Draft 2014: Calificación por equipo

El draft 2014 es historia y con él, las ilusiones de todas las franquicias de ser competitivas se han renovado o, por el contrario, se han enturbiado. Es imposible tener certeza de que ocurrirá con los novatos de cada uno de los equipos de la NFL. Recordemos que muchas estrellas en potencia han terminado por ser grandes decepciones y jugadores por los que nadie daba mucho, terminaron cambiando el rumbo de sus equipos.

En este análisis se calificará aquellos equipos que lograron cubrir sus necesidades y/o fortalecer aquellas áreas que los pondrán en posición de dominar a sus rivales.

Las calificaciones irán del 5 al 10.

Arizona. Con la adición de S Deon Buchanon (pick #27), este equipo contará con una de las parejas de safeties (Tyrann Mathieu) más agresivas de la liga. Los receptores que atraviesen el campo en rutas cruzadas tendrán que estar listos para ser embestidos por estos jugadores. La adición de TE Troy Niklas (pick #52) proporcionará a Carson Palmer otro blanco más en el juego aéreo que además también es capaz de contribuir en bloqueos en cualquier situación. Palmer también tendrá oportunidad de contribuir con el desarrollo de QB Logan Thomas (pick #120), quien debido a su atleticismo también podría participar en otras posiciones. El resto de las selecciones estuvieron enfocadas en receptores y alas defensivas, áreas en las que Arizona contaba con jugadores bastante sólidos. Tras el retiro de Rashard Mendenhall y una ofensiva terrestre que estuvo entre las peores 10, la selección de un corredor no hubiera sido mala idea.

Calificación: 8.

Jake Matthews, una importante nueva pieza para la ofensiva de Atlanta.

Atlanta. Con un total de nueve selecciones, este equipo trató de cubrir una gran cantidad de huecos. Los dos jugadores tomados en las dos primeras rondas fueron para cubrir su necesidad más apremiante, la carencia de poder en las trincheras. OT Jake Matthews (pick #6), hijo del miembro del salón de la Fama Bruce Matthews (Houston, Tennessee), debe causar un impacto inmediato y ayudar a que Matt Ryan tenga más tiempo en el juego aéreo.  DT Ra’She Hageman (pick #37) tiene la capacidad de alinearse tanto en la parte interior como exterior de la línea, solo habrá que esperar a que se adapte a la velocidad de juego de la NFL. En el perímetro, otras de sus necesidad importantes, seleccionar al FS Dezmen Southward (#pick 68) quien puede jugar desde distintas zonas en el campo. Por último, en la presión sobre el quarterback, habrá que esperar si LB Prince Shembo (pick #139) puede contribuir. Con el resto de selecciones Atlanta se enfocó en la  defensiva con tres LBs y un CB, además también tomó un RB. Las tres primeras selecciones parecen sólidas, el resto una apuesta.

Calificación: 8.

Baltimore. LB CJ Mosley (Pick #17) podría ser el heredero de Ray Lewis. Si logra mantenerse sano, es posible que compita por el título de Novato Defensivo del Año. NT Timmy Jernigan tendrá oportunidad de aprender de Haloti Ngata y podría desarrollarse como uno de los mejores tacles defensivos de la liga. FS Terrence Brooks (pick #79) intentará llenar el hueco que aún se siente tras la partida de Ed Reed. Fue hasta su cuarta selección (pick #99), que Baltimore tomó a un ofensivo con TE Crockett Gilmore y hasta la quinta ronda que tomó a un liniero ofensivo (G John Urschel), tal vez la única área que no ha sido fortalecida. La defensiva debe volver a ser una de las estelares después de este draft.

Calificación: 9.

Buffalo. Con un cambió logró adelantarse del pick #9 al #4 para seleccionar a Sammy Watkins, el mejor receptor de este draft. Esto debe ayudar a que Buffalo mejore considerablemente tras haber terminado como la quinta peor ofensiva aérea. Mucho dependerá de la evolución que muestre EJ Manuel (QB).  Del resto de sus selecciones destaca OT Cyrus Kouandijo (pick #44) y LB Preston Brown (pick 109).  El éxito de draft de Buffalo dependerá en gran medida de lo que logré Sammy Watkins y el resto de la ofensiva aérea.

