Semana 3 (2016): Análisis y Pronósticos de los Juegos

Continúa la semana 3 y con ella varios equipos nos permitirán conocer más sobre su verdadero alcance. Aún siendo tan temprano en la temporada, hay algunos que ya han dejado un sabor amargo como Washington, Jacksonville, Buffalo y Miami. Otros que han comenzado la temporada con el pie derecho pero que aún no le ganan a algún equipo de renombre como Filadelfia y Baltimore. Así como los que están cumpliendo con las expectativas: Pittsburgh, Nueva Inglaterra y Denver.

Esta semana, entre los juegos más atractivos estarán el de Minnesota vs. Carolina, NY Jets vs. Kansas City, Denver vs. Cincinnati, San Diego vs. Indianápolis y Atlanta vs. Nuevo Orleans. La mayoría son entre equipos de la AFC.

En cuanto a los resultados de los picks, he comenzado la tmeporada 2016 con resultados flojos. La semana pasada, quedó en 8 - 8 dejando el récord global en 17 - 15.

Arizona (1 - 1) vs. Buffalo (0 - 2)

Buffalo llega a la semana 3 sin triunfos y habiendo hecho movimientos en su staff. Arizona viene de ganar su primer juego de la temporada y estará haciendo su primera visita en 2016.

David Johnson busca superar la marca de las 100 yardas terrestres por priemra vez en esta temporada.

La ofensiva de Arizona explotó en contra de Tampa Bay anotando 40 puntos y generando 416 yardas totales. David Johnson volvió a tener un día muy productivo con 143 yardas combinadas y Carson Palmer (308 yardas, 3 Tds) lució mucho mejor. Enfrentarán a una defensiva que viene de ser arrollada por NY Jets. Rob Ryan (coordinador) volvió a ser exhibido y Buffalo no es ni la sombra de la defensiva que fue en 2014. La tirada para Arizona en este juego será poner el balón en las manos de David Johnson tanto como sea posible. 

Greg Roman fue despedido como coordinador después de que el grupo que dirigía anotara 24 puntos. Una decisión un tanto desconcertante. Ahora, Tyrod Taylor y compañía recibirán órdenes de Anthony Lynn.  La mayor parte de los TDs de Buffalo han sido generados en jugadas largas. En contra de Arizona, será mucho más complicado completar bombazos pues cuenta con un perímetro sólido que viene de robar cuatro pases a Jameis Winston. Buffalo tendrá que regresar a correr el balón, algo que ha explotado muy poco en sus dos primeros juegos (#24, 76 yardas por juego). Si es capaz de reactiva su ofensiva terrestre tal vez pueda tener una oportunidad de mantenerse en el juego.

Arizona regularmente ha tenido éxito en contra de equipos medianos o chicos, así que Buffalo no debería representar una amenaza seria para que este equipo tenga récord ganador por primera vez en 2016. Pronóstico: Arizona 28 – Buffalo 17.

Oakland (1 – 1) vs. Tennessee (1 – 1)

Oakland y Tennessee llegan parejos a esta semana. Ambos con una victoria obtenida por diferencia de un solo punto.

La ofensiva de Oakland se ha mantenido como una de las más productivas al inicio de la temporada. Actualmente, es la #3 en puntos (31.5 por juego) y ha mostrado muy buen balance (#6 por pase, #2 por carrera). Enfrentará a una defensiva que solo ha permitido un Td en dos juegos. El trabajo de Dick LeBeau en Tennessee parece estar dando resultados en 2016. Para Derek Carr, el objetivo será atacar continuamente el lado de Perrish Cox (CB) quien, con excepción de su intercepción al final del juego en contra de Detroit, fue quemado constantemente por Matthew Stafford y compañía. Por carrera, las oportunidades serán limitadas para Oakland en esta ocasión. Tennessee ya contuvo a Adrian Peterson y Detroit requirió el esfuerzo de cuatro jugadores para superar las 100 yardas terrestres. No obstante, aún no permite acarreos para anotación.

Marcus Mariota tiene un duelo favorable en contra de una de las peores defensivas en el inicio de temporada.

