Tampa Bay (6-9) vs. Atlanta (12-2)
Cuando estos equipos se
enfrentaron por primera vez en la semana 12, Tampa Bay iba en pleno ascenso,
llegaba con cuatro victorias consecutivas. Atlanta frenaría esa buena racha
ganando por solo un punto (24-23). Desde entonces, la suerte de Tampa Bay
cambió y han perdido cinco juegos al hilo. En ese mismo lapso, Atlanta mantiene
récord de 4-1.
 |
| Tampa Bay intentará tener una actuación decorosa contra la ofensiva aérea de Atlanta. |
De la semana 8 a la semana 12, la
ofensiva de Tampa Bay estuvo entre las más explosivas de la liga, anotando
cerca de 35 puntos por juego y logrando cuatro victorias. Después, el panorama
oscureció totalmente para esta ofensiva promediando solo 16 juegos en cinco
derrotas. En sus dos juegos más recientes (las peores derrotas de Tampa Bay),
Josh Freeman ha lanzado ocho intercepciones y Doug Martin solo ha corrido para
78 yardas. Contra la defensiva de Atlanta, Freeman tendrá que salir muy atinado
o lo pasará muy mal. Esta defensiva tiene 19 intercepciones en el año. Martin
debería tener un buen cierre pues el juego terrestre no ha sido la fortaleza de
Atlanta con 122 yardas permitidas por juego.
Para Matt Ryan y compañía, este
juego ya es de trámite. Atlanta ya tiene asegurado ser el #1 de la NFC y, por tanto, jugar todos los playoffs en
casa. De cualquier manera, si este equipo desea no aflojar en su partido final
para conservar el invicto en casa, no debe tener problemas para dominar a la
peor defensiva aérea de la liga. Tampa Bay nunca pudo encontrar la fórmula para
mejorar contra el pase.
Por la manera como ha jugado
Tampa Bay recientemente, Atlanta debería ganar cómodamente. La cuestión
principal aquí es que la participación de sus titulares podría ser limitada.
Debido a esto, tal vez el dominio no sea tan marcado pero aun así creo que
Atlanta debe terminar la temporada regular con un triunfo. Pronóstico: Atlanta 21 – Tampa
Bay 14.
NY Jets (6-9) vs. Buffalo (5-10)
Estos equipos iniciaron la temporada
enfrentándose y la finalizarán de la misma manera. En el juego de la semana 1,
NY ganó 48 – 28. El que pierde este juego ocupará el sótano de la AFC Este.
Mark Sanchez abrió muy bien la
temporada contra Buffalo. Lanzó para 266 yardas, tres touchdowns y una
intercepción. Con el desempeño mostrado en ese juego pocos imaginarían que
sería banqueado en la recta final de la
temporada. No obstante, gracias a
la excesiva presión sobre Greg McElroy por la defensiva de San Diego (11
capturas), Sanchez volverá a la titularidad en este juego pues McElroy ha sido
diagnosticado con conmoción. La defensiva de Buffalo tuvo una temporada mala
para el tamaño de la inversión que hizo el equipo en ella y llega como la #22
en yardas permitidas (365 por juego) y penúltima en puntos (28 por juego). Es
contra la carrera que Buffalo ha tuvimos más problemas, así que la ofensiva de
NY deberá girar en torno a Shonn Greene
y Bilal Powell.
Buffalo volió a tener una
temporada muy irregular a la ofensiva. En algún momento de la temporada, Ryan
Fitzpatrick llegó a ser el líder en pases de touchdowns de la liga pero el dinamismo
de la ofensiva aérea, poco a poco, se fue diluyendo. El juego terrestre ha
logrado ser el sexto mejor (141 yardas por juego), pero todas esas yardas solo
se tradujeron en 10 touchdowns. En el primer juego del año entre estas
franquicias, Fizpatrick sufrió tres intercepciones y eso fue lo que dio
oportunidad a NY de desprenderse ampliamente en el marcador. Desde entonces, la
defensiva de NY solo ha logrado ocho intercepciones más y aunque ha tenido
relativo éxito estadístico al ser la #7 con 323 yardas por juego, es la #20 en
puntos recibidos (23).
