Será el segundo enfrentamiento entre estos equipos de la AFC
Oeste. Tal cual y como su récord lo indica, Denver y Oakland han seguido
caminos opuestos en esta temporada. Denver se ubica como el primer lugar de la
división mientras que Oakland está en tercer lugar. Cuando se enfrentaron en la
semana 4, Denver fue local y no tuvo problemas para vencer a Oakland con un
marcador de 37 – 6. Para esta semana, Oakland llega de perder con Cleveland
mientras que Denver derrotó a Tampa Bay.
El triunfo de Denver en la semana
4 apenas era el segundo de este equipo con Peyton Manning dirigiendo la
ofensiva. En ese momento, aún se tenían dudas del impacto que podría tener
Manning y, principalmente, si estaría lo suficientemente sano para afrontar una
temporada completa. Esas dudas se han disipado. Después del primer juego contra
Oakland, Denver solo ha perdido un juego más en la semana posterior y desde
entonces, inició una racha de victorias que se mantiene hasta ahora.
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| Peyton Manning saldrá a aprovechar la vulnerabilidad de la defensiva de Oakland. |
La ofensiva de Denver llega como
la quinta mejor moviendo el balón (387 yardas por juego) y como la tercera
mejor anotando (29 puntos por
juego). El impacto de Manning ha sido notable
pues hace un año, Denver poseía la peor ofensiva aérea. La presencia de este
quarterback ha ayudado a que Demaryius Thomas (1,114 yardas, 8 Tds) y Eric
Decker (702 yardas, 8 Tds) se conviertan en una de las parejas de receptores
más prolíficas de la liga. Por otro lado, el juego terrestre ha perdido
notoriedad. En 2011, Denver tuvo el mejor juego terrestre de la liga. Ahora
solo es el #22 promediando 103 yardas por juego. Mientras el juego aéreo funcione,
el terrestre solo será complementario. Ante la defensiva de Oakland, Manning no
debe tener problemas para establecer un juego aéreo efectivo. La defensiva
aérea de Oakland ha permitido 12 pases de touchdown y ha interceptado solo tres pases en los
últimos cinco juegos. Durante este lapso, esta defensiva recibió un total de
189 puntos, lo que la ha llevado a ser la que más puntos ha recibido en esta
temporada. Con este desempeño tan deficiente, será muy difícil que Oakland
pueda detener a una ofensiva como la de Denver.
A la ofensiva, Oakland posee mejores estadísticas. Es la #13 moviendo el
balón con 362 yardas por juego y la #24 anotando con 20 puntos por juego. Los
números de esta ofensiva son decorosos pero también son un poco engañosos.
Oakland se ha caracterizado por anotar y mover el balón hasta que los juegos ya
están decididos, es decir, cuando el rendimiento defensivo de su rival ya no es
el máximo. El juego terrestre no ha tenido un papel relevante en la temporada y
es el cuarto peor con tan solo 83 yardas por juego. El duelo ante la defensiva
de Denver luce disparejo pues ésta es la tercera mejor de la liga. Ya sea
contra el pase (#6) o contra la carrera (#7), el desempeño de esta defensiva ha
sido sobresaliente. Von Miller (15 capturas) y Elvis Dumervil (8 capturas)
ejercerán gran presión sobre Carson Palmer que, seguramente, terminará
cometiendo alguna mala decisión y uno de sus pases terminará en manos de la
defensiva de Denver.
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| Von Miller se asegurará de que Carson Palmer no tenga suficiente tiempo para lanzar. |
Todo parece indicar que el juego estará cargado del lado de Denver. Para
Oakland será el sexto descalabró consecutivo mientras que para Denver será la
octava victoria consecutiva. Pronóstico: Denver 28 – Oakland 20.
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