Semana 17 (2015): Análisis y Pronósticos de los Juegos

Última semana de la temporada 2015. La NFC ya se encuentra totalmente definida con Washington, Green Bay, Chicago, Carolina, Seattle y Arizona dentro. Aún podría haber movimientos en las posiciones entre Carolina (#1) y Arizona (#2); y entre Green Bay (#3), Minnesota (#5) y Seattle (#6) dependiendo de los resultados de sus juegos. En la AFC, hay cuatro equipos calificados: Nueva Inglaterra (#1), Denver (#2), Cincinnati (#3) y Kansas City (#5). Houston (#4) y NY Jets (#6) necesitan ganar sus juegos y están dentro. Pittsburgh aún continúa vivo en la competencia, pero necesita ganar y que NY Jets pierdan. 

El récord de los picks de la semana pasada fue 9 - 7 dejando el récord global del blog en 153 - 88. 

NY Jets (10 – 5) vs. Bills (7 – 8)

Juego importantísimo para los NY Jets pues necesitan de una victoria para asegurar su participación en playoffs. Buffalo ya solo busca terminar con el mejor récord posible. En el encuentro más reciente (semana 10) entre estos dos equipos, Buffalo se impuso con marcador de 22 – 17 en jueves por la noche.

Ryan Fitzpatrick está muy cerca de estar en los palyoffs por primera vez en su carrera

En la semana 10, la ofensiva de NY tuvo éxito contra Buffalo al generar 318 yardas totales. Las oportunidades para ganar se le fueron en intentos fallidos de conversiones en 4ª oportunidad y en tres entregas de balón (fumble, 2 Ints). Tan solo si hubiera ido por FGs en lugar de intentar convertir en 4ª oportunidad, tal vez hubiera podido ganar 23 – 22. Para esta semana, la ofensiva de NY llega como la #10 (24.7 puntos por juego) y con excelente balance (#11 por carrera, #11 por pase). Por su parte, la defensiva de Buffalo ha ido en declive y no ha podido ser factor en contra de equipos con ofensivas competentes.

La ofensiva de Buffalo ha dependido demasiado de jugadas largas para generar puntos. Esto provoca que su buen desempeño sea muy intermitente. Para esta semana, llega como la ofensiva terrestre #1, mientras que NY Jets es la defensiva #1 contra la carrera. Aún así, Buffalo logró sumar 148 yardas terrestres en la semana 10, de las cuales 112 fueron de LeSean McCoy quien no estará al 100% por una lesión en la rodilla. Karlos Williams, RB suplente, tampoco lo ha estado. Así que el único corredor al 100% es Mike Gillislee. Eso forzará a que Tyrod Taylor produzca más por pase y Buffalo está 0 – 5 cuando  Taylor lanza al menos 30 pases.

NY Jets debe controlar este juego en tanto no cometa errores. Ryan Fitzpatrick solo ha lanzado una intercepción en las últimas cinco semanas, mismas en las que NY ha ganado. Si logra mantenerse así en este juego, NY debe asegurar su lugar en playoffs. Pronóstico: NY Jets 30 – Buffalo 23.

Nueva Inglaterra (12 – 3) vs. Miami (5 – 10)

Nueva Inglaterra busca afianzar el #1 de la AFC y jugar todos los playoffs en casa. Miami solo aspira a jugar a mejor su poco honroso récord.

El equipo dirigido por Bill Belichick aún no puede darse el lujo de descansar titulares pues una derrota y una victoria de Denver lo enviarían al #2 de la AFC. Así que jugadores como Tom Brady y Rob Gronkowski tendrán que buscar generar una ventaja considerable en la primera mitad para evitar correr mayores riesgos en la segunda. Ante Miami, esto no debe ser gran problemas pues ha sido un equipo con muchas deficiencias tanto ofensivas como defensivas. Pronóstico: Nueva Inglaterra 24 – Miami 17.