Buffalo como local y NY como
visitante poseen el mismo récord: 3-4. El regreso de Mark Sanchez a la
titularidad podría ser una ventaja para Buffalo, ahora que el nivel de
confianza de Sanchez está por los suelos. Pronóstico: Buffalo 23 – NY Jets 14.
Baltimore (10-5) vs. Cincinnati
(9-6)
Otro juego entre equipos de la
misma división, que abrieron y cerrarán la temporada, enfrentándose. Gracias a
que Baltimore tuvo más éxito en los duelos interdivisionales (4-1) que
Cincinnati (2-3), éste ya ha asegurado la AFC Norte. De lo contrario, en este
juego se estaría definiendo el título de la división.
 |
| La línea defensiva de Cincinnati es una de las mejores presionando al quarterback. |
Baltimore logró darle fin a una
racha de tres derrotas con la victoria ante NY Giants. La ofensiva logró
despertar de su letargo y sobrepasar la barrera de los 30 puntos por primera
vez desde la semana 10. En su juego más reciente contra una defensiva del Top
10 (Denver), no le fue nada bien a Baltimore. La defensiva de Cincinnati es la
#6 en yardas permitidas (318 por juego) y la mejor en capturas (47). No será un
juego sencillo y, tal vez, le convendría a Baltimore no arriesgar de más a Joe
Flacco ante la constante presión que podría estar sufriendo.
La ofensiva de Cincinnati ha
tenido un buen año. En ocasiones ha llegado a ser espectacular, especialmente en
el juego aéreo, pero últimamente se ha caracterizado más por mantener la
posesión del balón tras haber mejorado significativamente la efectividad de su
juego terrestre (113 yardas por juego). Andy Dalton aún no ha ganado en su
corta carrera contra Baltimore, pero es en este juego donde se le presenta su
mejor oportunidad ya que la defensiva de Baltimore llega en su peor forma en
años. Tan solo en el último mes, esta defensiva ha permitido 25 puntos por
juego y en el juego terrestre es muy vulnerable (128 yardas por juego).
Será el último juego que
Cincinnati juegue ante su público en esta temporada, así que seguramente
procurará dejarlo todo en el campo. Para Baltimore, lo más relevante en este
juego es que, de ganar y que Nueva Inglaterra perdiera contra Miami, avanzaría
como #3. John Harbaugh intentará sacar la mayor ventaja en la primer mitad, si
no lo logra no lo veo arriesgando a sus titulares en la segunda. Pronóstico:
Cincinnati 20 – Baltimore 13.
Cleveland (5-10) vs. Pittsburgh (7-8)
En la semana 11, Pittsburgh fue derrotado sorpresivamente en
Cleveland gracias a ocho entregas de balón. Fue una derrota muy dolorosa pues,
tal vez sin ella, Pittsburgh aún continuaría vivo en la competencia por un
lugar en playoffs.
Para Cleveland no es novedad
tener una temporada perdedora. Sin embargo, a la ofensiva hubo cosas buenas en este
año. Los novatos, Brandon Weeden y Trent Richardson, están sentando una buena
base para que este equipo pueda tener éxito en el futuro. En su primer juego
contra la defensiva de Pittsburgh, ambos fueron los pilares ofensivos de su
equipo y lograron sacar adelante el juego aprovechando los intercambios de balón
logrados por su defensiva. No será sencillo pero con un mayor conocimiento de
la defensiva de Pittsburgh, que continúa como la mejor, tal vez los novatos
tengan más éxito en este juego.
Pese haber vuelto de su lesión,
Ben Roethlisberger no pudo ayudar a su equipo a estar en los playoffs. Sin
embargo, también es cierto que el juego terrestre de Pittsburgh, una de sus
fortalezas en años anteriores, nunca apoyó lo suficiente al juego aéreo. De
hecho, en el primer juego contra Cleveland no fue la ofensiva aérea la que
entregó más veces el balón sino el juego terrestre. En este juego Pittsburgh ya
no contará con Heath Miller, una baja muy significativa. Roethlisberger tendrá
que cargar con la mayor carga ofensiva enfrentando a una defensiva cuya
principal fortaleza ha sido forzar intercambios de balón. Con cuatro
intercepciones desde que volvió de su lesión hace tres semanas, Roethlisberger
tendrá que ser muy cuidadoso con esta defensiva.
