Penúltima semana de temporada y el panorama de playoffs aún se encuentra bastante abierto para muchos equipos. Tanto en la NFC como en la AFC, restan cuatro lugares. Por ahora, solo Nueva Inglaterra, Oakland, Dallas y Seattle tienen segura su participación.
Esta semana habrá varios enfrentamientos relevantes para que la clasificación quede más definida. Uno de los que tiene implicaciones más directas es el juego entre Baltimore y Pittsburgh, el que gane prácticamente asegurará la AFC Norte. Los resultados de los juegos entre Dallas y Detroit, así como el de Green Bay y Minnesota tendrán impacto directo para definir el escenario de la NFC Norte. En la AFC Oeste, el juego entre Kansas City y Denver definirá si el Campeón continúa vivo en la competencia por un lugar en playoffs o ya queda muy rezagado. Tennessee tendrá que demostrar en Jacksonville que es capaz de ganar al interior de la AFC Sur, su récord de 1 - 3 al interior de la división es un factor muy negativo en sus aspiraciones hacia playoffs. En la NFC Sur, los juegos entre Tampa Bay y Nuevo Orleans; y Atlanta y Carolina también ayudarán a tener más claro el panorama hacia la calificación en esa división.
El récord de los picks de la semana 15 fue de 10 - 6 dejando el global del blog en 125 - 99.
Miami (9 – 5) vs. Buffalo (7 – 7)
Segundo
enfrentamiento entre estos rivales de la AFC Este. Miami llega a este juego
como #6 en la Conferencia, mientras que Buffalo es #11 y ve muy lejos el
escenario de playoffs. Se enfrentaron por primera vez en la semana 7 y resultó
ganador Miami con marcador de 28 – 25.
Miami
solo ha perdido un juego desde la semana 5 aprovechando que su calendario no ha sido el más exigente
(solo ha enfrentado a un equipo que actualmente tiene récord ganador y fue
Baltimore, con quien terminó cayendo). El juego contra Buffalo, fue uno de los
dos en los que Jay Ajayi superó las 200 yardas. Sin embargo, este corredor no
ha vuelto a producir significativamente. Lleva seis semanas sin superar las 80
yardas. Matt Moore viene de un gran juego contra NY Jets en el que lanzó para
236 yardas, cuatro pases de touchdown y una intercepción. La defensiva aérea de
Buffalo ha jugado mucho mejor en sus últimos tres juegos como local y solo ha
permitido 500 yardas y dos touchdowns, además de haber logrado tres
intercepciones y cinco capturas. Sus problemas han continuado en contra de la
carrera (530 yardas, 5 Tds). Si Miami desea dominar, necesitará un gran juego
de Ajayi.
 |
| Jay Ajayi superó las 200 yardas en el primer juego contra Buffalo. Ésta vez estará en un clima más frío y lleva varias semanas sin superar la marca de las 100 yardas. |
La
ofensiva de Buffalo ha dependido casi exclusivamente de la producción de LeSean
McCoy (1,129 yardas, 12 Tds). Tyrod Taylor y el resto de la ofensiva aérea
(#31) difícilmente han sido factor. Basta decir que solo ha habido un juego de
300+ yardas para este grupo en la temporada (Semana 2) y solo tiene uno con
múltiples touchdowns desde la semana 6. La defensiva de Miami no ha sido la más
sólida en el transcurso de la temporada, pero ha hecho las jugadas necesarias
para que su equipo salga adelante. Sin embargo, habrá oportunidades para que
Buffalo pueda establecer su ofensiva terrestre. Miami tiene cinco juegos
consecutivos permitiendo más de 100 yardas. En contra del pase, en lo que más
se ha destacado recientemente es en generar intercepciones y tiene siete en sus
últimos cuatro juegos, aunque también ha permitido 10 pases de Td en los
mismos.
