Semana 12 (2015): Análisis y Pronósticos de los Juegos

Último fin de semana de noviembre y la temporada comienza a entrar en su recta final. Los campos cubiertos de nieve y las temperaturas gélidas serán cada vez más comunes. 

Esta semana, los juegos más atractivos serán entre Minnesota y Atlanta, equipos que perdieron en la semana 11 y que buscan mantenerse en el escenario de playoffs de la NFC; Buffalo y Kansas City, equipos con el mismo récord y posibilidades similares de colarse a playoffs por la AFC; Pittsburgh y Seattle; una de las mejores ofensivas contra una de las mejores defensivas; y finalmente, Denver y Nueva Inglaterra, el #1 de la AFC contra el #3.

El resultado de los picks de la semana 11 fue de 8 - 6 dejando el global en 98 - 62. 

Nuevo Orleans (4 – 6) vs. Houston (5 – 5)x

Nuevo Orleans regresa de su descanso para visitar el Reliant Stadium. Por su parte, Houston acumula una racha de dos victorias en contra de equipos que están en la competencia por un lugar en playoffs.

Brian Hoyer tendrá un duelo muy favorable en contra de la defensiva de Nuevo Orleans.

El principal factor que puede inclinar la balanza hacia el lado de los locales es la defensiva de Nuevo Orleans. Esta unidad ha sido de lo peor en la temporada y el despido de Rob Ryan no implica una mejora automática, especialmente en la secundaria. DeAndre Hopkins y Nate Washington tendrán duelos muy favorables en contra de Brandon Browner (CB) y Keenan Lewis (CB). Solo es cuestión de que Brian Hoyer suelte el brazo.

Por otro lado, la defensiva de Houston ha estado jugando mucho mejor. Drew Brees continúa siendo una amenaza para cualquier defensiva. Sin embargo, tendrá enfrente a un JJ Watt y un Jadeveon Clowney, que al fin parece estar adaptándose al nivel de la NFL, así que no contará con mucho tiempo para deshacerse del balón y si lo hace es probable que cometa algún error. Ya Houston probó que puede frenar a una de las ofensivas más explosivas en esta temporada cuando visitó Cincinnati. Pronóstico: Houston 31 – Nuevo Orleans 27.

San Luis (4 – 6) vs. Cincinnati (8 – 2)

Cincinnati buscará romper una racha de dos derrotas al hilo cuando San Luis lo visite el próximo domingo.

La ofensiva de San Luis continúa sin caminar, a pesar del cambio de quarterback. De hecho, el domingo pasado, ninguno de sus jugadores superó las 66 yardas. En Cincinnati, encontrarán a una defensiva bastante sólida, así que la misión parece bastante difícil para este equipo.

Andy Dalton y compañía volvieron a mostrar la explosividad de la primera mitad de temporada en contra de una de las mejores defensivas de la liga, la de Arizona. La defensiva de San Luis también tiene buen nivel, aunque eso no ha sido suficiente para concretar más triunfos. Además, la tendencia con San Luis ha sido clara, fuera de sus rivales de la NFC Oeste, los demás equipos parecen complicársele mucho. Pronóstico: Cincinnati 24 – San Luis 10.

Minnesota (7 – 3) vs. Atlanta (6 – 4)

Atlanta ha caído en un bache y ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos. En tanto Minnesota vio interrumpida una racha de cinco victorias tras caer contra Green Bay. Por ahora, ambos equipos están dentro del escenario de playoffs en la NFC, pero un descuido podría comprometer su posición.

La semana pasada, la ofensiva de Minnesota tuvo su total más bajo de puntos anotados desde la semana 1. Ese resultado vino de la mano del segundo juego menos productivo de Adrian Peterson. En Atlanta, Peterson, Teddy Bridgewater y compañía encontrarán una defensiva que ha tenido éxito estadístico, pero aún no se le puede considerar dominante. Con las ofensivas con las que más ha batallado son con aquellas que pueden lanzar bien. Así que más que Peterson, serán Bridgewater y sus receptores los que tendrán que ser factor para dominar a Atlanta. La movilidad de Bridgewater podría marcar la diferencia ante esta defensiva.

