Atlanta tuvo una excelente
primera mitad en la que su juego aéreo no pudo ser detenido. Matt Ryan y Roddy
White se encargaron de poner adelante en el marcador a su equipo con un par de
pases de touchdown. En la segunda mitad,
Detroit parecía reaccionar con 10 puntos sin respuesta. Sin embargo, Atlanta
volvería anotar y se desprendería definitivamente en el marcador. Para el público
en Detroit, lo más emotivo de este juego fue observar a Calvin Johnson romper el
récord de Jerry Rice de más yardas por recepción en una sola temporada.
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| Roddy White fue el principal verdugo de Detroit con 153 yardas y dos touchdowns. |
El juego comenzó un poco lento
con los dos equipos despejando en sus primeras series ofensivas. En la segunda
posesión de Detroit, Mikel Leshoure soltaba el balón y Peria Jerry (DT)
recuperaba por Atlanta. El equipo visitante iniciaba su segunda serie desde su
propia yarda 31. Solo bastaron cinco jugadas para que Matt Ryan abriera el
marcador con un pase de 44 yardas a Roddy White (7-0). Inmediatamente, Detroit
lograba una buena serie que lo llevaba hasta la 16 del rival, pero se tenía que
conformar con solo tres puntos (7-3). Atlanta iniciaba el segundo cuarto con el
balón y volvía aplicar la misma fórmula, Ryan conectaba otro pase de touchdown
con White para 39 yardas (14-3). Detroit intentaba responder pero no lo lograba
y tenía que despejar. Los siguientes puntos de Atlanta tardarían un poco más en
llegar y se derivarían de un balón suelto de Calvin Johnson. Solo seis jugadas
después del balón suelto, Ryan conectaba con Julio Jones en las diagonales con
un pase de 16 yardas (21-3). Antes de finalizar la primera mitad, Detroit
lograba otro gol de campo (21 – 6).
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| Calvin Johnson logró romper el récord de Jerry Rice (1,848 yardas) de más yardas en una temporada. |
Para la segunda mitad, parecía
que Atlanta tenía el control absoluto del juego y que Detroit sería apaleado.
Sin embargo, Detroit logró detener a Atlanta en sus dos primeras posesiones del
tercer cuarto. A su vez, también anotó 10 puntos por medio de una
carrera de una yarda de Mikel Leshoure (21 – 13) y de un gol de campo de 20
yardas de Jason Hanson (21 – 16). Fue precisamente en la serie que terminó en
el gol de campo, que Calvin Johnson logró romper el récord de Jerry Rice
atrapando un pase de 26 yardas. En el último cuarto, Atlanta volvió a tomar el
control del juego con una serie de
78 yardas que culminó con un pase de una yarda de Ryan a Michael Palmer (28 –
16). Más tarde, Atlanta lograría un gol de campo de 20 yardas (31 – 16). El
marcador cerraría con un safety cuando Michael Turner era tacleado dentro de su
propia zona de anotación (31 – 18).
El juego aéreo fue el
motor ofensivo de Atlanta en este juego. Matt Ryan lanzó para 279 yardas y
cuatro touchdowns. Roddy White fue el principal receptor de Ryan, al atrapar
ocho pases para 153 yardas y dos touchdowns. Julio Jones también tuvo una buena
noche con siete recepciones para 71 yardas y un touchdown. Con este triunfo,
Atlanta asegura el primer lugar de la NFC y recibirá todos los juegos de
playoffs en casa.
Detroit sufrió su séptima derrota
consecutiva. Dos balones sueltos y una intercepción bastaron para cortar
cualquier aspiración de triunfo que tuviera en este juego, como sucedió en la
mayor parte de la temporada. Matthew Stafford lanzó para 443 yardas y una
intercepción. Calvin Johnson atrapó 11 pases para 225 yardas logrando
establecer un nuevo récord de más yardas por recepción en un año con 1,892
yardas más lo que sume el próximo domingo. El récord de Johnson es lo único que
puede presumir Detroit en este año, todo lo demás ha sido para el olvido.
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