Miami
tendrá que viajar al New Era Stadium. Un cambio bastante radical de clima para
este equipo. Eso podría afectarlo considerablemente. Además, Moore y compañía
enfrentarán a una secundaria que, si bien no es la mejor, es mucho más sólida a
la de NY Jets. Buffalo continuará explotando por la vía terrestre y me parece
que puede darle un tropezón a Miami en su camino hacia playoffs. Pronóstico:
Buffalo 23 – Miami 20.
NY Jets (4 – 10) vs. Nueva Inglaterra (12 – 2)
El mejor
equipo de la AFC Este se enfrenta con el peor de la misma división. El año
pasado, los enfrentamientos entre estas escuadras fueron sumamente interesantes
y los equipos terminaron repartiéndose triunfos. Por lo pronto, Nueva Inglaterra
ya ganó el primero en la semana 12 con marcador de 22 – 17.
Dado
que el juego es en el Gillette Stadium, las posibilidades de una sorpresa por
parte de NY Jets se hacen aún más pequeñas. Este equipo suele jugarle al tú por
tú a Nueva Inglaterra, sin embargo, su defensiva parece haberse dado por
vencida, así que Tom Brady tendrá muchos espacios para trabajar. La única
oportunidad para Jets es que Bilal Powell tenga otro juego sumamente
productivo, aunque la defensiva terrestre de Nueva Inglaterra no permite más de
100 yardas en casa desde la semana 6 (Cincinnati). Pronóstico: Nueva Inglaterra
31 – NY Jets 17.
Tennessee (8 – 6) vs. Jacksonville (2 – 12)
Tennessee
entra a esta semana un poco más cerca de la calificación aunque todavía
necesita que Houston pierda para llegar a la cima de la AFC Sur. Jacksonville
solo espera mejorar su posición para el draft de 2017.
Marcus
Mariota ha tenido una producción bajísima en sus últimos dos juegos. Solo ha
lanzado para 329 yardas con una intercepción y un balón suelto perdido. Tennessee
ha dependido de lo que produzcan sus corredores. En Jacksonville, se encontrará
con una defensiva terrestre que ha sufrido altibajos, llega como la #21. Lo que
si ha sido una constante es que ha aceptado al menos un TD por esta vía en
cinco juegos consecutivos. Por pase, Mariota volverá a tener un juego
complicado pues la secundaria de Jacksonville no ha dado muchas libertades a
los quarterbacks rivales.
Para
Blake Borltes y el resto de la ofensiva no hay cosa más urgente como que se
termine la temporada. Ha sido un 2016 para el olvido, lleno de entregas de
balón y oportunidades perdidas. El único jugador que se ha mantenido como una
amenaza constante en semanas recientes ha sido Marqise Lee. La defensiva de
Tennessee, que lució mucho mejor en sus juego en Kansas City, no debería tener
problema para contener a este grupo.
Jacksonville
llega a este juego con HC interino y con más urgencia de que se acabe la
temporada que de mejorar su récord. Tennessee aún tiene mucho por que pelear y
no debe soltar prenda en este juego. Su ofensiva terrestre se impondrá de
nuevo. Pronóstico: Tennessee 24 – Jacksonville 14.
Minnesota (7 – 7) vs. Green Bay (8 – 6)
La
NFC Norte aún está lejos de definirse. Minnesota llegó a ocupar por algunas
semanas el #1, pero ahora está sepultado en el #3. Green Bay ha ganado cuatro
consecutivos y se ubica como el #2 en la división y dentro del escenario de
playoffs en estos momentos. En su primer enfrentamiento en 2016 (Semana 2),
Minnesota ganó con marcador de 17 – 14.
 |
| Aaron Rodgers enfrentará a una defensiva de Minnesota que viene de ser arrasada en la semana 15. |
Aaron
Rodgers está jugando a un excelente nivel y ahora se encontrará respaldado por
una ofensiva terrestre comandada por Ty Montgomery (390 yardas, 3 Tds).
