Power Ranking 13 (2016)

1. (10 – 1) Dallas (Antes: 1). Tras otra gran exhibición, este equipo continúa demostrando que está par cosas grandes esta temporada. El único “pero” es que la defensiva se vio más vulnerable que de costumbre en contra de Washington.

2. (9 – 2) Oakland (Antes: 4). Khalil Mack (9 capturas, 3 fumbles, Int) ha tenido una temporada relativamente discreta en cuanto a estadísticas se refiere, aunque continúa siendo uno de los defensivos más dominantes en la liga.

3. (9 – 2) Nueva Inglaterra (Antes: 3). Las lesiones han comenzado a mermar al equipo. Rob Gronkowski no está al 100% y Tom Brady se vio físicamente disminuido. La defensiva continúa viéndose vulnerable.

4. (8 – 3) Kansas City (Antes: 8). Nuevamente, sin el desempeño más vistoso ni más explosivo, este equipo sumó otra victoria que lo pone como #2 de la AFC Oeste. Justin Houston volvió a lucir dominante al sumar 10 tacleadas, tres capturas y un fumble.

5. (7 – 3 – 1) Seattle (Antes: 2). Los problemas en la línea ofensiva salieron a flote nuevamente y Russell Wilson se vio imposibilitado para lograr mover el balón en contra de Tampa Bay. A la defensiva le urge el regreso de Michael Bennett.

6. (8 – 3) NY Giants (Antes: 7). La defensiva parece despertar, especialmente en lo que a capturas se refiere. En el juego en contra de Cleveland, logró siete capturas y tres fumbles. Este equipo comienza a parecerse a aquellos que llegaron al Súper Bowl en las temporadas 2008 y 2011.

7. (6 – 4 – 1) Washington (Antes: 5). Un par de goles de campo fallados fueron factor para que este equipo no pudiera llevarse el triunfo en Dallas. No obstante, quedó demostrado que posee una de las ofensivas más explosivas en este cierre de temporada.

8. (7 – 4) Atlanta (Antes: 9). Durante el transcurso de la temporada, ha quedado clara la gran diversidad de armas que posee a la ofensiva. La atención de sus rivales tendrá que ir más allá de Julio Jones.

9. (7 – 4) Detroit (Antes: 10). Por ahora, es el #1 absoluto en la NFC Norte. Sus principales debilidades continúan siendo la carencia de una ofensiva terrestre y su defensiva aérea.

10. (7 – 4) Miami (Antes: 11). Seis triunfos consecutivos le darían el pase a playoffs en estos momentos. La línea ofensiva ha tenido problemas de lesiones recientemente, lo que ha impacto el desempeño de Jay Ayaji y el resto de la ofensiva terrestre.

11. (6 – 5) Denver (Antes: 6). Tras la derrota en contra de Kansas City, el Campeón estaría fuera de los playoffs en este momentos. La atención de Gary Kubiak y el resto del staff debe estar en mejorar el desempeño de la línea.

12. (6 – 5) Tampa Bay (Antes: 20). Silenciosamente, este equipo ha escalado al #2 de la NFC Sur y le pisa los talones a Atlanta en la cima. La defensiva ha venido jugando mucho mejor y solo le ha permitido 32 puntos en total a sus últimos tres rivales (Chicago, KC, Seattle).

13. (6 – 5) Baltimore (Antes: 14). Continúa como #1 en la AFC Norte. La defensiva vuelve a lucir como su principal fortaleza. Terrell Suggs se mantiene como una fuerza dominante y acumula ocho capturas y ha forzado tres balones sueltos.

14. (6 – 5) Houston (Antes: 12). El bajo desempeño de Brock Osweiler (246 yardas, 3 Ints) continúa arrastrando a este equipo. Aún se mantiene como #1 en la AFC Sur, aunque su margen de ventaja ya es mínimo.

15. (6 – 5) Pittsburgh (Antes: 17). Antonio Brown (91 yardas, 2 Tds) no tuvo problemas para desmantelar a la secundaria de Indianápolis. La defensiva ha lucido mucho mejor en las últimas dos semanas, aunque esto también ha sido producto de enfrentamientos fáciles. Deberá demostrar que puede lucir bien contra ofensivas competentes.

16. (6 – 5) Buffalo (Antes: 18). Nuevamente, la ofensiva terrestre explotó con LeSean McCoy (134 yardas combinadas, 2 Tds). Mientras ésta funcione, las posibilidades de victoria para Buffalo serán grandes.

17. (6 – 5) Minnesota (Antes: 13). La línea ofensiva volvió a ser factor en contra para Sam Bradford. La defensiva no pudo generar jugadas de impacto que pudieran compensar la falta de producción de Bradford y compañía.

18. (6 – 6) Tennessee (Antes: 19). A pesar de un inicio lento, Marcus Mariota guió a su equipo a otro triunfo. El desempeño de este QB es una de las principales razones por las cuales el equipo está pisándole los talones a Houston como #1 en la AFC Sur.

19. (5 – 6) Green Bay (Antes: 24). Con la defensiva jugando mejor, Aaron Rodgers no tuvo problemas para guiar a su equipo a la victoria. Davante Ademas (776 yardas, 8 Tds ha sido una grata sorpresa en esta temporada.

20. (5 – 6) Indianápolis (Antes: 15). Sin Andrew Luck, este equipo no tiene posibilidades, así de simple.

21. (5 – 6) San Diego (Antes: 22). Philip Rivers (242 yardas, 3 Tds, Int) tuvo una gran actuación en contra de una defensiva de Houston que había sido muy sólida como local. Mike McCoy (HC) lució temeroso al final del juego evitando por todos los medios que su ofensiva arriesgara el balón.

22. (5 – 6) Filadelfia (Antes: 16). La ofensiva ha batallado para producir en las últimas dos semanas y solo ha logrado 28 puntos. La defensiva también ha dejado de hacer jugadas de impacto. El panorama para este equipo luce complicado en el cierre de temporada.

23. (5 – 6) Nuevo Orleans (Antes: 26). El despliegue ofensivo (aéreo y terrestre) de este equipo continúa. De no ser por Ezekiel Elliott, Michael Thomas (789 yardas, 7 Tds) bien podría ser considerado como el novato ofensivo del año.

24. (4 – 6 – 1) Arizona (Antes: 21). Los highlights de 2016 para este equipo se concentrarán en David Johnson (1,234 yardas combinadas, 13 Tds), no hay más.

25. (4 – 7) Los Angeles (Antes: 23). Jared Goff lanzó su primer pase de anotación como profesional (En realidad, fueron tres) y levanta hacia el futuro de la franquicia. No obstante, el presente continúa sin ser alentador.

26. (4 – 7) Carolina (Antes: 25). El aún Campeón de la NFC se encuentra totalmente solo en el sótano de la NFC Sur. Se ha perdido totalmente la chispa que se mostraba Cam Newton hace un año.

27. (3 – 7 – 1) Cincinnati (Antes: 27). Continúa la falta de producción ofensiva y solo ha promediado 15.3 puntos desde que regresó de su BYE en la semana 10.

28. (3 – 8) NY Jets (Antes: 28). Ryan Fitzpatrick (269 yardas, 2 Tds) dio su mejor juego de la temporada, pero no fue suficiente para que eso se tradujera en la sorpresa en contra de Nueva Inglaterra. NY permanece último en la AFC Este y será difícil que abandone ese lugar.

29. (2 – 9) Chicago (Antes: 29). Matt Barkley tuvo el mejor juego de su carrera al lanzar para 316 yardas, tres touchdowns y dos intercepciones. Su desempeño hubiera podido ser aún mejor si sus receptores no hubieran dejado ir varios pases atrapables.

30. (1 – 10) San Francisco (Antes: 30). Colin Kaepernick ha estado muy productivo desde que volvió del BYE en la semana 9. Las últimas cuatro jornadas ha lanzado para 1,108 yardas, ocho Tds y dos intercepciones, además de sumar 223 yardas y un touchdown por tierra. Aún le falta convertir ese esfuerzo en una victoria para su equipo.

31. (2 – 9) Jacksonville (Antes: 31). La mejor manera de evitar que Blake Bortles continuara entregando el balón fue limitar sus intentos de pase. En la semana 12, Bortles lanzó solo 26 pases, su mínimo en la temporada. Fue apenas su tercer juego de 2016 sin entregas.

32. (0 – 12) Cleveland (Antes: 32). No hubo suerte para este equipo y parte hacia su semana BYE sin victorias.

Semana 12 (2016): Análisis y Pronòsticos de los Juegos

Después de un emocionante Día de Gracias, la acción de la semana 12 continúa. Entre los juegos más interesante a seguir estarán el de Arizona vs. Atlanta, San Diego vs. Houston, Carolina vs. Oakland y Kansas City vs. Denver. Todos con implicaciones en el escenario de playoffs, sobre todo el de KC y Denver.

Tennessee (5 – 6) vs. Chicago (2 – 8)

Enfrentamiento entre equipos que vienen de perder en la semana 11. Tennessee cayó ante Indianápolis y Chicago lo hizo ante NY Giants. Tennessee está 2 – 1 contra la NFC Norte, mientras que Chicago está 0 – 3 contra la AFC Sur.

Jordan Howard y el resto de RBs de Chicago tendràn que cargar con la ofensiva tras las bajas de Jay Cutler y Alshon Jeffery.

