Hasta hace dos años, el líder indiscutible de la AFC Sur era
Indianápolis y el ícono de la división, Peyton Manning. Las cosas han cambiado
desde ese entonces y Houston ha emergido como el equipo que encabeza la
división. Los íconos se han multiplicado con el surgimiento de jugadores como
JJ Watt, Andrew Luck y Arian Foster.
Al interior de la división, Houston e Indianápolis fueron los que
dominaron. Houston terminó con un récord de 5-1 en enfrentamientos divisionales
e Indianápolis terminó 4-2. El único equipo que pudo derrotar a Houston fue,
precisamente, Indianápolis. Tennessee y Jacksonville quedaron relegados. Aunque
Tennessee quedó en tercer lugar en la división fue el que peor resultados
obtuvo en los juegos divisionales al terminar con récord de 1-5. Las únicas
victorias que Jacksonville tuvo en la temporada fueron sobre Tennessee e
Indianápolis.
El calendario de los equipos de la AFC Sur incluye enfrentamientos
contra toda la AFC Oeste y la NFC Oeste, así como un par de partidos repartidos
en contra de la AFC Norte y la AFC Este.
Ofensivas
El poderío ofensivo de la AFC Sur ha sido discreto recientemente.
Houston e Indianápolis mantienen buen nivel, pero tampoco pueden jactarse de
ser ofensivas explosivas. Por otro lado, a pesar de tener algunos buenos
jugadores, Tennessee y Jacksonville han tenido muchos problemas para mover el
balón efectivamente. Entre los jugadores ofensivos más destacados de la
división está el quarterback Andrew Luck (Ind), los corredores Arian Foster
(Hou), Maurice Jones-Drew (Jac) y Chris Johnson (Ten); los receptores Andre
Johnson (Hou) y Reggie Wayne (Ind); las alas cerradas Delanie Walker (Ten) y
Owen Daniels (Hou); y los linieros ofensivos Andy Levitre (Ten), Duane Brown
(Hou) y Luke Joeckel (Jac).
En Houston, Arian Foster encabeza una de las mejores ofensivas
terrestres de la liga. Por pase, Matt Schaub hace lo necesario sin ser
espectacular. Andre Johnson es su mejor receptor y se espera que el novato
DeAndre Hopkin sea un buen complemento en el juego aéreo.
Andrew Luck hizo que la nostalgia por la partida de Peyton Manning
se disipará rápidamente. Luck logró revivir a la ofensiva de Indianápolis en
solo su primer año. Las expectativas para este año serán mayores. Sin embargo,
el coordinador ofensivo Bruce Arians ya no estará con el equipo. Así que habrá
que poner atención en lo que Luck y su grupo de receptores logran este año.
En Jacksonville, la noticia más importante es el regreso de
Maurice Jones Drew, quien estuvo lesionado la mayor parte de la temporada
pasada. Blaine Gabbert y Chad Henne estarán compitiendo por el puesto de
quarterback titular. No importando quien gane, la ofensiva seguirá siendo una
gran incógnita para esta temporada. La adición del novato Denard Robinson da muchas posibilidades al coordinador ofensivo.
Jake Locker entra a su tercer año como profesional. El joven
quarterback de Tennessee debe de empezar a dar resultados. Para ello será muy
importante que el juego terrestre, encabezado por Chris Johnson, recupere la
chispa de años atrás.
Defensivas
La mejor defensiva de la división es la de Houston. El resto de
las defensivas se ubicó dentro de las diez peores en 2012. Los jugadores
defensivos a seguir en la AFC Sur son: DE JJ Watt (Hou), FS Ed Reed (Hou), LB
Robert Mathis (Ind), LB Paul Posluzny (Jac), LB Akeem Ayers (Ten), DE Derrick
Morgan (Ten), DE Jason Babin (Jac) y CB Darius Bulter (Ind).
Con Wade Phillips a la cabeza y JJ Watt como una de sus
principales armas, esta defensiva debe continuar con un gran nivel. Además, no
hay que olvidar la llegada de uno de sus principales refuerzos, Ed Reed.
En Indianápolis, después de un año, los jugadores ya deben de
haber asimilado mejor el sistema de Chuck Pagano. Hubo algunas adiciones
importantes como LaRon Landry y el novato Bjoern Werner.
Jacksonville renovó casi completamente a su perímetro. Los líderes de la defensiva serán los linebackers Paul Posluszny y Russell Allen.La línea contará con un Jason Babin desde el inicio de temporada, lo cual debe mejorar considerablemente su desempeño.
En Tennessee, la principal fortaleza defensiva es la presión ejercida contra el quarterback. La línea defensiva y los linebackers deben mejorar contra la carrera para este año con la presencia de Colin McCarthy (LB) y Sammie Lee Hill (DT). El perímetro tuvo mucho éxito interceptando en 2012, deberá mantener esa tendencai en este año.
Podrás encontrar la información y
pronósticos específicos de cada equipo en los siguientes links:
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