Semana 13: Análisis de los juegos y pronósticos.

La semana pasada el resultado de los picks fue de 10 - 6 dejando el récord del blog en 110 - 66. Para esta semana destacan el juego entre Minnesto y Green Bay para definir el segundo lugar de la NFC Norte, el duelo entre Pittsburgh y Baltimore que podría sepultar las aspiraciones de Pittsburgh de cara a los playoffs, el choque entre las defensivas de Chicago y Seattle; así como los enfrentamientos ofensivos entre Tampa Bay y Denver; y Washington y NY Giants.Sin duda, será una semana muy emocionante.

Seattle (6-5) vs. Chicago (8-3)

Hace no mucho tiempo estos equipos llegaron a ser los más dominantes de la Conferencia Nacional. Cuando Shaun Alexander aún acarreaba el balón y Rex Grossman dirigía la ofensiva de Chicago. Seattle llega a este juego después de una cerrada derrota en Miami mientras que Chicago despachó a Minnesota. 

Russell Wilson está obligado a dar un buen juego en Chicago para mantener a su equipo en el partido.

Russell Wilson tuvo su mejor juego como visitante ante Miami. Lamentablemente, ese día el juego terrestre no funcionó y la ofensiva de Seattle no pudo cerrar el juego. Contra la defensiva de Chicago será indispensable que Marshawn Lynch tenga un día productivo pero, sobre todo, que no pierda el balón. Brian Urlacher y compañía permitieron al mejor corredor de la liga (Adrian Peterson) superar las 100 yardas pero lo hicieron soltar dos veces el balón. No solo será Lynch quién deberá asegurar bien el balón, sino todos los jugadores ofensivos que lo lleven. La movilidad de Wilson será indispensable para zafarse de la presión que pudiera ejercer Chicago contra él. Deberá ser preciso en sus pases pues de lo contario será otra víctima más del oportunista perímetro de Chicago.

Se hablaba en estos días que Richard Sherman y Brandon Browner serían suspendidos por la liga debido a un abuso de sustancias para mejorar el desempeño. Podrán estar para este juego mientras se define cuando será analizada su apelación. Jay Cutler no se salvará de enfrentar al excelente perímetro de Seattle con todos sus integrantes. Será importante que Michael Bush y Matt Forte, (en caso de que participe) establezcan el juego terrestre. En su juego más reciente, Seattle permitió que Miami corriera 189 yardas lo que abrió la puerta para que su juego aéreo fuera más efectivo. Con un perímetro como el de Seattle, Cutler necesita forzosamente el apoyo de sus corredores. De lo contario, lo pasará muy mal.

Chicago es local y eso es un factor importante para Seattle que nada más tiene una victoria como visitante (1-5). Será un duelo defensivo en el que aquella defensiva que provoque más intercambios de balón será la que decidirá el juego. Lamentablemente para Seattle, no hay mejor defensiva haciendo eso que Chicago y con un quarterback novato será muy difícil tener éxito en Chicago. Pronóstico: Chicago 23 – Seattle 17.

Houston (10-1) vs Tennessee (4-7)

Segundo enfrentamiento de la temporada para estos equipos de la AFC Sur. En la semana 5, cuando jugaron por primera vez entre ellos, Houston obtuvo una holgada victoria 38 a 14 jugando como local. Houston ha tenido victorias muy apretadas en las últimas dos semanas. Tennessee fue derrotado en Jacksonville en su juego más reciente.

Houston ha sufrido para ganar en las últimas dos semanas. Al final, ha salido con la victoria pero cada vez se le complica más. Su ofensiva es la que ha lucido mejor y cuando ha apretado ha sido capaz de poner los puntos necesarios para lograr el empate y, posteriormente, el triunfo. Matt Schaub (2,855 yardas, 19 Tds, 9 Ints), Arian Foster (1,064 yardas, 12 Tds) y Andre Johnson (1,058 yardas, 3 Tds) han sido los principales pilares ofensivos de Houston. Después de verse exigida a remar contra la corriente en los juegos que ha ganado en tiempo extra, la ofensiva de Houston ha dado un gran brinco en el ranking ofensivo al pasar de la #15 (354 yardas por juego) a la #3 (394 yardas por juego). La defensiva de Tennessee no parece ser rival para esta dinámica ofensiva pues continúa en los últimos lugares de la liga (#29). 