Nuevo Orleans (6 – 9) vs. Atlanta (8 – 7)

Enfrentamiento entre rivales de la NFC Sur. Atlanta viene de ganar su primer juego divisional, mientras que Nuevo Orleans derrotó a Jacksonville contundentemente. Estos equipos se enfrentaron por primera vez en 2015 en la semana 6 resultando ganador Nuevo Orleans con marcador de 31 – 21.

Drew Brees ha tenido muy buen desempeño en diciembre. Acumula 1,347 yardas, 11 Tds y una intercepción durante el mes. Además, Tim Hightower (RB) ha surgido como una opción confiable en la ofensiva terrestre y acumula 261 yardas y 3 Tds en los últimos tres juegos. La defensiva de Atlanta ha recompuesto el rumbo y solo ha permitido 30 puntos en sus últimos dos juegos aún enfrentando a ofensivas explosivas como la de Jacksonville y Carolina. Éste será apenas el segundo juego como visitante de Nuevo Orleans en este mes y ha sido fuera de casa que ha anotado la menor cantidad de puntos en este lapso con 24. Dan Quinn (HC) tendrá otra oportunidad de probar sus dotes defensivos y frenar a una ofensiva explosiva por tercera semana consecutiva.

Julio Jones enfrentará a la peor defensiva en su último juego de la temporada 2015.

Por parte de la ofensiva de Atlanta, Matt Ryan ha lucido mejor en las últimas dos semanas lanzando para 549 yardas, 2 Tds y una intercepción. En contra de la defensiva de Nuevo Orleans tendrá oportunidades de generar jugadas grandes, ya todos sabemos de lo vulnerable que es esta defensiva. En el juego de la semana 6, Devonta Freeman fue la estrella con 100 yardas y un Td por carrera, y 56 yardas y un Td en ocho recepciones. Julio Jones está cerrando fuerte el año y suma 296 yardas y 2 Tds en los últimos dos juegos. En contra de la secundaria de Nuevo Orleans, solo tuvo 93 yardas en el juego previo, pero el próximo domingo tendrá oportunidades de continuar con la buena racha.

Nuevo Orleans ha rescatado un par de triunfos más contra equipos con quarterback jóvenes y propensos a errores. Hasta hace un par de semanas, Matt Ryan era también muy propenso a errores. Así que para que Atlanta pueda cerrar bien la temporada, Ryan tendrá que jugar sin errores en un partido que se perfila como un duelo de ofensivas. Pronóstico: Atlanta 30 – Nuevo Orleans 27.

Detroit (6 – 9) vs. Chicago (6 – 9)

Juego en el que se define que equipo ocupará el sótano de la NFC Norte. En el enfrentamiento más reciente entre estos equipos (semana 6), Detroit logró su primer triunfo de la temporada. Para esta semana, Detroit viene de ganarle a San Francisco y Chicago, a Tampa Bay.

La ofensiva de Detroit ha estado trabajando bien recientemente. En sus últimos tres juegos, suma 81 puntos. Para este juego, viajará al Soldier Field donde Chicago no gana desde el 4 de Octubre. La defensiva de este equipo tuvo su mejor juego del mes el domingo pasado, permitiendo 21 puntos. Ha estado lejos de mostrar buen desempeño. Matthew Stafford, Calvin Johnson y compañía tendrán oportunidades de mejorar sus estadísticas. Ameer Abdullah y Joique Bell podrían tener un juego muy productivo pues Chicago ha permitido en promedio 125 yardas terrestres.

Chicago ha sido golpeado por las lesiones a la ofensiva. Martellus Bennett (TE) fue colocado en la reserva de lesionados algunas semanas atrás, Alshon Jeffery no ha podido estar al 100% en 2015 y Matt Forte no pudo terminar el juego de la semana pasada. Así que llegará muy mermado a este juego. La defensiva de Detroit no será rival sencillo, especialmente con Ziggy Ansah (13.5 capturas) buscando aumentar su cuenta de capturas y con Cutler siendo tan susceptible a la presión. Pronóstico: Detroit 21 – Chicago 13.

Filadelfia (6 – 9) vs. NY Giants (6 – 9)

Duelo de equipos decepción en 2015 y en el que se definirá quien quedará con el #2 de la NFC Este.

