Agentes libres por posición (Defensiva 2014)

Alas defensivas (DEs)

Greg Hardy tuvo una extraordinaria temporada que le valdrá varios millones de dólares en los siguientes años.

1. Greg Hardy (Equipo actual: Carolina, Edad: 25 años). Hardy conforma junto con Charles Johnson una de las mejores parejas de alas defensivas de la liga. En este año, tuvo 15 capturas y está emergiendo como uno de los mejores jugadores en la posición. De acuerdo a declaraciones recientes del Gerente General de Caroloina, es muy probable que Hardy reciba la “franchise tag”.

2. Michael Johnson (Equipo actual: Cincinnati, Edad: 26 años). Ha sido parte fundamental del éxito defensivo de Cincinnati en los últimos años. Su productividad cayó de 11.5 capturas en 2012 a solo 3.5 en 2013. Sin embargo, su velocidad y habilidad para lograr jugadas son impresionantes. El año pasado recibió la “franchiste tag”.

3. Jared Allen (Equipo actual: Minnesota, Edad: 31 años). Uno de los mejores presionando al quarterback desde que llegó a la liga en 2004. Su producción se ha mantenido a lo largo de los años. Eso le ayudará a firmar un buen contrato pese a su edad.

4. Michael Bennett (Equipo actual: Seattle, Edad: 28 años). En sus dos últimas temporada su productividad ha aumentado, traduciéndose en 17.5 capturas. Este año solo inició tres juegos, pero su rol podría ser mayor si sale de Seattle.

5. Justin Tuck (Equipo actual: NY Giants, Edad: 30 años). Tuck cerró la temporada con 11 capturas. Es la primera vez que tiene doble dígito en esta estadística desde 2010. La edad y algunas lesiones no le favorecen para buscar un contrato tan grande, pero seguramente conseguirá algo decente al menos en su actual equipo.

Otras alas defensivas: Lamarr Houston (Equipo actual: Oakland, Edad: 26 años), Arthur Jones (Equipo actual: Baltimore, Edad: 27 años), Robert Ayers (Equipo actual: Denver, Edad: 28 años), Anthony Spencer (Equipo actual: Dallas, Edad: 29 años), Antonio Smith (Equipo actual: Houston, Edad: 32 años).

Tacles defensivos (DTs)

Que Chicago fuera la peor defensiva con la ausencia de Henry Melton demuestra la importancia de este jugador al interior de la línea. 

1. Henry Melton (Equipo actual: Chicago, Edad: 27 años). Melton tuvo una lesión devastadora en la rodilla que lo marginó casi todo el 2013, solo participó en dos juegos y fracción. Fue nombrado jugador franquicia para este mismo año. Tras la lesión será difícil que obtenga un contrato multianual inmediatamente, pero tendrá la oportunidad de probar su salud en 2014 con Chicago u otro equipo.

2. Randy Starks (Equipo actual: Miami, Edad: 30 años). Jugador franquicia para Miami en 2013. Ha sido uno de los jugadores más productivos en su posición desde que llegó a la liega en 2004. Será de mucho ayuda para equipos que tengan problemas contra la carrera.

3. Jason Hatcher (Equipo actual: Dallas, Edad: 31 años). A pesar de la mala temporada de la defensiva de Dallas, este jugador tuvo el año más productivo de su carrera con 41 tacleadas y 11 capturas. Podría negociar un jugoso contrato para terminar su carrera en este equipo.

4. Linval Joseph (Equipo actual: NY Giants, Edad: 25 años). En los últimos tres años se ha convertido en una fuerza al interior de la línea con 167 tacleadas y nueve capturas. Esos números serán argumento suficiente para pedir un gran contrato y es muy probable que termine fuera de NY.

5. BJ Raji (Equipo actual: Green Bay, Edad: 27 años). Sus estadísticas han disminuido en los últimos dos años. Su principal opción es volver a firmar con Green Bay.

Otros tacles defensivos: Vance Walker (Equipo actual: Oakland, Edad: 26 años), Jonathan Babineaux (Equipo actual: Atlanta, Edad: 32 años), Kevin Williams (Equipo actual: Minnesota, Edad: 33 años), Shaun Rogers (Equipo actual: NY Giants, 34 años), Aubrayo Franklin (Equipo actual: Indianápolis, Edad: 34 años).

Linebackers (LBs)

Brian Orakpo retomo el nivel que había mostrado previo a su lesión en 2012.

1. Brian Orakpo (Equipo actual: Washington, Edad: 27 años). Después de haberse ausentado casi toda la temporada 2012 por una lesión en la rodilla, Orakpo logró 60 tacleadas y 10 capturas demostrando que está totalmente recuperado. Habiendo probado su salud, Orakpo podrá buscar un buen contrato, muy probablemente, fuera de Washington.

2. Jason Worilds (Equipo actual: Pittsburgh, Edad: 25 años). Este joven linebacker tuvo la mejor temporada de su corta carrera con 63 tacleadas y ocho capturas. No será fácil que deje Pittsburgh la próxima temporada.

3. Brandon Spikes (Equipo actual: Nueva Inglaterra, Edad: 26 años). Su temporada no terminó de la mejor manera al ser colocado en la lista de lesionados justo en playoffs. Aunque Jerod Mayo ha sido el principal linebacker de Nueva Inglaterra, Spikes también ha tenido una carrera productiva ahí.