Marcus Mariota tuvo un mejor juego en contra de Detroit (rating 102.8) y tendrá un escenario muy favorable en contra de la defensiva de Oakland que ha tenido un pésimo inicio de temporada. Oakland ha permitido 69 puntos y 1,035 yardas en sus dos primeros juegos. Khalil Mack ha pasado desapercibido y veteranos que tuvieron éxito reciente con otros equipos, como Reggie Nelson y Sean Smith, no han dado resultados. Así que podría ser un festín ofensivo para Tennessee. Un jugador a seguir para este juego es DeMarco Murray que ha sido pieza importante de esta ofensiva. Con 240 yardas combinadas y 2 Tds hasta el momento, podría tener un juego muy productivo en contra de Oakland.

Ante la nula efectividad de su defensiva, Oakland se ha mantenido en los juegos gracias a su ofensiva y a tomar riesgos poco convencionales. Esta semana, enfrenta a una  defensiva que en los números ha sido muy superior a las que ya ha enfrentado en los dos juego previos. Si Carr y compañía son frenados, Mariota y compañía no deben tener problema para crear suficiente diferencia en el marcador. Pronóstico: Tennessee 31 – Oakland 21.

Washington (0 – 2) vs. NY Giants (2 – 0)

Washington estará enfrentando a un rival de la NFC Este por segunda semana consecutiva. NY Giants también tendrá su segundo juego dentro de la división. Ambos ya jugaron contra Dallas y obtuvieron resultados opuestos. En 2015, se repartieron triunfos como locales.

Kirk Cousins ha andado impreciso y está fallando demasiados pases con receptores en buena posición para hacer jugadas grandes. Sus receptores ya han comenzado a expresar su descontento. Mientras tanto, la ofensiva terrestre ha tenido una contribución mínima (137 yardas en dos juegos). Así que Washington no llega con el mejor ritmo a este juego. Se topará con una defensiva que ha respondido muy bien en este inicio de temporada y solo ha permitido 2 TDs, además de generar uno. Habiendo neutralizado a Drew Brees y su explosivo grupo de receptores el domingo pasado, no deben tener problemas para hacerlo de nuevo con el impreciso Cousins.

Sorprendentemente, la ofensiva de NY no pudo generar TDs en contra de Nuevo Orleans. Pero Eli Manning y compañía volverán a tener oportunidades de anotar múltiples TDs contra la defensiva de Washington. Esta defensiva ha tenido un debut muy flojo. Habrá que ver si Odell Beckham Jr. tiene el mismo éxito que Antonio Brown (126 yardas, 2 Tds) y Dez Bryant (102 yardas) contra la secundaria. Si no es Bekcham, Victor Cruz o Sterling Shepard podrían lograrlo. Seguramente, Josh Norman (CB) buscará cubrir a Beckham después del altercado que tuvieron en 2015, dejando que el resto de los receptores tengan más espacio para trabajar. Por la vía terrestre, Rashad Jennings y Shane Vereen también podría tener una tarde productiva. Washington no ha podido frenar la carrera.

NY será local y se presenta con mejores argumentos que Washington para mantener el #1 de la NFC Este. Pronóstico: NY Giants 24 – Washington 14.

Cleveland (0 – 2) vs. Miami (0 – 2)

Equipos que estrenaron staff de coacheo para esta temporada y que todavía no logran una victoria. Afortunadamente para alguno de estos equipos, esa situación muy probablemente se acabará en este juego.

Cleveland tendrá un nuevo quarterback por quinto partido consecutivo tomando como referencia desde los últimos dos de 2015. El novato Cody Kessler será el encargado de tomar las riendas para este juego. Jugó en USC donde sumó 10,339 yardas, 88 Tds y 19 intercepciones. Fue tomado en la 3ª ronda (pick #93) en el pasado draft. Hue Jackson seguramente lo mantendrá limitado en su primer inicio y trabajará un poco más con Isaiah Crowell, que viene de un gran juego, y con Duke Johnson Jr. La defensiva de Miami se cayó en Nueva Inglaterra después de un buen juego en Seattle. Crowell deberá aprovechar que esta defensiva tuvo muchos problemas frenando a LeGarrette Blount. Kessler no contará con Corey Coleman en su grupo de receptores. Tendrá que aprovechar lo más posible a Terrelle Pryor, Andrew Hawkins y Gary Barnidge.