Calificación: 7.

Carolina. Con solo seis selecciones, este equipo tenía que cubrir huecos en las posiciones de WR, OL y secundaria. Con el pick #28 tomó a Kelvin Benjamin, quien deberá convertirse en un blanco confiable para Cam Newton. DE Kony Ealy (pick 60) entrará en la rotación de una de las mejores líneas defensivas de la liga. Con selecciones de 3ª (OG), 4ª (SS) y 5ª (CB) ronda, Carolina intentó cubrir el resto de sus necesidades, teniendo como jugador más destacada a OG Trai Turner con el pick #92.

Calificación: 6

Chicago. En una división tan pasadora como lo es la NFC Norte, Chicago necesitaba mejorar su defensiva aérea lo cual logró seleccionando a CB Kyle Fuller (pick #14). Después de una terrible temporada de la defensiva terrestre en 2013, este equipo seleccionó a DT Ego Ferguson (pick #51) y DT Will Sutton (pick 82). RB Ka’Deem Carey (pick #117) podría convertirse en un buen complemento en el juego terrestre con Matt Forte. Entre el resto de las selecciones hubo un FS, un QB, un pateador de despeje y OT. El éxito de este draft para Chicago se medirá en la mejora que la defensiva muestre, principalmente en contra de la carrera. Por lo pronto, se puede decir que pusieron atención en este rubro.

Calificación: 8.

Cincinnati: Nadie esperaba que CB Darqueze Dennard llegar hasta el pick #24, pero lo hizo y Cincinnati no dudó en tomarlo. Esta adición representa inmediatamente un “upgrade” para su defensiva aérea que cuenta con buenos jugadores pero ya veteranos. La selección de Jeremy Hill (pick #55) le da a este equipo una explosiva pareja de corredores con la presencia de Giovani Bernard. DE Will Clarke ayudará a cubrir la partida de Michael Johnson y QB AJ McCarron será un suplente que pondrá presión sobre Andy Dalton. Cincinnati volvió a llevarse jugadores con mucho talento y de mucho renombre en este draft.

Calificación: 9

Johnny Manziel intentará cambiar el rumbo de una franquicia que no tiene récord ganador desde 2007. 

Cleveland. La selección de CB Justin Gilbert con el pick #8, le da a este equipo una de las mejores parejas de CBs en la liga con la presencia de Joe Haden en el lado opuesto a Gilbert. QB Johnny Manziel (pick #22) mantendrá el estadio lleno solo con su presencia, sin embargo, sin un juego terrestre competente no estoy seguro que tenga mucho éxito. En la segunda ronda, Cleveland seleccionó a Joel Bitonio para fortalecer a su línea ofensiva. El resto de sus selecciones fueron para tomar a un LB (pick #71), un RB (#pick #94) y un CB (pick #127). Este equipo seleccionó jugadores de renombre y gran talento. Sin embargo, en el caso de Manziel no creo que cuente con la estructura para que éste tenga éxito inmediatamente. Al menos no, hasta que logren balancear su ofensiva.

Calificación: 8.

Dallas. Con una posición privilegiada con el pick #16, Jerry Jones pasó por alto a una gran cantidad de jugadores defensivos y QBs, y decidió ir por un jugador de línea. Zach Martin es un buen prospecto que seguramente se convertirá en un excelente profesional, sin embargo, Dallas pudo haberse ido por una verdadera área crítica. Con la selección de DE DeMarcus Lawrence (pick #34) fue que este equipo comenzó a cubrir huecos reales. Después de éste movimiento, Dallas no volvió a seleccionar hasta 85 lugares después y fue otro jugador defensivo: LB Anthony Hitchens. El resto de sus selecciones salieron en la 5ª (#pick 146) y la 7ª ronda (pick #231, pick #238, pick #248, pick #251, pick #254). Si Jones y Jason Garrett logran encontrar de esas gemas escondidas en la rondas 5ª a 7ª, quizás hablemos distinto de ellos después de la temporada 2014. Por ahora, su draft dejó mucho que desear.

