viernes, 21 de octubre de 2016

Semana 7 (2016): Análisis y Pronósticos de los Juegos

Nos acercamos estrepitosamente a la mitad de temporada y la presión aumenta pues el margen de error cada vez se reduce más para los equipos. Por lo pronto, todos continúan con posibilidades matemáticas de verse en palyoffs, aunque los equipos 1 - 5 o 0 - 6 necesitarían enracharse y, prácticamente, no volver a perder en lo que resta de la temporada, lo cual, honestamente, es bastante improbable. Pero bueno, en la NFL nada está escrito e incluso aquellos equipos que van 5 - 1, 4 - 2 o 6 - 0 no tienen asegurado, solo basta recordar lo que le sucedió Atlanta o Kansas City la temporada pasada.

Entre los juegos más interesantes de esta semana están: Minnesota vs. Filadelfia (¡duelo de defensivas!), San Diego vs. Atlanta (¡duelo de ofensivas!), Washington vs. Detroit (¿Continúa el ascenso de Washington?) y Seattle vs Arizona (Oportunidad de Seattle para desprenderse en el #1 de la NFC Oeste). 

Esta semana descansarán Dallas y Carolina.

El resultado de los picks de la semana pasada fue de 8 - 7 (Chicago, Carolina y Baltimore me fallaron para cerrar sus juegos) dejando el récord global en 48 - 44. 

NY Giants (3 – 3) vs. Los Angeles (3 – 3)

NY Giants llega a esta semana tras haber interrumpido una racha de tres derrotas. Los Angeles ahora están en una situación similar, pues tras haber ganado tres en fila de la semana 2 a la 4, han perdido los últimos dos. NY Giants no ha perdido contra Rams desde 2001, acumula seis triunfos desde entonces (2002, 2003, 2005, 2008, 2011, 2014).

Después de la gran actuación de Eli Manning y Odell Beckham Jr, la ofensiva aérea de NY pasó de ser la #11 a ser la #3. Pudo ser dominante de nuevo. En tanto, la ofensiva terrestre continúa sin ser relevante (#30) aún con Rashad Jennings ya en la alineación. En este juego, estarán enfrentando a una defensiva que en dos juegos como local promedia solo 176 yardas y un Td por pase habiendo enfrentado a Russell Wilson y Tyrod Taylor. Manning es un QB mucho más estático, pero mucho más acostumbrado a tener un volumen alto de pases. Como visitante, LA ya ha permitido cifras importantes a los QBs rivales (Carson Palmer, Jameis Winston). No obstante, esos juego han terminado siendo victorias. 

La ofensiva de LA viene de su segunda mejor actuación en lo que va de la temporada al producir 28 puntos. Case Keenum (321 yardas, 3 Tds , Int) estuvo casi perfecto y Kenny Britt (136 yardas, 2 Tds) lució como un verdadero WR #1. Se toparán con una defensiva que ha promediado casi 24 puntos por juego en sus últimos dos juegos fuera de casa. Lo que más sobresale es que eso ha sucedido contra ofensivas que no se han destacado por ser las más explosivas (Green Bay, Minnesota). Adicionalmente, está promediando 117 yardas y un Td terrestre por juego. Será la defensiva más amigable que Todd Gurley haya enfrentado en casa. Es importante considerar que también permite un promedio de 249 yardas y un Td por la vía aérea.

Este juego será el segundo en Londres en 2016. NY necesitará mover mejor el balón por tierra para evitar la presión y las entregas de balón, sin embargo, con antecedentes tan pobres en la temporada y con un grupo de RBs que no logra producir, se percibe difícil que puedan hacerlo. Pronóstico: Los Angeles 24 – NY Giansts 20.

Nuevo Orleans (2 – 4) vs. Kansas City (3 – 2)

Juego entre equipos que vienen de ganar en la semana 6. Ambos tuvieron su descanso en la semana 5 y lo hicieron valer a su regreso en contra de rivales divisionales. Nuevo Orleans le ganó a Carolina y Kansas City a Oakland. En los juegos en común, ambos ya han derrotado a San Diego, mientras que Nuevo Orleans perdió con Oakland.