Las condiciones para este juego le son bastante favorables a Tennessee. Muy probablemente, Chicago tendrá que echar mano de su tercer quarterback en la temporada tras la lesión de Jay Cutler. El siguiente en el Depth Chart es Matt Barkley, quien está en su cuarto año en la liga y ha lanzado para 381 yardas y seis intercepciones. Chicago tendrá que concentrarse en trabajar con sus corredores. La defensiva de Tennessee ya ha sido recientemente arrasada por Melvin Gordon y viene de permtiirle más de 120 yardas combinadas a Frank Gore. Así que Jordan Howard y Jeremy Langford podrían tener un día muy productivo si Tennessee no aprieta a la defensiva.

Marcus Mariota ha estado jugando a un gran nivel. Lamentablemente, en contra de Indianápolis tardó en entrar en ritmo y ya no le alcanzó para el empate. Continúa gozando de un gran soporte en la ofensiva terrestre con DeMarco Murray. A pesar de los malos resultados del equipo, la defensiva de Chicago ha mantenido un nivel aceptable. Tras la suspensión de Jerrell Freeman (LB) el centro del campo quedará expuesto, así que Murray tendrá más libertad para explotar las carreras por esa área. Chicago solo ha permitido que dos de sus rivales superen las 100 yardas desde la semana 4. Por la vía aérea es por donde más daño le han hecho, así que Mariota deberá continuar trabajando con Rishard Matthews (605 yardas, 6 Tds) y Delanie Walker (607 yardas, 5 Tds).

Chicago está 2 – 2 como local, mientras que Tennessee está 2 – 3 como visitante. A menos de que Howard y Langford den un juego espectacular, será difícil que Chicago se mantenga en el juego. Tienen el talento para hacerlo, pero John Fox no es el coach que más rápido se adapte a cambios abruptos. Pronóstico: Tennessee 24 – Chicago 17.

Jacksonville (2 – 8) vs. Buffalo (5 – 5)

Buffalo llega a esta semana buscando mantener sus aspiraciones de playoffs vivas en una AFC que pinta un panorama complicado para aquellos equipos que desean calificar como “wildcard” fuera de la AFC Oeste. Por su parte, Jacksonville solo busca mejorar lo más posible su récord.

Jacksonville entra en clara desventaja a este juego. Con el estado actual de Blake Bortles, que bien puede traducirse a una máquina de entregas de balón (13 intercepciones, 3 fumbles), no hay mucho que su equipo pueda hacer. La defensiva de Buffalo estará al acecho de sus pases para intentar robar la mayor cantidad de balones. Basta recordar que en lo que va de la temporada, Bortles solo no ha lanzado intercepción en dos juegos. Buffalo es #12 en robos de balón con 14 (8 intercepciones, 6 fumbles).

A la ofensiva, Buffalo deberá aprovechar que Jacksonville ha permitido 615 yardas y 5 Tds por la vía terrestre en los últimos cinco juegos. Esa cifra podría ser mayor, pero recientemente jugó contra Detroit que está lejos de ser una potencia corriendo.

Como dato adicional, Jacksonville solo ha ganado un juego fuera de casa y fue en contra de Chicago. Pronóstico: Buffalo 21 – Jacksonville 10.

Cincinnati (3 – 6 – 1) vs. Baltimore (5 – 5)

Enfrentamiento entre rivales de la AFC Norte. Baltimore llega como #1 de la División, mientras que Cincy es #3. Cincinnati ha ganado los últimos cinco juegos en contra de Baltimore. Ambos perdieron en la semana 11.

AJ Green había sido uno de los principales verdugos de la defensiva de Baltimore. Esta vez, no estará presente en el juego.

 Este juego no requiere un análisis tan detallado. Cincinnati llega con lesiones clave a cuestas para este juego (AJ Green, Giovani Bernard), además de poseer una defensiva que no ha podido ser factor a lo largo de la temporada. AJ Green había sido el verdugo de la secundaria de Baltimore en años pasado, sin él, la posibilidades para completar pases largos caen significativamente para Cincy. Jeremy Hill difícilmente podrá ser factor ante la mejor defensiva contra la carrera de la liga.

Ofensivamente, Baltimore tendrá oportunidad de echar a andar su ofensiva terrestre con Terrance West y Kenneth Dixon. Cincinnati ha permitido más de 100 yardas en cuatro juegos al hilo (585 yardas, 4 Tds). A Joe Flacco tampoco le debería ser complicado apilar buenos números en este juego. Pronóstico: Baltimore 28 – Cincinnati 13.

Arizona (4 – 5 – 1) vs. Atlanta (6 – 4)

Atlanta regresa de su BYE para enfrentar a un equipo de Arizona que ha decepcionado y que apunta para quedarse fuera de los playoffs.  Previo a su descanso, Atlanta fue derrotado por Filadelfia. Arizona viene de perder en contra de Minnesota en la semana 11.

La ofensiva aérea de Arizona continúa sin tener el impacto mostrado en 2015. La baja en el desempeño de Carson Palmer y la poca protección que si línea le brinda han contribuido a que los pases de mediano y largo alcance prácticamente hayan desaparecido. Lo más sobresaliente de esta ofensiva continúa David Johnson. La defensiva de Atlanta parece ser un buen rival para que Johnson continúe apilando estadísticas, ya que en sus tres juego previos al BYE, permitió 386 yardas y 2 Tds. Incluso Palmer podría revitalizar la ofensiva aérea, ya que la secundaria de Atlanta dista de ser la más sólida. El único rubro donde esta defensiva se ha mostrado más o menos capaz en contra del pase es generado presión sobre el QB con Vic Beasley (9.5 capturas, 4 fumble) y Adrian Clayborn (4.5 capturas).

Atlanta volverá completamente armado a la ofensiva tras su BYE. La ofensiva #1 en esta temporada volverá a contar con Tevin Coleman. Con él en el comité de corredores, este grupo debe ser aún más explosivo. La defensiva aérea de Arizona no ha sido exigida en el último mes enfrentando a ofensivas aéreas como la de Carolina, San Francisco y Minnesota que se encuentran entre las menos productivas en esta temporada. Para este fin de semana, la exigencia será mucho mayor con Matt Ryan (3,247 yardas, 24 Tds, 5 Ints) y un grupo de receptores encabezado por Julio Jones (1,105 yardas, 5 Tds). La última vez que Patrick Peterson (CB) y Jones se enfrentaron, el receptor de Atlanta terminó atrapando 10 pases para 189 yardas y un TD. Sin embargo, Jones no es el único receptor del que Arizona tendrá que preocuparse, Mohamed Sanu, Taylor Gabriel y Austin Hooper han resultado ser muy efectivos también cuando Jones no está disponible.

Atlanta estará de vuelta en el Georgia Dome donde está 2 – 2 y ha anotado al menos 24 puntos en cada uno de sus juegos. Arizona está 1 – 3 como visitante y ha promediado 21 puntos cuando juega fuera de casa. Con un grupo descansado y con todos sus jugadores disponibles, la ofensiva de Atlanta debe de marcar el ritmo de este encuentro. Pronóstico: Atlanta 31 – Arizona 21.

NY Giants (7 – 3) vs. Cleveland (0 – 11)

El #2 de la NFC Este se enfrenta al peor equipo en esta temporada. NY Giants llega a esta semana tras haberle ganado a Chicago. Cleveland sucumbió ante Pittsburgh.

El espíritu aguerrido de Cleveland, que era lo que lo mantuvo cerca en el marcador en algunos juegos en la primera mitad de temporada, parece haber desaparecido. Ya ni siquiera la ofensiva solo ha producido 26 puntos en los últimos tres juegos y la defensiva es una coladera que ha permitido casi 26 puntos por juego en se mismo lapso. Bajo este escenario, NY Giants no debe tener problemas para producir. Incluso, no es necesario que Eli Manning ponga demasiadas veces el balón en el aire. Con la creciente aportación que ha tenido Rashad Jennings (172 yardas, Td) en la ofensiva terrestre en los últimos dos juegos, podrían continuar explotando la carrera con una defensiva que ha permitido 433 yardas y 3 Tds por esa vía en los últimos tres juegos. Pronóstico: NY Giants 24 – Cleveland 10.

Los Angeles (4 – 6) vs. Nuevo Orleans (4 – 6)

Nuevo Orleans tuvo algunos días extra de descanso después de haber participado en el juego de jueves por la noche en la semana 11. En ese juego, fue derrotado por Carolina. Los Angeles fueron derrotados a domicilio por Miami y ocupan el último lugar en la NFC Oeste.

El principal reto para LA en este juego (bueno, lo ha sido toda la temporada) es producir ofensivamente. Jared Goff no logró gran cosa en su primer juego como profesional. El plan de juego que le prepararon en su debut fue extremadamente conservador. La defensiva de Nuevo Orleans es muy permisiva en contra del pase, aún con el riesgo de que se equivoque, lo cual es totalmente normal para un novato, Jeff Fisher debería soltarle más el brazo al novato en este juego. Además, Todd Gurley volverá a tener un escenario adverso pues aún con sus deficiencias, en contra de la carrera, la defensiva de Nuevo Orleans solo ha permitido un promedio de 80 yardas en sus últimos cuatro juegos.

Drew Brees en enfrentará a una defensiva aguerrida pero que cuenta con nulo apoyo de su ofensiva.