Cleveland no tuvo mucho éxito
como visitante en el año (1-6) y aunque tampoco fue el mejor año para
Pittsburgh como local (4-3), no se despedirá de su público con una derrota.
Pronóstico: Pittsburgh 28 – Cleveland 20.
Chicago (9-6) vs. Detroit (4-11)
Para Chicago es un duelo de suma
importancia, necesita ganarlo y esperar a que Minnesota pierda contra Green Bay
para así tener un lugar en playoffs. Detroit solo buscará mejorar su récord
esperando no terminar como el peor equipo de la Conferencia Nacional.
 |
| Matthew Stafford enfrentará a una de las defensivas más hábiles forzando errores en sus rivales. |
Semana tras semana, la ofensiva
de Chicago ha demostrado que no es capaz de ser autosuficiente. Depende de la
defensiva para tener buena posición de campo y poder trabajar con ventaja sobre
los rivales. Cuando se enfrentaron por primera vez en la temporada en la semana
7, Chicago tuvo menos yardas ofensivas que Detroit (296 por 340). Sin embargo,
una intercepción y un balón suelto fueron suficientes para que Chicago pudiera
ganar 13 – 7. La defensiva de Detroit debe forzar a Chicago a lanzar pues es en
el juego aéreo donde tiene más problemas. Jay Cutler ha lanzado 14
intercepciones y es un quarterback que al ser sofocado por una defensiva, tarde
o temprano, cometerá un error.
Para Detroit, 2012 ha sido un año
difícil. Después de haber logrado ir a playoffs en 2011, en este año regresaron
a ser el equipo perdedor de años atrás. Una de las principales causas del
retroceso fue la irregularidad de la ofensiva. A pesar de ser la segunda mejor
moviendo el balón (414 yardas por juego) fue la #16 anotando (23 puntos por
juego). Matthew Stafford ha lanzado casi el mismo número de touchdowns que de
intercepciones (17 – 16) y el diferencial de intercambios de balón es -16. Con
una defensiva como la de Chicago, esas últimas cifras podrían aumentar. Dado el
desempeño mostrado por estos equipos, podría decir que es casi seguro, que
Detroit terminará perdiendo el balón en algún momento del juego.
Las ofensivas son el mayor riesgo
para ambos equipos y es la defensiva de Chicago la más efectiva provocando
errores en el rival, esa será la diferencia en este juego. Pronóstico: Chicago
20 – Detroit 10.
Jacksonville (2-13) vs. Tennessee (5-10)
De los juegos más intrascendentes
de esta semana. Dos equipos de los que nunca se esperó mucho e igualmente, no
lograron mucho. Jacksonville es último lugar de la AFC Sur y Tennessee es
tercero.
No hay mucho que se pueda decir sobre el
desempeño de estos equipos. Simplemente, los dos han sido de lo peor de la
liga. Jacksonville llega como la penúltima ofensiva, Tennessee es la #25. Del
lado defensivo es lo mismo, Jacksonville es la segunda peor y Tennessee también
la #25 (última en puntos permitidos). En el juego que disputaron en la semana
12, Jacksonville ganó 24 – 19. La principal diferencia en aquel juego fue el
desempeño de los quarterbacks, Jake Locker terminó con 261 yardas, un touchdown
y dos intercepciones mientras que Chad Henne tuvo 261 yardas, dos touchdowns y
una intercepción. Este juego seguirá la misma tendencia con ambos equipos
intentando lanzar el balón. Del lado defensivo, Jacksonville viene de un juego
en el que, por momentos, tuvo en aprietos a Tom Brady, algo que no sucede muy
frecuentemente. Por otro lado, Tennessee fue aplastado por Aaron Rodgers.