La ofensiva de Miami no pudo hacer mucho en los primeros seis cuartos de la temporada. Fueron hasta los últimos dos del domingo pasado cuando pudo producir, anotando 21 puntos. Ryan Tannehill (575 yardas, 2 Tds, 2 Ints) tendrá un respiro en contra de la defensiva de Cleveland que ya ha permitido cuatro pases de TD y 572 yardas aéreas. Será momento de poner a jugar a DeVante Parker, Jarvis Landry y Kenny Stills. Por carrera, será difícil que haga daño pues Arian Foster no está al 100% y Jay Ajayi apenas ha tenido cinco acarreos.

La mala suerte continúa para Cleveland y otra tiene que remar contra la corriente con un nuevo quarterback. Miami estará jugando por primera vez como local en el renombrado Hard Rock Stadium (antes SunLife) y eso complicará aún más las cosas para la franquicia de Ohio. Pronóstico: Miami 21 – Cleveland 10.

Baltimore (2 – 0) vs. Jacksonville (0 – 2)

Jacksonville está urgido de una victoria mientras que Baltimore se encuentra empatado con Pittsburgh en la cima de la AFC Norte.

Joe Flacco ha tenido un buen regreso después de su lesión en la rodilla.

Joe Flacco y compañía tuvieron un mal inicio el domingo pasado en Cleveland. Sin embargo, recompusieron y salieron con la victoria. En Jacksonville, encontrarán a una defensiva que lo hizo bien en la semana 1 como local, pero que fue arrasada en la semana 2 como visitante. Habiendo limitado a Aaron Rodgers en la semana 1, existe la esperanza de que puedan repetir la hazaña con Flacco. Ya quedó claro que Mike Wallace es el receptor con quien más daño está haciendo este QB, así que la atención deberá estar sobre él. En la ofensiva terrestre, la producción de Baltimore ha sido limitada y aún buscan su primera anotación por esa vía.

Blake Bortles se vio muy mal en San Diego. Lució como en su temporada de novato, lanzando pases imprecisos o a dobles y triples coberturas, lo que derivó en continuas entregas de balón. Adicionalmente, la ofensiva terrestre no termina de funcionar y apenas ha producido 117 yardas en dos juegos. TJ Yeldon tiene 67 yardas en 28 acarreos. Con estas cifras, el enfrentamiento contra la defensiva de Baltimore luce complicado. Esta defensiva tuvo un desliz en el primer cuarto contra Cleveland aceptando 20 puntos, pero fuera de eso se ha mantenido muy bien. Esta vez, el viaje será más largo para Baltimore y el desliz podría ser mayor, pero para que esos suceda, Bortles y Yeldon necesitan mostrar mejor desempeño.

Un inicio de 0 – 3 para Jacksonville sería catastrófico para la confianza interna del equipo. Una escuadra que en el papel lo tiene todo para triunfar. Gus Bradley necesita sacar esta victoria sino los cuestionamientos sobre su capacidad para dirigir se harán más fuertes. Si Jacksonville puede repetir una actuación similar a la que tuvo en contra de Green Bay tendrá posibilidades. Baltimore inició bien la temporada pero aún no ha sido tan dominante. Pronóstico: Jacksonville 23 – Baltimore 20..

Detroit (1 – 1) vs. Green Bay (1 – 1)

Green Bay tiene una deuda pendiente con Detroit. En 2015, después de 24 años, el equipo del Estado de Michigan logró ganar en el Lambeau Field. Así que este juego tendrá un aire de venganza, tanto por lo acontecido en la semana 2 en Minnesota como por la derrota del año pasado.

Después de explotar en Indianápolis en la semana 1, la ofensiva de Detroit generó menos puntos contra Tennessee, aún jugando en casa. Por lo pronto, su mejor juego lo tiene como visitante y lo hizo con una ofensiva más balanceada. Matthew Stafford (600 yardas, 4 Tds, Int) se ha mostrado muy suelto y solo ha sido interceptado en una ocasión (precisamente la que selló la victoria de Tennessee). La secundaria de Green Bay se ha visto vulnerable, Stafford saldrá a retarla con su amplio grupo de receptores. Con la baja de Ameer Abdullah, la ofensiva terrestre quedará limitada a Theo Riddick y Dwayne Washington. La presión de Clay Matthews, Julius Peppers y compañía será la clave para que Stafford cometa errores.