Filadelfia llega a este juego ya sin Chip Kelly como HC. Pat Shurmur será el HC interino. Realmente, no hay mucho que esperar de este equipo, ya solo será un juego de trámite.

Por su parte, NY volverá a contar con Odell Beckham Jr. después de cumplir su suspensión. Eli Manning contará con su mejor arma para enfrentar a una de las peores defensivas aéreas de la liga. Así que no debe tener problema para sacar provecho de esta situación y mejorar sus estadísticas. Pronóstico: NY Giants 31 – Filadelfia 14.

Washington (8 – 7) vs. Dallas (4 – 11)

Washington llega a este juego con el #1 de la NFC Este asegurado tras vencer a Filadelfia y acumula tres victorias consecutivas. Por su parte, Dallas está 1 – 3 en diciembre, su única victoria fue, precisamente, contra Washington.

Este juego es mero trámite para Washington, el que gane o pierda no modifica su estatus como #4 en la NFC. Jay Gruden ha hablado de que no descansará titulares. Sin embargo, difícilmente los mantendrá durante todo el juego. Dallas aún tiene una defensiva de buen nivel, el problema es que su ofensiva no produce. Kellen Moore debe lucir mejor contra una defensiva que afloja mucho fuera de casa. Además, Dallas aún tiene una ofensiva terrestre bastante capaz. Pronóstico: Dallas 20 – Washington 16.

Tennessee (3 – 12) vs. Indianápolis (7 – 8)

Tennessee está compitiendo por segundo año consecutivo por la selección #1 global en el draft. Indianápolis aún está vivo en la carrera por un lugar en playoffs pero necesita de demasiadas combinaciones para lograr colarse.

Con Zach Mettenberger al mando de la ofensiva, Tennessee solo ha producido 22 puntos en dos juegos. La defensiva de Indianápolis ha recompuesto el rumbo en ese mismo periodo, aceptando solo 28 puntos. Con un ataque terrestre tan limitado y sin consistencia en la ofensiva aérea, será muy difícil que Tennessee supere lo hecho en semanas pasadas.

Indianápolis tampoco ha lucido mucho a la ofensiva. No obstante, tiene un grupo de jugadores experimentados y la defensiva de Tennessee ha permitido más de 30 puntos en cada uno de los juegos en los que ha participado en diciembre. Además, estará jugando en casa y Chuck Pagano querrá terminar la temporada lo mejor posible para intentar salvar su empleo. Pronóstico: Indianápolis 21 – Tennessee 10.

Baltimore (5 – 10) vs. Cincinnati (11 – 4)

Baltimore y Cincinnati se enfrentaron por primera vez en 2015 en la semana 3 resultando ganador Cincinnati con marcador de 28 – 24 en el M&T Bank Stadium. En la semana previa, Baltimore le ganó a Pittsburgh y Cincinnati perdió con Denver.

La defensiva de Cincinnati continúa como la #1 y estará enfrentando a una ofensiva muy mermada por lesiones en este juego.

Ryan Mallett tuvo un buen juego en contra de la vulnerable defensiva de Pittsburgh. En Cincinnati, se encontrará con la defensiva #1 en esta temporada. Así que le será mucho menos sencillo encontrar receptores libres y la ofensiva terrestre tampoco tendrá muchos huecos para explotar. En lo que va de la temporada, esta defensiva solo ha permitido 9 Tds en casa (4 por carrera, 5 por pase).

Después de una resonancia magnética, AJ McCarron fue diagnosticado con una torcedura en la muñeca. Sin embargo, estará listo para iniciar su tercer partido. En Denver, comenzó muy bien en contra de una de las mejores defensivas en esta temporada. En contra de Baltimore, el reto no es menor, especialmente después de lo que esta defensiva le hizo a Pittsburgh. La principal diferencia es que esta defensiva no ha sido tan efectiva para presionar al QB como la de Denver. Además, en contra de la carrera ha sido vulnerable permitiendo 483 yardas y 3 Tds en los cuatro juegos que ha disputado en diciembre. Hue Jackson debe poner a trabajar a Jeremy Hill y Giovani Bernard temprano en el juego.