Para Drew Brees no debe ser problema producir contra la defensiva de LA. Esta defensiva ha escalado hasta el #6 en contra del pase, pero lo ha hecho enfrentando a ofensivas como la de Miami, NY Jets y Carolina, que no se distinguen por su poderío aéreo. Como local, Brees ya ha tenido éxito contra defensivas del nivel de Denver o Seattle. Adicionalmente, LA permitió 139 yardas terrestres (NY Jets) en su última visita. Así que es posible que Mark Ingram y Tim Hightower encuentren algunos huecos para producir.

Nuevo Orleans debe lograr mejorar su récord en este juego. Aún si la defensiva de LA llegara a tener éxito conteniendo por momentos a Brees, aún queda la interrogan de como su ofensiva lograra producir. Pronóstico: Nuevo Orleans 28 – Los Angeles 13.

San Francisco (1 – 9) vs. Miami (6 – 4)

Miami llega a esta semana después de haber triunfado en la Costa Oeste ganando a los Rams y extiende su racha de victorias a cinco. Su récord contra la NFC Oeste es de 1 – 1. Para San Francisco, la racha de derrotas se extiende a nueve.

Jay Ajayi no ha superado las 100 yardas en dos juegos al hilo, después de haber sumado 529 en tres partidos. Sin embargo, en este enfrentamiento tendrá muchas oportunidades para volver a superar esa marca. La defensiva de San Francisco es la peor en contra de la carrera y, por mucho. Su promedio de yardas permitidas es de 179.5 por juego y le han anotado 13 veces por esa vìa. Adam Gase debe de procurar que Ajayi imponga el ritmo del juego y ocasionalmente usar los playactions entre Ryan Tannehill y su grupo de receptores. De éste último, DeVante Parker es quien está luciendo mejor.

La ofensiva de San Francisco ha tenido algunos momentos de iluminación en las últimas semanas. Obviamente, no han sido suficientes ni tan sostenidos para sacar los juegos adelante, pero bueno, al menos no hacen del todo insufribles sus juegos. La defensiva de Miami solo ha permitido 22 puntos totales a los dos rivales de la NFC Oeste a los que ha enfrentado (Seattle, LA). Para que San Francisco tuviera oportunidad en este juego, al menos desde el punto de vista ofensivo, Carlos Hyde y Colin Kaepernick tendrían que dar un juego impecable por la vía terrestre. Es así como le han conseguido hacer más daño a esta defensiva.

El Hard Rock Stadium vuelve a abrir sus puertas para alojar se sexto partido de la temporada. Miami está 4 – 1 en casa mientras que San Francisco está 0 – 4 como visitante. Pronóstico: Miami 27 – San Francisco 17.

San Diego (4 – 6) vs. Houston (6 – 4)

San Diego regresa de su BYE. Previo a su descanso dejó ir otra posible victoria en los minutos finales del juego, esta vez en contra de Miami y se encuentra totalmente solo en el sótano de la AFC Oeste. Su récord en contra de la AFC Sur es de 2 – 1. Por su parte, Houston fue derrotado en la Ciudad de México por Oakland y su récord contra la AFC Oeste es de 1 – 2.

Philip Rivers buscará volver a poner a su equipo cerca de un récord ganador.

La ofensiva de San Diego mantiene buenas estadísticas. Tanto Philip Rivers (2,886 yardas, 20 Tds, 11 Ints) como Melvin Gordon (838 yardas, 9 Tds) están entre los más productivos en sus respectivas posiciones. No obstante, el equipo ha sido lastimado por las entregas de balón. Es el peor (en compañía de Jacksonville) en ese rubro. Por más que produzca una ofensiva, si al final no puede retener la posesión, termina eliminando todo lo positivo que logró. Eso es lo que le ha pasado a San Diego continuamente. La defensiva de Houston solo ha permitido un promedio de 16.4 puntos por juego como local, sin embargo, solo ha provocado nueve entregas de balón en lo que va de la temporada. Ha sido mucho más vulnerable en contra de la carrera, así que el plan de juego debe de ir más enfocado a Gordon.

El desempeño de la ofensiva de Houston ha estado lleno de altibajos. Sin embargo, como local la constante es que ha anotado 19 o más puntos en todos sus juegos, muy por encima de los 13.2 que promedia como visitante. Brock Osweiler ha dado resultados a cuenta gotas y su desempeño ha estado lejos de lo que se espera de un QB al que se le paga 18 millones de USDs al año. El poco dinamismo de la ofensiva aérea también ha afectado a la ofensiva terrestre. Lamar Miller ha corrido para 824 yardas, pero solo ha anotado en tres ocasiones. La defensiva de San Diego perdió a Brandon Mebane (NT) una baja importante en el juego terrestre, así que Miller podría ver más espacios para correr. En el juego aéreo, con el inconsistente desempeño de Osweiler es complicado pronosticar si podrá aprovechar las casi 275 yardas que San Diego permite por juego.

Houston conserva el #1 de la AFC Sur, básicamente, por su desempeño como local. Ha ganado sus cinco juegos en el NRG Stadium. Por su parte, San Diego está 1 – 4 como visitante. A pesar de estas cifras creo que San Diego puede dar la campanada, especialmente aprovechando que viene de su BYE. Si no gana, sus posibilidades de estar en playoffs quedarán minimizadas así como la oportunidad de que Mike McCoy continúe como HC. Pronóstico: San Diego 27 – Houston 24.

Seattle (7 – 2 – 1) vs. Tampa Bay (5 – 5)

El #1 en la NFC Oeste visitará al #2 de la NFC Sur. Los dos equipos vienen de ganar en la semana. Seattle derrotó a Filadelfia, mientras que Tampa Bay le ganó a Kansas City.

Russell Wilson está de vuelta como uno de los quarterbacks más explosivos en la NFL. Con él sano, la ofensiva de Seattle está en posición de retar a cualquier defensiva. Tampa Bay ha tenido un renacimiento defensivo en las últimas dos semanas, pero eso ha sido, en gran parte, por las ofensivas que ha enfrentado (Chicago, KC). Esta vez, tendrá será más exigido, no solo por Wilson sino por un Thomas Rawls que se vio hambriento en su regreso en contra de la defensiva de Filadelfia.

La última vez que Jameis Winston enfrentó a una defensiva dentro del Top 5 (Denver), no le fue nada bien. Terminó lanzando para 179 yardas y dos intercepciones, su rating fue de solo 40.1. Esto sucedió jugando como local. Así que si la defensiva de Seattle se aplica, es probable que pueda mantener bajo control a Winston. Richard Sherman se encargará de hacerle sombre a Mike Evans, lo cual será un duelo muy entretenido.

Tampa Bay ha mostrado progreso en las últimas semanas, pero lo ha hecho contra equipos poco explosivos. Seattle será un rival de mucho mayor nivel. Pronóstico: Seattle 21 – Tampa Bay 10.

Nueva Inglaterra (8 – 2) vs. NY Jets (3 – 7)

Nueva Inglaterra estará por segunda semana consecutiva fuera de casa y, hasta ahora, está perfecto como visitante. NY Jets estará regresado de su BYE.

NY Jets pudo retar a Nueva Inglaterra la temporada pasada y, de hecho, terminó ganándole en el MetLife Stadium. Sin embargo, el estado de NY ha sido muy diferente en esta temporada. Su ofensiva produce a cuenta gotas y su secundaria ha sido una de las más débiles. Tom Brady y compañía no deben de tener problema en dominarla, aún sin la presencia de Rob Gronkowski. Pronóstico: Nueva Inglaterra 31 – NY Jets 17.

Carolina (4 – 6) vs. Oakland (8 – 2)

Carolina parece querer revivir y ha ganado tres de sus últimos cuatro juegos. Aún está empatado con Nuevo Orleans como últimos en la NFC Sur, pero no están del todo lejos de Atlanta, el #1 (6 – 4). Por su parte, Oakland escaló al #1 de la AFC tras su triunfo en la Ciudad de México.

Una de las últimas llamadas para que Cam Newton logre levantar a su equipo. Tendrá un duelo favorable contra una defensiva cuyo desempeño sigue siendo bastante cuestionable.

Cam Newton continúa con un desempeño bastante modesto en comparación a lo que logró en 2015. Al momento, solo tiene 15 touchdowns (11 pases ,4 carreras) cuando en 2015 logró 45. En contra de la defensiva de Oakland, podría tener una buena oportunidad para mejorar esas cifras. Con todo el éxito que ha tenido este equipo, su defensiva aún ha quedado a deber siendo la #29 en yardas permitidas y #20 en puntos aceptados. Si Newton no logra sacar provecho de su movilidad y de su poderoso brazo en este encuentro, difícilmente Carolina podrá levantar en el cierre de temporada.

Derek Carr (QB) continúa encaminándose a ser el MVP de esta temporada. Ha acarreado a su equipo bajo todo tipo de condicione. Aún sin una ofensiva terrestre del todo consistente y una defensiva con altibajos, tiene a su equipo como uno de los mejores en la liga. Esta semana, enfrentará a una defensiva que no contará con Luke Kuechly pero que ha venido jugando mejor y ha permitido un promedio de 17.5 puntos en los últimos cuatro juegos. La semana pasada, logró incomodar lo suficientemente a Drew Brees. ¿Esta semana podrá hacerlo con Carr? No estoy del todo seguro. Es muy posible que Carolina pueda neutralizar el juego terrestre de Oakland, pero Carr terminará sacando provecho de los inexpertos CBs de Carolina con Amari Cooper y Michael Crabtree.