Aaron Rodgers (412 yardas, 3 Tds, Int) viene de un mal juego en Minnesota. A pesar de ya contar con todos sus elementos, la ofensiva de Green Bay no ha mostrado un desempeño extraordinario. De hecho, es la segunda peor en yardas tras dos semanas de acción. Pareciera que si no es Rodgers, ningún otro jugador genera jugadas de impacto (todos los Tds del equipo han sido generados por él). En contra de Detroit, se encontrarán a una defensiva que mostró progreso para la semana 2, pero en su único juego como visitante fue arrasada por Andrew Luck. En 2015, en sus juegos contra Detroit, Rodgers lanzó 606 yardas, 4 Tds y una intercepción. Sin embargo, eso no fue suficiente para dominar consistentemente. Su triunfo en contra de este equipo fue producto de un impresionante Hail Mary. Al parecer, Eddie Lacy (111 yardas) y James Stars (10 yardas) necesitarán aportar más para que Green Bay pueda imponerse.

Éste será el primer juego en el Lambeau Field en esta temporada. Green Bay no está jugando al nivel que se esperaba, pero las cosas podrían cambiar en casa. Detroit saldrá respondón, pero esta vez no le alcanzará para sorprender en Wisconsin. Pronóstico: Green Bay 28 – Detroit 24.

Denver (2 – 0) vs. Cincinnati (1 – 1)

El Campeón sale de casa por primera vez en esta temporada. Cincinnati también tendrá su primer juego en el Paul Brown Stadium después de dos visitas difíciles.

Sin el despliegue ofensivo más impresionante, Denver ha logrado avanzar en esta temporada. Trevor Siemian (444 yardas, Td, 3 Ints), CJ Anderson (166 yardas, 2 Tds) y Demaryius Thomas (138 yardas) son los líderes de este grupo. Se toparán con una defensiva que ya ha enfrentando a dos ofensivas potentes y ha salido bien librada. Encontrar espacios en el juego aéreo no será fácil para Siemian. La secundaria de Cincinnati ya lleva tres intercepciones. En la ofensiva terrestre, Cincy ha permitido 276 yardas, pero aún ninguna anotación. Si Denver va a mover las cadenas será por conducto de Anderson y del novato Devonta Booker. Sin embargo, generar puntos no será sencillo.

Andy Dalton es el líder en yardas por pase al inicio de la semana 3.

Andy Dalton (732 yardas, 2 Tds, Int) ha comenzado bien la temporada y ha soportado la presión de dos buenas defensivas. Aún con AJ Green neutralizado en Pittsburgh, Dalton distribuyó sus pases y logró hacer daño. Esto es relevante pues en contra de Denver estará asediado por Von Miller y compañía. El reto para Cincinnati será mejorar su producción por tierra. Hasta ahora, Giovani Bernard y Jeremy Hill solo han producido 95 yardas y un Td. En contra de Denver, esa cifra podría mejorar pues esta defensiva ya ha permitido 240 yardas y 2 Tds por esa vía. Si la ofensiva terrestre carbura, el trabajo de Dalton será mucho más fácil.

El próximo domingo, Siemian y compañía no estarán cobijados por su público en un estadio que suele ser muy complicado. En su última visita al Paul Brown Stadium, Denver perdió 37 – 28 aún con Peyton Manning en los controles. Esta vez, el marcador será menos abultado, pero la victoria permanecerá con los locales. Pronóstico: Cincinnati 24 – Denver 13.

Minnesota (2 – 0) vs. Carolina (1 – 1)

Uno de los juegos más interesantes en esta jornada. Minnesota se encuentra en el #1 de la NFC Norte mientras que Carolina está empatado con Tampa Bay y Atlanta en la NFC Sur. La última vez que estos equipos se enfrentaron (2014), Minnesota ganó 31 – 13.