Para la ofensiva de Tennessee no ha sido un buen año. A pesar de contar con uno de los mejores corredores de la liga y un grupo de receptores muy talentoso, esta ofensiva es la #24 con solo 328 yardas y 22 puntos por juego. Recientemente, el coordinador ofensivo de Tennessee, Chris Palmer, fue despedido y será remplazado por el coach de QBs, Dowell Loggains. Un cambio en el último tercio de temporada no debe tener gran impacto, menos cuando Tennessee estará enfrentando a la sexta mejor defensiva el próximo fin de semana. 

Houston no debe tener problemas para sumar su victoria número 11 de la temporada, especialmente porque la defensiva de Tennessee no podrá detener a la afinada ofensiva dirigida por Matt Schaub. Pronóstico: Houston 34 – Tennessee 20.

Nueva Inglaterra (8-3) vs. Miami (5-6)

Será el primer enfrentamiento que sostendrán estos equipos en esta temporada. En los dos partidos de 2011, Nueva Inglaterra obtuvo la victoria (38-24, 27-24). Para esta semana, Miami viene de derrotar a Seattle y Nueva Inglaterra de apalear a NY Jets. 

Tom Brady enfrentará por primera vez a la defensiva de Miami en esta temporada. Cameron Wake (DE) tendrá que ser factor para frentar a Brady y compañía.

Nueva Inglaterra posee la mejor ofensiva de la liga. Desde la semana 4 no dejado de ser la #1 en yardas y puntos anotados. A partir de la semana 7, ha tenido un crecimiento sostenido en los puntos que anota, de 31 puntos por juego en aquella semana a 37 en ésta. Tom Brady (3,299 yardas, 24 Tds, 3 Ints) está teniendo otra temporada que lo colocará como serio candidato a ser MVP. La defensiva de Miami no ha enfrentado a una ofensiva de alto calibre desde la primera semana, cuando jugó con Houston. En este juego será muy exigida por Nueva Inglaterra, tanto por pase como por carrera. Tarde o temprano terminará doblándose ante el poderío ofensivo del equipo de Massachusetts.

Hace una semana escribí que para Miami parecía que ya no había más en la temporada pero lograron derrotar a Seattle con todo y su poderosa defensiva. Esta semana, Ryan Tannehill y compañía enfrentarán a una defensiva que no ha tenido tanto éxito estadístico y que permite muchas yardas. Sin embargo, esta defensiva ha sido muy exitosa provocando intercambios de balón. Lleva 32 (14 Intercepciones, 18 Fumbles) y su diferencia de intercambios es el mejor de la liga (+24). Tal vez la ofensiva de Miami pueda avanzar muchas yardas en este juego pero dada la novatez de su quarterback creo que en algún momento terminará perdiendo el balón. El juego terrestre de Miami será crucial para que este equipo se mantenga en el juego. Reggie Bush y Daniel Thomas tendrán que asegurar muy bien la bola.

Si Miami logra evitar perder la posesión del balón podría tener una oportunidad de mantenerse cerca en el marcador. No obstante, Tom Brady terminará teniendo otro buen juego y le dará la novena victoria a su equipo. Pronóstico: Nueva Inglaterra 31 – Miami 23.

Jacksonville (2-9) vs. Buffalo (4-7)

En la semana previa, Jacksonville logró su segundo triunfo de la temporada contra Tennessee mientras que Buffalo fue derrotado en Indianápolis. 