Es posible que Carolina pueda convertir esto en un “shoot out” con Newton, pero Carr y compañía han demostrado que pueden salir adelante aún bajo la mayor de las presiones. Pronóstico: Oakland 31 – Carolina 28.

Kansas City (7 – 3) vs. Denver (7 – 3)

Denver y Kansas City estarán peleando por el #2 de la AFC Este en este juego. Kansas City viene de ser derrotado por Tampa Bay a domicilio. Denver estará de regreso de su semana BYE.

Este juego apunta para ser un duelo defensivo. Ninguna de las ofensivas ha lucido particularmente explosivas recientemente. Kansas City promedia apenas 21.5 puntos por juego en el último mes, mientras que Denver ha anotado 24.8 puntos en ese mismo lapso. En este caso, la localía pesará y el posible regreso de Aqib Talib también será factor en contra de una ofensiva de Kansas City que ha lucido muy poco dinámica. Con un Spencer Ware que no supera las 100 yardas terrestres desde la semana 6 y un Alex Smith muy modesto en sus lanzamientos de mediano y largo alcance, la misión luce complicada para KC.

Con una semana más de descanso para planear este juego, Gary Kubiak seguramente tendrá una estrategia precisa para aprovechar las vulnerabilidades de la defensiva de KC. En los últimos cuatro juegos, ha permitido 525 y un Td por la vía terrestre; y 984 yardas y 6 Tds por la vía aérea. Así que está claro que se le puede mover el balón. Pronóstico: Denver 20 – Kansas City 13.

Green Bay (4 – 6) vs. Filadelfia (5 – 5)

Equipos que vienen de perder en la semana 11. Green Bay fue derrotado por Washington, mientras que Filadelfia perdió contra Seattle.

El problema principal para Green Bay es que su defensiva ha desaparecido totalmente. Carson Wentz es novato, pero ha podido explotar cuando se le presentan duelos favorables. Basta recordar los juegos que ha tenido contra defensivas de bajo nivel como la de Pittsburgh y la de Atlanta. Adicionalmente, Wendell Smallwood también tendrá oportunidades de echar a andar la ofensiva terrestre.

Aaron Rodgers tendrá que volver a remar contra la corriente. La defensiva de Filadelfia aún se encuentra entre el Top 5 en esta temporada (#4) . En su juego más reciente como local, frenó a la mejor ofensiva en esta temporada (Atlanta), conteniéndola en solo 15 puntos. Con poco apoyo de la ofensiva terrestre y con la inconsistencia en el grupo de receptores, será complicado que Rodgers pueda hacerle daño a esta defensiva. Pronóstico: Filadelfia 28 - Green Bay 17.

Semana 12 (2016): Análisis de los Juegos del Día de Acción de Gracias

Llega el Día de Acción de Gracias en EU y con ello un jueves lleno de Football. También es señal inequívoca de que el final de la temporada se acerca. 

Por primera vez en la historia, los tres enfrentamientos que ocurrirán en este día tienen implicaciones en el escenario de playoffs. Minnesota y Detroit buscan adelantarse en la carrera por el #1 de la NFC Norte. Washington intentará frenar a Dallas para mejorar su posición en la división más competitiva de la NFL, la NFC Este. Finalmente, Indianápolis y Pittsburgh buscan mantenerse en la carrera por la cima de sus respectivas divisiones, están solo una victoria detrás de los #1.

El récord de los picks de la semana 11 fue de 13 - 1 (¡Al fin, un poco de luz!) dejando el récord global en un más decoroso 86 - 75.  

Minnesota (6 – 4) vs. Detroit (6 – 4)

Enfrentamiento entre rivales de la NFC Norte. Minnesota y Detroit han sido los equipos que han alternado el #1 de la División en lo que va de la temporada. Detroit logró sacar provecho de la racha de derrotas de Minnesota y eso le permitió ascender a la cima. En este juego, tendrá que refrendar su dominio. En la semana 9, estos equipos se enfrentaron resultando ganador Detroit en tiempo extra por marcador de 22 – 16.

La ofensiva de Minnesota se mantiene como una de las más discretas en la liga. En contra de Arizona en la semana 11, solo produjo 217 yardas totales y dos touchdowns. En el juego de este jueves, enfrentará a una defensiva que es bastante vulnerable, especialmente en contra del pase. Aún sin la participación de Stefon Diggs, Sam Bradford podría hacer bastante daño con Kyle Rudolph (TE), Adam Thielen (WR) y Cordarrelle Patterson (WR). En el partido previo contra Detroit, Bradford lanzó para 273 yardas y un touchdown con 78% de pases completos. Claramente, pudo dominar a la defensiva de Detroit. Su principal reto será encontrar al receptor con el que pueda entenderse mejor, pues Diggs se ha convertido en su receptor más confiable. Para Detroit, con su vulnerable defensiva, lo único que le resta es buscar presionar lo más posible aprovechando el mal desempeño de la línea en protección de pase.

Hasta ahora, Stafford lo ha hecho muy bien y no ha sucumbido ante la presión. La defensiva de Minnesota parece estar recuperando la confianza de las primeras semanas, así que será otra prueba complicada para este QB.

Matthew Stafford viene de un juego muy modesto en contra de la defensiva de Jacksonville en el que lanzó para 278 yardas pero no produjo puntos directamente. Con la tercera peor ofensiva terrestre, Detroit depende, casi exclusivamente, de lo que haga su quarterback. En el juego previo contra Minnesota, Stafford lanzó para 219 yardas, dos touchdowns y una intercepción. Eric Ebron (92 yardas) y Golden Tate (79 yardas, Td) fueron quienes más apoyaron a Stafford. Como ha sido costumbre en esta temporada, Detroit tuvo que venir de atrás en este juego, primero empatando cuando el reloj estaba por expirar y después, con una extraordinaria serie en tiempo extra. Si Minnesota aprieta a la defensiva, podría ser suficiente para limitar, aún más, las oportunidades de Detroit de hacer puntos. La atención de la defensiva debe estar en el juego aéreo.

El Ford Field será el escenario de este juego. Como local, Detroit está 4 – 1, mientras que Minnesota está 2 – 3 como visitante. La defensiva y los equipos especiales de Minnesota regresaron a hacer jugadas grandes la semana pasada. Mike Zimmer (HC) no dejará escapara la oportunidad de provocar entregas de balón de parte de Stafford. Pronóstico: Minnesota 24 – Detroit 20.

Washington (6 – 3 – 1) vs. Dallas (9 – 1)

Estos dos rivales de la NFC Este se encuentran por segunda vez en esta temporada. Ambos vienen jugando casi de manera impecable. Su primer enfrentamiento se dio en la semana 2 cuando Dallas visitó el FedEx Field y terminó imponiéndose 27 – 23. Fue un juego de volteretas continuas hasta que Dallas logró sellar la victoria con touchdown en acarreo de cuatro yardas de Alfred Morris.

Kirk Cousins está teniendo otra excelente segunda mitad de temporada.

La ofensiva de Washington se ha convertido en una de las más explosivas en 2016. Llega a esta semana como la #9 y ha promediado casi 32 puntos en los últimos tres juegos. Esto se ha debido, en gran parte, al extraordinario desempeño de Kirk Cousins que ha lanzado para 1,095 yardas, 7 TDs y una intercepción en ese lapso. Simultáneamente, la ofensiva terrestre también ha revivido con Rob Kelley como corredor principal y ha producido 375 yardas y 4 Tds. Así que Washington llega en muy buena forma a la ofensiva. Dallas no llega en tan buena forma a la defensiva, especialmente en contra del pase. En los últimos dos juegos, ha permitido 667 yardas y 4 Tds. La baja de Morris Claiborne (CB) ha pesado. En contra de la carrera, ha sido mejor, aunque dada la dinámica de los juegos, sus rivales no han concentrado su esfuerzo en el juego terrestre. Si Baltimore consiguió correrle 101 yardas  y un touchdown en 16 acarreos, un trabajo sostenido de Kelley podría ayudar a mantener la posesión del balón, limitar las oportunidades ofensivas de Dallas y desgastar a la defensiva. A eso hay que sumarle el amplio repertorio que Washington tiene en el juego aéreo con jugadores como DeSean Jackosn, Jamison Crowder, Jordan Reed y Pierre Garcon. La defensiva de Dallas poco pudo hacer contra Pittsburgh, que tiene un repertorio similar, y se antoja a que poco pueda hacer contra Cousins y compañía.

Josh Norman necesitará ser factor si es que Washington desea sorprender a Dallas.

Ofensivamente, Dallas también tiene bastante de que presumir. Cuando Ezekiel Elliott no ha explotado, lo ha hecho Dak Prescott y, en ocasiones, incluso se han coordinado para hacerlo de manera conjunta. A ellos se les está sumando Dez Bryant, que tiene 17 recepciones para 328 yardas y 4 Tds en los últimos cuatro juegos. La defensiva de Washington ha venido mejorando a lo largo de la temporada y destaca, principalmente, en su capacidad para generar presión sobre el QB (27 capturas) y entregas de balón (13 entregas).  En el juego de la semana 2, todos los touchdowns de Dallas (3) vinieron por la vía terrestre. Washington ha venido mejorando en ese rubro y solo ha permitido más de 100 yardas a uno de sus rivales (Cincinnati) en sus últimos cinco juegos. En lo que corresponde al juego aéreo, será interesante ver si Josh Norman sigue a Dez Bryant, quien atrapó siete pases para 102 yardas contra esta defensiva en su primer enfrentamiento. Es importante destacar que Washington es el equipo que más capturas tiene sobre Prescott (4) en lo que va de la temporada. Ryan Kerrigan y compañía pueden retar al “tú por tú” a la línea texana.