Sam Bradford (286 yardas, 2 Tds) hizo ver bien a la ofensiva aérea de Minnesota. Stefon Diggs (285 yardas, Td) hizo recordar las antiguas glorias de Randy Moss y la ausencia de Teddy Bridgewater no ha sido resentida. Adrian Peterson (50 yardas) estará fuera indefinidamente con una lesión en la rodilla, sin embargo, la ofensiva terrestre no ha sido factor en lo que va de la temporada.  Jerick McKinnon y Matt Asiata tendrán que hacer que esa situación cambie. En contra de Carolina, se toparán con una defensiva que ha dado demasiadas libertades a sus rivales en este inicio de temporada y promedia 24 puntos permitidos por juego. No han sido demasiadas las yardas permitidas (#7) pero si las jugadas para generar puntos. Bradford buscará aprovechar eso y saldrá a probar a una secundaria que aún generar dudas.

Cam Newton volvió a lucir como el MVP en contra de San Francisco. Produjo consistentemente por pase y por carrera. En Minnesota, se topará con una de las mejores defensivas. Una que ya ha anotado en dos ocasiones y que ha mantenido a sus rivales por debajo de los 20 puntos. Después de haber frenado a Aaron Rodgers, Newton no apantallará a este grupo. La presión sobre el quarterback estará comandada por Linval Joseph, al interior, y por Everson Griffen, al exterior. Esta vez, Kelvin Benjamin enfrentará a una secundaria que aún no permite que un receptor supere las 80 yardas.

Solo han transcurrido dos juegos de esta temporada, pero Minnesota ya ha demostrado que es uno de los equipos a vencer. A Mike Zimmer (HC) no le es extraño enfrentar a Cam Newton, ya lo había hecho con Cincinnati. Su defensiva tiene la capacidad para frenarlo. La pregunta está del lado de la ofensiva, ¿podrán anotar lo suficiente? Me parece que con Bradford lo lograrán. Pronóstico: Minnesota 20 – Carolina 17.

Los Angeles (1 – 1) vs. Tampa Bay (1 – 1)

Este juego hace recordar las viejas glorias de estos equipo a finales de los 90 e inicios de los 2000. Ambos equipos fueron protagonistas en esos años. Los Rams conquistaron el Super Bowl en la temporada 1999 y Tampa Bay en el 2002.

Los Rams han sido totalmente inoperantes a la ofensiva. Solo han logrado tres goles de campo. Su triunfo contra Seattle se debió más al extenso conocimiento del rival que a una mejora en el desempeño global de este quipo. En Tampa Bay, no encontrará un rival tan familiar. Esta defensiva fue vapuleada en Arizona, pero en la semana 1 se defendió bien en contra de Atlanta. No hay punto de comparación entre la ofensiva de LA y la de Atlanta o Arizona.  No veo como LA pueda generar peligro, más tomando en cuenta que la defensiva de Tampa Bay ha sido muy efectiva en contra de la carera y podría minimizar la contribución de Todd Gurley.

James Winston (524 yardas,  5 Tds, 5 Ints) lucio muy bien en la semana 1 y muy mal en la semana 2. Estará enfrentando a una defensiva que, irónicamente, lució muy mal en la semana 1, pero muy bien en la semana 2. LA aún tiene la capacidad defensiva para sacar de balance a un quarterback que aún está en desarrollo. Con una buena estrategia, Gregg Williams (coordinador) podría neutralizar a las limitadas armas de Winston. No hay que pasar por alto, que fuera de Mike Evans y, ligeramente, Charles Sims y Cameron Brate, no hay más “playmakers” en esta ofensiva. Además, Doug Martin (85 yardas) ha tenido una producción mínima en este inicio de temporada.

Para Tampa Bay, ñeste será su primer juego en casa y las defensivas saldrán a imponer sus condiciones. La referencia inmediata (semana 1) al desempeño de la defensiva de LA como visitante no es el mejor aliciente para este equipo. Winston, ante todo, deberá cuidar el balón, mientras no pierda la posesión, su equipo estará en posición de ganar. Pronóstico: Tampa Bay 14 – Los Ángeles 7.

San Francisco (1 – 1) vs. Seattle (1 – 1)

Duelo entre rivales de la NFC Oeste, una división donde todos los equipos tienen el mismo récord para la semana 3. Seattle ha ganado seis de los últimos ocho juegos entre estos equipos.