Calificación: 6.

Denver. Con solo seis selecciones en este draft, John Elway y John Fox se dedicaron a cubrir algunos de los huecos dejados por agentes libres como Erick Decker (WR) y Dominique Rodgers Cromartie (CB). Con el pick #31, Denver tomó a CB Bradley Rory y con el pick #56, a WR Cody Latimer. Se espera que ambos puedan iniciar inmediatamente. Con el resto de sus picks, Denver tomó un par de LBs y un par de OLs.

Calificación: 9.

Detroit. TE Eric Ebron  (pick #10) será la nueva arma en el juego aéreo comandado por Matthew Stafford. Con Ebron y Megatron, Stafford no debe tener excusas para ser uno de los quarterbacks más dominantes. En la 2ª ronda, la llegada de LB Kyle Van Noy (pick #40) debe aumentar la presión sobre los QBs. Resalta que, a pesar de haber terminado como una de las 10 peores defensivas contra el pase, Detroit solo seleccionó a un jugador de secundaria y fue hasta la 4ª ronda que apareció un CB en su draftboard: Nevin Lawson (pick #133). El resto de sus selecciones estuvieron enfocados en línea defensiva (DT, DE), un receptor y un pateador.

Calificación: 7.

Green Bay. La selección de FS Ha Ha Clinton Dix (pick #21) devuelve a esta defensiva a un jugador del impacto de Charles Woodson. Posteriormente, con la partida de James Jones a Oakland, WR Devante Adams (CB) se convertirá en uno de los nuevos blancos de Aaron Rodgers. En las rondas posteriores, Green Bay hizo una selección muy variada tomando un DT, un TE, un LB, un C, un CB y un par de WRs. Tal vez lo criticable es que se vio poco enfoque en fortalecer la línea, que ha sido el talón de aquiles de la ofensiva.

Calificación: 8.

Houston. Para nadie fue sorpresa la selección de Jadeveon Clowney como #1 global. Clowney y JJ Watt conformarán una de las parejas más temidas de defensivos para cualquier QB. La selección de G Xavier Su’a Filo (pick #33) y NT Louis Nix (#pick 83) da aún mayor fortaleza en las trincheras. QB Tom Savage (pick #135) será el proyecto a desarrollar para que en un par de año esté listo para dirigir la ofensiva de este equipo. Con un total de 10 selecciones, Houston logró cubrir prácticamente todas sus necesidades, falta ver que su staff sea capaz de explotar todo el talento obtenido.

Calificación: 10.

Indianápolis. Haber ido por Trent Richardson en las primeras semanas de la temporada 2013, dejó a este equipo sin participación en la 1ª ronda. Fue hasta el pick #59 que eligió a OT Jack Mewhort. Posteriormente, eligió hasta el pick #90 a WR Donte Moncrief. El resto de las selecciones vinieron en la 5ª (DE), 6ª (LB) y 7ª (OT) ronda. Definitivamente, parece haber sido un draft poco productivo para esta franquicia.

Calificación: 6.

Blake Bortles sorprendió como el primer quarterback seleccionado en este draft.

Jacksonville. QB Blake Bortles se convirtió, inesperadamente, en la selección #3 de este draft. Inmediatamente después, las futuras armas de Bortles emergieron con las selecciones de los receptores Marqise Lee (pick #39) y Allen Robinson (pick #61). CB Aaron Colvin (pick #114) ayudará a fortalecer a la endeble defensiva contra el pase de este equipo. Jacksonville cubrió áreas clave en este draft y si estos jugadores realmente se desarrollan, este equipo podrá ser competitivo en un futuro cercano.

Calificación: 9.

