La semana 11 ha concluido dejándonos cerca del último tercio de temporada. En la AFC, Nueva Inglaterra, Houston, Baltimore y Denver comienzan a enfilarse al campeonato de sus respectivas divisiones. Guardan una importante ventaja sobre el resto de sus rivales divisionales. En la NFC, solo Atlanta tiene una ventaja amplia sobre el segundo lugar de la división. El resto de las divisiones aún están sumamente peleadas. Entre las cosas que más destacaron en esta semana están:
- Era cuestión de tiempo para que
Nuevo Orleans pudiera recuperarse del mal inicio de temporada. Ahora, este
equipo sureño ha logrado una racha de tres victorias consecutivas colocándose a
una victoria de tener récord ganador por primera vez en la temporada (5-5).
Tener un quarterback del calibre y liderazgo de Drew Brees es lo que ha
mantenido a este equipo a flote. Brees lleva 3,066 yardas, 28 touchdowns y 9
intercepciones. Con esos números ha
superado los 300 touchdowns en su carrera en este año (309) y se coloca como el
sexto quarterback con más pases de anotación en la historia de la NFL. La defensiva
aún acepta muchas yardas pero en los últimos tres juegos ha promediado solo 19
puntos, lejos de los 31 que promedió en los primeros siete juegos.
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| El hombre que sigue transformando Nuevo Orleans. |
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- ¿Cómo se puede tener seis
intercambios de balón a favor (5 intercepciones y un fumble) y aun así perder?
Con una ofensiva como la de Arizona. Esta ofensiva sumó 178 yardas en el
juego contra Atlanta y solo fue capaz de capitalizar una intercepción con un
touchdown. El resto derivaron en goles de campo. Tal fue la frustración de
Ken Wisenhurt con el desempeño ofensivo que optó por ir durante tres cuartos con
su quarterback novato, Ryan Lindley. De las cosas que más sorprende es que este
equipo no ha buscado corredores adicionales a Stephen LaRod-Hawking.
LaRod-Hawking es veloz pero no posee el físico para ser un corredor de tiempo
completo. Arizona extiende su racha de derrotas en fila a seis.
- En ediciones pasadas de este
post, había señalado que la defensiva de Chicago era la principal razón por la
cual ese equipo lograba ganar. En los últimos dos juegos, Brian Urlacher y
compañía no han podido anotar ni dejar cerca de las diagonales a su ofensiva. Eso
ha afectado a este equipo pues su ofensiva no ha podido avanzar por si misma.
El juego contra San Francisco ha dejado claro que Chicago es totalmente
dependiente de lo que su defensiva logre. Si ésta no hace jugadas grandes su
ofensiva será incapaz de llegar lejos. Por lo pronto, Chicago ya ha perdido el
primer lugar de la NFC Norte. El siguiente domingo recibirá a Minnesota.
Si es derrotado, caerá hasta el tercer lugar de la división.
- ¿Quién se mantendrá invicto en
casa en lo que resta de temporada? Pittsburgh era uno de los equipos que
parecía que lograría llegar invictos en su casa hasta final de temporada. Sin
embargo, la reciente derrota contra Baltimore les quitó la posibilidad de ese logro. Restan tres
equipos invictos en casa con récord de 5-0: Atlanta, Baltimore y Seattle. Pittsburgh podría regresarle el favor a
Baltimore en la semana 13 cuando jueguen en el M&T Bank Stadium. Atlanta
aún tiene juegos complicados contra NY Giants, Nuevo Orleans y Tampa Bay así que
no será nada sencillo que conserve su estatus de invicto en casa. A Seattle le
resta la segunda ronda de partidos contra sus rivales de la NFC Oeste. El
partido más complicado será contra San Francisco en la semana 16. Creo que
Seattle es el único equipo que podría llegar invicto en su estadio al final de temporada.
- No hay equipo chico en la NFL. Jacksonville demostró que hasta la peor ofensiva puede dar un buen juego contra
una de las mejores defensivas de la liga. No concretó el triunfo pero Chad
Henne logró darle la chispa que había estado ausente en el ataque a Jacksonville. La titularidad de Blaine Gabbert estará en duda en los siguientes
juegos. Además, Justin Blackmon, al fin, hizo valer su primera selección en el
draft. Esta ofensiva aún tiene mucho camino por recorrer para mostrar una
mejora consistente pero no será tomada a la ligera por el resto de la
temporada.
- Después de haber logrado dos victorias
consecutivas en la semana 6 y 7, Oakland ha tenido un desplome defensivo en las
tres siguientes recibiendo 135 puntos durante ese periodo. La llegada de Dennis Allen como Head Coach no
ha tenido el impacto esperado en el equipo californiano y éste sigue sumido en
la mediocridad. Allen llegó de Denver, en donde había sido coordinador defensivo
y es, precisamente, a la defensiva donde Oakland está teniendo sus problemas
más graves. El resto del calendario no es tan complicado, los equipos que
enfrentará tienen, hasta ahora, un récord combinado de 21-39. Oakland debe demostrar
alguna mejoría en las siguientes semanas.
- Calvin Johnson (1,117) ha rebasado
la marca de las mil yardas por tercera temporada consecutiva. A diferencia de
las dos anteriores en las que tuvo más de 10 touchdowns, esta temporada solo
lleva 3. Sin embargo, no es solo Johnson el que ha tenido un declive en su
producción de puntos en Detroit. La efectividad anotadora de este equipo ha
caído significativamente. El año pasado lograron un total de 50 touchdowns
ofensivos. Este año, con 10 partidos jugados apenas llevan 25. Matthew Stafford
está muy lejos de los 41 pases de touchdowns que lanzó en 2011 con solo 12 en
lo que va del año. Incluso, la defensiva logró 7 touchdowns la temporada pasada,
este año está en cero.
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| Calvin Johnson no ha atrapado pases dentro de las diagonales tan frecuentemente como hace un año. |
- Todos hablábamos de JJ Watt, Von
Miller y Clay Matthews como los principales cazadores de quarterback en la liga.
Pero es Aldon Smith quién recientemente está levantando la mano como el mejor
poniendo presión sobre el pasador. Con 29 capturas en sus primeros 26 juegos en
la NFL, Smith está mostrando un nivel similar al que tuvieron Reggie White (31 capturas)
y Derrick Thomas (30 capturas) en sus dos primeros años en la liga.
- ¿Controversia de Quarterbacks en
San Francisco? Con la actuación de Colin Kaepernick frente a Chicago surge la
idea de que pudiera haber cambio en el puesto titular de quarterback en San
Francisco. Sin embargo, Alex Smith ha jugado bien y no ha dado motivos para ser
banqueado. Lo que sucedió ayer es que Kaepernick podría comenzar a llamar la
atención de otros equipos en la liga. Así que, probablemente, el próximo año en
San Francisco no volveríamos a ver a Smith y Kaepernick juntos.
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