El meollo del asunto para la ofensiva de Nuevo Orleans es que sale de casa para este juego. Ya he comentado en otras ocasiones el impacto que tiene jugar fuera de casa para Drew Brees. En lo que va de la temporada, las cifras de la ofensiva aérea son: 1,238 yardas, 11 Tds y 2 intercepciones como local (3 juegos); 439 yardas, 3 Tds y 2 intercepciones como visitante (2 juegos). La diferencia es abismal. La defensiva de Kansas City promedia solo 15 puntos permitidos en casa. A pesar de su exhibición en Pittsburgh hace tras semanas, esta unidad es bastante sólida en el Arrowhead. Del juego terrestre no hay mucho que extenderse, Nuevo Orleans no ha podido hacer mucho moviendo el balón por carrera.

Jamaal Charles va incrementando su rol en la ofensiva. Esta semana, podríamos verlos ya en un rango de 15 - 20 jugadas.
Spencer Ware y Jamaal Charles tienen el potencial para convertirse en una de las parejas de corredores más explosivas. Charles apenas va agarrando ritmo después de recuperarse de una lesión en la rodilla. Por ahora, Ware es quien se encarga de la mayor parte de los acarreos. No obstante, ambos son igualmente peligrosos. Nuevo Orleans ha sufrido para detener la carrera. En contra de equipos con un buen grupo de corredores (Oakland, Atlanta, Carolina) ya ha permitido 487 yardas y 9 Tds. Adicionalmente, Alex Smith también tendrá oportunidades para hacer bastante daño en la ofensiva aérea pues Nuevo Orleans permite un promedio de 330 yardas y TD fuera de casa.

Kansas City aprovechará que es local, así como la habitual baja de juego de Brees fuera de casa para lograr su cuarto triunfo de la temporada. Pronóstico: Kansas City 30 – Nuevo Orleans 17.

Indianápolis (2 – 4) vs. Tennessee (3 – 3)

Enfrentamiento entre rivales de la AFC Sur. Hace tiempo que el récord entre estos equipos no lucía tan parejo. De hecho, lo que más sorprende es que Tennessee llega en mejor posición que Indianápolis. Hasta ahora, Indianápolis conserva una racha de nueve victorias que se extienden hasta la temporada 2011. Tennessee solo ha ganado un juego desde 2008.

Andrew Luck (1,721 yardas, 11 Tds, 4 Int), Frank Gore (434 yardas, 2 Tds) y TY Hilton (556 yardas, 3 Tds) son los que mueven a la ofensiva de Indianápolis. Fuera de ellos, la contribución del resto de jugadores ha sido mínima. Además, la línea ofensiva ha tenido un desempeño bastante cuestionable. Luck ya ha sido capturado 23 veces. Enfrentan a una defensiva que llega bien posicionada (#12) y que ha permitido 5 Tds en tres juegos en casa. La estadística que más debe de preocupar a Luck es que esta defensiva ha logrado 12 capturase en las dos últimas semanas. Brian Orakpo (7 capturas), Jurrell Casey (3 capturas) y Derrick Morgan (3 capturas) serán un peligro constante para este quarterback. También es importante mencionar que la defensiva terrestre se ha ido cerrando y ha pasado de ser la #20 a la #7 en las últimas dos semanas.

La ofensiva de Tennessee se mantiene en buena forma. En los últimas dos emanas, su efectividad por la vía aérea ha aumentado y de solo tener 4 pases de TD en las primeras cuatro semanas, la cuenta ha aumentado a 10 en las últimas dos. La ofensiva terrestre sigue siendo dominante y promedia 127 yardas en casa. Esta estadísticas es relevantes pues Indianápolis continúa siendo muy vulnerable en contra de la carrera (428 yardas y 3 Tds como visitante). La estrategia será sencilla para Tennessee darle el balón a DeMarco Murray, a Derrick Henry y darle rienda suelta a las piernas de Marcus Mariota.

Después de lo acontecido en Houston, parece que Indianápolis en verdad ha perdido la hegemonía en la AFC Sur. La historia está en contra de Tennessee, sin embargo, las condiciones de este juego le son demasiado favorables para convencerse de que solo la historia pesará. Pronóstico: Tennessee 27 – 21 Indianápolis.