El éxito de Baltimore ha sido mínimo como visitante (2 – 5). Cincinnati necesita entrar con el mayor ritmo posible a los playoffs, así que debe de aprovechar este juego para generar más confianza, especialmente a la ofensiva. Su defensiva no debe tener problema para contener a Mallett y compañía. Pronóstico: Cincinnati 23 – Baltimore 13.

Pittsburgh (9 – 6) vs. Cleveland (3 – 12)

Pittsburgh llega a esta semana con la obligación de ganar y esperar a que Buffalo le haga el favor con NY Jets. Cleveland tiene la selección #2 global del draft 2016 en este momento.

La ofensiva de Pittsburgh (#4) llega a este juego para intentar sacarse la espina del mal juego en Baltimore. Ben Roethlisberger y su extraordinario grupo de receptores fueron contenidos en solo 198 yardas. En Cleveland, se encontrarán con una defensiva más vulnerable (#29) que ha permitido 31 pases de Td y un promedio de 135 yardas terrestres por juego. Si bajo estas condiciones, esta ofensiva llegara a ser frenada nuevamente, realmente  quedaría justificada su ausencia en los playoffs.

Johnny Manziel ha sido descartado para este juego. Austin Davis tomará su lugar. En contra de la defensiva de Pittsburgh, tendráoportunidades de generar jugadas por pase. Esta defensiva es la tercera peor en yardas aéreas y ha permitido 29 pases de Td. El problema para Davis es que su grupo de receptores es bastante limitado, Gary Barnidge (TE) es su principal amenaza.

En diciembre del año pasado, Cleveland ganó 31 – 10 a Pittsburgh en el First Energy Stadium. Esta vez, la misión parece más complicada y, aunque puede hacerle más difícil el juego de lo esperado a Pittsburgh, los visitantes lograrán prevalecer. Pronóstico: Pittsburgh 27 – Cleveland 13.

Jacksonville (5 – 10) vs. Houston (8 – 7)

Houston está en control de la AFC Sur, solo necesita ganar este juego para concretar el título de la división. Jacksonville ya solo busca mejorar su récord, aunque repetirá como #3 de la división.

La ofensiva de Jacksonville ha generado buenas estadísticas aunque no ha sido del todo oportuna generando puntos. A pesar de haber anotado 149 puntos en los últimos cinco juegos, Jacksonville solo ha cosechado una victoria en esos juegos. Las entregas de balón o la falta de reacción en los primeros cuartos de los partidos han terminado por opacar el desempeño de este grupo. En Houston, Blake Bortles se encontrará con una defensiva que solo le ha permitido 653 yardas y 4 Tds, además de haberlo interceptado cuatro veces en tres juegos. Aún con todo el arsenal a su alrededor, será difícil que Bortles no se equivoque bajo la presión que Jadeveon Clowney y JJ Watt ejerzan. Con Nuevo Orleans, la peor defensiva de la liga, Bortles cometió errores temprano en el juego de los que ya no pudo reponerse.

Brian Hoyer estará de vuelta para guiar a su equipo hacia los playoffs.

Brian Hoyer volverá a comandar la ofensiva de Houston en este juego. Durante su ausencia, Brandon Weeden logró concretar un par de victorias que han puesto a Houston al borde de la calificación. Hoyer estará enfrentando a una defensiva a la que ya dominó previamente en la temporada lanzando para 293 yardas y 3 Tds. La defensiva de Jacksonville no ha mejorado mucho desde entonces y viene de permitirle más de 400 yardas y 3 Tds a Drew Brees. DeAndre Hopkins podría volver a explotar en contra de esta defensiva que le permitió 10 recepciones para 148 yardas y 2 Tds en la semana 6. Alfred Blue, Chris Polk y Jonathan Grimes también tendrán oportunidad de hacer jugadas en la ofensiva terrestre.