Dallas está 4 – 1 en el AT&T Stadium, el escenario de este juego. Washington está 2 – 2 como visitante. Este juego apunta para ser una batalla ofensiva en la que veo en mejor forma a la defensiva de Washington para frenar a Elliott y compañía que a Dallas para frenar a Cousins y compañía, especialmente después de las demostraciones de la semana pasada. Pronóstico: Washington 33 – Dallas 30.

Pittsburgh (5 – 5) vs. Indianápolis (5 – 5)

El único juego que no será entre rivales divisionales en el Día de Acción de Gracias. No obstante, para ambos es un juego de gran importancia pues llegan como #2 de sus respectivas divisiones (AFC Norte, AFC Sur).

Ben Roethlisberger ha destrozado a la defensiva de Indianápolis en los dos juegos más recientes que ha tenido contra este equipo.

Los últimos dos juegos (2014, 2015) entre estos equipos han sido totalmente dominado por Pittsburgh con marcadores de 51 – 34 y 45 – 10. Ben Roethlisberger ha tenido actuaciones espectaculares en estos juegos y ha lanzado para 886 yardas y 10 touchdowns. La defensiva de Indianápolis no llega en la mejor forma, así que no sería raro que Roethlisberger tuviera otra actuación similar. Adicionalmente, Le’Veon Bell acumula dos juegos muy productivos en fila. Bien podría extender esa racha a tres en este juego.

Para Indianápolis, las cosas se ponen aún más difíciles con la probable baja de Andrew Luck para este juego. Sin Luck la dinámica de este grupo cambia totalmente. Y aunque la defensiva de Pittsburgh está lejos de ser una potencia, Scott Tolzien no es precisamente el jugador que pueda aprovechar sus deficiencias. Basar el plan de juego en Frank Gore podría ser la mejor alternativa para Indianápolis. Ya sin Cameron Heyward ha quedado bien claro que a este equipo se le puede correr consistentemente. Una vez establecido el juego terrestre, la tarea de Tolzien será mucho más sencillo. En el papel, TY Hilton y Donte Moncrief no deberían tener problemas para vencer a los CBs de Pittsburgh.

El Lucas Oli Stadium abrirá sus puertas por quinta vez en esta temporada. Indianápolis está 2 – 2 como local. Pittsburgh está 2 – 3 como visitante. Indy tendría oportunidades de llevarse este juego si Luck estuviera al 100%, pero sin él, sus posibilidades de hacerlo se reducen drásticamente. Pronóstico: Pittsburgh 38 – Indianápolis 20.

Power Ranking 11 (2016)

1. (9 – 1) Dallas (Antes: 1). Con Ezekiel Elliott parcialmente frenado, Dak Prescott  (301 yadas, 3 Tds) tuvo que echarse a la ofensiva a los hombros  y terminó haciéndolo bastante bien. Dez Bryan está volviendo a lucir como el receptor dominante que todos conocemos.

2. (7 – 2 – 1) Seattle (Antes: 5). Russell Wilson está levantando a la ofensiva nuevamente. Thomas Rawls volverá a quedarse como el RB principal tras la salida de Christine Michael y la baja por lesión de CJ Prosise.  

3. (8 – 2) Nueva Inglaterra (Antes: 2). La mayor parte del juego en San Francisco transcurrió con un marcador más cerrado del que mucho esperábamos. La línea ofensiva y la defensiva podrían ser dos puntos débiles para este equipo en el cierre de temporada.

4. (8 – 2) Oakland (Antes: 4). La Ciudad de México fue un escenario ideal para este equipo que verdaderamente sintió como estuviera en casa. Derek Carr (295 yardas, 3 Tds, Int) continúa con paso firme como candidato a MVP en esta temporada.

5. (6 – 3 – 1) Washington (Antes: 10). Kirk Cousins está demostrando que el puesto como QB franquicia le pertenece. Aún está ligeramente detrás de NY como #2 de la NFC Este, pero su ofensiva está por encima del nivel de la dirigida por Eli Manning. La defensiva se ha convertido en una de las mejores presionando al QB (27 capturas).

6. (7 – 3) Denver (Antes: 6). Regresa de su semana BYE. El Campeón estará de vuelta para intentar recuperar el #1 de la AFC Oeste.

7. (7 – 3) NY Giants (Antes: 8). La ofensiva terrestre de NY parece despertar con Rashad Jennings sano. Ya van dos semanas al hilo en la que logra mover las cadenas consistentemente.

8. (7 – 3) Kansas City (Antes: 3). La derrota ante Tampa Bay fue un balde de agua fría, especialmente al ocurrir en el Arrowhead. Ese revés le hizo bajar del #1 de la AFC Oeste. La ofensiva necesita producir más.

9. (6 – 4) Atlanta (Antes: 9). Regresa de su semana BYE. Su margen de ventaja en la NFC Sur se ha adelgazado bastante y Tampa Bay (5 – 5) le pisa los talones.

10. (6 – 4) Detroit (Antes: 7). No ha ganado jugando de forma espectacular, pero ha sellado las victorias que es lo importante. Sus principales debilidades de cara al cierre de la temporada son la falta de una ofensiva terrestre y el bajo desempeño de su secundaria.

11. (6 – 4) Miami (Antes: 13). La ofensiva estuvo controlada por LA durante los primeros tres cuartos del juego. Fue en el último que logró reaccionar y Ryan Tannehill lanzó dos pases de anotación para sellar su quinta victoria al hilo.

12. (6 – 4) Houston (Antes: 11). Afectado por decisiones poco claras de los oficiales, este equipo terminó cayendo en la Ciudad de México. Aún con láseres apuntando a su cara, Brock Osweiler tuvo un mejor rendimiento que en otros juegos.

13. (6 – 4) Minnesota (Antes: 15). La defensiva y los equipos especiales contribuyeron con dos touchdowns y este equipo volvió a la senda del triunfo. Para que el equipo pueda volver a ganar, continuará requiriendo que estos dos grupos contribuyan con puntos.

14. (5 – 5 Baltimore (Antes: 14). La defensiva hizo buen trabajo “conteniendo” a Ezekiel Elliott. Sin embargo, la ausencia de Jimmy Smith pesó en la secundaria y fue ahí donde Dallas aprovechó. El regreso de Steve Smith ha ayudado, pero la ofensiva aún continúa batallando para generar puntos.

15. (5 – 5 Indianápolis (Antes: 18). Andrew Luck no tuvo problemas para sacar provecho de la pobre secundaria de Tennessee. Lamentablemente, es muy probable que se pierda el siguiente jueves al entrar al protocolo de conomoción.

16. (5 – 5) Filadelfia (Antes: 12). Carson Wentz lo ha hecho bien como novato, pero la defensiva de Seattle aún es mucha pieza para él, especialmente por el poco apoyo de su grupo de receptores. Adicionalmente, van cuatro semanas consecutivas que el novato lanza más de 35 pases y el récord del equipo es 1 – 3. Reducir la carga de trabajo de Wentz podría ayudar en las siguientes semanas.

17. (5 – 5) Pittsburgh (Antes: 20). Ganó sin mayor esfuerzo en Cleveland. Básicamente, la estrategia fue dejar que Le’Veon Bell tomara el control del juego.

18. (5 – 5) Buffalo (Antes: 21). Las lesiones de LeSean McCoy y Robert Woods disminuyeron el potencial ofensivo de este equipo. McCoy debe estar listo para el juego de la siguiente semana. Por lo pronto, es #3 de la AFC Este y debe esperar al descuido de Miami para asprar al #2.

19. (5 – 6) Tennessee (Antes: 16). El dominio de Indianápolis sobre este Equipo continúa. Marcus Mariota (290 yardas, 2 Tds) tardó en despertar en este juego y cuando lo hizo ya no pudo descontar las desventaja.  La secundaria necesita mejorar para darle una oportunidad a este equipo en la carrera hacia los playoffs.

20. (5 – 5) Tampa Bay (Antes: 24). La defensiva ha estado jugando mejor. En las últimas dos semanas, solo ha permitido 27 puntos (13.5 por juego). Jameis Winston también continúa jugando a un muy buen nivel.

21. (4 – 5 – 1) Arizona (Antes: 19). Con Carson Palmer teniendo problemas en su nivel de juego y una línea ofensiva que da poca protección, la ofensiva aérea se ha caído totalmente. El único peligro continúa siendo David Johnson (RB).

22. (4 – 6) San Diego (Antes: 17). Regresa de su semana BYE. Tiene un escenario muy complicado en la AFC Oeste, de la cual es último lugar. Con la inconsistencia mostrada a lo largo de la temporada, se percibe muy difícil que pueda alcanzar a alguno de sus rivales.

23. (4 – 6) Los Angeles (Antes: 22). El cambio de QB a Jared Goff poco iba a hacer para cambiar la suerte de este equipo, al menos en el corto plazo. LA difícilmente sobrepasará su tradicional 7 – 9.