Minnesota (5 – 0) vs. Filadelfia (3 – 2)

Minnesota regresa de su semana BYE con el objetivo de mantener el invicto. Es el único equipo que aún no ha experimentado la derrota. Por su parte, Filadelfia lleva dos derrotas consecutivas. Regresó de su BYE y ya no ha podido ganar.

Sam Bradford está teniendo la mejor temporada de su carrera. Ahora, enfrentará a su ex equipo.
Sam Bradford (990 yardas, 6 Tds) enfrentará al equipo que lo envío a Minnesota por una selección de 1ª ronda. Hasta ahora, a Bradford le ha venido muy bien el cambio. Controla a una ofensiva que, sin ser explosiva, es muy eficiente. Para esta semana es muy probable que recobre a su principal receptor, el joven Stefon Diggs (372 yardas. Estará enfrentando a una defensiva que solo ha permitido un Td en sus dos juegos como local. No obstante, Kirk Cousins (2 Tds) y Matthew Stafford (3 Tds) ya demostraron que esta defensiva puede ser vulnerable al pase. Mucho dependerá de la protección de la línea para que así sea. Con ocho capturas hasta el momento, Bradford ha sido uno de los QBs menos capturados. No obstante, del lado izquierdo de la línea ofensiva aún hay desempeño inconsistente con TJ Clemmings. 

Carson Wentz (1,186 yardas, 7 Tds, Int) continúa con buen desempeño, aunque su producción ha ido bajando. Después de lanzar para 5 Tds sin entregas de balón en las primeras tres semanas, ha lanzado solo 2 Tds y una intercepción en las dos más recientes. Algo similar ha pasado con la ofensiva terrestre que también produjo 5 Tds en las primeras tres jornadas y ya no ha anotado desde que regresó del BYE. Para esa semana, esa tendencia será muy difícil de revertir pues la defensiva de Minnesota ha sido implacable. Sin duda, éste será uno de los retos más complicados que Wentz enfrentará en esta temporada.

Este juego tiene elementos para convertirse en una batalla defensiva. Y bajo ese escenario, ya hemos visto quien suele tener más éxito. Minnesota tiene cuatro anotaciones por conducto de regresos defensivos o en equipos especiales, mientras que Filadelfia tiene dos. Además, el diferencial de entregas de balón también lo favorece 11 a 6. Pronóstico: Minnesota 20 – Filadelfia 13.

Cleveland (0 – 6) vs. Cincinnati (2 – 4)

Los dos equipos con peor récord en la AFC Norte se enfrentan en este juego. Cincinnati ha ganado los últimos tres. Su última derrota vino en un juego de jueves por la noche en la temporada 2014. Hue Jackson estará enfrentando al equipo con el que tuvo muy buenos momentos como coordinador ofensivo.

La ofensiva de Cleveland ha dado señales mixtas de progreso y estancamiento. Algunas semanas, ha funcionado muy bien y, en otras, no tanto. Por carrera es donde ha lucido mejor, especialmente fuera de casa. Promedia 123 yardas y un Td por juego. Isaiah Crowell y Duke Johnson tendrán oportunidades de hacer jugadas grandes en contra de la defensiva #20 contra la carrera. Cincinnati ha tendido a fallar mucho en el juego terrestre, aunque esas fallas han sido más como visitante (533 yardas, 4 Tds) que como local (114 yardas). Cody Kessler (865 yardas, 4 Tds, Int) deberá a salir a probar a la secundaria de Cincy que aún sin permitir demasiadas yardas, si ha permitido bastantes pases de Td (16 en total, 5 como local).

El desempeño ofensivo de Cincinnati ha caído estrepitosamente y se coloca como el #29 generando puntos con solo 18.2 por juego. Este equipo ha resentido la ausencia de Jackson como estratega ofensivo. Este juego será una buena oportunidad para que la ofensiva retome el paso de años anteriores, pues la defensiva de Cleveland continúa con muchos problemas y es la cuarta peor. Al igual que Cincy, ha permitido 16 pases de Td y por la vía terrestre ha sido arrollada al paso de 133 yardas por juego como visitante. Con esas cifras, Andy Dalton, AJ Green, Giovani Bernard y compañía deben mejorar sus estadísticas.