El desempeño ofensivo de San Francisco ha superado las expectativas en este inicio de temporada. Tal vez no sea la unidad más efectiva, pero ha logrado aprovechar sus oportunidades y promedia 27.5 puntos hasta el momento. En Seattle, Blaine Gabbert, Carlos Hyde y compañía se toparán con una defensiva que aún no ha sido probada y que solo ha permitido un Td. Chip Kelly podría diseñar algo especial para este juego. No obstante, por más sofisticado que pueda ser su plan de juego, la ejecución de algunas jugadas suele verse afectada por las limitaciones de talento en el personal de esta unidad.

El grupo comandado por Russell Wilson no ha sido productivo en el inicio de esta temporada. Apenas han logrado un TD. Se toparán con una defensiva de San Francisco que fue vapuleada en Carolina aceptando 46 puntos. Fuera de casa, esta defensiva tuvo un desempeño muy diferente al de la semana 1. Wilson tendrá oportunidades de hacer jugadas, su principal desventaja continúa siendo el desempeño inestable de su línea. La presión será frecuente.

Dado el estatus actual de ambos equipos, este podría ser un juego de pocos puntos. Continúo viendo más posible que la ofensiva de Seattle produzca en este juego con mayor consistencia, a que la de San Francisco lo haga, y esto más por el actuar de la defensivas más que por las propias ofensivas. Pronóstico: Seattle 14 – San Francisco 10.

NY Jets (1 – 1) vs. Kansas City (1 – 1)

Equipos que buscan evitar que los primeros lugares de su división comiencen a despegárseles. NY viene de un largo descanso después haber iniciado la semana 2 con el juego de jueves por la noche. Kansas City fue derrotado en su visita a Houston.

NY lució muy bien a la ofensiva en su juego de la semana 2 produciendo 37 puntos y moviendo efectivamente el balón tanto por carrera como por pase. Esta semana, enfrentará a una defensiva que también estuvo mejor en la semana 2 forzando dos entregas de balón y limitando el impacto de la ofensiva terrestre de Houston. Ryan Fitzpatrick (563 yardas, 3 Tds, Int) se vio beneficiado por la producción de Matt Forte (196 yardas, 3 Tds) quien está promediando 26 acarreos por juego. Esa tendencia deberá de continuar en Kansas City, pues entre mayor sea la contribución de la ofensiva terrestre, Fitzpatrick tendrá más espacios para trabajar en el juego aéreo. Hasta ahora, esta defensiva ha permitido 252 yardas terrestres y un par de TDs.  En el juego aéreo, Esta defensiva viene de provocar dos intercepciones, ambas por Marcus Peters. Sería sabio por parte de Fitzpatrick evitar lanzar del lado de ese CB, más ahora que Brandon Marshall pudiera no estar al 100% por la lesión en su rodilla. 

Travis Kelce y Jeremy Maclin podrían tener un día muy productivo en contra de una defensiva aérea que ha estado perdida.

Después de una muy productiva semana 1, Alex Smith y compañía no pudieron generar TDs en la semana 2. Todos los puntos de Kansas City provinieron de Cairo Santos. Esta ofensiva enfrentará a una defensiva que ha tenido muchos problemas en el juego aéreo (631 yardas, 4 Tds) y ya ha permitido tres pases de anotación de 50 yardas o más. Así que Smith debe salir a explotar los pases largos con Jeremy Maclin y Travis Kelce. Jamaal Charles podría estar de vuelta para este juego, aunque la distribución de acarreos entre él, Spencer Ware y Charcandrick West continuará. La defensiva de NY solo ha permitido 143 yardas y un Td por la vía terrestre, así que aún con un buen grupo de RBs no será del todo fácil mover el balón por tierra para KC. Smith tendrá que abrirse camino por medio del pase.

El escenario de este juego será el Arrowhead Stadium donde KC se fue abajo 21 – 3 en su primer juego, aunque terminó recuperándose por medio de su ofensiva aérea y obteniendo la victoria. Esta vez, Smith deberá explotar desde el inicio la debilidad de la ofensiva aérea de NY Jets y darle la ventaja a su equipo. Pronóstico: Kansas City 27 – NY Jets 21.

San Diego (1 – 1) vs. Indianápolis (0 – 2)

Indianápolis busca su primer triunfo de la temporada, mientras que San Diego busca afianzarse como uno de los equipos competitivos de la AFC.