La ofensiva de Jacksonville ha lucido mejor en manos de Chad Henne. En los últimos dos juegos sus números han sido muy buenos (615 yardas, 6 Tds, Int). Jacksonville tendrá otra buena oportunidad de continuar mejorando ofensivamente ante la defensiva de Buffalo que permite muchas yardas (390 yardas por juego). La clave para Jacksonville será controlar a los frontales defensivos de Buffalo que son la mayor amenaza defensiva y han sumado siete capturas en las dos semanas anteriores. La línea ofensiva deberá seguir la misma estrategia que en el juego contra Houston cuando enfrentaron a JJ Watt. Buffalo ha logrado tres intercepciones en sus últimos dos juegos, así que Henne tendrá que ser cuidadoso con sus envíos. 

La ofensiva de Buffalo funciona por momentos pero no siempre aprovecha los chispazos que tiene. Desde que regresó de descansar en la semana 9, apenas promedia 18 puntos por juego. Durante este lapso solo han logrado cinco touchdowns ofensivos. El juego terrestre, la principal fortaleza de Buffalo, tiene que producir más puntos. Contra la defensiva de Jacksonville, Buffalo tendrá que mejorar su contundencia aprovechando que ésta ha permitido 28 puntos por juego. CJ Spiller debe dar un gran juego pues es por carrera donde Jacksonville ha sido más vulnerable en esta temporada.

Buffalo estará jugando su quinto partico como local (2-2) y Jacksonville el sexto como visitante (1-4). Jacksonville ha jugado mejor como visitante que como local así que Buffalo no debe confiarse. Será un juego cerrado en el que la vulnerabilidad defensiva de Jacksonville será la diferencia. Pronóstico: Buffalo 30 – Jacksonville 24.

Indianápolis (7-4) vs. Detroit (4-7)

Con este enfrentamiento, Indianápolis cierra su serie contra equipos de la NFC Norte. Su récord actual es de 2-1, siendo derrotado únicamente por Chicago. Para Detroit también será el último enfrentamiento contra equipos de la AFC Sur. Su récord es 1-2, habiéndole ganado solo a Jacksonville.

La ofensiva de Detroit tendrá que ser más contundente contra Indianápolis para obtener la victoria.

El diferencial de balones perdidos de Indianápolis (-14) es solo superado por el de Filadelfia (-17) y Kansas City (-21). A pesar de esta situación, este equipo ha conseguido seguir ganando. Pero tarde o temprano la suerte se les puede acabar. Andrew Luck continúa con una buena primera temporada. El duelo contra la defensiva de Detroit no será sencillo pues ésta ha tenido éxito contra el juego aéreo (#12). La ventaja para Luck es que Detroit apenas ha logrado siete intercepciones, una de las cifra más bajas de la liga.

La ofensiva de Detroit ha promediado 25 puntos en sus últimas tres derrotas. No ha jugado mal pero le ha falta dar el estirón para concretar las victorias. Contra la defensiva de Indianápolis, Matthew Stafford y compañía están obligados a explotar pues ésta ha permitido la quinta mayor cantidad de touchdowns por pase (19). Con tan solo cuatro touchdowns para Calvin Johnson en lo que va de la temporada, éste juego será ideal para que mejore esa cifra. El juego terrestre también deberá ser parte fundamental del plan de juego ofensivo pues Indianápolis permite 121 yardas por juego por esa vía.

Para Detroit, este juego es, tal vez, la última llamada para continuar con vida en la carrera a la postemporada. La defensiva tendrá que dar su mejor juego, en especial, forzando entregas de balón por parte de Indianápolis. Pronóstico: Detroit 27 – Indianápolis 20.

Carolina (3-8) vs. Kansas City (1-10)

Hasta la semana 9, estos equipos gozaron de la misma suerte con solo una victoria. Después, Carolina ha logrado mejorar y sumar un par de victorias más. Kansas City ha continuado extendiendo su racha de derrotas y, actualmente, es de ocho.

