportunidades para hacer puntos, aún menos como local. Es posible que Philip Rivers y Melvin Gordon pudieran hacer de este juego una batalla ofensiva, pero no veo como puedan salir con la victoria en esta ocasión, especialmente con la protección de pase tan pobre de la línea ofensiva. No hay que pasar por alto que Green Bay ya tiene 20 capturas (#2) en esta temporada. Pronóstico: Green Bay 35 – San Diego 28.

Baltimore (1 – 4) vs. San Francisco (1 – 4)

Los equipos que disputaron el Super Bowl XLVII (temporada 2012) llegan en circunstancias muy lejanas a las de aquel año. Ambos apenas tienen una victoria en esta temporada y su desempeño ha dejado mucho que desear tanto a la ofensiva como a la defensiva.

La principal desventaja para San Francisco es que llega con una ofensiva muy poco productiva. De hecho, es la peor con solo 15 puntos por juego. Es cierto que en NY, lució mejor, pero es difícil confiar en ella pues no se sabe el nivel de confianza con el que saldrá Colin Kaepernick. Por su parte, Baltimore, a pesar de tener los mismos juegos perdidos, no ha dejado de producir (aún con lesiones), anotando al menos 23 puntos en el último mes. Es importante mencionar que todas sus derrotas han sido por una diferencia de 6 puntos o menor. Ahora, en cuanto a coacheo se refiere, John Harbaugh se lleva de calle a Jim Tomsula. Pronóstico: Baltimore 23 – San Francisco 20.

Nueva Inglaterra (5 – 0) vs. Indianápolis (3 – 2)

Tom Brady buscará poner el último clavo en el ataúd del "Deflate Gate".

No hay mucho que profundizar sobre este juego. Bill Belichick, Tom Brady y compañía querrán dejar en claro que el “Deflate Gate” fue solo un error de la liga. Y no hay mejor manera que derrotando contundentemente al rival con el que se inició ese escándalo. Además, hay que tomar en cuenta que en los cuatros juegos en los que Chuck Pagano y Andrew Luck se han enfrentado a Nueva Inglaterra, la menor diferencia en el marcador ha sido de 21 puntos y el marcador combinado es 189 – 73. Pronóstico: Nueva Inglaterra 35 – Indianápolis 14.

NY Giants (3 – 2) vs. Filadelfia (2 – 3)

NY llega a este juego con récord de 1 -1 contra equipos de su propia división, mientras que para Filadelfia, éste es de 0 – 2.

Después de un inicio lento, NY ha logrado tres triunfos al hilo. Eli Manning está jugando a un buen nivel y su defensiva ha mejorado considerablemente. Así que llegan con buen ritmo a este juego. Por su parte, Filadelfia parece, finalmente, haber despertado a la ofensiva y anotó 39 puntos el domingo pasado ante Nuevo Orleans. Esto último es relevante, pues  NY ha sido vencido por equipos que tienen defensivas explosivas. Hasta ahora, su defensiva solo ha podido contra equipos con ofensivas poco consistentes. Así que si Fily repite una actuación como la del domingo pasado a la ofensiva, debe llevarse el triunfo. Adicionalmente, NY está batallando con problemas de lesiones en sus receptores. Pronóstico: Fily 30 – NY Giants. 21.

Semana 6 (2015): TNF Atlanta (5 – 0) vs. Nuevo Orleans (1 – 4)

Drew Brees y Matt Ryan han sido dos de los quarterbacks más prolíficos en los últimos años.

En el quinto partido de jueves por la noche, Atlanta, el primer lugar de la NFC Sur y uno de los equipos más impresionantes en esta temporada, se enfrenta a Nuevo Orleans, el último lugar de esta división y uno de los equipos que más ha decepcionado. Atlanta ha tenido un gran inicio aprovechando un calendario sencillo y ya está muy cerca de igualar su récord del año pasado. Por otro lado, Nuevo Orleans ha lucido como un equipo sin identidad ni liderazgo. De no ser por una buena jugada en tiempo extra hace un par de semana, este equipo continuaría sin triunfos.

Como buenos rivales divisionales, estos equipos han disputado juegos muy cerrados en los últimos años. De 2010 a la fecha, 7 de los 10 partidos entre estos equipos han sido definidos por 6 puntos o menos. El récord en este periodo favorece a Nuevo Orleans con una marca de 6 – 4, aunque cabe mencionar que en 2014, Atlanta barrió la serie.

Devonta Freeman ha tenido un año extraordinario y va en camino a superar los 20 Tds en la temporada.