Indudablemente, la ofensiva de Green Bay luce cada vez mejor. Estará
enfrentando a una defensiva que lució totalmente perdida en contra de
Indianápolis. No fue capaz de generar capturas ni entregas de balón. Sin
jugadas de este tipo, Minnesota queda totalmente expuesto. Rodgers no ha
lanzado intercepción desde la semana 10 y solo tiene un balón suelto perdido
desde esa jornada.
La
visita al Lambeau Field luce particularmente complicada para Minnesota,
especialmente con la falta de producción ofensiva y con un Rogders que no es
propenso a entregar el balón. Green Bay debe continuar con paso firme hacia los
playofs. Pronóstico: Green Bay 27 – Minnesota 13.
San Diego (5 – 9) vs. Cleveland (0 – 14)
Dos
equipos que se encuentran encaminados a seleccionar en el Top 10 del draft
2017. Cleveland continúa sin saborear la victoria, mientras que San Diego solo
tiene dos victorias en la segunda mitad de la temporada.
Philip
Rivers tiene cuatro partidos consecutivos sin superar las 250 yardas, mismos en
los que ha lanzado siete intercepciones y nueve touchdowns. El problema para
Rivers es que no ha dejado de ser presionado (11 capturas en este lapso) y el
apoyo de la ofensiva terrestre ha ido a
pique. Los corredores de San Diego solo han contribuido con una anotación desde
la semana 9. Así, San Diego ha batallado para producir puntos. Esta semana,
Rivers y compañía tendrán un escenario muy favorable al enfrentar a la
defensiva de Cleveland.
Robert
Griffin III no ha podido marcar la diferencia para su equipo y desde que asumió
la titularidad, Cleveland solo ha anotado 23 puntos. La ofensiva terrestre
tampoco ha sido la que ha contribuido con la mayoría de estos puntos al
producir touchdowns. Es precisamente en ese rubro, donde San Diego ha sido
mejor. Para que Cleveland pueda mover el balón con efectividad, tendrá que
hacerlo por pase. Tiene a los receptores, el problema es que Griffin aún no ha
terminado de desarrollar el mejor entendimiento con Terrelle Pryor y Corey
Coleman.
Si
Mike McCoy desea dejar atrás su actitud temerosa y tibia, ésta será su
oportunidad. Con una defensiva tan limitada como la de Cleveland, tiene un
escenario bastante favorable para irse despidiendo de la manera más digna.
Pronóstico: San Diego 24 – Cleveland 17.
Washington (7 – 5 – 1) vs. Chicago (3 – 11)
Washington
llega urgido de una victoria este fin de semana. Hace unas semanas, se
encontraba en pleno control de su destino, pero ha perdido tres de los últimos
cuatro juegos y se ha complicado su calificación a playoffs. Chicago ha sido
uno de los equipos con récord perdedor más aguerridos en este fin de temporada.
 |
| Kirk Cousins buscará explotar en contra de la defensiva de Chicago. En las últimas semanas, no ha lucido tan efectivo. |
Matt
Barkley ha sido una revelación desde que asumió la titularidad. Tal vez no ha
llevado a su equipo al triunfo, pero ha sido bastante productivo y ha lanzado
para 1,082 yardas, seis touchdowns y cinco intercepciones. Además, no hay que
olvidar que Chicago juega con uno de los corredores novatos más productivos con
Jordan Howard. La defensiva de Washington ha demostrado continuar siendo muy
vulnerable tanto por la vía aérea como la terrestre. Chicago no debe tener
problemas para mover el balón. De hecho, debería ser otro juego productivo para
Howard.
La
defensiva de Washington es la principal duda para que su equipo pueda continuar
acercándose a la calificación. Chicago no debe tener dificultades para mover el
balón, así que la presión estará sobre Kirk Cousisn para volver a producir como
lo hizo en las tres semanas finales de noviembre. Si lo logra, sumará otra
victoria más para su equipo. Pronóstico: Washington 31 – Chicago 28.