El juego volverá a recaer en el
desempeño de los quarterbacks y en las defensivas. Veo a Jacksonville
ligeramente mejor posicionado en esos rubros que Tennessee. Pronóstico:
Jacksonville 17 – Tennessee 14.
Filadelfia (4-11) vs. NY Giants
(8-7)
Este podría ser el último juego
que tenga el actual Campeón. Para estar en los playoffs, NY Giants requiere
ganar y que Dallas, Minnesota y Chicago pierdan. Muy complicado el asunto, pero
aún existe la posibilidad de que pueda continuar defendiendo su título. Para
Filadelfia, el principal objetivo es mejorar su récord actual que lo coloca
como el peor equipo de la Conferencia Nacional.
 |
| Michael Vick volverá a ser el QB titular de Filadelfia. |
En general, Filadelfia mantuvo
buenas estadísticas ofensivas en la temporada. Para este juego llega como la
ofensiva #12 en yardas
(#14 por pase, #11 por carrera). Sin embargo, con 36 entregas de balón ha sido
el segundo equipo con más problemas para mantener la posesión del balón. La
defensiva de NY, con 34 entregas forzadas, ha sido la tercera mejor. Aunque en
las últimas dos semanas, ya no ha hecho jugadas importantes. Ante la fractura
que Nick Foles ha sufrido en la mano, Michael Vick será el titular en este
juego.
Eli Manning ha tenido un
desempeño muy discreto en las dos últimas derrotas de su equipo. Manning apenas
ha rondado el 50% de pases completos (27 / 53) y solo ha lanzado para 311
yardas, un touchdown y dos intercepciones. Esto ha provocado que la ofensiva
haya caído cinco posiciones en el ranking pasando del #9 al #14. La defensiva
de Filadelfia es una viejo conocido de Manning así que debe explotar sus ya
conocidas debilidades. Además, David Wilson y Ahmad Bradshaw tendrán
oportunidad de establecer el juego terrestre pues esta defensiva es vulnerable
en el juego terrestre (122 yardas por juego).
A pesar de que es escasa la
probabilidad de esta en playoffs, NY Giants no dejará escapar la oportunidad de
finalizar positivamente la temporada. Especialmente contra un rival divisional.
Pronóstico: NY Giants 24 – Filadelfia 21.
Carolina (6-9) vs. Nuevo Orleans
(7-8)
Dos de los equipos a los que se
les veía más potencial a inicios de la temporada estarán disputando su último
juego de 2012 este domingo. Carolina intentará superar lo hecho en 2011 cuando
finalizó 6-10. Nuevo Orleans espera terminar con marca de .500 después de una
difícil temporada en la que sufrió la suspensión de su Head Coach y de algunos
jugadores importantes.
Cam Newton y compañía han
conseguido ser más contundentes en el último tercio de temporada ganando cuatro
de los últimos cinco juegos. Entre sus victorias recientes estuvo aquellas
contra Atlanta, el #1 de la NFC. El primer juego entre estos equipos en este
año fue en la semana 2. Carolina ganó como local 35-27. Ya desde ese juego, la
defensiva de Nuevo Orleans era la peor de la liga. Esta defensiva va en camino
a terminar con cerca de 7,000 yardas permitidas, lo que representaría una nueva
marca (negativa) en la historia de la liga. En la semana 2, Carolina logró
correrle y pasarle a Nuevo Orleans para un total de 463 yardas. Newton no debe
tener problemas para tener una buena actuación junto con DeAngelo Williams,
Steve Smith y Greg Olsen.
La ofensiva de Nuevo Orleans,
encabezada por Drew Brees, ha tenido magníficas estadísticas. Llega a este
juego como la tercera mejor en yardas (409 por juego) y en puntos (28 por
juego). Drew Brees (4,781 yardas, 39 Tds) está cerca de finalizar con 5,000
yardas y 40 touchdowns por segundo año al hilo. Sin embargo, estará enfrentando
a una defensiva, que en el último mes, ha logrado ascender en el ranking
defensivo del #17 al #8. Es contra el pase donde Carolina ha sido mejor, así
que Brees y esta defensiva sostendrán un muy buen duelo. Greg Hardy (11
capturas) y Charles Johnson (10.5 capturas) tendrán que ser factor para que
Brees no lance cómodamente.
