Nueva
Inglaterra no tuvo misericordia esta noche al jugar con Houston. En las primeras
tres posesiones, Tom Brady logró obtener puntos poniendo en una difícil
situación a Houston que perdía 21 – 0 al medio tiempo. Houston no pudo
reaccionar y el hoyo se hizo cada vez más hondo dando lugar al abultado
marcador de esta noche.
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| Houston fue totalmente dominado en las trincheras. |
La
primera mitad le perteneció totalmente a Nueva Inglaterra. Houston fue el
primero en tener la posesión del balón. Solo lograron un primero y diez y se
vieron obligados a despejar. Wes Welker
avanzaría 31 yardas en el regreso de despeje colocando el balón en la propia
yarda 44. De ahí, Tom Brady armaría una buena serie que concluiría en un pase
de 7 yardas a Aaron Hernandez (7-0). En la siguiente serie, Houston parecía
responder y se acercaba peligrosamente a la yarda 21 de Nueva Inglaterra después
de haber avanzado 59 yardas. Sin embargo, Matt Schaub era interceptado por
Devin McCourty en las diagonales. Seis jugadas después, los locales volvían a
mover el marcador con un pase de Brady a Brandon Lloyd de 37 yardas
(14-0). Houston era incapaz de lograr
algo a la ofensiva y el primer cuarto terminaba con otro despeje de los
visitantes. Nueva Inglaterra volvía a armar otra buena serie comenzando el
segundo cuarto y movía el balón 70 yardas, culminando con un pase de 4 yardas
de Brady a Hernandez (21-0). La defensiva de Houston lograría evitar que Brady
y compañía agregaran más puntos en el marcador. La ofensiva se la jugaría un
par de veces en cuarta oportunidad pero no lograrían convertir. Al medio tiempo
Nueva Inglaterra ganaba 21 – 0.
Para
la segunda mitad, Nueva Inglaterra amplió la ventaja en su segunda serie con un
pase de Brady a Donte Stallworth para 63 yardas (28-0). Houston respondió con
su mejor serie de la noche (88 yardas) y, por fin, pudo anotar con una carrera
de una yarda de Arian Foster (28 – 7).
Nueva Inglaterra no bajó el ritmo y en el último cuarto anotó dos veces
más. La primera anotación fue una jugada afortunada en la que Brandon Lloyd
recuperó un balón suelto en las diagonales (35-7) y la segunda, fue una carrera
de 14 yardas de Stevan Ridley (42 – 7). Cerca del final del juego, Ryan
Mallett, sustituto de Brady, sería interceptado y eso le daría buena posición
de campo a Houston. TJ Yates haría una jugada personal de una yarda para dejar
el marcador más decoroso (42 – 14).
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| Aaron Hernandez fue uno de los principales blancos de Tom Brady atrapando dos pases de anotación. |
Nueva
Inglaterra tuvo un total de 419 yardas en la noche. Tom Brady lanzó para 296
yardas y 4 touchdowns, una de sus
mejores actuaciones de este año. Por carrera, Stevan Ridley sumó 72 yardas y un
touchdown. Brandon Lloyd (89 yardas ,
Td) y Aaron Hernandez (58 yardas, 2 Tds) fueron los receptores más buscados por
Brady. La defensiva tuvo una intercepción y un par de capturas pero, más que
nada, no permitió que la ofensiva de Houston entrara en ritmo.
Para
la ofensiva de Houston fue un juego muy complicado. A pesar de haber sumado 323
yardas, no pudo asentarse en el terreno y se vio superada continuamente por la
defensiva de Nueva Inglaterra. Matt Schaub (232 yardas, Int) lució poco seguro
la mayor parte del juego. Arian Foster solo pudo correr 46 yardas y un
touchdown. Andre Johnson atrapó ocho pases para 95 yardas pero la defensiva no
le permitió grandes avances después de recibir el balón. La defensiva, que se
esperaba pudiera poner en aprietos a Tom Brady, solo pudo capturarlo en una
ocasión y dio toda clase de libertades a sus receptores.
El
marcador abultado genera muchas dudas sobre el verdadero potencial de Houston
que ha sido beneficiado por un calendario muy benévolo. Aún conserva el primer
lugar de la AFC pero Nueva Inglaterra ya solo se encuentra a un juego de
distancia. Además, el equipo dirigido por Bill Bellichik confirma que tiene
excelente nivel y estará luchando por su cuarto campeonato en este milenio.
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