Jacksonville ha batallado mucho fuera de casa y su récord es de solo 1 – 6 como visitante. La defensiva de Houston terminará provocando las entregas de balón necesarias para sellar su título divisional. Pronóstico: Houston 28 – Jacksonville 21.

Oakland (7 – 8) vs. Kansas City (10 – 5)

Estos rivales de la AFC Oeste se enfrentaron por primera vez en la temporada en la semana 13. Kansas City se impuso 34 – 20 en el O.co Coliseum. Para esta semana, Oakland ya solo aspira a mejorar su récord, mientras que Kansas City podría estar peleando por el título de su división.

A pesar de la clara superioridad de Kansas City, Cleveland logró que el marcador se mantuviera cerrado el domingo paso. Al parecer, el equipo dirigido por Andy Reid ha bajado de intensidad de cara a los playoffs. En este juego, Alex Smith tendrá que ser más productivo de lo que ha sido en semanas anteriores. En diciembre, no ha superado las 200 yardas. En contra de la defensiva de Oakland, tendrá oportunidad de mostrar que la ofensiva aérea puede ser factor, lo cual le podría ser muy benéfico para entrar con ritmo a los playoffs. La ofensiva terrestre se mantiene en buena forma (#7), pero Oakland se ha mostrado efectivo defendiendo la carrera.

Derek Carr llega a este juego sin presión y enfrentando a una defensiva que ha tenido algunos problemas de lesiones. No obstante, han surgido jugadores como Dee Ford  para cubrir esos huecos. El enfoque ofensivo de Oakland tendrá  que ser en torno a la carrera, especialmente después de que Cleveland sumó 232 yardas y un Td en contra de Kansas City. Latavius Murray ha rondado las 80 yardas en sus últimas actuaciones. En este juego tendrá oportunidad de pasar esa marca. Marcus Peters (CB) estará ansioso de finalizar la temporada como líder en intercepciones, así que Carr deberá ser cuidadoso en sus pases.

Más allá del desempeño reciente de estos equipos, el enfoque conservador de Andy Reid podría ser factor al evitar demasiados pases en el plan de juego y sacar temprano en el juego a los titulares. Así, la tarea de Oakland será mucho más sencilla. Pronóstico: Oakland 21 – Kansas City 17.

San Diego (4 – 11) vs. Denver (11 – 4)

Denver aún no asegura el #1 de la AFC Oeste. Un triunfo en este juego es lo único que necesita para hacerse del título divisional y, de paso, descansar la primera ronda de playoffs. Por ahora, San Diego tiene la selección #3 global en el draft 2013.

Brock Osweiler deberá continuar demostrando que puede generar tanto en la primera mitad como en la segunda mitad de los juegos. En este partido, enfrentará a una defensiva muy vulnerable, especialmente contra la carrera. Eso le restará presión con Ronnie Hillman y CJ Anderson explotando los huecos que esta defensiva cede. Denver no debe tener problemas para adelantarse en el marcador rápidamente.

Para Philip Rivers será otro juego complicado pues enfrenta a una defensiva sólida en compañía de un grupo de jugadores muy limitado por la lesiones. En su primer enfrentamiento contra Denver, solo pudo generar tres puntos. Ahora, como visitante, la misión será aún más difícil. Pronóstico: Denver 24 – San Diego 10.

Tampa Bay (6 – 9) vs. Carolina (14 – 1)

El #1 de la NFC busca recuperarse de la derrota del domingo pasado y enfrentará a un rival divisional que no ha ganado en las últimas tres semanas.

Carolina llega con clara superioridad a este juego. Su ofensiva buscará sacarse la espina contra la débil secundaria de Tampa Bay. Si Cam Newton no juega el partido completo, Derek Anderson tampoco debe tener problema para sacar provecho de esa situación.

Jameis Winston despide su año de novato en contra de una defensiva que lo interceptó en cuatro ocasiones y lo capturó en dos, en la semana 4. Esta vez, las condiciones serán más inhóspitas pues estará visitando el Bank of America Stadium por primera vez en su carrera. Josh Norman se encargará de sacar del juego a Mike Evans, quien de por si no ha sido factor, dejando a Winston con opciones muy limitadas en la ofensiva aérea. Por tierra, Doug Martin ya no ha lucido amenazante y viene de un juego en el que perdió dos balones sueltos. Pronóstico: Carolina 28 – Tampa Bay 13.