Todo indica que volverá a ser un
juego de muchos puntos, donde la experiencia de los quarterbacks será clave. La
defensiva de Nuevo Orleans volverá a permitir muchas pero apretará en los
momentos claves. Pronóstico: Nuevo Orleans 37 – Carolina 31.
Houston (12-3) vs. Indianápolis
(10-5)
Segunda vez en tres semanas que
se encuentran estos equipos. Houston estará jugando por el #1 de la AFC.
Indianápolis ya está en playoffs y aunque gane ya no puede cambiar el hecho de
que calificará como #5.
 |
| JJ Watt buscará romper el récord de más capturas en una temporada (22.5) contra Indianápolis. |
Houston ha sufrido dos
contundentes derrotas en el último mes (Nueva Inglaterra, Minnesota). Cuando la
ofensiva terrestre no funciona, el
ataque de este equipo es anulado. Matt Schaub no lo ha hecho mal (3,733 yardas,
22 Tds, 10 Ints) pero ha demostrado que no es el tipo de quarterback sobre el
cual puede recaer la responsabilidad de llevar toda la carga ofensiva. La
ofensiva de Houston está diseñada para trabajar alrededor del juego terrestre.
Es precisamente contra la carreara donde la defensiva de Indianápolis ha sido
más vulnerable, permitiendo 140 yardas por juego (#30). Arian Foster, Justin
Forsett y Bent Tate deben prepararse para aprovechar esta ventajosa situación. En
el juego de la semana 15, Foster acumuló 165 yardas. Deberá alcanzar una cifra
similar en este juego.
La ofensiva de Indianápolis ha
logrado salir adelante, semana tras semana, a pesar de las entregas de balón
(27 en total). Sin embargo, eso lo ha logrado contra equipos con récord
perdedor. En el juego previo contra Houston, solo hubo un balón suelto por el
corredor Mewelde Moore, pero Indianápolis no pudo venir de atrás contra la
defensiva de Houston. Esta defensiva continúa siendo de las mejores (#9) pero
ya no ha sido tan dominante, especialmente contra el pase. Mucho cuidado deberá
tener Andrew Luck con JJ Watt que estará buscando romper el récord de más
capturas en una temporada. Watt tiene 20.5, necesita 2.5 para romperlo.
Indianápolis solo ha perdido un
juego como local y fue en la semana 3 (Jacksonville). De la misma manera,
Houston solo ha perdido un juego como visitante y fue en la semana 14 (Nueva
Inglaterra). Será un juego más reñido que el de la semana 15, pero al final
Houston debe prevalecer gracias a su juego terrestre y a que JJ Watt romperá el
récord de Michael Strahan. Pronóstico: Houston 24 – Indianápolis 21.
Green Bay (11-4) vs. Minnesota
(9-6)
Juego clave para definir el
destino de Minnesota en esta temporada. Si logra ganar, estará dentro de los
playoffs, si no dependerá de que Chicago pierda. Para Green Bay es un juego
importante pues el triunfo le ayudaría a ser el #2 de la Conferencia Nacional.
Green Bay llega a esta semana con
una racha de cuatro triunfos consecutivos. Esa racha la inició ganándole a
Minnesota (23-14) en el Lambeau Field en la semana 13. En ese juego, Aaron
Rodgers logró mover bien el balón contra la defensiva aérea de Minnesota
lanzando para 286 yardas pero solo anotó una vez y fue interceptado también. Esta
defensiva, logró contener durante la primera mitad a la ofensiva de Green Bay
permitiendo que Minnesota se fuera al descanso adelante 14 – 10. Fue a través
del juego terrestre que Green Bay logró ponerse adelante en el marcador sumando
un total de 152 yardas. El equipo dirigido por Mike McCarthy deberá intentar
establecer el juego terrestre nuevamente. Exponer demasiado a Rodgers ante
Jared Allen y el resto de frontales de Minnesota no es buena idea con los
playoffs a la vuelta de la esquina. Además, no debe olvidar que su línea
ofensiva ha permitido 46 capturas.