Cam Newton viene de tener su mejor juego de la temporada en contra de Filadelfia. Sin embargo, sus números en este año aún siguen siendo decepcionantes, sobre todo, porque no se han reflejado en triunfos. A pesar de los malos resultados del equipo, la defensiva de Kansas City ha mostrado buen nivel en las últimas semanas. En el juego más reciente solo le permitió 17 puntos a una de las mejores ofensivas de la liga, la de Denver. Newton estará en la mira de Tamba Hali (6 capturas) y Justin Houston (9 capturas). La mejor opción para Carolina será el juego terrestre pues es ahí donde Kansas City ha sido más vulnerable. Jonathan Stewart (338 yardas, Td) y DeAngelo Williams (292 yardas, 3 Tds) tienen que levantar su temporada a partir de este juego.

La ofensiva de Kansas City ha tenido una pésima temporada. Ya no es Matt Cassel el encargado de dirigirla sino Brady Quinn. Desde que regresaron de descansar en la semana 8, esta ofensiva ha promediado solo 11 puntos por juego. Por carrera mueven bien el balón (146 yardas por juego) pero únicamente han anotado un par de touchdowns por esa vía en el último mes. Contra la defensiva de Carolina deberán seguir trabajando con el juego terrestre pues no es muy sólida deteniendo la carrera. La prioridad de esta ofensiva seguirá siendo asegurar el balón para evitar intercambios de balón. Si logran eso contra la defensiva de Carolina, podrán mantenerse en el juego.

Kansas City se vio mejor contra Denver y solo perdió un balón en una intercepción al final del juego. Carolina también lució mejor en su último juego de visita en Filadelfia. Acorde a lo que mostraron recientemente estos equipos, creo que puede ser un juego cerrado pero al final Carolina debe prevalecer. Pronóstico: Carolina 21 – Kansas City 17.

Minnesota (6-5) vs. Green Bay (7-4)

En el transcurso del próximo mes estos equipos se enfrentarán dos veces. El primero de estos enfrentamientos ocurrirá el próximo domingo. Este juego será crucial para las aspiraciones de ambos equipos de cara a la postemporada. En la semana previa, Minnesota fue derrotado por Chicago y Green Bay fue apaleado por NY Giants.

Uno de los duelos principales en este juego será el de la línea ofensiva de Green Bay y la línea defensiva de Minnesota.

La ofensiva de Minnesota depende, en gran medida, de lo que haga Adrian Peterson. Christian Ponder ha realizado un trabajo modesto en esta temporada. Desde hace casi dos meses, la ofensiva aérea de Minnesota ha estado dentro de las seis peores de la liga. Llega a este juego como la tercera peor con solo 186 yardas por juego. La defensiva de Green Bay ha sido mejor contra la carrera que contra el pase, así que Ponder deberá esforzarse para aprovechar esto, especialmente, porque  Green Bay aún no contará con Sam Shields (CB) y Charles Woodson (FS). Clay Matthews está como “cuestionable”. Sería de gran ayuda para Green Bay que Matthews participara y así lograr poner mayor presión sobre Ponder. 

Después de lo sucedido en NY el fin de semana pasado, nada le cae mejor a Green Bay que regresar a jugar frente a su público. Aaron Rodgers tendrá que recuperarse rápidamente del resultado de NY y guiar a su equipo contra una defensiva a la que conoce muy bien. Será muy importante que la línea ofensiva de un buen juego pues tendrá enfrente a dos excelentes alas defensivas, Jared Allen y Brian Robinson. Es probable que el veterano Greg Jennings regrese para este juego lo cual le daría otro blanco confiable a Rodgers. 

Desde 2011, Green Bay solo tiene una derrota en temporada regular en el Lambeau Field. Por otro lado, Minnesota solo ha ganado tres partidos de visitante en ese mismo lapso. No será del todo fácil para Green Gay pero saldrá con el triunfo gracias a otro gran juego de Aaron Rodgers. Pronóstico: Green Bay 28 – Minnesota 21.