24. (4 – 6) Green Bay (Antes: 23). La caída libre continúa para este equipo. La secundaria simplemente es inexistente.

25. (4 – 6) Carolina (Antes: 27). El actual Campeón de la NFC necesita ganar el resto de sus juegos si desea aspirar a estar en los playoffs. La ofensiva aérea continúa viéndose sumamente floja.

26. (4 – 6) Nuevo Orleans (Antes: 25). Otra temporada de 7 – 9 está en el horizonte para esta franquicia que no ha podido resolver sus problemas defensivos. Sorprende que aún con la exhibición que Mark Ingram dio contra San Francisco, Tim Hightower sea el RB que más participación está teniendo en el plan de juevo.

27. (3 – 6 – 1) Cincinnati (Antes: 26). No solo perdió un juego más en la semana 11, también perdió piezas importantes en su ya de por si poco productiva ofensiva. Givoani Bernard (RB) y AJ Green (WR) no verá más acción por el resto de la temporada.

28. (3 – 7) NY Jets (Antes: 28). Regresa de su semana BYE. NY Jets está totalmente sepultado en el sótano de la AFC Este con dos victorias de desventaja con su rival más sólido. Este equipo debería darle oportunidad a algunos de sus jóvenes QBs de ganar experiencia en el cierre de temporada.

29. (2 – 8) Chicago (Antes: 30). La noticia más reciente en torno a esta franquicia es que Jay Cutler no estará por el resto de la temporada. Generalmente, perder a tu QB es una mal noticia, en este caso, no se percibe del todo así.

30. (1 – 9) San Francisco (Antes: 29). La defensiva contuvo a Tom Brady y compañía por tres cuartos (solo 13 puntos), pero terminó cediendo en el último (17 puntos). Y así, por momentos, éste equipo ha dado más batalla de lo que daba hace unas semanas.

31. (2 – 8) Jacksonville (Antes: 31). Blake Bortles hizo ver bien a una de las peores defensivas contra el pase. No hay mucho más que decir.

32. (0 – 11) Cleveland (Antes: 32). La NFL no tuvo misericordia y puso el BYE para este equipo hasta la semana 13. Así que es posible que todavía tenga otra derrota más antes de poder descansar.

Semana 11 (2016): Análsis y Pronósticos de los Juegos

El fin se acerca. O bueno, una vez llegadas la semanas de doble dígito se empieza a percibir el inevitable final de la temporada regular. Dejando el drama atrás y viéndolo bien todavía nos quedan siete fines de semana de temporada regular. Así que hay bastante football restante.

Entre los enfrentamiento más interesantes de la semana están: Baltimore vs. Dallas (#1 de la AFC Nrote vs. #1 de la NFC Este, además, Baltimore posee a la mejor defensiva terrestre), Indianápolis vs. Tennessee (Duelo de la AFC Sur con el que Tennessee podría alcanzar a Houston como #1 en la división), Minnesota vs. Arizona (dos equipos con potencial de playoffs que necesitan ganar ya), Filadelfia vs. Seattle (¿Podrá la extraordinaria defensiva de Filadelfia frenar a Russell Wilson y compañía) y Houston vs. Oakland (¡la NFL en México!).

Para esta semana descansan: Atlanta, Denver, NY Jets y San Diego.

El resultado de los picks de la semana pasada fue de 5 - 9 (que frustrante fue dejar ir picks correctos en juegos como el de KC vs Carolina, Nuevo Orleans vs. Denver, Miami vs. San Diego... y bueno, que necedad confiar en equipo como Jacksonville y Chicago). El récord global del blog queda en 73 - 74 :( .

Pittsburgh (4 – 5) vs. Cleveland (0 – 10)

Duelo entre rivales de la AFC Norte. Será la primera vez en la temporada que se ven estos equipos. En los últimos 10 años, el récord favorece a Pittsburgh 17 – 3.

No hay mucho que comentar para este juego. Pittsburgh viene de un juego en el que desplegó su poderío ofensivo y logró producir tanto por pase como por carrera. El problema estuvo en la defensiva que fue arrollada por Dallas. Sin embargo, Cleveland está lejos de ser una potencia ofensiva y parece que el ánimo del equipo también ha caído significativamente. Cody Kessler podría hacerle daño a la terrible secundaria con Terrelle Pryor y Corey Coleman, pero difícilmente mantendrá el ritmo de Ben Roethlisberger con Antonio Brown y Le’Veon Bell. Pronóstico: Pittsburgh 30 – Cleveland 20.

Baltimore (5 – 4) vs. Dallas (8 – 1)

Baltimore y Dallas vienen de ganar en la semana 10. Dallas cerrará sus duelos en contra de la AFC Norte con este juego. Su marca es perfecta (3 – 0). Baltimore está 0 – 2 contra la NFC Este (Washington, NY Giants).

Las líneas de Dallas y Baltimore librarán una batalla de poder a poder.

El duelo más interesante en este juego será el que sostendrá el Front 7 de Baltimore y la línea ofensiva de Dallas. Baltimore llega como la mejor defensiva en contra de la carrera (71.3 yardas por juego, 4 Tds). Desde que regresó de su BYE hace dos semanas, solo ha permitido 69 yardas terrestres (Pittsburgh, Cleveland). Obviamente, la línea texana es un reto mucho mayor a los que ha enfrentado previamente. Teniendo como antecedentes que NY Jets y Cleveland le han corrido para más de 140 yardas jugando, precisamente, como visitante es muy posible que Dallas logre dominar.

Joe Flacco aún tiene pendiente demostrar suficiente contundencia. Tuvo un buen juego contra Cleveland, pero esa no es la mejor referencia. La secundaria de Dallas le permitió 400 yardas y 3 Tds por pase a Pittsburgh, así que habrá oportunidades para que Flacco haga daño con Steve Smith, Mike Wallace y Breshad Perriman. Por carrera, Terrance West y Kenneth Dixon la tendrán aún más complicada con una defensiva que no permite más de 100 yardas desde la semana 4.

Baltimore podría incomodar a Dallas hasta cierto punto, pero no lo suficiente para evitar que este equipo continúe avanzando como el mejor en la NFC. Pronóstico: Dallas 24 – Baltimore 17.

Jacksonville (2 – 7) vs. Detroit (5 – 4)

Detroit regresa de su semana BYE y lo hace como el #1 de la NFC Norte. Por su parte, Jacksonville volvió a perder y extiende su racha de derrotas a cuatro semanas.

Jacksonville es un equipo sin pies ni cabeza. En el papel, posee excelente calidad en talento, pero éste no ha sido aprovechado. Adicionalmente, el desempeño de Blake Bortles ya raya en lo ridículo con intercepciones que van directo al historial de “bloopers” de la NFL. Mientras que la ofensiva terrestre continúa sin ser factor. Detroit no posee la mejor de las defensivas, pero, ante el desempeño de Bortles,  es probable que puedan generar alguna entrega de balón. Este QB solo tiene un juego sin intercepciones en la temporada.

Respecto al enfrentamiento entre Matthew Stafford y la defensiva de Jacksonville, basta decir que Houston, un equipo que solo había anotado un Td ofensivo como visitante, pudo anotar 2 Tds al visitar el EverBank Field, la casa de los Jaguars. Así que Stafford no debe tener problemas para producir contra esta defensiva. Jacksonville ha permitido 55 puntos en sus últimos dos juegos fuera de casa (Tennessee, Kansas City).

Detroit estará de vuelta en el Ford Field donde no pierde de la semana 2 (3 – 1). Jacksonville tiene ya muchas temporadas sin tener éxito fuera de casa, en 2016, está 1 – 3 como visitante. Pronóstico: Detroit 21 – Jacksonville 13.

Tennessee (5 – 5) vs. Indianápolis (4 – 5)

Enfrentamiento entre rivales de la AFC Sur que buscan acercarse a Houston (6 – 3) en la cima de la división. La primera vez que se encontraron en esta temporada (semana 7), Indianápolis se impuso con marcador de 34 – 26 y lleva 10 triunfos consecutivos sobre Tennessee.

Andrew Luck ha tenido un dominio casi total sobre Tennessee durante su carrera.

La ofensiva de Tennessee ha sido una de las más explosivas en las últimas cuatro semanas y ha anotado 144 puntos en ese lapso. Con todo y esta extraordinaria producción, solo ha podido ganar dos de esos juegos. A la defensiva de Indianápolis le avanzó 331 yardas y le anotó 26 puntos. El problema fueron las entregas de balón, en especial un balón suelto que terminó siendo devuelto para touchdown. Marcus Mariota debe enfocarse en cuidar el balón, las dos derrotas sufridas en el periodo mencionado se han debido a tres entregas de balón de su parte. La producción que está logrando es remarcable, pero si no cuida el balón, su esfuerzo termina por diluirse. El papel de DeMarco Murray continuará siendo relevante contra la defensiva #22 en contra de la carrera.

Andrew Luck (2,565 yardas, 17 Tds, 7 Ints) estará de vuelta de su BYE y se espera verlo mucho más acoplado con Donte Moncrief (169 yardas, 3 Tds). Moncrief y TY Hilton representarán una gran amenaza para la secundaria de Tennessee, especialmente después de lo que Jordy Nelson (126 yardas, Td) y Davante (156 yardas) Adams le hicieron la semana pasada. La defensiva de Tennessee ha permitido 108 puntos en los últimos cuatro juegos, así que habrá bastante oportunidades para que Luck y compañía produzcan. Habrá que seguir de cerca a Frank Gore, especialmente si tomamos en cuenta lo que Melvin Gordon (261 yardas combinadas, Td) logró la última vez que la defensiva de Tennessee salió fuera de casa.