La defensiva de Green Bay ya ha
sido víctima de Adrian Peterson. En su último encuentro, Peterson corrió para
210 yardas y un touchdown. Minnesota hubiera podido mantenerse más cerca en el
marcador de no haber sido por un par de intercepciones a Christian Ponder.
Minnesota es muy dependiente al juego terrestre. Por pase, posee a la peor
ofensiva. Sin embargo, es tanta la atención que Peterson demanda de las
defensivas rivales que, frecuentemente, Ponder puede lanzar con comodidad. Solo
es cuestión de que no cometa errores. En el papel, la defensiva terrestre de
Green Bay ha tenido actuaciones decorosas y llega como la #14 con 112 yardas
por juego. Sin embargo, Peterson ya mostró que le puede correr con facilidad.
Minnesota solo ha perdido un
juego en el “Mall of America Field” y fue contra Tampa Bay en la semana 8.
Green Bay ha tenido mucho menos éxito de visitante (4-3) que de local (7-1). Adrian
Peterson y Jared Allen serán los jugadores clave para darle la victoria a
Minnesota. Pronóstico: Minnesota 21 – Green Bay 17.
San Luis (7-7-1) vs. Seattle
(10-5)
Estos equipos se enfrentaron por
primera vez en la semana 4. San Luis ganó 19-13. Después de ese juego, ambos
equipos tenían récord de 2-2. Compartirían el mismo récord una semana más y
después, a San Luis se le comenzaría a complicar la temporada. Sin embargo, Los
dos llegan a este juego con un récord de
4-1 en los últimos cinco juegos.
 |
| La poderosa defensiva de Seattle estará enfrentando a la irregular ofensiva de San Luis. |
La ofensiva ha sido la unidad más
irregular de San Luis en el transcurso de la temporada. Sam Bradford (3,450
yardas, 20 Tds, 12 Ints) está por concluir su mejor temporada como profesional.
En general, Bradford ha hecho un buen trabajo aunque aún requiere más
conjunción con su joven grupo de receptores. Steven Jackson (990 yardas, 4 Tds)
está por tener su octavo temporada superando las 1,000 yardas, formando parte
fundamental de esta ofensiva. Contra la defensiva de Seattle tendrán un juego
muy complicado. Bradford enfrentará a la mejor secundaria de la liga. Además,
también tendrá frente a él a unos frontales y linebackers muy agresivos que
evitarán que tenga suficiente tiempo para lanzar y que, además, no permitirán
que cuente con mucho apoyo del juego terrestre. Definitivamente, el panorama no
luce muy alentador para la ofensiva de San Luis.
Russell Wilson y Marshawn Lynch le
han impregnado mucho dinamismo a la ofensiva de Seattle. En los últimos tres
juegos, Seattle ha sumado 150 puntos logrando colocarse como el octavo equipo
más anotador (26 puntos por juegos). Esto lo ha hecho contra defensivas de buen
nivel como la de San Francisco y Arizona. La defensiva de San Luis ha mostrado
un buen desempeño en la temporada pero será difícil que pueda frenar a Wilson y compañía. Para lograrlo, Robert Quinn
y Chris Long deberán evitar que Wilson tenga espacios para correr por fuera del
tacle, además, el perímetro deberá ser muy disciplinado en sus coberturas.
Seattle ha demostrado, semana
tras semana, que su estadio es infranqueable. La defensiva de San Luis le
incomodará por momento el juego a Russell Wilson pero, al final, éste logrará
imponerse. Pronóstico: Seattle 21 – San Luis 13.
Miami (7-8) vs. Nueva Inglaterra
(11-4)
Fue en la semana 13 cuando estos
equipos jugaron por primera vez en la temporada. El marcador fue 23 – 16 a
favor de Nueva Inglaterra. Tom Brady no tuvo un juego sencillo contra la
defensiva de Miami. Ahora es turno de Miami de visitar Nueva Inglaterra.