Por más sorprendente que pueda leerse, el verdadero problema de Atlanta ha estado en su ofensiva que ya no ha logrado el balance que la caracterizó en las primeras semanas de la temporada. Matt Ryan ha llevado la mayor parte de la carga ofensiva y, aunque tiene estadísticas muy competentes, eso no se ha traducido en triunfos. La defensiva de Minnesota (#2) será la mejor defensiva que Ryan y compañía hayan enfrentado en lo que va de la temporada. Si Devonta Freeman no está listo después de la conmoción que sufrió en contra de Indianápolis, Ryan podría tener otro juego de muchos errores.

Después de derrotas en contra de Nuevo Orleans, Tampa Bay e Indianápolis en las que Atlanta parecía salir con la ventaja, es difícil volver a confiar en ese equipo, especialmente cuando ninguno de esos rivales ha  tenido el éxito defensivo de Minnesota en esta temporada. Pronóstico: Minnesota 31 – Atlanta 27.

NY Giants (5 – 5) vs. Washington (4 – 6)

NY y Washington se enfrentarán por segunda vez en la temporada. Su primer juego fue en la semana 3 y NY ganó con marcador de 31 – 21 en el MetLife Stadium. El escenario del juego será el FedEx Field donde Washington está 4 – 1.

Odell Beckham Jr. buscará quemar a la secundaria de Washington tanto como le sea posible. 

Eli Manning y compañía regresan de su descanso para defender el #1 de la NFC Este. Estarán enfrentando a una defensiva que fue masacrada en Carolina, aceptando 5 pases de Td y 142 yardas terrestres. En casa, esta defensiva ha sido ligeramente mejor en contra del pase (9 Tds vs 11 Tds como visitante). En contra de la carrera, es donde ha sido notablemente mejor y no ha permitido anotaciones. Sin embargo, NY es un equipo que se distingue más por su eficacia moviendo el balón por aire que por tierra. Odell Beckham Jr. parece demasiada pieza para un CB como Chris Culliver, que tuvo muy mal desempeño en la semana 11. En general, se percibe como una prueba complicada el que la secundaria de Washington pueda frenar al grupo de receptores de NY.

La ofensiva de Washington ha ido inclinándose a ser un ataque unidimensional, a pesar de contar con RBs de buen nivel. Esta ofensiva solo ha superado las 100 yardas terrestres en un juego desde el inicio de octubre. Esto es relevante porque la excesiva dependencia de Washington al pase, provoca que Kirk Cousisn tenga que lanzar demasiadas veces el balón. Esto es una situación de riesgo contra la defensiva de NY que es #2 en intercepciones. Ya en el juego de la semana 2, Cousins fue interceptado en dos ocasiones por esta defensiva. Así que si Washington no balancea mejor su ofensiva, tendrán un juego más difícil.

Hasta ahora, NY ha perdido en los dos juegos fuera de casa que ha disputado contra sus rivales de división. En éste debe obtener su primera victoria contra un rival divisional como visitante. Pronóstico: NY Giants 28 – Washington 20.

Tampa Bay (5 – 5) vs. Indianápolis (5 – 5)

Tampa Bay llega a este juego tras haber logrado una sorprendente victoria en Filadelfia. Indianápolis también hizo lo propio en Atlanta.

Jameis Winston (246 yardas, 5 Tds) y Doug Martin (235 yardas) vienen de dar un excelente juego en la semana 11. En contra de la defensiva de Indianápolis, Martin volverá a tener un escenario favorable para continuar haciendo jugadas terrestres de impacto. Winston también tendrá oportunidades pues Indianápolis es la cuarta defensiva aérea que más yardas permite. El énfasis de Winston debe continuar siendo cuidar el balón, pues solo ha tenido dos intercepciones en los últimos seis juegos, de los cuales cuatro han sido victorias para su equipo.

Matt Hasselbeck ha resultado ser uno de los QBs suplentes más confiables y tiene tres victorias en tres inicios. Hasselbeck, exQB de Seattle, es un viejo conocido de Lovie Smith (HC Tampa Bay) de sus épocas como coordinador defensivo en San Luis. Así que conoce bien el estilo de juego de este quarterback. La defensiva de Tampa Bay ha ganado sus dos últimos juegos como visitante conteniendo a dos de las ofensivas de buen nivel (Atlanta, Filadelfia), así que tiene argumentos para continuar con su éxito. La ofensiva terrestre de Indianápolis tendrá que buscar ser factor, especialmente ahora que cuenta con una pareja de corredores como Frank Gore y Ahmad Bradshaw, ambos capaces de hacer daño.