Kansas City. La selección de DE Dee Ford (pick #23) generó cierto desconcierto pues KC ya cuenta con un par de buenos cazadores de QBs en Justin Houston y Tamba Hali. Se esperaba que KC fuera por un receptor, pero no fue así. Para muchos, la mejor selección de este equipo vino en la 5ª ronda al tomar a Aaron Murray (pick #163). A menos que CB Philip Gaines (pick #87) o RB De’Anthony Thomas (pick #124) fueran toda una revelación, este draft parece haber sido de poco impacto para esta franquicia.

Calificación: 6.

Miami. Otro equipo que pareció no tener una estrategia muy clara al momento de seleccionar. La presencia de un tacle ofensivo era una necesidad clara pero Ja’Wuan James (pick #19) estaba proyectado para ser seleccionado más allá de la 1ª ronda. Tal vez, Miami podía haber descendido algunos lugares en un cambio y obtener más selecciones. WR Jarvis Jones (pick #63) obtuvo la peor marca en las 40 yardas de todos los receptores en el Scouting Combine. En la 3ª ronda, Miami volvió a seleccionar a un liniero ofensivo con OT Billy Turner. El resto de las selecciones fuer un CB, un TE, un OLB, un WR  y un DE.

Calificación: 6.

Minnesota. Seleccionó a los que deberán ser sus líderes ofensivo y defensivo del futuro en la 1ª ronda de este draft. LB Anthony Barr (pick #9) y QB Teddy Bridgewater (pick #31) serán la base de la era de esta franquicia con Mike Zimmer (HC) al frente. De entre el resto de las selecciones también destaca DE Scott Crichton (pick #72) y OG David Yankey (pick #145) quienes podrían tener impacto inmediato, a pesar de no haber sido seleccionado en rondas altas.

Calificación: 10.

Nueva Inglaterra. Con su primera selección en 2014, Bill Belichik tomó a DT Dominique Easley (pick #29), quien viene de un par de cirugías en la rodilla y aún estará en rehabilitación. En la segunda ronda, QB Jimmy Garoppolo (pick #62) comenzará a prepararse para ser el reemplazo de Tom Brady en un futuro no tan lejano. El resto de las selecciones de este equipo vinieron en 4ª (C, RB, OT), 6ª (OG, DE, CB) y 7ª (WR) ronda.  Aparentemente, no fue un draft de grandes nombres ni de mucha profundidad para Nueva Inglaterra. Habrá que esperar a que estos novatos se desarrollen.

Calificación: 7.

Brandin Cooks añadirá dinamismo a la explosiva ofensiva de Nuevo Orleans.

Nuevo Orleans. La llegada de WR Brandin Cooks (pick #20) provee a Drew Brees de un receptor sumamente dinámico y de gran velocidad, al puro estilo de DeSean Jackson. Esto deberá hacer aún más peligrosa a esta explosiva ofensiva. El resto de las selecciones fueron utilizadas principalmente para fortalecer la defensiva aérea. Destaca el CB Stanley Jean Baptiste (pick #58) quien posee un estilo muy físico y agresivo de juego, seguramente Rob Ryan explotará mucho esas características.

Calificación: 8.

NY Giants. WR Odell Beckham (pick #12) se unirá a un nutrido grupo de receptores conformado por Victor Cruz, Rueben Randle y Jerrel Jerrigan. Es muy posible que gane el derecho a acompañar a Cruz en la ofensiva titular. C Weston Richburg es una adición importante para comenzar a rejuvenecer a una línea ofensiva bastante veterana. Sin embargo, fue el único liniero ofensivo seleccionado por NY. En 3ª ronda, DT Jay Bromley (pick #74) se espera que tenga impacto en el aumento sobre la presión al QB. RB Andre Williams (pick #113) podría estar compitiendo por la titularidad dentro de un grupo que no tiene mucha consistencia acarreando el balón. Las tres selecciones restantes de NY estuvieron enfocadas al fortalecimiento de la defensiva.

Calificación: 8.