La ofensiva de Miami ha tenido un
desempeño bastante discreto a lo largo de esta temporada. El juego terrestre ha
sido su principal fortaleza con 117 yardas por juego (#13) y 15 touchdowns. Por
pase, Miami todavía necesitar trabajar
mucho (#26, 198 yardas por juego) y, sobre todo, rodear a Ryan Tannehill de
mejores receptores. Sin embargo, Miami tuvo
éxito en el juego aéreo en contra de la defensiva de Nueva Inglaterra.
Tannehill tendrá que seguir explotando que esta defensiva es muy vulnerable por
pase (#29, 276 yardas por juego). La participación de Reggie Bush, tanto en el
juego aéreo como en el terrestre, será clave para que Miami pueda tener un juego
parejo con Nueva Inglaterra.
Tom Brady ha tenido una baja en
su desempeño en las últimas dos semanas, duplicando su total de intercepciones (4
a 8). Ya en el juego de la semana 13, la defensiva de Miami logró interceptarlo
y limitarlo a un solo touchdown. Cameron Wake buscará presionar a Brady y
evitar que entre en ritmo. El juego terrestre también sostendrá un difícil
duelo contra la defensiva de Miami que apenas promedia 105 yardas por juego.
Miami tiene elementos para
complicarle el juego a Nueva Inglaterra. El factor a favor de éste último es
que estará jugando en casa y en Foxborough solo han sido derrotados dos veces
en el año. Para Nueva Inglaterra, el triunfo es importante ante una posible derrota
de Houston que lo llevaría a ser el #2 de la AFC. Pronóstico: Nueva Inglaterra
28 – Miami 20.
Kansas City (2-13) vs. Denver
(12-3)
Enfrentamiento entre el primer y
último lugar de la AFC Oeste. A pesar de la diferencia en sus posiciones, es
contra la defensiva de Kansas City que Denver ha anotado menos puntos (17) en
esta temporada. Para Denver, el triunfo es importante para mantener el #2 de la
AFC o poder ascender al #1 en caso de que Houston pierda.
 |
| La defensiva de Kansas City es la que menos puntos le ha permitido a Denver en este año. |
El principal duelo en este juego
lo sostendrán la ofensiva aérea de Denver (#6, 281 yardas por juego) y la
defensiva de Kansas City (#9, 215 yardas por juego). En el juego de la semana
12, Peyton Manning lanzó para 285 yardas y dos touchdowns, pero fue
interceptado una vez y capturado en dos ocasiones. No son números malos, pero
Manning tardó casi dos cuartos en poderle anotar a esta defensiva poniendo al frente
a Denver apenas 7-6 al medio tiempo. Eric Berry y Brandon Flowers encabezarán a
la secundaria de Kansas City que tratará de mantener alejado a Manning de las
diagonales el mayor tiempo posible. A la defensiva, la atención de Denver deberá
concentrarse en Jamaal Charles que ha sido el jugador más productivo de este
equipo y llega como el tercer mejor corredor de la liga.
Denver no puede confiarse en este
juego. Será local y eso es una ventaja pues solo ha perdido una vez en el “Sport
Authority Field”. Una racha de 10 triunfo consecutivos lo respaldan pero aun
así, la defensiva de Kansas City no es cualquier cosa. Pronóstico: Denver 20 –
Kansas City 13.
Oakland (4-11) vs. San Diego
(6-9)
Otro duelo entre equipos de la
AFC Oeste. Los dos han tenido temporada para el olvido y solo buscan mejorar su
récord. Su primer enfrentamiento fue en la semana 1. San Diego ganó con
marcador de 22 – 14.
Tanto a la ofensiva como a la
defensiva, Oakland ha sido un desastre. Este equipo ha sido el cuarto peor
anotando y ha recibido la tercera mayor cantidad de puntos en esta temporada.
No se puede hablar de algún jugador que dé la cara por este equipo. Simplemente,
no ha contado con algún líder. En San Diego, Oakland estará enfrentando a un
equipo que no es tan diferente, aunque ha logrado tener un poco más de éxito,
principalmente porque ha contado con una defensiva más sólida. San Diego también
ha visto sus esfuerzos ofensivos diluirse con un Philip Rivers errático y una
ofensiva terrestre que nunca despertó en esta temporada.