Indianápolis ha logrado un par de victorias de último momento en sus dos juegos más recientes. Tampa Bay viene al alza, es un equipo joven y cada vez con mayor confianza. A pesar de ser locales, esta vez, Indianápolis se quedará corto con otra buena actuación de Doug Martin. Pronóstico: Tampa Bay 27 – Indianápolis 21.

Buffalo (4 – 5) vs. Kansas City (5 – 5)

Estos equipos se han enfrentando en las últimas siete temporadas. El récord en este periodo favorece a Buffalo 4 – 3, aunque Kansas City ha ganado los últimos dos.

Tamba Hali y Justin Houston continúan siendo dos de los mejores cazadores de quarterbacks en la liga.

La ofensiva de Buffalo había lucido muy bien hasta el lunes pasado en Nueva Inglaterra donde solo pudo anotar 10 puntos. En los dos partidos previos, había estado por encima de los 20 y había acumulado 414 yardas y 3 Tds por carrera. Entre más éxito tenga corriendo, sus posibilidades de ganar aumentan significativamente. Hasta ahora, solo han habido dos equipos a los que les ha anotado por carrera y no ha podido ganarles: Cincinnati y Nueva Inglaterra. En Kansas City, se topará con una defensiva que ha venido de menos a más y se ubica actualmente como la #9 (19.8 puntos por juego). Fuera del de su visita a Cincinnati, esta defensiva no ha permitido más que un Td por carrera y tiene más de cuatro semanas desde que permitió que un equipo superara las 100 yardas terrestres. Tyrod Tayloer, LeSean McCoy y compañía no tendrán un misión sencilla al tratar de encontrar huecos en esta ofensiva. Por pase, tampoco la tendrán fácil, Kansas City no ha permitido más de un pase de Td desde la semana 5.

Aún tras la pérdida de Jamaal Charles, Kansas City se ha mantenido como una ofensiva competente. De hecho, ha avanzando lugares pues con Charles se había mantenido entre el #11 y #20 corriendo, y ahora es la #9. Por pase, se mantiene en los #20s. La ofensiva de Kansas City se topará con una defensiva que se ha quedado lejos de las expectativas que se tenían de ella al ubicarse apenas como la #10 en puntos y #22 en yardas permitidas. Aquí, el factor de riesgo para Alex Smith es que ha sido capturado 34 veces y aunque la defensiva de Buffalo también ha quedado a deber en esa estadística (solo 15 capturas), el talento para presionar se encuentra ahí. Smith en conjunto con Spencer Ware y Charcandrick West podrían ser una combinación efectiva contra esta defensiva que ha caído de ser la #5 defendiendo la carrera, a la #10.

Kansas City ha conseguido cuatro victoria en fila, dos de ellas en casa y una contra la defensiva de Denver. Buffalo ha lucido dominante por momentos, pero será difícil que su ofensiva pueda salir adelante en el Arrowhead Stadium. Adicionalmente, Cairo Santos ha emergido como uno de los pateadores más seguros, mientras que Dan Carpenter ha estado inconsistente.  Pronóstico: Kansas City 22 – Buffalo 13.

Oakland (4 – 6) vs. Tennessee (2 – 8)

Tennessee y Oakland vienen de perder en la semana 11. Oakland cayó ante Detroit y Tennesee, contra Jacksonville.

Derek Carr tuvo un juego muy callado la semana pasada con solo 169 yardas. Esto, después de haber hilado tres juegos lanzando más de 300 yardas. Sin embargo, durante este periodo solo ha habido una victoria. Parte de la razón de esta situación es la baja en la efectividad de la ofensiva terrestre que promedia menos de 100 yardas en el último mes y solo tiene 2 Tds. En Tennessee, Carr y compañía se encontrarán con una defensiva que continúa manteniendo buen desempeño en contra del pase, aunque ha batallado contra la carrera. De hecho, en su racha de derrotas más prolongada (semana 2 – semana 8), permitió 739 yardas terrestre y 6 Tds. Con la falta de producción terrestre de Oakland, Tennessee podría tener una buena oportunidad de dominar.