San Francisco (8-2-1) vs. San Luis (4-6-1)

Después de uno de los resultados más inesperados en su último enfrentamiento (empate), estos equipos vuelven a verse las caras tan solo tres semanas después. Los dos vienen de victorias en la semana previa. San Francisco ganó contra Nuevo Orleans y San Luis contra Arizona.

La titularidad de Colin Kaepernick, hasta ahora, está justificada con dos triunfos consecutivos. En el juego anterior contra San Luis, Alex Smith y Keapernick se repartieron el tiempo dirigiendo la ofensiva. Estadísticamente, el cambio de quarterbacks no ha tenido mucho impacto. San Francisco solo ha avanzado un lugar en el ranking aéreo de la liga (#28 a #27) y el número de anotaciones por esa misma vía ha incrementado en tres. En el partido de la semana 10, Kaepernick tuvo una participación significativa al lanzar para 117 yardas y correr para 66 más y un touchdown. La defensiva de San Luis ya tuvo un primer acercamiento al estilo de juego de este quarterback así que no será fácil avanzarle. El instintivo juego de James Laurinatis y la contención en los extremos de la línea por Chris Long y Robert Quinn serán claves para enfrentar el juego terrestre de San Francisco.

La ofensiva de San Luis dio uno de sus mejores juegos en contra de la defensiva de San Francisco. Logró avanzarle 458 yardas, una cifra muy alta para la calidad de esta defensiva. En aquel juego, Steven Jackson y Daryl Richardson se combinaron para 159 yardas. Una vez más, mostraron que al correrle sostenidamente a la defensiva californiana, ésta comienza a ceder. Será importante que tengan otra buena actuación. Con un juego terrestre sólido, Sam Bradford podrá tendrá mayor libertad para pasar.  Por San Francisco, la defensiva secundaria tendrá que dar un mejor juego al de la semana 10 pues, aunque Aldon Smith logró capturar a Sam Bradford en dos ocasiones, esto no fue suficiente para alterar el ritmo del juego aéreo. Será importante para San Francisco cuidar las jugadas sorpresas en formaciones de despeje y gol de campo. 

San Luis no ha perdido en sus enfrentamientos interdivisionales. Ha sido contra sus rivales de división con quien mejor ha jugado. Por su parte, San Francisco solo tiene una derrota como visitante y sucedió en la semana 3. Hay algo casi seguro sobre el resultado de este juego y es que no será otro empate. Volverá a ser un duelo parejo. Al final, San Francisco debe obtener la victoria Pronóstico: San Francisco 17 – San Luis 14.

Arizona (4-7) vs. New York Jets (4-7)

Estos equipos han corrido con una suerte similar en esta temporada. Tan parecida que llegan con el mismo récord a su enfrentamiento. Los dos perdieron en la semana previa. NY fue humillado en casa por Nueva Inglaterra y Arizona fue derrotado por San Luis, también en casa.

Larry Fitzgerald (627 yardas, 4 Tds) ha sido afectado por la irregularidad en la posición de quarterback en Arizona.

En algún momento pensé que no habría peor equipo ofensivo que Jacksonville pero en las últimas semanas Arizona ha jugado a un nivel más bajo que el resto de la liga. Ken Wisenhurt (HC) ha tenido que recurrir a su tercer quarterback en una búsqueda desesperada por algo que reactive a su ofensiva. Lamentablemente para Arizona, esto no se ha traducido en una mejora y llega a este juego como la segunda peor ofensiva promediando 292 yardas y 16.4 puntos por juego. Los Jets distan de ser una gran defensiva pero todo parece indicar que ante Arizona podrán mejorar sus estadísticas, especialmente en el juego terrestre.

La ofensiva de NY tampoco ha tenido una buena temporada. De hecho, esta ofensiva solo promedia 18 yardas más que la de Arizona. Se suponía que con Tony Sparano como coordinaror ofensivo al menos la ofensiva terrestre debería estar funcionando pero es apenas la #15 con 110 yardas por juego y solo 8 touchdowns en la temporada. Para Mark Sanchez, este juego será difícil pues la defensiva de Arizona es la cuarta mejor defendiendo el pase. En los últimos dos juegos, Arizona ha logrado seis intercepciones así que, tal vez, Sanchez debería lanzar solo en situaciones especiales. 