Será un juego parejo. Norv Turner
intentará despedirse con una victoria de San Diego. Dennis Allen tratará de
cerrar su primera temporada en Oakland decorosamente. Pronóstico: San Diego 20 –
Oakland 17.
Arizona (5-10) vs. San Francisco
(10-4-1)
Duelo entre el primer y último
lugar de NFC Oeste. En la semana 8 se enfrentaron resultando como ganador San Francisco
con marcador de 24 – 3.
 |
| La ofensiva terrestre de San Francisco debe explotar en contra de la defensiva de Arizona. |
Dado que la ofensiva de Arizona
es prácticamente inoperante (#32 de la liga) y la defensiva de San Francisco ha
sido una de las mejores en este año, este juego se reducirá a lo que la
defensiva de Arizona pueda hacer en contra de la ofensiva de San Francisco.
La ofensiva de San Francisco
llega a este juego como la #11 con 359 yardas y 25 puntos por juego. Arizona
posee a la defensiva #12 con 333 yardas y 22 puntos por juego. Sin embargo, la
fortaleza de uno es la debilidad del otro. Arizona (#3) es excelente
defendiendo el pase mientras que San Francisco (#25) no es bueno moviendo el
balón por aire. Por otro lado, San Francisco (#4) ha sido de los mejores en el
juego terrestre y Arizona (#28) ha tenido problemas deteniendo la carrera.
San Francisco deberá concentrarse
en establecer el juego terrestre y controlar la posesión del balón. Con ello no
tendrá problemas para ganar su último juego de temporada regular. Pronóstico:
San Francisco 21 – Arizona 10.
Dallas (8-7) vs. Washington (9-6)
Es el juego más atractivo de la
jornada. El que gane asegura su lugar en playoffs, el que pierda estará sujeto
a otros resultados y, posiblemente, eliminado. Apenas en la semana 12, en el
Día de Acción de Gracias, fue que estos equipos se enfrentaron. Washington ganó
38 – 31 en el “Cowboy Stadium”.
Después de la derrota contra
Washington, Dallas tuvo una racha de tres triunfo consecutivos que fue
interrumpida por Nuevo Orleans el domingo pasado. La ofensiva de Dallas llega a
este juego como la #6 moviendo el balón, con 380 yardas por juego. Lo más
importante para Dallas es que Tony Romo ha jugado bien. En los últimos cuatro juegos
ha lanzado 11 touchdowns y solo ha sido interceptado una vez. El último juego
en el que Romo tuvo múltiples intercepciones (2) fue precisamente el de
Washington. Si Romo no cometer errores no debe tener problemas contra la defensiva
de Washington que es la tercera peor contra el pase y ha aceptado 29 touchdowns
por esa vía en la temporada.
El regreso de Robert Griffin III
contra Filadelfia fue muy importante para Washington. RG3 tuvo menor
participación en el juego terrestre pero con lo que hizo con sus pases fue
suficiente para derrotar a Filadelfia. Contra la defensiva de Dallas, Griffin
tuvo mucho éxito lanzando para 304 yardas, cuatro touchdowns y una
intercepción. Además, Alfred Morris también tuvo un buen juego, sumando 113 yardas
y un touchdown. La defensiva de Dallas tendrá que salir mejor preparada esta
vez. Rob Ryan (Coordinador) deberá enfocarse en sofocar el juego aéreo de
Washington y obligar a Griffin a correr más, pues su lesión aún es reciente y
su movilidad no será la misma. Lo que logren DeMarcus Ware (11.5 capturas) y
Anthony Specer (10 capturas) será clave para que Dallas pueda enfrentar
exitosamente a Washington.
Washington ha tenido éxito moderado
jugando como local (3-4), al igual que Dallas como visitante (4-3). Dallas
tiene el potencial para vencer a Washington. Sin embargo, Mike Shanahan (HC)
cuenta con más experiencia que Jason Garrett (HC) y eso puede ser un aspecto
clave. Pronóstico: Washington 31 – Dallas 28.
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