Atlanta (9 – 5) vs. Carolina (6 – 8)
Duelo
divisional en la NFC Sur. Atlanta se mantiene como el #1 de la división,
mientras que Carolina está empatado como #3 con Nuevo Orleans. En su primer
enfrentamiento de la temporada (semana 4), Atlanta se impuso 48 – 33.
La
ofensiva de Atlanta continúa como la más productiva en esta temporada. Tan solo
desde que regresó de su semana Bye en la jornada 12, ha acumulado 149 puntos.
La distribución de la ofensiva entre todos los jugadores con los que cuenta
Atlanta continúa siendo su principal distintivo. No hay un jugador sobre el
cual esta ofensiva dependa al 100%. Se topará con una defensiva de Carolina que
está jugando mucho mejor, especialmente en contra del pase. Todo indica que
Atlanta requerirá aplicarse al 100% en este juego. El posible regreso de Julio
Jones no le vendría mal a Atlanta, este jugador sumó 300 yardas en el juego de
la semana 4. Matt Ryan acumuló 503. Por la vía terrestre, será complicado que
Devonta Freeman y Tevin Coleman logren producir consistentemente. Carolina ha
tenido muy buen desempeño en contra de la carrera.
Cam
Newton viene de uno de sus mejores juegos de la temporada al haber lanzado para
300 yardas y dos touchdowns. En general, se había mantenido con un desempeño
bastante discreto. El primer juego en contra de Atlanta no lo pudo terminar
debido a un golpe casco a casco contra Deion Jones (LB). Sin embargo, antes de
su salida había logrado acumular 165 yardas y un touchdown por la vía aérea,
más 30 por la vía terrestre. Adicionalmente, Jonathan Stewart viene de superar
las 100 yardas por primera vez en la temporada. La defensiva de Atlanta ha
aprovechado que ha enfrentado a ofensivas débiles (LA, SF) en semanas recientes
y ha escalado algunas posiciones en el ranking. Sin embargo, aún es la #27 en
puntos permitidos (25.6 por juego). Newton bien podría aprovechar las
libertades que da esta defensiva en el juego aéreo con Ted Ginn Jr y Greg
Olsen. Stewart también tendrá oportunidades para producir por la vía terrestre.
El
juego será en el Bank of America Stadium donde Carolina no ha perdido desde la
semana 10 (vs. Kansas City). Atlanta no puede descuidarse o Tampa Bay podría
volver a emparejársele en la disputa por la división. Será un juego dominado
por la ofensivas, donde creo que Carolina puede sorprender al actual líder de
la NFC Sur y “cobrar venganza” de que Atlanta fue el único equipo que lo
derrotó en temporada regular en 2015. Pronóstico: Carolina 38 – Atlanta 35.
Indianápolis
(7 – 7) vs. Oakland (11 – 3)
Oakland
ya se encuentra clasificado a playoffs, sin embargo, aún no está definido en
que posición lo hará. Necesita continuar ganando para descansar la primera
ronda y lograr ser local al menos un juego.
Por su parte, Indianápolis se mantiene con vida en una AFC Sur en donde
todo puede pasar.
La
ofensiva de Indianápolis viene de producir 411 yardas y cuatro touchdowns
contra la defensiva de Minnesota, una de las mejores en 2016. Andrew Luck (250
yardas, 2 Tds) tuvo un gran juego, al igual que Frank Gore (101 yardas). Lo
curioso con la tendencia que ha mostrado Indianápolis casi toda la temporada es
que da un buen juego una semana y a la siguiente, se cae. Así que esta semana,
con base en esa tendencia, le tocaría caerse. La defensiva aérea de Oakland aún
podría ser fácilmente explotada por Luck y TY Hilton. De la misma manera, Gore
también podría aprovechar las casi 120 yardas (116.9) terrestres que Oakland
permite por juego.