Es un juego en donde las ofensivas deben dominar. Al final, la localía y el ligeramente mejor desempeño de Cincinnati deben inclinar la balanza en su favor. Pronóstico: Cincinnati 28 – Cleveland 23.

Washington (4 – 2) vs. Detroit (3 – 3)

Washington y Detroit llegan con racha de victorias a este juego. La de Washington se extiende a cuatro juegos, mientras que la de Detroit es de dos.

Kirk Cousins (1,695 yardas, 9 Tds, 6 Ints) parece estar retomando la forma que mostró en la segunda mitad de la temporada 2015. Desde que Washington comenzó a ganar, Cousins ha lanzado 8 Tds y solo ha sido interceptado tres veces. En ese mismo lapso, la ofensiva terrestre ha aportado 525 yardas pasando del lugar #25 al #12. Washington estará enfrentando a una defensiva que ha tenido muchos problemas en contra del pase. Basta decir que Case Keenum tuvo su mejor juego de la temporada contra esta defensiva. Aún en sus victorias más recientes, la secundaria ha permitido 541 yardas, 5 Tds y solo ha generado dos intercepciones. En contra de la carrera, el resultado ha sido mejor. No obstante eso es poco relevante pues mientras Cousins tenga espacios para lanzar, Washington tendrá posibilidades de imponerse.

Matthew Staford enfrenta a una defensiva de Washington que ha ido mejorando y se está volviendo muy efectiva generando presión sobre el QB.
Gran parte del reciente éxito de Detroit se ha debido a su ofensiva. Matthew Stafford ha tenido muy buenas actuaciones en las últimas dos semanas. Ha lanzado 7 pases de Td sacando provecho de la gran variedad de receptores con los que cuenta: Anquan Boldin, Marvin Jones, Eric Ebron y Andre Roberts. La ofensiva terrestre continúa muy callada sin anotaciones desde la semana 1 ni siendo capaz de superar las 100 yardas desde la semana 2. Por su parte, la defensiva de Washington ha progresado y luce cada vez más sólida. Por lo pronto, ha pasado de ser la #26 a la #15 en contra del pase y ya tuvo su primer juego permitiendo menos de 100 yardas por carrera. Es en este último rubro donde Detroit tendría más oportunidades de hacer daño, pero su personal en el grupo de corredores aún es bastante limitado con Zach Zenner y el recién llegado Justin Forsett.

El Ford Field será el escenario de este juego. Detroit está 2 – 1 como local y es ahí donde ha conquistado sus dos últimos triunfos. Washington está 2 – 0 como visitante y me parece que su desempeño global ha sido mucho más sólido. Pronóstico: Washington 31 – Detroit 21.

Oakland (4 – 2) vs. Jacksonville (2 – 3)

Oakland busca recuperarse rápidamente de la derrota en contra de Kansas City, la cual interrumpió una racha de tres victorias al hilo. Por su parte, Jacksonville viene de ganar su segundo juego de la temporada.

Derek Carr (1,608 yardas 12 Tds, 3 Ints) viene de un juego en el que tuvo muy pocos espacios para trabajar. Para esta semana, saldrá de casa una vez más. Como visitante, ha lanzado para 767 yardas,  6 Tds y una intercepción. Su desempeño ha sido bastante bueno fuera de casa y por pase, Oakland se mantiene como uno de los mejores. Sin embargo, por carrera, la producción de esta ofensiva ha ido a la baja pasando del #2 en la semana 3, a la #13 en la semana 6. En este juego, Carr y compañía se toparán con una defensiva que ha tenido buen desempeño como local y permite solo 196 yardas y 1 Td aéreo por juego, mientras que por carrera, esas cifras bajan a 91 yardas y un Td. Carr no la tendrá fácil para producir en el EverBank Field, necesitará apoyo por parte de su grupo de corredores para abrir los espacios en el juego aéreo. Será interesante ver el duelo que seguramente sostendrán Jalen Ramsey y Amari Cooper.