NY Jets. Este equipo tuvo 12 selecciones en este draft, nueve de ellas en rondas posteriores a la 3ª, lo cual significa que es muy probable que la mayoría no terminen dentro del róster de 53 jugadores. Con su primera selección, NY fortaleció su secundaria con el FS Calvin Pryor (pick #18). Rex Ryan le sacará mucho jugo a Pryor, así que no será raro verlo compitiendo por el título de Novato Defensivo del Año. TE Jace Amaro (pick #49) será una adición importante para el juego aéreo, en Texas Tech fue continuamente usado como receptor interno. CB Dexter McDougle (pick #80) también buscará contribuir en la defensiva contra el pase inmediatamente. Con el resto de sus selecciones NY tomó 3 WRs, 2 LBs, un OL, un QB, un DE y un CB. De entre estos, destaca QB Tajh Boyd (pick #213), quien podría ser un buen prospecto a desarrollar.

Calificación: 8.

Oakland. Después de muchos años, se puede decir que este equipo al fin hizo un draft bastante respetable. Al seleccionar a LB Khalil Mack (pick #5), Oakland inmediatamente mejora su defensiva. Mack es considerado el mejor jugador defensivo de esta generación después de Jadeveon Clowney. Con la selección de QB Derek Carr (pick #36), este equipo podría comenzar a definir su futuro ofensivo. Carr estará aprendiendo de Matt Schaub, quien fue contratado en Houston tras el fracaso del hermano de Derek, David. OG Gabe Jackson (pick #81) podría ganar su puesto como titular desde su primer año. De entre el resto de las selecciones (8), destacan también DT Justin Ellis (pick #107) y CB Keith McGill (pick #116), quienes podrían contribuir de manera inmediata con el equipo.

Calificación: 10.

Filadelfia. Fue otro de esos equipo al que no se le vio una clara estrategia en el draft. LB Marcus Smith (pick #26) estaba considerando como un prospecto de 2ª o rondas posteriores, sin embargo, Fily lo tomó en la primera. WR Jordan Matthews (pick #42) será el probable sustituto de DeSean Jackson. Con el resto de sus picks, Fily tomó un WR, un CB, un DE, un FS y un DT. Habrá que esperar si alguno de estas selecciones se desarrolla más de lo esperado.

Calificación: 7.

Pittsburgh. No ganó mucha notoriedad por seleccionar jugadores reconocidos, pero parece haber hecho un trabajo suficiente en este draft. Con sus selecciones de 1ª y 2ª ronda tomó a LB Ryan Shazier (pick #15) y DE Stephon Tuitt (pick #46) para comenzar el proceso de rejuvenecimiento de su defensiva. El objetivo de ambos será dar mayor solidez a la zona central de la defensiva. RB Dri Archer (pick 97) estará compitiendo por un lugar en un grupo de corredores que ya cuenta con Le’Veon Bell, LeGarrette Blount y Jonathan Dwyer. Solo hubo un liniero seleccionado (OT Wesley Johnson), así que la línea ofensiva aún continúa siendo un punto débil para Pittsburgh.

Calificación: 7.

Jason Verrett debe contribuir inmediatamente para mejorar la defensiva aérea de San Diego.

San Diego. Con solo seis selecciones, este equipo hizo un buen trabajo en las dos primeras rondas al tomar a CB Jason Verrett (pick #25) y a LB Jeremiah Attaochu (pick #50) quienes agregan calidad inmediatamente a una defensiva que será más sólida este año.  El resto de las selecciones no resaltan mucho por cubrir una necesidad crítica . Con ellas tomaron a un OG, un NT, un RB  y un WR.

Calificación: 7.

San Francisco. Nunca había visto a un equipo hacer tantos cambios como lo hizo SF en este draft. Al final, terminó seleccionado en 12 ocasiones, siete en 4ª o rondas superiores. Con la presencia de SS Jimmie Ward (pick #30), la pareja de safeties será una de las más jóvenes de la liga. Bueno, aún falta ver el tiempo que Ward comparta con Antoine Bethea. A pesar de esta situación, Ward seguramente verá suficiente tiempo de juego pues también puede alinearse como CB. En 2ª ronda, la llegada de RB Carlos Hyde (pick #57) agrega un jugador más a un amplio grupo de corredores. C Marcus Martin (pick #70) se espera sea el ancla de la línea ofensiva muy pronto. Del resto de selecciones, destaca que SF continúo agregando defensivos con 3 CBs, 2 DEs y un LB. En total fueron siete adiciones defensivas. La competencia siempre es buena en un equipo, habrá que esperar a ver cuantos de estos logran quedarse en el róster final.