 |
| Dos de los quarterbacks jóvenes con más proyección. Cuando dejemos hablar de Brees, Brady, Manning, hablaremos de Luck, Carr, Winston, etc. |
Tras
la lesión en el dedo de Derek Carr, la ofensiva de Oakland solo ha promediado
16 puntos por juego. Muy lejos de los casi 30 que venía produciendo por juego
previo a ese incidente. La defensiva de Indianápolis ciertamente no es una
muralla, y, difícilmente, se puede tomar como referencia el juego en contra de
Minnesota (una de las peores ofensivas en 2016). Cuando ha enfrentado a
ofensivas competentes, le ha costado mucho trabajo contener a sus rivales. La
cuestión aquí es que tan explosivo pueda mostrarse Oakland en este juego. Me
parece que el éxito de los aurinegros dependerá en gran medida de la producción
de Latavius Murray, Jalen Richards y DeAndre Washignton para sacar este juego
adelante. La defensiva terrestre de Indianápolis es #20 actualmente.
Indianápolis
ha ganado sus últimos cuatro juegos como visitante, mientras que Oakland no
pierde en casa desde la semana 6. A pesar de la tendencia mostrada, creo que
Indianápolis puede darle un tropezón a Oakland y mantenerse vivo en la pelea
por la AFC Sur. Luck expondrá de nuevo a la secundaria de Oakland. Los
pateadores tendrán peso en el juego y siempre es una ventaja contar con Adam
Vinatieri. Pronóstico: Indianápolis 30 – Oakland 27.
Tampa
Bay (8 – 6) vs. Nuevo Orleans (6 – 8)
Duelo
entre rivales de la NFC Sur. Tampa Bay y Nuevo Orleans apenas se encontraron en
la semana 14, resultando ganador el equipo de Florida. El equipo que llega con
mayor presión es Tampa Bay pues está apenas afuera (#7 en la NFC) del escenario
de playoffs.
La
ofensiva de Tampa Bay quedó a deber en Dallas. Sí, tuvo dos buenas series que
derivaron en touchdown y en las que se vio dominante. Pero después, no pudo
hacer mucho más. Entre las fallas de bloqueo por parte de la línea y algunos
errores de precisión de Jameis Winsto, la ofensiva terminó por no cumplir. Aún
durante su racha de cinco triunfos, la ofensiva no fue particularmente
productiva promediando poco más de 22 puntos por juego (solo nueve Tds en ese
lapso). En contra de Tampa Bay solo pudo anotar 16 puntos. El desempeño de esta
ofensiva provoca cierta desconfianza. Más bien, el juego en Dallas dejó al
descubierto que Tampa Bay requiere que su defensiva contenga, de lo contrario,
su ofensiva difícilmente lo llevará a la victoria. La defensiva de Nuevo
Orleans buscará repetir la hazaña de mantenerlos en 20 puntos o menos.
Drew
Brees logró salir del bache en el que se encontraba después de dos juegos
consecutivos con tres intercepciones. En contra de la defensiva de Arizona,
lanzó para 389 yardas y cuatro touchdowns. Así que Brees estará listo para
enfrentar de nuevo a una defensiva de Tampa Bay que lo hizo ver mal. Esta vez
si contará con Michael Thomas en la alineación. No solo Brees deberá aplicarse,
Mark Ingram y Tim Hightower también deben de mejorar la producción de solo 46
yardas que tuvieron en contra de Tampa Bay. Dallas (185 yardas) dejó bien claro
que se le puede correr a esta defensiva. Sean Payton y Brees difícilmente
volverán a caer en el juego de Mike Smith (coordinador).
Nuevo
Orleans estará de vuelta en el Mercedes Benz Superdome. Brees también tuvo un
mal juego contra la defensiva de Detroit ahí, pero después de haber lucido
mejor en Arizona, me cuesta trabajo imaginar que volverá a tener un mal juego
como local. Tampa Bay necesitará mayor producción de su ofensiva para sacar
este juego y no estoy seguro que lo logre. Pronóstico: Nuevo Orleans 30 – Tampa
Bay 20.