Para el juego de esta semana, Atlanta llega como la ofensiva #3 promediando 32.4 puntos por partido. Matt Ryan (1,456 yardas, 6 Tds, 4 Ints), Devonta Freeman (405 yardas, 8 Tds) y Julio jones (545 yardas, 4 Tds) están entre los tres más productivos de sus respectivas posiciones en lo que va de la temporada. El impacto de cada uno hace muy difícil para cualquier defensiva presentar un frente capaz de frenarlos a todos. Cuando las defensivas se echan para atrás esperando contener a Jones, los huecos se abren fácilmente para Freeman, lo mismo para Jones cuando hay demasiados hombres esperando la carrera. Esto no sería posible sin una línea ofensiva que ha mejorado considerablemente en esta temporada. La defensiva de Nuevo Orleans llega como la peor en yardas permitidas (409 por juego) y la tercera peor en puntos (28.6 por juego). En resumidas cuentas, ha lucido totalmente perdida y eso no solo se ha reflejado en su desempeño sino en las continuas discusiones que han sostenido Sean Payton y Rob Ryan en las bandas durantes los juegos. Así que el panorama se ve muy complicado para este grupo en contra de Ryan y compañía.

En su carrera en contra de Atlanta, Drew Brees ha lanzado para 5,786 yardas, 36 Tds y 22 intercepciones.

La única categoría en la que Nuevo Orleans es dominante es en la ofensiva aérea, ubicándose como la tercera más productiva (302 yardas por juego). Aún así, Drew Brees (1,304 yardas, 6 Tds, 3 Ints) está por debajo de las estadísticas que suele acostumbrar, especialmente en sus pases de anotación. Por la vía terrestre, el promedio de yardas es de solo 85 por juego, cifra que la sitúa como la cuarta ofensiva menos productiva en ese rubro. La defensiva de Atlanta ha mejorado considerablemente en comparación al año pasado, aunque todavía sigue permitiendo demasiadas yardas por pase (288 por juego). Eso no pasará desapercibido por Brees, cuyo principal obstáculo es que no ha contado con un receptor dominante.

Aparentemente, este juego debería estar cargado hacia un solo lado (el de Atlanta) de acuerdo a lo que han presentado estos equipos en lo que va de la temporada. Sin embargo, el factor divisional siempre pesa y más en semana corta. Brees encontrará la manera de hacerle daño a la secundaria de Atlanta haciendo más cerrado el juego, aunque quedándose corto de la sorpresa. Pronóstico: Atlanta 27 – Nuevo Orleans 21.

Power Ranking 6 (2015)

1. (4 – 0) Nueva Inglaterra (Antes: 1). Tom Brady está jugando a un excelente nivel habiendo lanzado para 1,387 yardas y 11 Tds en lo que va de la temporada. La defensiva también ha respondido y mantiene al equipo con un diferencial de entregas de balón de +5.

2. (5 – 0) Green Bay (Antes: 2). Aaron Rodgers vio truncada su racha de partidos en casa sin intercepciones, pero eso no impidió que su equipo mantenga el invicto. Aún se espera una mayor contribución de Eddie Lacy (257 yardas, Td) en la ofensiva.

3. (5 – 0) Cincinnati (Antes: 3). Continúa dando demostraciones de su solidez ofensiva y defensiva. Andy Dalton ha lucido mucho más seguro que en cualquier otro año de su carrera.

4. (5 – 0) Atlanta (Antes: 5). Devonta Freeman (405 yardas, 8 Tds) ha sido una de las mayores sorpresa en esta temporada y ha estado imparable. Por lo pronto, este equipo barrió con toda la NFC Este.

5. (4 – 1) Arizona (Antes: 7). Los rivales a los que le ha ganado Arizona se combinan solo para cuatro victorias pero sus victorias han sido totalmente contundentes.

6. (4 – 0) Carolina (Antes: 6). Regresa de su semana de descanso, así que Luke Kuechly debe estar listo para regresar a la actividad después de perderse un par de juegos por conmoción.

7. (3 – 1) NY Jets (Antes: 8). Otro equipo que vuelve de su BYE. La defensiva y un buena ofensiva terrestre deben continuar siendo la base del éxito de este equipo.

8. (5 – 0) Denver (Antes: 4). La defensiva mantiene a flote a este equipo, pero Peyton Manning y compañía han quedado a deber.

9. (3 – 2) NY Giants (Antes: 17). Después de dos derrotas en las primeras dos semanas de la temporada, este equipo ha enderezado el rumbo y tiene tres victorias consecutivas y es #1 en la NFC Este.

10. (2 – 2) Minnesota (Antes: 9). Regresa de su descanso con la misión de comenzar a ganar como visitante. Por ahora, se mantiene como #2 en la NFC Norte, pero Chicago lo sigue de cerca.