El pobre desempeño ofensivo de estos equipos indica que será un juego dominado por las defensivas. Aquella que logre provocar más errores en su rival será la que hará que su equipo gane. Pronóstico: Arizona 19 – NY Jets 16.

Tampa Bay (6-5) vs. Denver (8-3)

Uno de los juegos más interesantes de la jornada. Tampa Bay vio interrumpida su racha de cuatro victorias consecutivas al perder con Atlanta. Denver extendió su racha ganadora a seis semanas en fila después de triunfar en Kansas City.

La impresionante ofensiva de Tampa Bay tuvo algunos problemas en zona roja la semana pasada y eso le impidió ligar su quinto triunfo en fila. Esta semana, Josh Freeman y compañía estarán enfrentando a una de las mejores defensivas de la liga. Denver llega como la cuarta mejor (#5 contra el pase, #9 contra la carrera). Será un duelo de poder a poder. La ofensiva de Tampa Bay está muy balanceada (#13 por pase, #11 por carrera). Ya sea con Mike Williams (625 yardas, 5 Tds) y Vincent Jackson (959 yardas, 7 Tds), por aire, o con Doug Martin (1,050 yardas, 9 Tds), por tierra; ésta ofensiva puede ser muy peligrosa. Jackson conoce bien a la defensiva de Denver de sus días en San Diego, así que eso puede ser una ventaja para Tampa Bay. Von Miller y Elvis Dumervil tendrán frente a ellos a una línea ofensiva que solo ha permitido 16 capturas. Será un duelo muy interesante el que sostendrán ambos equipos en las trincheras.

El domingo pasado, Denver no se vio tan devastador como había lucido la mayor parte de la temporada. Con solo 17 puntos, estuvieron 12 debajo de lo que habían promediado antes de ese juego. La última derrota que sufrió este equipo fue en contra de Nueva Inglaterra que posee una defensiva con características similares a la de Tampa Bay. Ambas son ofensivas que permiten muchas yardas pero que provocan intercambios de balón. Si Denver no pierde la posesión del balón, tendrá la mesa puesta para un buen día a la ofensiva pues Tampa Bay es la peor defendiendo el pase. Peyton Manning no dejará de aprovechar esa situación.

Denver solo ha perdido un juego como local y fue en la semana 3 contra Houston. Por su parte, Tampa Bay ha ganado todos sus juegos de visitante (3) desde que volvió de descansar en la  semana 6. Será un juego muy movido, de muchos puntos. Pronóstico: Denver 33 – Tampa Bay 28.

Pittsburgh (6-5) vs. Baltimore (9-2)

Segundo encuentro en los últimos tres domingos para estos equipos. Esta vez será turno de Baltimore de ser local. 

La defensiva de Pittsburgh tendrá que mantener controlada a la ofensiva de Baltimore para que el juego se mantenga al alcance de Charlie Batch y compañía.

En el primer juego entre estas escuadras, la ofensiva de Pittsburgh fue dirigida por Byron Leftwich. Para este juego, de momento, Charlie Batch aparece como titular. Sin embargo, Byron Leftwich y Ben Roethlisberger tienen estatus de “cuestionable” así que, aunque es poco probable, alguno de ellos podría estar listo para el domingo. Independientemente de quién sea el quarterback titular, Pittsburgh tendrá que ser mejor asegurando la posesión del balón, especialmente, en el juego terrestre. En la semana previa, los corredores de Pittsburgh perdieron cinco veces el balón, algo inaceptable. Si logra corregir esto, Pittsburgh se mantendrá en el juego contra la vulnerable defensiva de Baltimore. 