Blake Bortles (1,321 yardas, 8 Tds, 7 Ints) ha mostrado poco progreso en esta temporada. Aún continúa lanzando pases comprometidos que se transforman en entregas de balón. Hasta ahora, solo no ha lanzado intercepción en uno de los cinco juegos en los que ha participado. La defensiva de Oakland es la peor en contra del pase, así que Bortles tendrá oportunidades de mejorar sus estadísticas. En el juego terrestre, ambos grupos (ofensiva de Jacksonville, defensiva de Oakland) han tenido mal desempeño. Si TJ Yeldon y Chris Ivory van a producir en algún momento de la temporada, ésta será una buena oportunidad.

Jacksonville llega a este juego 1 – 2 como local, mientras que Oakland está invicto como visitante (3 – 0). La inestabilidad en el desempeño de Bortles me provoca desconfianza en Jacksonville. Oakland no es una buena defensiva, pero los errores de Bortles no distinguen el nivel del rival. Por otro lado, Carr ha demostrado que puede lidiar con casi cualquier defensiva. De hecho, él ha sido la principal razón de que Oakland tenga tan buen récord. La diferencia en el nivel de estos QBs será lo que marcará la diferencia en un juego que podría ser dominado por las ofensivas. Pronóstico: Oakland 31 – Jacksonville 27.

Buffalo (4 – 2) vs. Miami (2 – 4)

El #2 y el #3 de la NFC Este se enfrentan en este juego. Ambos vienen de ganar en la semana 6. No obstante, la brecha entre los dos equipos aún es bastante amplia.

El enfrentamiento entre la ofensiva de Buffalo y la defensiva de Miami se enfrascará en el juego terrestre principalmente. LeSean McCoy (587 yardas, 6 Tds) no estará presenta, así que Reggie Bush y Mike Gillisle se harán cargo de su trabajo en conjunto con Tyrod Taylor (236 yardas, Td). La ofensiva terrestre de Buffalo tiene 847 yardas y 8 Tds desde que inició su racha ganadora en la semana 3. Por otro lado, Miami ha tenido muchas dificultades en contra del juego terrestre. La semana 4 (vs. Cincinnati) ha sido la única en la que no ha permitido 100+ yardas. En casa, está aceptando un promedio de 177 yardas y un Td por juego. Así que parece un juego a modo para McCoy y compañía.

La defensiva de Buffalo buscará continuar dominando. Esta semana, enfrenta a una ofensiva que tuvo mucho éxito el domingo pasado.
La ofensiva de Miami viene de una gran actuación en la semana 6. El más destacado fue Jay Ajayi quien sumó 204 yardas y 2 Tds. Ryan Tannehill tuvo un rol secundario en este juego. Esta semana, el escenario luce diferente en contra de una agresiva defensiva de Buffalo que solo ha permitido un promedio de 92 yardas terrestres y 218 yardas aéreas fuera de casa. En total, solo le han podido anotar 2 Tds aún como visitante. Así que parece un juego bastante complicado para Miami.

En el papel, lo único favorable para Miami es ser local (2 – 1). Si Buffalo no colapsa sorpresivamente, debe extender su racha de triunfos a cinco. Pronóstico: Buffalo 28 – Miami 14.

Baltimore (3 – 3) vs. NY Jets (1 – 5)

Baltimore llega a esta semana con tres derrotas consecutivas a cuestas. Lo más frustrante para este equipo en que en las tres ha llegado a tener la oportunidad de sellar el triunfo en la última serie y no lo ha logrado. NY Jets también arrastra varias derrotas al hilo (4).

La ofensiva de Baltimore ha experimentado altibajos en estas últimas semanas. Ha anotado 6 Tds (4 por carrera, 2 por pase) pero no ha logrado ser lo suficientemente consistente para mantenerse adelante en el marcador. A veces pareciera que sus anotaciones son más producto de chispazos que de avances sostenidos. En las tres derrotas, Joe Flacco ha tenido oportunidad de cerrar con la serie ganadora y, simplemente, no lo ha podido lograr. Terrance West ha mantenido productiva a la ofensiva terrestre en los últimos tres juegos, sumando 295 yardas y 3 Tds. Irónicamente, la producción terrestre no ha hecho mejor a esta ofensiva. Flacco necesita ser factor para concretar más triunfos. La defensiva de NY será un buen rival para que Flacco agarre confianza y ritmo. Con receptores como Mike Wallace y Kamar Aiken, Flacco podría aprovechar las facilidades que esta defensiva da en trayectorias medias y largas.