Indianápolis regresa al Lucas Oil Stadium donde está 2 – 2. Al ser un duelo divisional, este juego va más allá de la cuestión estadística. Tennessee necesita sacudirse el extenso dominio de Indianápolis, un dominio que va más allá de lo físico y estratégico. Su ofensiva viene mostrándose muy bien, pero creo que su defensiva volverá a doblarse ante Luck y compañía. Pronóstico: Indianápolis 30 – Tennessee 24.

Buffalo (4 – 5) vs. Cincinnati (3 – 5 – 1)

Buffalo y Cincinnati llegan a esta semana como #3 de sus respectivas divisiones. Buffalo tuvo un periodo de resurgimiento de la semana 3 a la semana 6 con cuatro triunfos consecutivos, pero a eso le siguieron tres derrotas en fila. Así que ese resurgimiento es más bien cosa del pasado. Por su parte, Cincinnati no ha sido consistente a lo largo de la temporada, su tendencia ha sido ganar una semana, perder la siguientes dos.

Después de su semana BYE, LeSean McCoy debe de estar listo para retomar la forma que mostró en la racha de triunfos de Buffalo. En ese periodo, la ofensiva terrestre produjo 847 yardas y 8 Tds. Estarán enfrentando a una defensiva que en sus últimos dos juegos en casa ha permitido 280 yardas y 3 Tds. Además, también le permitió 122 yardas a NY Giants la semana pasada. Lo de NY es un claro indicativo de la vulnerabilidad defensiva de Cincy pues ha sido un equipo que ha tenido muchos problemas para mover el balón por tierra. Así que Buffalo sale con un escenario favorable para McCoy y Tyrod Taylor.

Aún con el regreso de Tyler Eifert y regresando de su BYE, la ofensiva de Cincinnati solo pudo anotar 20 puntos en la semana 10. Además, la línea volvió a verse mal en protección de pase. Esto último será muy peligroso en contra de una defensiva que tiene a Lorenzo Alexander (10 capturas) y Jerry Hughes (5 capturas). Adicionalmente, a nivel estratégico, Ken Zampeze (coordinador) ha sido muy poco constante. Repentinamente deja de mandar las jugadas con las que está teniendo éxito lo cual rompe el ritmo que gana la ofensiva. Será interesante observar el duelo que sostendrán AJ Green (WR) y Stephon Gilmore (CB).

Cincinnati está 2 – 1 como local (Miami, Cleveland). Su desempeño en ambos lados del balón ha dejado bastante que desear. Si Buffalo logra establecer el juego terrestre, lo cual luce bastante viable, las cosas se complicarán bastante. Pronóstico: Buffalo 28 – Cincinnati 17.

Tampa Bay (4 – 5) vs. KansasCity (7 – 2)

Tampa Bay y Kansas City vienen de ganar en la semana 10. Tampa Bay aplastó a Chicago en un juego donde su defensiva brilló forzando entregas de balón. Por su parte, Kansas City logró descontar una desventaja de 17 – 3 al inicio del último cuarto para terminar llevándose el juego con marcador de 20 – 17.

La ofensiva de Tampa Bay ha estado muy productiva en sus últimos cuatro juegos, justo después de regresar de su semana BYE. En ese periodo ha anotado 122 puntos. Esa cifra se lee bastante bien, pero contextualizándola, ésta ha sido producto de enfrentar a malas defensivas: San Francisco, Atlanta, Oakland y Chicago. En Kansas City, Jameis Winston y compañía encontrarán a una defensiva  que si ha sido factor para que su equipo se mantenga como uno de los mejores en la AFC. Kansas City solo ha permitido 35 puntos en sus dos juegos más recientes como local (Nuevo Orleans, Jacksonville). Además de ser la defensiva que más entregas de balón ha forzado (22).

La defensiva de Kansas City será un rival mucho más complicado para Jameis Winston, especialmente en el Arrowhead Stadium.

Kansas City es uno de los equipos menos espectaculares en cuanto a ofensiva se refiere. No obstante, suele ser efectivo. La defensiva de Tampa Bay viene de un excelente juego en el que forzó cuatro entregas de balón y anotó en una ocasión. Alex Smith, Spencer Ware y compañía no serán una presa fácil para que esa situación se repita. Smith tiene una intercepción desde que regresó de su BYE en la semana 5. Con los fumbles sucede exactamente lo mismo. Sin entregas de por medio, la defensiva de Tampa Bay difícilmente volverá a tener el éxito de la semana pasada.  

El Arrowhead es uno de los estadios más complicados en la NFL y Kansas City no ha perdido ahí desde la semana 5 de 2015. Winston posee estadísticas competentes, pero aún está lejos de poder salir bien librado al enfrentar una defensiva de buen nivel. La otra defensiva de categoría en la AFC Oeste (Denver) solo le permitió siete puntos. Pronóstico: Kansas City 21 – Tampa Bay 10.

Chicago (2 – 7) vs. NY Giants (6 – 3)

NY Giants va con paso firme como #2 en la NFC Este. Su triunfo más reciente fue en el juego de lunes por la noche en contra de Cincinnati. Chicago parecía haber mostrado una nueva cara tras haber derrotado a Minnesota en la semana 8, sin embargo, fue arrasado en Tampa Bay, situación que lo mantiene como el equipo con el segundo peor récord en la NFC.

Jay Cutler es uno de los quarterbacks menos confiables en la liga. En los días siguientes al juego en Tampa Bay hubo declaraciones de sus compañeros sobre la falta de preparación de este QB. Eso se vio reflejado totalmente en su desempeño (cuatro entregas de balón). Bajo estas circunstancias y habiendo reportado que Jordan Howard no sufrió una lesión de consideración, el staff de coacheo debe orientar su plan de juego a la ofensiva terrestre, no hay más. Al menos eso reducirá el riesgo de entregas de balón. Ahora bien, la defensiva de NY ha sido efectiva en contra de la carrera y no ha permitido que ninguno de sus rivales superan las 100 yardas cuando viajan al MetLife Stadium. No obstante, Howard ya demostró que puede perforar una defensiva sólida. Ya lo hizo contra Minnesota, solo es cuestión de que le den suficientes acarreos.

Eli Manning y el resto de la ofensiva de NY Giants se mantienen con un ritmo lento. Llegan a esta semana como la ofensiva #24. Se han vuelto excesivamente dependientes a la “jugada grande”. Los avances sostenidos no han sido su fortaleza. En contra de Chicago, enfrentarán a una defensiva que fue desmantelada por Tampa Bay. Manning volverá a tener oportunidades de buscar la “jugada grande” contra una secundaria bastante vulnerable. El punto de cuidado para NY estará en proteger a Manning, pues el grupo de LBs externos de Chicago es bastante efectivo generando presión sobre el QB. Mientras le den protección a Manning, no debe haber problema para que este QB produzca con sus receptores.

NY ha jugado bien como local y se mantiene 4 – 1 en el MetLife Stadium. Chicago podría ser amenazante si presentara una versión similar a la que presentó en contra de Minnesota, pero es improbable. Pronóstico: NY Giants 27 – Chicago 17.

Arizona (4 – 4 – 1) vs. Minnesota (5 – 4)

Arizona y Minnesota llegan a esta semana como #2 de la NFC Oeste y NFC Norte, respectivamente. Minnesota viene de perder en Washington, mientras que Arizona logró concretar un apretado triunfo sobre San Francisco.

Semana tras semana ha quedado claro que la principal arma de Arizona es David Johnson. Mientras Johnson produzca, Arizona estará en posición de competir. En casa, la defensiva de Minnesota solo ha permitido que un equipo anote más de 14 puntos (Detroit, semana 9) y eso ocurrió en tiempo extra. Con solo un promedio de 79 yardas terrestres y 2 Tds totales por esa misma vía, se percibe difícil que Johnson pueda lograr un gran impacto en este juego. Si Minnesota obliga a que el juego recaiga en el brazo de Carson Palmer, dará el primer paso para encaminarse a la victoria. Este QB no está en su mejor momento y es probable que cometa entregas de balón.

Carson Palmer enfrentará a una defensiva que es muy efectiva generando entregas de balón. Si no es preciso en sus pases, algunos podrían terminar en manos enemigas.

Sam Bradford ha mantenido a la ofensiva a flote a pesar de la continua presión. En este juego, Minnesota deberá insistir en el juego terrestre con Jerick McKinnon, Ronnie Hillman y Matt Asiata. Como visitante, la defensiva de Arizona ha permitido un promedio de 167 yardas terrestres y siete acarreos de anotación. Con más aportación de los corredores, Bradford también verá menos presión. Esta vez tendrá que buscar otros objetivos adicionales a Stefon Diggs, pues este WR será vigilado de cerca por Patrick Peterson. Cordarrelle Patterson, Adam Thielen y Kyle Rudolph deben buscar marcar la diferencia.