Philip Rivers (220 yardas, 4 Tds) viene de un gran juego en contra de otro equipo de la AFC Sur (Jacksonville), aún tras haber perdido a dos de sus mejores elementos. Ahora, le toca enfrentar a una de las defensivas más porosas en este inicio de temporada. Rivers podrá explotar a discreción a una secundaria que no ha visto la luz en sus primeros dos juegos. Adicionalmente, Melvin Gordon (RB) también podría tener un juego muy productivo. Indianápolis ya ha permitido 250 yardas y tres touchdowns terrestres. Poco se puede esperar de una defensiva que ha sido más un espectador que un verdadero apoyo para su equipo.

Andrew Luck continúa cargando con la ofensiva. El apoyo de la ofensiva terrestre sigue siendo mínimo, al igual que el de la línea en protección de pase. Además, Luck no contará con Donte Moncrief para este juego. Así que parece que Indianápolis tendrá que remar contra la corriente. La defensiva de San Diego lució especialmente efectiva en contra del pase en el juego contra Jacksonville. Jason Verrett se encargará de mantener bajo control a TY Hilton. Para Luck las mejores oportunidades para lograr jugadas grandes estarán con sus alas cerradas: Dwayne Allen y Jack Doyle.

Indianápolis es local por segunda vez en la temporada. San Diego ya demostró que puede competir como visitante y después del contundente triunfo en la semana 2, el equipo luce con buenos ánimos. Opuestamente a como luce Indianápolis. Pronóstico: San Diego 30 – Indianápolis 20.

Filadelfia (2 – 0) vs. Pittsburgh (2 – 0)

Juego entre las franquicias del Estado de Pensilvania. Filadelfia se encuentra al frente en la serie histórica 47 – 28 – 3.

Carson Wentz enfrentará a su primer rival de buen nivel en la NFL.

Carson Wentz (QB) y Doug Pederson (HC) no podrían estar teniendo un mejor comienzo al frente de Filadelfia. La ofensiva ha lucido bien y, sobre todo, el novato no ha cometido errores y ha estado bien protegido. Se toparán con una defensiva que continúa permitiendo demasiadas yardas aéreas, pero que se ha cerrado en zona de gol y contra el juego terrestre. Así que el novato tendrá oportunidades para mover el balón. La cuestión será si logra convertir esos avances en puntos. En el juego contra Chicago, se vio que si no es con Jordan Matthews, la capacidad para hacer daño con los otros receptores (Nelson Agholor, Josh Huff) es mucho menor. Pittsburgh volverá a neutralizar a la principal amenaza de su rival, así como lo hizo con AJ Green. Así que Wentz se verá obligado a lograr algo con el resto de sus receptores. El ala cerrada Trey Burton (49 yardas, Td) podría ser muy relevante en este juego.

La ofensiva de Pittsburgh continúa caminando con paso firme. Antonio Brown tuvo una actuación muy discreta contra Cincinnati, pero DeAngelo Williams y Ben Roethlisberger siguieron produciendo a un buen nivel. Este grupo estará enfrentando a una defensiva bien coacheada y con buen talento entre sus filas. Para Filadelfia, esta será su primera prueba contra una ofensiva de buen nivel. Brandon Graham (2 capturas, fumble) y Fletcher Cox (captura) buscarán colapsar la bolsa para evitar que Roethlisberger lance cómodamente. Esa será la mejor estrategia para Jim Schwartz, pues los CBs Nolan Carroll y Leodis McKelvin aunque son de un nivel aceptable, podrían tener problemas para frenar a Antonio Brown. La ayuda de los safeties Rodney McLeod y Malcolm Jenkins será indispensable para mantener limitados a estos receptores.

Pittsburgh sale como claro favorito en un juego que divide a uno de los Estados más importantes en la Costa Este de USA. Jim Schwartz podría limitar por algún tiempo a la ofensiva dirigida por Big Ben con sus esquemas defensivos, pero difícilmente lo logrará todo el juego. Wentz producirá, pero, al final, no podrá mantener el ritmo de la ofensiva rival. Pronóstico: Pittsburgh 30 – Filadelfia 21.

Chicago (0 – 2) vs. Dallas (1 – 1)

Primer enfrentamiento para Dallas con un rival no divisional en 2016. Chicago aún está buscando su primera victoria. Ya perdió frente a un equipo cuya ofensiva es guiada por novatos.