Geno Smith será el quarterback de NY para este juego. Ryan Fitzpatrick no pudo retomar el nivel de juego del año pasado y ha llegado el momento de que ocupe el puesto de sustituto. Smith no es necesariamente un “upgrade”. No hay que olvidar que también se ha caracterizado por entregar el balón frecuentemente. La defensiva de Baltimore se había mantenido con muy buen desempeño en contra del pase hasta que fueron arrasados por Odell Beckham la semana pasada. Habrá que ver si Smith logra sincronía con Brandon Marshall y Quincy Enunwa para tratar de emular el éxito de Beckham. En la ofensiva terrestre, Matt Forte ya no ha sido factor y Baltimore no permite 100+ yardas desde la semana 2 y solo le han podido anotar dos veces por esa vía. Así que luce complicado el panorama para esta ofensiva.

Baltimore ha tenido éxito como visitante (2 – 1). Apenas en la jornada pasada fue que perdió por primera vez fuera de casa. NY aún no ha podido ganar en casa (0 – 2). Pronóstico: Baltimore 28 – NY Jets 13.

Tampa Bay (2 – 3) vs. San Francisco (1 – 5)

Tampa Bay vuelve de su semana BYE con el objetivo de poner su récord en .500. San Francisco volverá a casa después de ser arrasado en Buffalo.

La ofensiva de Tampa Bay ha seguido una tendencia curiosa, ha tenido éxito en las semanas impares y se ha caído en las semanas pares. Esa suerte ha estado atada al desempeño de Jameis Winston cuyo desempeño también coincide con esa tendencia. Para esta semana, Doug Martin podría estar de vuelta y con él, el peligro de la ofensiva terrestre que es la #24 y solo ha producido dos anotaciones en lo que va de la temporada. En su visita a tierras californianas, se encontrarán con una defensiva que ha sido bastante efectiva como local, muy diferente a lo que presenta como visitante (7 Tds permitidos como local, 14 Tds permitidoscomo visitante). Martin y Jacquizz Rodgers podrían tener mucho éxito si aprovechan las casi 145 yardas terrestre que San Francisco cede. De hecho, los equipos que han ganado en SF lo han hecho teniendo más éxito por la vía terrestre que por la aérea. Tampa Bay debe de poner a trabajar a sus corredores.

Colin Kaepenrick tendrá un duelo más favorable esta semana en contra de la defensiva de Tampa Bay.
Colin Kaepernick tuvo algunos chispazos en su regreso a la titularidad. Lanzó para 187 yardas y un Td; y agregó 66 yardas terrestres. No tuvo entregas de balón. Fue una actuación modesta, pero competente en contra de una de las mejores defensivas en las últimas semanas. Esta semana, estará enfrentando a una defensiva que ha batallado en contra del pase cuando está fuera de casa. En tres juegos como visitante, ha permitido 911 yardas y 5 Tds por pase. En contra de la carrera ha sido ligeramente mejor (98 yardas, un Td por juego). Kaepernick, definitivamente, estará enfrentando a una defensiva más permisiva. En este juego, se tendrán más elementos para evaluar que tan bien puede ajustarse Kaepernick al sistema de Chip Kelly.

El Levi’s Stadium, que ha lucido vacío en esta temporada, será la sede de este juego. La única victoria de SF ha ocurrido ahí. Tampa Bay es un rival, hasta cierto punto, a modo para que Kaepernick muestre que, hasta hace un par de años, guiaba a uno de los equipos de élite. Otro aspecto importante a considerar es que Tampa Bay tiene un diferencial de entregas de balón de -5, mientras que el de San Francisco es 0. Pronóstico: San Francisco 24 – Tampa Bay 21.


San Diego (2 – 4) vs. Atlanta (4 – 2)

San Diego llega a esta semana después de haber conseguido su segundo triunfo de la temporada en un juego de jueves por la noche, así que llegará bien descansado. Atlanta fue derrotado por segunda vez en el año y espera retomar el camino de la victoria inmediatamente.