11. (3 – 2) Buffalo (Antes: 10). Después de un mal inicio en Tennessee, Tyrod Taylor recompuso y volvió a demostrar su versatilidad corriendo, lanzando el balón e incluso atrapando un pase.

12. (3 – 2) Pittsburgh (Antes: 14). Está claro que su ofensiva no funciona igual sin Ben Roethlisberger, pero su ofensiva terrestre con Le’Veon Bell ha sido capaz de responder. La defensiva está jugando a un mejor nivel.

13. (3 – 2) Indianápolis (Antes: 16). Matt Hasselbeck ha demostrado lo importante que es contar con un quarterback suplente capaz. De hecho, él lleva más triunfos que el titular.

14. (2 – 3) Washington (Antes: 18). La defensiva de este equipo definitivamente está en otro nivel en comparación a años anteriores. Ahora, solo es cuestión de que Kirk Cousins deje de cometer errores.

15. (2 – 3) Oakland (Antes: 19). Estuvo muy cerca de quitarle lo invicto a Denver, pero la juventud y falta de experiencia de sus jugadores continúa siendo factor para cerrar los juegos.

16. (2 – 3) San Diego (Antes: 15). Con problemas en su línea ofensiva y su defensiva, este equipo ha caído al #3 en la AFC Oeste. La buena noticia es que Antonio Gates está de vuelta y desde su primer juego ha dejado sentir su impacto.

17. (2 – 3) San Luis (Antes: 11). Todd Gurley volvió a tener una gran actuación y tiene 314 yardas en solo dos juegos. Ahora, resta que la ofensiva aérea mejore.

18. (2 – 3) Seattle (Antes: 12). Thomas Rawls fue una grata sorpresa en la ofensiva terrestre en contra de Cincinnati. Sin embargo, Seattle aún está buscando su primer triunfo como visitante en esta temporada.

19. (2 – 3) Cleveland (Antes: 26). Josh McCown es el primer quarterback de Cleveland en lanzar 300 o más yardas en tres juegos consecutivos. Sin embargo, su defensiva aún necesita mejorar mucho.

20. (2 – 3) Dallas (Antes: 13). La defensiva ha ido decayendo en las últimas semanas después de un sólido comienzo de temporada. Brandon Weeden no es más que un game manager y sin apoyo de la ofensiva terrestre, difícilmente logrará algo.

21. (2 – 3) Chicago (Antes: 28). Después de dos victorias al hilo, este equipo ya no se ve como el favorito para el pick #1 en el draft 2016. Adam Gase está sacando una mejor versión de Jay Cutler.

22. (2 – 3) Filadelfia (Antes: 30). Al fin lució sostenidamente el poderío ofensivo de este equipo. Además, tiene la suerte de estar a un solo juego del #1 en la NFC Este.

23. (1 – 3) Tennessee (Antes: 22). Marcus Mariota va dando señales de progreso con un plan de juego diseñado acorde a sus fortalezas. Sin embargo, hace falta más apoyo de la ofensiva terrestre

24. (2 – 3) Tampa Bay (Antes: 29). Jameis Winston no fue obligado a lanzar 30 o más pases en contra de Jacksonville y el resultado fue mucho mejor. Doug Martin parece estar regresando a su forma de 2012.

25. (1 – 4) San Francisco (Antes: 25). Colin Kaepernick lució mucho mejor en el juego en NY. Sin embargo, en esta ocasión la defensiva no pudo responder.

26. (1 – 4) Kansas City (Antes: 21). La ofensiva está en grandes problemas tras la pérdida de Jamaal Charles para el resto de la temporada. El desempeño de su defensiva está lejos de su potencial real.

27. (1 – 4) Baltimore (Antes: 20). Hundido en el sótano de la AFC Norte, este equipo ha lucido irreconocible tanto a la ofensiva como a la defensiva.

28 (1 – 4) Jacksonville (Antes: 23). La defensiva no pudo contener a Jameis Winston y compañía, así que parece que volverá a ser una larga temporada para este equipo.

29. (1 – 4) Houston (Antes: 24). El carrusel de quarterbacks continúa y la defensiva tampoco está respondiendo. Nuevamente, lesiones aparecen las lesiones para Jadeveon Clowney que se acerca a ser considerado un bust.

30. (1 – 4) Nuevo Orleans (Antes: 27). La fórmula Sean Payton (HC) y Drew Brees (QB) parece estar dando sus últimos latidos. La defensiva no ha podido levantar desde varios años atrás.

31. (1 – 3) Miami (Antes: 31). Volverá de su descanso con un nuevo Head Coach esperando rescatar la temporada.

32. (0 – 5) Detroit (Antes: 32). La regresión de Matthew Stafford es notable, aún más sin una ofensiva terrestre que lo apoye.