La
temporada 2016 comenzará con una reedición del Súper Bowl L. Carolina
seguramente se encuentra ansioso de visitar el Sport’s Authority Field y
demostrar que continúa siendo uno de los favoritos en la Conferencia Nacional.
Por su parte, Denver comenzará la defensa de su título con algunos cambios que
han generado dudas sobre el verdadero alcance que este equipo pueda tener en la
temporada.
La
historia de enfrentamientos en temporada regular entre estos equipos no es muy
extensa. Apenas han sido cuatro en 20 años (desde la existencia de la
franquicia de Carolina). La serie la domina Denver contundentemente con récord
de 3 – 1. Ésta será la primera vez que Ron Rivera (HC), Cam Newton y compañía
viajen a Denver.
Una
de los aspectos más notables es que los staffs de coacheo que se enfrentaron en
el pasado Super Bowl L siguen iguales. A pesar del éxito de estas franquicias,
ninguno de los coordinadores o asistentes concretó una contratación en otro
equipo. Los dos de Carolina fueron los más sonados en algún momento como
posibles candidatos para ocupar un puesto de HC.
En
los rosters, los cambios afectaron más a Denver. El Campeón vio partir a los
dos quarterbacks que dirigieron su ofensiva en 2015. Además, también perdió
elementos importantes a la defensiva (Danny Travathan, Malik Jackson). Para
Carolina, la única salida relevante fue la de Josh Norman (CB). Dave Gettleman
(GM)( decidió dejarlo en libertad después de asignarle la etiqueta franquicia.
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| Cam Newton, el actual MVP de la NFL. |
Ahora
si, pasando de lleno al juego, Cam Newton buscará resarcir su actuación del
Super Bowl contra la defensiva de Denver. El día del Súper Domingo solo lanzó
para 265 yardas y una intercepción, su peor cifra fue el 43.9% de porcentaje en
pases completos, además de sus dos fumbles perdidos. Esta vez, Newton tendrá un
grupo de receptores más completo con Kelvin Benjamin presente y un Devin
Funchess más maduro. La secundaria de Denver será más exigida. Ahora bien,
después de lo ocurrido en el Super Bowl, la línea ofensiva (8 capturas
permididas) deberá estar más atenta contra las embestidas de Von Miller y
DeMarcus Ware. Mike Shula (CO) seguramente preparará algo para tratar de
neutralizar esa presión. Con la partida de Malik Jackson y Danny Trevathan
habrá más oportunidades para la ofensiva terrestre.
En
la ofensiva de Denver es donde se dio el cambio más drástico. Trevor Sieman
será el encargado de dirigirla. Su
experiencia es nula en temporada regular y estará enfrentando a una excelente
defensiva. Así que su debut será complicado. No hay que pasar por alto que la
defensiva de Carolina cedió puntos en el Súper BO por las entregas de balón de
Newton más que por el óptimo funcionamiento de la ofensiva de Denver. Kony
Ealy, Kawann Shorts y el resto del Front 7 de Carolina volverá a estar sobre el
quarterback y esta vez, la experiencia de éste es muy limitada como para
anticipar con precisión como lo atacarán. El respaldo que la ofensiva terrestre
pueda darle a Sieman tampoco será tan amplio si no hay balance ofensivo o al
menos una amenaza latente en el juego aéreo. Sabemos que la dupla de receptores
de receptores de Denver tiene capacidad para hacer jugadas, pero habrá que ver
que tan frecuentemente les llega el balón.
El
récord en juegos inaugurales en jueves por la noche favorece al local 12 – 2.
Con defensivas tan buenas en este partido, la diferencia la marcarán las
entregas de balón y, a diferencia del Super Bowl, en este juego, la mayoría
pertenecerán a Denver. Pronóstico: Carolina 21 – Denver 10.
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