Philip Rivers (1,647 yardas, 12 Tds, 3 Ints) se mantiene como uno de los pasadores más prolíficos en esta temporada. La ofensiva aérea de San Diego ha sido una de las mejores. Es la ofensiva terrestre la que ha ido perdiendo relevancia pasando de ser la #3 en la semana 2, a la #22 para esta temporada. En Atlanta, Rivers enfrenta a una defensiva que continúa dando muchas libertades en el juego aéreo. En casa, Atlanta ha permitido un promedio de 305 yardas y 3 Tds por juego. Así que Rivers tendrá oportunidad de continuar apilando estadísticas con su grupo de receptores encabezado por Tyrell Williams (386 yardas, 2 Tds), Travis Benjamin (411 yardas, 2 Tds) y Hunter Henry (310 yardas, 3 Tds).

Atlanta posee la ofensiva más explosiva en esta temporada. Ya demostró que aún en contra de una de las mejores defensivas en los últimos años, puede generar jugadas grandes. Matt Ryan (2,075 yardas, 15 Tds, 3 Ints), Julio Jones (656 yardas, 4 Tds) y compañía enfrentan a una defensiva que ha tenido problemas contra el juego aéreo cuando está fuera de casa. Con 947 yardas y 5 Tds permitidos en tres juegos de visita, San Diego podría tener muchos problemas contra la ofensiva de Atlanta. Hay que recordar que no solo su grupo de receptores aporta en este rubro, sino que también sus corredores son bastante productivos atrapando pases. Así que, a pesar de no haber permitido que ningún rival supere las 100 yardas terrestres, San Diego estará muy ocupado tratando de frenar a esta ofensiva.

El equipo dirigido por Dan Quinn apenas jugará su tercer juego en el Georgia Dome donde está 1 – 1. Todo indica que será un juego dominado por las ofensivas y ahí es donde Atlanta ha brillado más. Pronóstico: Atlanta 35 – San Diego 27.

Nueva Inglaterra (5 – 1) vs. Pittsburgh (4 – 2)

Nueva Inglaterra continúa demostrando su carácter de favorito y enfrentará a su tercer rival de la AFC Norte en lo que va de la temporada. Hasta ahora, va 2 – 0 contra esa división. Pittsburgh tendrá su tercer juego consecutivo contra la AFC Este y va 1 – 1.

Tom Brady (782 yardas, 6 Tds) ha tenido un gran inicio de temporada y no ha dado señales de que la suspensión le haya afectado. Esta semana, le toca encontrarse con una de las peores defensivas aéreas (#30) en esta temporada. Rob Grokowski, Martellus Bennett, James White, Chris Hogan y el resto de receptores de Nueva Inglaterra tendrán bastante espacio para trabajar.

Le'Veon Bell necesita comenzar a producir puntos para ayudar a su equipo en este juego.
La ofensiva de Pittsburgh no contará con Ben Roethlisberger (1,685 yardas, 16 Tds, 6 Ints). Landry Jones se encargará de dirigirla. En 2015, tuvo récord de 1 – 1 cuando fue titular (vs. Arizona, vs Kansas City), su producción fue de 513 yardas, 3 Tds y 4 intercepciones. No son números malos, pero estuvieron lejos de mantener a la ofensiva entre las mejores. Para que Pittsburgh se mantenga a flote, Le’Veon Bell tendrá que aportar más de lo que ha hecho hasta el momento. Desde que Bell se integró a la alineación titular no ha logrado anotar. En este juego necesitará hacer sentir su presencia en el marcador. La defensiva de Nueva Inglaterra acepta solo un promedio de 17 puntos por juego fuera de casa. Así que no será fácil producir para Jones y compañía.

Nueva Inglaterra llega con récord de 2 – 0 como visitante, justo el mismo récord de Pittsburgh como local. El flojo desempeño de la secundaria y la ausencia de Roethlisberger son dos factores que definitivamente pesarán. Pronóstico: Nueva Inglaterra 24 – Pittsburgh 14.

Seattle (4 – 1) vs. Arizona (3 – 3)

Enfrentamiento entre equipos que se han adueñado de la NFC Oeste. Se esperaba que ambos llegaran con un récord similar, pero Arizona no ha podido recuperar el nivel mostrado en 2015. Seattle tiene tres triunfos al hilo. Su única derrota vino, precisamente, con un rival divisional. La temporada pasada, estos equipos se repartieron triunfos, cada uno ganó como visitante.