Marcus Mariota tendrá un duelo favorable en contra de la secundaria de Oakland que continúa dando muchas facilidades a sus oponentes. Ya Detroit también demostró que no solo se le puede pasar a esta defensiva, sino que también se le puede correr. La duda principal en Tennessee es que receptor emergerá como blanco principal de los pases de Mariota. Hasta ahora, la  mayor producción por la vía aérea ha sido con Delanie Walker (TE). Las oportunidades estarán ahí para que otros jugadores como Dorial Green Beckham y Dexter McCluster puedan hacer jugadas.

Oakland tendrá que hacer un largo viaje a Tennessee e intentar mejorar su récord de 2 – 3 como visitante. Tennessee está lejos de ser un equipo dominante pero ha explotado cuando enfrenta a defensivas malas. Pronóstico: Tennessee 24 – Oakland 20.

San Diego (2 – 8) vs. Jacksonville (4 – 6)

San Diego busca dar fin a una racha de seis derrota, mientras que Jacksonville busca extender la suya a tres victorias.

Philip Rivers enfrentará a una de las defensivas más débiles en contra del pase. Fuera de Tennessee, todos sus rivales han logrado anotarle al menos una vez por aire a esta defensiva (17 pases de Td). El grupo de receptores de San Diego está mermado, pero Rivers aún es capaz de generar jugadas con Antonio Gates o Danny Woodhead, especialmente al enfrentar a una defensiva como la de Jacksonville.

La ofensiva de Jacksonville ha estado promediando casi 25 puntos por juego desde la semana 5. En general, su desempeño ha sido bueno. El detalle está en las entregas de balón (17 en total) y que la ofensiva terrestre solo ha anotado una vez. San Diego no lo ha hecho mal en sus últimas dos visitas (GB, Baltimore), permitiendo solo 3 pases de TD y 2 anotaciones terrestres. Si consigue jugar así en contra de una ofensiva claramente dependiente a lo que logre Blake Bortles, es posible que pueda dar la sorpresa. Pronóstico: San Diego 27 – Jacksonville 21.

Miami (4 – 6) vs. NY Jets (5 – 5)

Segundo juego entre estos equipos de la AFC Este. El primero lo ganó NY por marcador de 27 – 14 en la semana 4. Para esta jornada, ambos vienen de perder. NY fue derrotado en Houston y Miami, en casa por Dallas.

Después de las dos espectaculares actuaciones al regreso de su BYE en las que anotó 82 puntos, la ofensiva de Miami solo ha anotado 58 puntos en cuatro juegos. Ryan Tannehill y compañía enfrentarán a una defensiva cuyo desempeño también ha ido en picada en semanas recientes. Para que Miami pueda dominar a esta defensiva será indispensable que Lamar Miller tenga un juego productivo. En los últimos dos juegos, mismos que han sido derrotas, NY ha permitido 271 yardas terrestres, lo que ha  puesto al descubierto a su defensiva. Si Miami es capaz de dominar en el juego terrestre, tendrá oportunidades de competir en este juego. Si se ve obligado a poner todo el peso de la ofensiva en Ryan Tannehill será muy complicado que logre salir adelante.

Chris Ivory necesita volver al desempeño que mostró en la primera mitad de la temporada. Tendrá un duelo muy favorable contra la defensiva de Miami.

NY solo ha ganado uno de sus últimos cinco juegos. Al mismo tiempo, su ofensiva terrestre solo ha superado las 100 yardas una vez, promediando 74 yardas por juego, una cifra muy baja comparada con las 146 que promedió en sus primeros cinco juegos (4 – 1). La defensiva de Miami es la penúltima defendiendo la carrera (138.6 yardas por juego), así que es posible que NY pueda retomar el dominio que mostró inicialmente por carrera. Una ofensiva terrestre contundente ayudará a que minimizar los errores de Ryan Fitzpatrick que ha tenido cuatro intercepciones en los últimos dos juegos, mismos en los que ha lanzado 73 pases.

Miami estará expuesto a las bajas temperaturas de NY y lo hará con un récord de 2 – 3 como visitante. NY tiene récord como local de 3 – 2. Veo más posible que NY logre sacar provecho de la vulnerabilidad defensiva terrestre de Miami, que a la ofensiva de Miami reaccionando en un clima gélido. Pronóstico: NY Jets 28 – Miami 17.

Arizona (8 – 2) vs. San Francisco (3 – 7)

Arizona mantiene récord de 3 – 1 contra la NFC Oeste. San Luis fue el equipo que lo sorprendió. Por su parte, San Francisco está 0 – 4 contra esta división.