Arizona
(5 – 8 – 1) vs. Seattle (9 – 4 – 1)
Estos
rivales de la NFC Oeste vuelven a encontrarse tras haber empatado en la 7 con
marcador de 6 – 6. Seattle aún está buscando asegurar descansar la primera
semana de playoffs, mientras que Arizona ya solo busca posicionarse en el draft
de 2017.
La ofensiva
de Arizona tuvo su juego más productivo de la temporada al anotar 41 puntos en
la semana 15. Tanto Carson Palmer como David Johnson dieron un gran juego. Sin
embargo, la defensiva de Seattle en casa está muy por encima del nivel de la
defensiva de Nuevo Orleans. Así que el esfuerzo de Palmer y, principalmente, de
Johnson tendrá que ser aún mayor. En el juego previo contra Seattle, Johnson
tuvo 171 yardas combinadas. Solo le faltó anotar. La defensiva de Seattle solo
ha permitido 50 puntos en sus últimos cuatro juegos como local, así que volverá
a ser tarea difícil anotarle.
 |
| Russell Wilson buscará mantener la buena racha que tiene como local en contra de una secundaria que fue quemada continuamente por Drew Brees en la semana 15. |
San
Francisco (1 – 13) vs. Los Angeles (4 – 10)
San
Francisco y Los Angeles abrieron la temporada enfrentándose. Ha sido el único
triunfo para San Francisco en 2016 (28 – 0). LA logró corregir el camino
después de su caída en la semana 1, llegando a tener récord de 3 – 1, pero
desde la semana 5, solo ha ganado un juego más.
Este
es uno de esos juegos en los que ya no hay mucho que observar. Ambos equipos
entrarán en proceso de reconstrucción para la siguiente temporada. San
Francisco ha mostrado mayor producción ofensiva. Desde que Jared Goff asumió la
titularidad, LA solo promedia 11.6 puntos por juego. En ese mismo lapso, San
Francisco ha promediado 15.4 puntos por juego. La diferencia no es tan
significativa, pero si habla mucho de la negligencia de LA para producir. Aún
enfrentando a una defensiva tan mala como la de San Francisco, no es seguro que
pueda producir. Adicionalmente, el equipo dirigido por Chip Kelly ha tenido
algunos chispazos ofensivos (muchos más que los de LA) con Carlos Hyde y Colin
Kaepernick. Pronóstico: San Francisco 20 – LA 16.
Cincinnati
(5 – 9 – 1) vs. Houston (8 – 6)
Houston
aún tiene pendiente asegurar el #1 de la AFC Sur. La semana pasada, apenas
rescató un triunfo en contra de Jacksonville. Por su parte, Cincinnati vio
interrumpida una racha de dos triunfos al caer con Pittsburgh.
Andy
Dalton y compañía continúan con una temporada de altibajos. En el juego contra
Pittsburgh, pudieron producir en la primera mitad, pero después desaparecieron.
La defensiva de Houston será otra aduana complicada para este grupo. Jadeveon
Clowney está jugando como se esperaba que lo hiciera desde su año de novato. La
defensiva terrestre solo ha permitido un juego de 100+ yardas desde la semana
8. En contra del pase ha sido más permisiva (12 Tds en los últimos cinco
juegos), aún así, llega como la #2 en yardas aéreas permitidas. Por la forma
como se ha desempeñado la ofensiva de Cincy, veo difícil que pueda producir con
consistencia en este juego.
 |
| Andy Dalton buscará regresarle el favor a Houston, equipo que lo derrotó en dos ocasiones en playoffs, y darle un tropezón en su camino hacia la siguiente fase de la temporada. |
Tom
Savage será el nuevo quarterback en Houston. La paupérrima producción de Brock
Osweiler fue insostenible en contra de Jacksoville y Savage le dio mucho más
dinamismo a la ofensiva de Houston, además de no entregar el balón. La
defensiva de Cincinnati viene de dar un buen juego en contra de Pittsburgh,
limitándolo a solo un touchdown. Así que Savage tendrá una prueba complicada.