Calificación: 8.

Seattle. El actual Campeón comenzó seleccionando hasta la 2ª ronda tomando a WR Paul Richardson, esperando cubrir la partida de Golden Tate lo más pronto posible. Apenas unos turnos después, OT Justin Britt (pick #64) fue el elegido para tratar de darle mayor fortaleza a la línea que por momentos fue la unidad más endeble de este equipo. Entre las selecciones restantes destaca la adición de DT Cassius Marsh y del WR Kevin Norwood (pick #123).  Aunque no haya grandes nombres en este draft para Seattle, hay que darle el beneficio de la duda a Pete Carroll quien ya ha encontrado a Russell Wilson y Richard Sherman en rondas inferiores.

Calificación: 8.

San Luis. Con dos selecciones en los primeros 15 picks, Jeff Fisher se enfocó en fortalecer a sus líneas. OT Greg Robinson (pick #2) fue el primer ofensivo tomado en este draft y se espera sea uno de los bloqueadores más dominantes de la liga en corto tiempo. DT Aaron Donald (pick #13) será el cuarto integrante de 1ª ronda de una de las mejores líneas defensivas de la liga. Además, CB Lamarcus Joyner (pick #41) ocupará el hueco dejado por la partida de Cortland Finnegan, mientras que RB Tre Mason (#pick 75) se unirá a Zac Stacy para hacer del juego terrestre de este equipo uno de los más competitivos en la liga. La última selección de San Luis fue DE Michael Sam (pick #249), el primer jugador de NFL abiertamente homosexual.

Calificación: 10.

Mike Evans se alineará en el lado opuesto a Vincent Jackson dando a Tampa Bay una gran pareja de receptores.

Tampa Bay. Fue un draft totalmente ofensivo para este equipo. WR Mike Evans (pick #7) hará mancuerna con Vincent Jackson pconformando una pareja de receptores que podría dar mucho de que hablar en esta temporada. TE Austin Seferian-Jenkins (pick #38) también llega para fortalecer la ofensiva aérea. RB Charles Sims (pick #69) se unirá a Doug Martin para devolverle el dinamismo de hace un par de año a la ofensiva terrestre. OG Kaddem Edwards (pick #143) podría convertirse en un gran bloqueador con un coacheo adecuado.

Calificación: 9.

Tennessee. Por segundo año consecutivo, Tennessee abre su draft con un jugador de línea, esta vez fue turno de OT Taylor Lewan (pick #11). Lewan se une a una talentosa línea ofensiva en donde seguramente tendrá bastante participación. La llegada de RB Bishop Sankey (pick #54) ayudará a cubrir el hueco dejado por Chris Johnson. En la 4ª ronda, Tennessee se encontró con DT Daquan Jones (pick #112) quien podría convertirse en un jugador dominante en un esquema 3-4.  La selección de Zach Mettenberger en 6ª ronda, provee a este equipo de un QB con potencial para desarrollar a un costo muy bajo.

Calificación: 8.

Washington. Sin selecciones en 1ª ronda, el primer jugador tomado fue LB Trent Murphy (pick #47), quien se unirá a Ryan Kerrigan y Brian Orakpo para lograr enderezar esta unidad defensiva que ha sido una de las peores en los últimos dos años. En 3ª ronda, este equipo fue por dos adiciones para la línea ofensiva: OT Morgan Moses (#pick 66) y Spencer Long (#pick 78). Con un coach que gusta mucho de la ofensiva aérea como lo es Jay Gruden, estos dos jugadores deberán de desarrollarse rápidamente para darle suficiente tiempo a RG3. Interesante que no haya habido selección de safeties, siendo que es una de las áreas más veteranas en este equipo.

Calificación: 7.