Con lo que ha mostrado en estos momentos Arizona y el desempeño tan flojo de San Francisco, el equipo dirigido por Bruce Arians no debe tener problema para imponerse y lograr su sexta victoria de la temporada. Pronóstico: Arizona 35 – San Francisco 14.

Pittsburgh (6 – 4) vs. Seattle (5 – 5)

Pittsburgh regresa a la actividad después de su semana de descanso. Seattle jugará su tercer partido consecutivo en casa. Hasta ahora, está 3 – 2 como local. La última vez que estos equipos se enfrentaron fue en la temporada 2011 en el Heinz Field. Pittsburgh ganó 24 – 0.

Apenas en su segunda temporada en la liga, Ben Roethlisberger fue parte del equipo que vencería en el Super Bowl a Seattle. Esta semana, se reencontrará con esta franquicia.

El choque entre la ofensiva de Pittsburgh y la defensiva de Seattle será un duelo de poder a poder. Uno de las ofensivas áreas más explosivas ante una de las mejores secundarias. El dato relevante aquí es que Seattle ha perdido cuando su rival ha superado las 100 yardas terrestres. En sus dos derrotas en casa, sus rivales (Carolina, Arizona) se han combinado para 252 yardas y 4 Tds por carrera Así que más allá de lo que Ben Roethlisberger y sus receptores puedan lograr, parece que el que tendrá más peso es DeAngelo Williams. Este corredor veterano ya ha demostrado que puede mover a la ofensiva. Importante dato es que el único juego que ha iniciado fuera de casa fue en la semana 1 contra Nueva Inglaterra y corrió para 127 yardas. En Seattle, se encontrará con una defensiva más sólida. Adicionalmente, será entretenido observar el duelo entre Antonio Brown y Richard Sherman.

Después de la actuación de la semana 11, Seattle ha recuperado su lugar como la ofensiva terrestre más productiva en la liga. En todos los juegos de 2015, han corrido para al menos 110 yardas. Thomas Rawls ha emergido para cubrir el hueco dejado por Marshawn Lynch y lo está haciendo bastante bien. La defensiva de Pittsburgh ha permitido solo un promedio de 85 yardas terrestres por juego fuera de casa. Es posible que pueda mantener a Seattle bajo control. El punto de desequilibrio que podría darse está en la secundaria que ha sido muy inconsistente y con un quarterback tan paciente y móvil como Russell Wilson, eso podría pesar.

Pittsburgh tiene que viajar de costa a costa. Hasta ahora, los equipos que ha hecho ese recorrido en 2015, no han tenido éxito. Es posible que su defensiva pueda contener a Wilson y Rawls por un tiempo, pero su secundaria terminará cediendo en jugadas rotas. Pronóstico: Seattle 27 – Pittsburgh 20.

Nueva Inglaterra (10 – 0) vs. Denver (8 – 2)

Denver y Nueva Inglaterra se han enfrentado cuatro veces desde la llegada de Peyton Manning en 2012, el récord favorece a los del estado de Massachusetts 3 – 1.

Hay tres factores principales a considerar en este juego. El más sobresaliente es que Manning no será el quarterback. Brock Osweiler brinda una visión renovada a la ofensiva de Denver con la que no había contado en los juegos anteriores, sobre todo, no viene cargando una historia de muchos años en sus hombros. Otro punto, es que de los cuatro juegos recientemente disputados, solo uno ha sido jugado en Denver. Finalmente, Tom Brady y una ofensiva disminuida por las lesiones estarán enfrentando a la defensiva #2 de la liga. Rex Ryan ya puso el ejemplo de cómo limitar a Rob Gronkowski, así que Wade Philips puede partir de ahí para su planteamiento defensivo. Pronóstico: Denver 23 – Nueva Inglaterra 17.

Baltimore (3 – 7) vs. Cleveland (2 – 8)

Sorprendente tener un juego de lunes por la noche con dos de los peores equipos en la temporada. Baltimore llega totalmente disminuido a este juego, Matt Schaub (QB) asumirá la titularidad y el resto de los nombres en el grupo de receptores y corredores son, más bien, desconocidos. Ante esta situación, Cleveland saldrá con ventaja. Josh McCown debe buscar aprovechar la vulnerabilidad aérea de Baltimore. Podría ser una buena oportunidad para que Gary Barnidge (TE) brillara nuevamente. Pronóstico: Cleveland 21 – Baltimore 13.