Seattle (9 – 6) vs. Arizona (13 – 2)

Seattle y Arizona llegan ya calificados a playoffs para esta semana. Arizona aún podría aspirar al #1 de la NFC si Carolina pierde. Para Seattle, lo más que podría suceder es pasar de ser el #6 al #5 de la NFC, pero necesita ganar y que Minnesota pierda su juego en Green Bay.

La exhibición de Arizona la semana pasada en contra de Green Bay fue impresionante. Simplemente, destrozó a su rival. Este equipo tiene una ofensiva muy explosiva y una defensiva capaz de hacer jugadas en cualquier momento. Seattle llega a este juego con un récord de 2 – 3 contra rivales divisionales, lo que quiere decir que solo ha podido ganarle a San Francisco. Aunque ha jugado relativamente bien fuera de casa (4 – 3), sus victorias han sido contra equipos perdedores principalmente (SF, Dallas, Baltimore). Así que la misión para Russell Wilson y compañía luce complicada, especialmente si Arizona juega al 100%. Pronóstico: Arizona 28 – Seattle 21.

San Luis (7 – 8) vs. San Francisco (4 – 11)

Otro duelo entre rivales de la NFC Oeste. San Luis está cerrando bien la temporada y acumula tres triunfos consecutivos. San Francisco, por otro lado, suma tres derrotas al hilo.

San Francisco y San Luis han brillado por sus deficiencias ofensivas. Los dos únicos ofensivos realmente destacados en este juego son Todd Gurley (1,106 yardas, 10 Tds) y Tavon Austin (845 yardas totales, 9 Tds). San Francisco, simplemente, no tuvo figuras ofensivas en esta temporada. Con el estilo agresivo de Gurley, será cuestión de tiempo para que la defensiva de San Francisco se doble.

Blaine Gabbert buscará tener un cierre decoroso aunque será complicado ante la defensiva de San Luis que maniató a Russell Wilson en su propia casa el domingo pasado. Pronóstico: San Luis 20 – San Francisco 10.

Minnesota (10 – 5) vs. Green Bay (10 – 5)

Minnesota y Green Bay se enfrentan para definir quien será el Campeón de la NFC Norte. En la semana 16, estos equipos tuvieron resultados totalmente opuestos, Green Bay fue apaleado en Arizona y Minnesota vapuleó a NY Giants. En su primer enfrentamiento en la temporada (Semana 11), Green Bay salió con la victoria con marcador de 30 – 13.

Adrian Peterson acumula 1,693 yardas y 12 Tds por carrera en contra de Green Bay en 15 juegos.

El escenario de este juego será el Lambeau Field donde Green Bay ya ha perdido dos juegos contra rivales divisionales en 2015. Minnesota llega con su defensiva en mejor forma esta vez, ya con Anthony Barr, Joseph Linval y Harrison Smith sanos. Mike Zimmer (HC) buscará explotar las vulnerabilidades de la línea ofensiva de Green Bay de la misma manera como lo hizo Arizona. Con la ofensiva terrestre produciendo marginalmente y con receptores inconsistentes, el trabajo de Aaron Rodgers se ha complicado en semanas recientes.

La ofensiva de Minnesota ha continuado orientada a correr el balón. Adrian Peterson, Jerick McKinnon y Teddy Bridgewater tendrán oportunidad de explotar contra una defensiva que ha permitido 412 yardas y 2 Tds por carrera en sus últimos tres juegos. En contra del pase, se ha visto mejor, pero en el caso de Minnesota eso no están relevante pues es un equipo que pasa con mayor discreción.

Minnesota posee los elementos para sacar provecho de las debilidades de Green Bay. Si la presión contra el quarterback es efectiva, definitivamente debe quedarse con el #1 de la NFC Norte. Pronóstico: Minnesota 26 – Green Bay 23.