Carson Palmer me parece la víctima ideal para que la defensiva de Minnesota recupere el paso. Con marca de 3 – 1 como local, Minnesota tiene amplias posibilidades de imponerse a un equipo de Arizona que solo le ha ganado a San Francisco cuando ha jugado fuera de casa (1 – 2). Pronóstico: Minnesota 17 – Arizona 13.

Miami (5 – 4) vs. Los Angeles (4 – 5)

Equipos que vienen de ganar en la semana 10. Miami derrotó a San Diego, mientras que Los Angeles le ganó a NY Jets.

La novedad para Los Angeles en este juego es que Jared Goff, la selección #1 global en el draft de 2016, hará su debut. Este joven jugador tendrá su primera experiencia en un juego de temporada regular. Han pasado 10 semanas que observa juegos desde la banca. Algo necesita haber aprendido en ese lapso. En realidad, cuenta con la ventaja de que su equipo no aspira a algo grande en lo que resta de la temporada. Así que la presión es menor. Más que nada debe de enfocarse en sacar el mayor aprendizaje en estos juegos. La defensiva de Miami no será un sinodal sencillo. Es una defensiva que tiene seis intercepciones y 12 capturas en sus últimos cuatro juegos.

La ofensiva de Miami ha continuado con ritmo. El juego terrestre sigue siendo su fortaleza y extiende su racha superando las 100 yardas a cuatro semanas. La defensiva de LA solo ha permitido un juego de más de 100 yardas terrestres como local y fue a Buffalo. No obstante, Jay Ayaji y su línea ya han demostrado que pueden correr en contra de quien sea. Sus rivales más recientes (Buffalo, NY Jets, San Diego) tenían ofensivas terrestres competentes e igual terminaron sucumbiendo. Así que no sería extraño que repitieran esa hazaña.

Goff le dará un aire nuevo a la ofensiva de LA, aunque todavía es muy temprano para saber a que grado será el impacto que tendrá. Me parece que en este juego será bastante limitado pues la defensiva de Miami llega encarrerada. Pronóstico: Miami 31 – Los Angeles 13.

Nueva Inglaterra (7 – 2) vs. San Francisco (1 – 8)

Nueva Inglaterra viajará de costa a costa para buscar retornar al camino de la victoria. Visitará al peor equipo de la NFC.

No hay mucho que analizar en este juego. Tom Brady y compañía buscarán quien pague los platos rotos de la derrota en contra de Seattle y San Francisco parece ser la victima perfecta. Con la peor defensiva en lo que va de la temporada (31.4 puntos por juego), San Francisco no tiene muchos argumentos para competir contra Brady. Su única opción es buscar que Colin Kaepernick pudiera aprovechar la baja en el desempeño de la defensiva de Nueva Inglaterra. Para ello necesitará salir preciso en sus pases y aprovechar su movilidad. En los últimos dos juegos, ha lanzado para 608 yardas, tres touchdowns y una intercepción, además de correr para 78 yardas y una anotación. Su producción ha sido más consistente. Aun así, se percibe complicado que pudiera lograr la campanada. A lo más, aspira a hacer un poco más cerrado el juego. Pronóstico: Nueva Inglaterra 34 – San Francisco 24.

Filadelfia (5 – 4) vs. Seattle (6 – 2 – 1)

Filadelfia viene de romper una racha de dos derrotas al hilo ganándole a Atlanta. Seattle viene de derrotar al equipo con mejor récord en la AFC.

Carson Wentz tendrá una difícil misión en su viaje a Seattle. Con un grupo de receptores que no logra separación y enfrentando a una secundaria del nivel de la “Legion of Boom”, mover el balón por pase se percibe muy poco viable. Si Seattle contiene la ofensiva aérea de Filadelfia, lo cual se ve bastante probable, todo recaerá en lo que puedan hacer Ryan Mathews y Darren Sproles. Ambos conforman un grupo competente de corredores, pero no más allá de eso. Lo cual deja bastante mermadas las oportunidades para que Filadelfia produzco a la ofensiva.

La defensiva de Seattle será una prueba particularmente difícil para Carson Wentz.

La ofensiva de Seattle está mostrándose como todos la esperábamos al inicio de la temporada. Es una ofensiva muy dinámica capaz de mover el balón tanto por pase como por carrera y, sobre todo, con la posibilidad de hacer jugadas grandes en cualquier momento. La defensiva de Filadelfia es una de las más sólidas y no dudo que pueda enfrentar al “tú por tú” a Seattle, pero sin apoyo de su ofensiva, terminará pasando demasiado tiempo en el juego y terminará por ceder en el último cuarto. La línea ofensiva de Seattle continúa siendo una vulnerabilidad, pero ahorra que Russell Wilson ha recuperado su movilidad, el riesgo de este factor es mucho menor.

Seattle jugará su quinto partido en casa y se mantiene invicto. Filadelfia lo ha hecho muy bien esta temporada, incluso le ha ganado o le ha competido parejamente a algunos de los mejores en la NFC (Atlatna, Dallas). Sin embargo, esta vez creo que el esfuerzo de Wentz y el resto de la ofensiva se quedará muy corto. Pronóstico: Seattle 21 – Filadelfia 10.

Green Bay (4 – 5) vs. Washington (5 – 3 – 1)

Washington se mantiene en la pelea en la NFC Este. Aún como el #3 de esa división, su récord bien podría ser el #1 en la NFC Sur o en la NFC Norte. Por su parte, Green Bay está en caída libre y acumula tres derrotas al hilo, lo cual lo pone como #3 de la NFC Norte.

Aaron Rodgers ha tenido juegos más productivos recientemente. No obstante, eso no ha ayudado para que el equipo salga adelante. En los últimos tres juegos ha lanzado para 914 yardas, 9 Tds y 3 intercepciones. Sin el apoyo de la ofensiva terrestre ni de la defensiva, su esfuerzo ha sido en vano. En Washington, se encontrará con una defensiva que ha mantenido buen nivel recientemente. En contra del pase, en los últimos tres juegos, ha logrado nueve capturas y tres intercepciones. Por carrera, ha sido un poco más permisiva con 293 yardas y 5 Tds. Sin embargo, Green Bay ha sido inofensivo por esa vía. Así que todo dependerá de lo que logre Rodgers. El duelo a observar será el de Josh Norman en contra de Jordy Nelson y Davante Adams, según pasen a su lado del campo. Nelson ha tenido más éxito jugando desde el slot, así que podría verlo con menor frecuencia.

La ofensiva de Washington se mantiene como una de las más productivas en cuanto a yardas se refiere (#4). Su efectividad es menor traduciendo sus avances en puntos (#16). Sin embargo, la defensiva de Green Bay llega sumida en una de sus peores crisis y ha permitido 111 puntos en las últimas tres semanas. Kirk Cousins y su talentoso grupo de receptores no deben tener problemas para aprovechar lo permisivo que este equipo se ha vuelto en contra del pase. En contra de la carrera, Green Bay ha caído también, viene de ser arrasado en Tennessee (162 yardas, Td). Así que también podría ser un día muy productivo para Rob Kelley y Chris Thompson.

El escenario de este juego será el FedEX Field donde Washington está 3 – 2. Para Green Bay no ha sido una buena temporada como visitante y está apenas 1 – 3. Conforme al estado actual de los equipos está claro que Washington llega con ventaja. Green Bay volverá a buscar el triunfo por medio de un “shoot out” ofensivo, pero ahí también está en desventaja. Con lo mal que ha jugado su defensiva es más probable que Washington logre detener a Rodgers, que ellos a Cousins. Pronóstico: Washington 34 – Green Bay 28.

Houston (6 – 3) vs. Oakland (7 – 2)

La NFL regresa a la Ciudad de México desde aquel juego entre Arizona y San Francisco en la temporada regular en 2005. Será el primero en modalidad de lunes por la noche fuera de los Estados Unidos.

Oakland regresa de su semana BYE. Mientras descansaba, Kansas City se le adelantó en la AFC Oeste y, por el momento, el equipo dirigido por Jack del Rio es #2 en la división. Por su parte, Houston sigue como #1 en la AFC Sur tras haberle ganado a Jacksonville.

La clave en este juego es la falta de producción ofensiva de Houston. En Jacksonville, casi de manera milagrosa, Brock Osweiler pudo guiar a su equipo al triunfo tras haber lanzado solo para 99 yardas y, bueno, tuvo dos touchdowns. Previo al juego en Jacksonville, Houston solo tenía un touchdown ofensivo como visitante. ¿Podrá repetir esta hazaña en contra de la defensiva de Oakland? Difícilmente. La defensiva lució bien en su juego previo al BYE conteniendo con efectividad a la defensiva de Denver. Con una semana de descanso a cuestas, esta defensiva debe estar lista para contener a Osweiler y compañía.

Derek Carr ha tenido una temporada extraordinaria y eso se ha traducido en que la ofensiva de Oakland sea una de las mejores. Llega a esta semana como la #5 tanto en puntos como en yardas producidas. Su balance también es notable (# 6 por pase, #4 por carrera). La defensiva de Houston conserva estadísticas globales competentes, aunque sus cifras no son buenas tomando en cuenta los juegos como visitante. Carr apoyado de una productiva ofensiva terrestre no debería tener problemas para dominarla.

En el papel, Oakland aparece listado como local. En la realidad también es muy posible que sea así pues hay un amplio grupo de fans del equipo californiano en México. El escenario está puesto para que se lleve su octavo triunfo de la temporada. Pronóstico: Oakland 28 – Houston 16.