Será importante que Lamar Miller continúe produciendo. En su última visita
(Cleveland), Cincinnati permitió 169 yardas y un touchdown. Así que habrá
oportunidades para Miller y el resto de los corredores de Houston.
Este
juego tendrá como sede el NRG Stadium donde Houston está 6 – 1. Cincinnati no
ha tenido mucha suerte como visitante y está 2 – 5. Será un juego de pocos
puntos donde los locales aprovecharán la baja producción ofensiva del visitante
para imponerse. Pronóstico: Houston 17 – Cincinnati 13.
Baltimore
(8 – 6) vs. Pittsburgh (9 – 5)
Batalla
por el Norte de la AFC. Baltimore y Pittsburgh se han alternado en el #1 de la
AFC Norte durante el transcurso de la temporada. La primera vez que se
encontraron fue en la semana 9 y Baltimore se impuso con marcador de 21 – 14.
En
el primer enfrentamiento entre estos equipos en 2016, Ben Roetlhisberger venía
regresando de lesión y la ofensiva tardó demasiado en producir. Esta vez, Big
Ben se encuentra en mejor estado de salud, aunque su desempeño ha sido poco
sobresaliente. En sus últimos tres juegos tiene solo cuatro touchdowns por
cuatro intercepciones, además de no superar las 300 yardas desde la semana 10.
Pittsburgh ha salido adelante por la producción de Le’Veon Bell, quien tiene
cinco semanas consecutivas con 100+ yardas combinadas. Estarán enfrentando a
una defensiva que se ha visto mucho menos efectiva en las últimas dos semanas. En
éstas, le han corrido para 264 yardas y tres touchdowns, además de haber
aceptado 560 yardas y tres touchdowns por la vía aérea. Esta ofensiva ha
perdido solidez y Roethsliberger en conjunto con Le’Veon Bell y Antonio Brown
podrían sacar mucho provecho de esa baja de juego.
La
ofensiva de Baltimore se ha mantenido productiva. Ha promediado poco más de 29
puntos en los últimos tres juegos, muy por encima de los 21 que venía
promediando en los cuatro juegos inmediatos a su BYE. Durante el auge ofensivo,
Joe Flacco ha lanzado para ocho touchdowns por solo tres intercepciones, además
de tener dos juegos de 300+ yardas. Baltimore seguramente volverá a tener una
ofensiva altamente concentrada en el pase para explotar a una secundaria que ha
mejorado, pero está lejos de consolidarse. Flacco lanzó para 241 yardas, un
touchdown y una intercepción en su primer juego contra esta defensiva en 2016.
Por carrera, los espacios serán limitados para Terrance West y Kenneth Dixon.
Pittsburgh
estará de vuelta en el Heinz Field después de una gira de dos juegos. El último
equipo en derrotarlo ahí fue Dallas. Predecir el resultado en un juego entre
estas escuadras suele ser complicad, especialmente por la rivalidad que
sostienen. No obstante, creo que Pittsburgh llega mejor armado a este
encuentro, además de que es local. Pronóstico: Pittsburgh 23 – Baltimore 20.
Denver
(8 – 6) vs. Kansas City (10 – 4)
Rivales
de la AFC Oeste que necesitan regresar a la senda de la victoria. En la semana
15, Kansas City perdió dramáticamente con un gol de campo de último minuto de
Tennessee. La derrota lo envío del #2 de la AFC al #5. Por su parte , Denver ha
perdido tres de sus últimos cuatro juegos, lo que ha puesto en riesgo su
participación en playoffs.
 |
| Trevos Siemina y Alex Smith necesitan producir más en este juego, especialmente después de una semana 15 mala para ambos quarterbacks. |
Después
de un buen inicio en contra de Tennessee, la ofensiva de Kansas City se apagó.