Globalmente, la ofensiva de Seattle no ha estado entre las más sobresalientes. Es apenas la #20 en puntos y la #15 en yardas. No obstante, en los últimos tres juegos ha anotado 90 puntos y parece encarrilarse hacia el nivel con el que cerró 2015. Russell Wilson (1,334 yardas, 5 Tds, Int), Christine Michael (354 yardas, 4 Tds), Doug Baldwin (361 yardas, 2 Tds) y Jimmy Graham (355 yardas, Td) son los líderes actuales de este grupo. En Arizona, encontrarán a una defensiva que ha tenido buenos resultados como local aceptando solo 50 puntos en cuatro juegos. No obstante, el nivel de las ofensivas que han viajado a Arizona no ha sido el mejor (NI, Tampa Bay, LA, NYJ), especialmente en lo que a juego terrestre se refiere. Equipos como Buffalo (208 yardas) y San Francisco (151 yardas) ya han demostrado que a Arizona se le puede correr con efectividad. Michael podría aprovechar esta situación. En el juego aéreo, las oportunidades serán más limitadas, especialmente con Wilson aun resintiendo la lesión en el tobillo.

La ofensiva de Arizona tiene a su mejor hombre en David Johnson (568 yardas, 8 Tds). Este corredor mantiene un excelente nivel y ha aportado tanto en la ofensiva aérea como en la ofensiva terrestre. Carson Palmer (1,363 yardas, 7 Tds, 5 Ints) continúa lejos del nivel mostrado en 2015 y, por lo tanto, sus receptores han estado muy callados en semanas recientes. Ante esta situación, la defensiva de Seattle no debe de tener problema para neutralizar el juego aéreo lo que aumentará la carga de trabajo de Johnson. Hasta el momento, la defensiva de Seattle solo ha permitido un juego de 100+ yardas terrestre y fue contra San Francisco que produjo la mayor parte de esas yardas cuando el juego estaba definido. Como visitante, Seattle solo ha permitido un promedio de 61 yardas terrestres.

Arizona está 2 – 2 como local. Seattle 1 – 1 como visitante. El desempeño actual de la ofensiva de Arizona deja muchas dudas sobre como podrán producir contra una buena defensiva como la de Seattle. Pronóstico: Seattle 28 – Arizona 17.

Houston (4 – 2) vs. Denver (4 – 2)

Gary Kubiak (HC) estará de regreso para este juego y se encontrará al equipo con el que tuvo su primera experiencia como Head Coach. Denver llega a esta semana tras haber perdido en San Diego mientras que Houston vino de atrás para ganarle a Indianápolis.

La ofensiva de Denver ha tenido problemas los últimos dos juegos promediando solo 14.5 puntos. En su racha de cuatro victorias, el equipo anotó 111 puntos, casi 28 por juego. Esta semana, ya con Trevor Siemian (QB) totalmente recuperado de la lesión del hombro, el buen desempeño debe de volver. Además, CJ Anderson y el novato Devonta Booker enfrentan a una defensiva que, fuera de casa, ha permitido en promedio 140 yardas y 2 Tds por carrera. Si Siemian llegará a tener dificultades para mover el balón, estos corredores tendrán bastante espacio para trabajar.

Brock Osweiler (1,402 yardas, 8 Tds, 8 Ints) estará de regreso en Denver después de que John Elway lo dejará partir vía agencia libre. El desempeño de Osweiler ha estado lejos de ser impresionante y mantiene a la ofensiva de Houston como la tercera peor. Lamar Miller viene de su mejor juego en lo que va de la temporada al sumar para 166 yardas combinadas y 2 TDS. Sin embargo, en este juego se topan con una de la mejores defensiva en las últimas dos temporadas. Promediando solo 6.5 puntos como visitante, se ve muy complicado que Houston pueda lograr algo en contra de una defensiva encabezada por Von Miller.

El Campeón estará de nuevo en casa.  Ya perdió en el Sports Authority Field, pero fue en contra de la mejor ofensiva de la liga. Esta semana, debe de volver al camino de la victoria. Pronóstico: Denver 20 – Houston 10.

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