4. Karlos Dansby (Equipo actual: Arizona, Edad: 32 años). Dansby volvió al equipo en donde inició su carrera para tener uno de los mejores año en ella. Con 122 tacleadas, 6.5 capturas y cuatro intercepciones, es muy probabl que este linebacker termine su carrera en este equipo.

5. Daryl Smith (Equipo actual: Baltimore, Edad: 31 años). Suplir a Ray Lewis no es tarea fácil pero Smith hizo un extraordinario trabajo con 123 tacleadas, cinco capturas y tres intercepciones. Baltimore seguramente querrá mantenerlo en el róster.

Otros linebackers: Jon Beason (Equipo actual: NY Giants, Edad: 28 años), Shaun Phillips (Equipo actual: Denver, Edad: 32 años), Donald Butler (Equipo actual: San Diego, Edad: 25 años), Wesley Woodyard (Equipo actual: Denver, Edad: 27 años), Vincent Rey (Equipo actual: Cincinnati, Edad: 26 años).

Cornerbacks (CBs)

Brent Grimes fue clave en el excelente desempeño de la defensiva aérea de Miami en esta temporada.

1. Brent Grimes (Equipo actual: Miami, Edad: 30 años). Fue una de las principales razones por las cuales la defensiva aérea de Miami fue una de las mejores en esta temporada. Tras haber probado que está totalmente recupera de una lesión en el tendón de Aquiles que lo dejó fuera en 2012, Grimes está listo para firmar un contrato multianual.

2. Dominique Rodgers-Cromartie (Equipo actual: Denver, Edad: 27 años). Tuvo una temporada decente al registrar 31 tacleadas y tres intercepciones. Aún sigue siendo inconsistente en coberturas, pero conserva buena velocidad.

3. Vontae Davis (Equipo actual: Indianápolis, Edad: 25 años). Con 12 pases defendidos y una intercepción, se convirtió en el mejor jugador de la secundaria de Indianápolis en esta temporada. Es muy probable que este equipo vuelva a tratar de firmarlo.

4. Aqib Talib (Equipo actual: Nueva Inglaterra, Edad: 27 años). Es un jugador con mucha fortaleza y velocidad. Tuvo buenas estadísticas con 41 tacleadas, 13 pases defendidos y cuatro intercepciones. Sin embargo, es difícil olvidar como fue quemado por Josh Johnson en el juego contra Cleveland. Dependiendo del resultado en los playoffs, tal vez logre aterrizar un contrato multianual, ya sea con Nueva Inglaterra o con cualquier otro equipo.

5. Alterraun Verner (Equipo actual: Tennessee, Edad: 25 años). 2013 fue el mejor año de su carrera al registrar 57 tacleadas y cinco intercepciones contribuyendo a que la secundaria de Tennessee fuera una de las mejores en esta temporada. Tennessee seguramente buscará conservarlo aunque no será barato.

6. Captain Munnerlyn (Equipo actual: Carolina, Edad: 25 años). Fue el mejor jugador de perímetro de la segunda mejor defensiva en esta temporada. Eso lo pone en excelente posición para negociar un buen contrato.

7. Charles Tillman (Equipo actual: Chicago, Edad: 32 años). Tras haber jugado solo ocho juegos y terminar en la lista de lesionados, Tillman difícilmente regresará a Chicago. Su mejor opción será encontrar algún equipo que necesite experiencia en su secundaria.

Otros cornerbacks: Chris Harris (Equipo actual: Denver, Edad: 24 años), Walter Thurmond (Equipo actual: Seattle, Edad: 26 años), Sam Shields (Equipo actual: Green Bay, Edad: 26 años), Tarrell Brown (Equipo actual: San Francisco, Edad: 28 años), DeAngelo Hall (Equipo actual: Washington, Edad: 30 años), Drayton Florence (Equipo actual: Carolina: Edad: 33 años).

Safeties (FS, SS)

Jairus Byrd, uno de los mejores defensivos en la NFL.

1. Jairus Byrd (Equipo actual: Buffalo, Edad: 27 años). Byrd pasó gran parte de la pretemporada buscando un contrato multianual con Buffalo. Terminó siendo el jugador franquicia de este equipo en 2013. Perdió varios juegos por una lesión en el pie. Aún así, logró 48 tacleadas y cuatro intercepciones. Se espera que Buffalo vuelva a poner la “franchise tag”.

2. TJ Ward (Equipo actual: Cleveland, Edad: 27 años). Es uno de los mejores defendiendo la carrera y uno de los más agresivos cuando los receptores quieren cruzar el centro del campo. Es probable que Cleveland busque conservarlo por medio de la “franchise tag”.

3. Donte Whitner (Equipo actual: San Francisco, Edad: 28 años). Ha sido una de las piezas claves de la defensiva de San Francisco desde que llegó en 2011. Sin embargo, hace un año este equipo dejó ir a Dashon Goldson, ¿hará lo mismo con Whitner?

4. Bernard Pollard (Equipo actual: Tennessee, Edad: 29 años). Es tal vez el safety más golpeado de la liga. La secundaria de Tennessee no hubiera estado dentro de las mejores en esta temporada sin su presencia.

Otros safeties: James Ihedigbo (Equipo actual: Baltimore, Edad: 30 años), Chris Clemons (Equipo actual: Miami, Edad: 28 años), Antoine Bethea (Equipo actual: Indianápolis, Edad: 29 años), Quintin Mikell (Equipo actual: Carolina, Edad: 33 años).