Jay Cutler estará fuera después de una lesión en la mano. Así que será Brian Hoyer quien se encargará de dirigir la ofensiva. El partido más reciente de Hoyer como titular fue con Houston en una desastrosa actuación en los playoffs contra Kansas City. En Chicago, su principales armas serán Alshon Jeffery y Eddie Royal. El resto de los ofensivos ha  tenido una contribución mínima (Kevin White y Jeremy Langford incluidos). La defensiva de Dallas no debe tener problemas para neutralizar a este limitado grupo.

Dak Prescott y Ezekiel Elliott tuvieron una mejor actuación en su segundo juego como profesionales. Prescott lució más suelto y ello llevó a que Dez Bryant comenzara a producir como el WR #1 que es. Enfrenta a una defensiva que no pudo contener a Carson Wentz. Yo tenía en mayor estima a la defensiva de Chicago, pero su actuación fue bastante mala en contra de Filadelfia. Además, ya no contará con Lamarr Houston (resto de la temporada) ni con Danny Travathan (4 – 6 semanas). Así que Dallas tendrá bastante libertad para trabajar a la ofensiva.

El AT&T stadium será el escenario de este juego, el segundo como local para Dallas. Las condiciones son más que favorable para que este equipo logre su primer triunfo frente a su público. Pronóstico: Dallas 27 – Chicago 13.

Atlanta (1 – 1) vs. Nuevo Orleans (0 – 2)

Duelo entre rivales de la NFC Sur. Para Atlanta, este juego es muy relevante pues necesita sacudirse el dominio de su división. En 2015, su récord divisional fue de 1 – 5. Por ahora, va 0 – 1 (vs. Tampa Bay). Por su parte, Nuevo Orleans también está urgido de un triunfo. Bien podría ir 2 – 0, pero la victoria se le ha escapado de las manos de último minuto.

Estadísticamente, Matt Ryan y Drew Brees han tenido un buen inicio de tmeporada.

Matt Ryan (730 yardas, 5 Tds, Int) parece estar disipando las dudas que se tenía en torno a su desempeño. En este inicio de temporada, ha estado generando jugadas grandes continuamente. Estará enfrentando a una defensiva que lució mucho mejor en su visita a NY permitiendo solo 16 puntos. No obstante, ha perdido elementos importantes como PJ Williams (CB) y Delvin Breaux (CB). En el papel, Ryan tendrá un duelo bastante favorable y podría aprovechar estas ausencias para continuar produciendo con todos sus receptores. Hasta ahora, Jacob Tamme (126 yardas, Td) y Julio Jones (178 yardas, 2 Tds) han sido los receptores que más ha buscado. Otro punto relevante de la defensiva de Nuevo Orleans es que solo ha generado una captura, su presión sobre el quarterback es bastante limitada.

La ofensiva de Nuevo Orleans viene de un juego flojo fuera de casa. Sin embargo, en su debut en el Mercedes Benz Superdome, Drew Brees hizo lo que quiso con Willie Snead (226 yardas, 2 Tds), Brandin Cooks (211 yardas, 2 Tds) y Michael Thomas (114 yardas). Estarán enfrentando a una defensiva que tampoco ha lucido muy dominante y ha aceptado 8 Tds (7 por pase). Atlanta no ha podido generar presión sobre el quarterback consistentemente. A diferencia de Nuevo Orleans, su secundaria está completa, aunque eso no ha ayudado de mucho contra dos quarterbacks jóvenes (Derek Carr, Jameis Winston). En contra de Brees y compañía, podría ser exhibida brutalmente.

Este juego tiene potencial para volverse una batalla ofensiva. Hasta ahora, la defensiva que mayor progreso ha mostrado es la local. Por lo tanto, para que Ryan y compañía puedan mantenerse en el juego será importante que la ofensiva terrestre funcione y manteniendo la posesión, evitar que Brees esté demasiado tiempo en el terreno. Una ventaja definitiva de Atlanta es Matt Bryant (K) sobre el novato Wil Lutz (K). Eso si podría marcar una diferencia. Pronóstico: Atlanta 34 – Nuevo Orleans 31.