Jeremy Maclin (92 yardas) terminó desplazando a Tyreek Hill y Travis Kelce como
pilar de la ofensiva aérea. Spencer Ware ha vuelto a pasar desapercibido y será
él quien tendrá que reaparecer en Denver. Por pase será muy complicado que
Kansas City pueda lograr algo contra la defensiva de Denver. Si Tom Brady y
compañía fueron neutralizados la mayor parte del juego, el escenario para Smith
no es muy alentador. Ware, en conjunto con Charcandrick West y Smith, necesita
aprovechar que la defensiva de Denver ha estado permitiendo un promedio de 138
yardas terrestres y un touchdown e los últimos cuatro juegos. Si lo logran,
podrían llevar a su equipo a tener la ventaja en este juego.
Tanto
he cacareado que el Arrowhead Stadium es un lugar hostil para los visitante y
Kansas City ha perdido dos de sus últimos tres juegos ahí. Sin embargo, el
estado de la ofensiva de Denver hace difícil confiar en ese equipo, aún en un
juego en el seguramente veremos pocos puntos. Adicionalmente, los rumores de un
locker dividido en Denver no ayudan. Pronóstico: Kansas City 14 – Denver 10.
Detroit
(9 – 5) vs. Dallas (12 – 2)
Dos
equipos que se encuentra en el escenario de playoff actual en la NFC. Dallas es
#1 y Detroit #4. En la semana 15, Dallas derrotó a Tampa Bay, mientras que
Detroit cayó ante NY Giants. La presión en este juego estará del lado de
Detroit que ha perdido margen dentro de la NFC Norte y Green Bay le pisa los
talones.
Después
de haber enfrentado a la sólida defensiva de NY Giants, Matthew Stafford podría
tener un respiro en este juego contra la secundaria de Dallas que mantiene a la
defensiva como la quinta peor en esta temporada. Golden Tate, Eric Ebron y
Marvin Jones podrían tener un juego muy productivo. El principal reto de
Detroit será mantener a Stafford bien protegido. La semana pasada, David Irving
(DE) fue uno de los principales responsables de la victoria de Dallas al lograr
presionar continuamente al QB. Si Stafford tiene tiempo suficiente, no deberá
tener problemas para sacar provecho de la secundaria de Dallas. En este caso,
la unidimensionalidad de la ofensiva no es tan relevante (Detroit no tiene
ofensiva terrestre). Ya otro equipo (NY Giants) con una situación similar pudo
derrotar a Dallas.
Dak
Prescott y Ezekiel Elliott volvieron a su nivel habitual en contra de la
defensiva de Tampa Bay, disipando cualquier duda que hubiera en torno a la
efectividad de la ofensiva de Dallas. Al parecer, si no es la defensiva de NY,
este grupo no tiene dificultades para producir. La defensiva de Detroit llega a
este juego como la #10. Discretamente se ha ido posicionando como una de las
mejores. En contra de la carrera, solo ha permitido más de 100 yardas en un
juego (vs. NY Giants) desde que regresó de su BYE en la semana 11. Por pase, ha
permitido cinco touchdowns y ha logrado seis intercepciones en ese mismo lapso.
Por supuesto, tampoco ha enfrentando a una línea ofensiva del nivel de la de
Dallas, aunque hay que mencionar que ha logrado contener a QBs del nivel de
Drew Brees y a buenas ofensivas terrestres como la de Chicago.
Detroit
podría meterle un susto a Dallas si Stafford recibe protección suficiente. No
obstante, creo que la defensiva visitante tendrá problemas frenando el ataque
terrestre de Dallas y eso volverá a marcar la diferencia a favor del equipo de
la estrella solitaria. Pronóstico: Dallas 28 – Detroit 24.
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