La ofensiva de Baltimore solo ha anotado un touchdown en las últimas dos semanas. Contra la defensiva de Pittsburgh no pudo anotar más que tres goles de campo. Para este segundo juego, no  creo que esta situación cambie. Pittsburgh debe dominar a la ofensiva de Baltimore. Su principal objetivo será provocar que ésta entregue el balón y obtener puntos a partir de las entregas. No será sencillo pues Joe Fllacco solo ha sido interceptado una vez en el último mes y medio, y Baltimore solo ha perdido dos balones sueltos en el año.

Baltimore es uno de tres equipos que se mantiene invicto como local (5-0). El equipo al que recibirá será particularmente incómodo. Volverá a ser un juego de pocas anotaciones.  Pronóstico: Baltimore 15 – Pittsburgh 12.

Cincinnati (6-5) vs. San Diego (4-7)

Enfrentamiento entre equipos cuya suerte ha sido opuesta en las últimas tres semanas. Durante este periodo, Cincinnati suma tres victorias mientras que San Diego ha perdido sus tres juegos. 

Philip Rivers suma 14 intercepciones en la temporada. Con la presión que pueda ejercer la línea defensiva de Cincinnati ese número deberá aumentar en este juego.

Cincinnati llega en buena forma a la ofensiva. Andy Dalton lleva un mes sin ser interceptado y ha lanzado 10 touchdowns en ese mismo periodo. Durante ese lapso, el juego terrestre también ha duplicado el número de anotaciones (de 4 a 8) y su producción ha subido casi 20% pasando de 95 a 113 yardas por juego. Buen trabajo el que ha hecho Jay Gruden (Coordinador ofensivo) con un grupo joven y talentoso de jugadores. La defensiva de San Diego tiene buenas estadísticas (#10) pero ha sido inconsistente y no ha podido ser factor para que su equipo gane. Es por pase donde son más vulnerables, así que AJ Green y el grupo de receptores de Cincinnati podrían tener buenos números en este juego.

La ofensiva de San Diego ha sido poco efectiva en este año. Por aire, Philip Rivers ha cometido errores que le han costado juegos a su equipo. Por tierra, Ryan Mathews ha tenido un año decepcionante y, desde la semana 6, San Diego no ha tenido un touchdown por esa vía. Por otro lado, la defensiva de Cincinnati ha logrado mejorar su desempeño y se ubica como la novena mejor. Geno Atkins (9 capturas) y Michael Johnson (8 capturas) encabezan a uno de los mejores grupos de frontales presionando al quarterback (35 capturas). La presión sobre Rivers será clave para forzarlo a cometer errores. El perímetro de Cincinnati no debe tener problemas para neutralizar al inconsistente grupo de receptores de San Diego.

Cincinnati ha hecho un buen papel como visitante y su récord es de 3-2. Cómo local, San Diego mantiene récord de 2-3. Será un juego reñido peo, al final, la defensiva de Cincinnati forzará un error de Philip Rivers que les dará la victoria. Pronóstico: Cincinnati 26 – San Diego 23.

Cleveland (3-8) vs. Oakland (3-8)

Para nadie es novedad que estos equipos lleguen con records perdedores a estas alturas de la semana. A pesar de la igualdad de sus récords estos equipos viven momentos distintos. Cleveland llega de lograr su tercera victoria de la temporada mientras que Oakland lleva cuatro derrotas en fila.

Desde la semana 6, Cleveland ha logrado tres triunfos y dos de sus tres derrotas en ese lapso han sido por menos de un touchdown. La ofensiva por momentos luce bien aunque necesita ser más consistente. Frente a la defensiva de Oakland, Brandon Weeden y Trent Richardson tendrán mucha libertad para mejorar sus números. Esta defensiva ha estado ausente en los últimos cuatro juegos en los que han permitido 169 puntos. Los novatos deben salir a aprovechar cada hueco y cobertura fallida.

La ofensiva de Oakland también ha caído en una mala racha. En el último mes, semana tras semana ha anotado cada vez menos puntos (32, 20, 17 y 10). El enfrentamiento contra la defensiva de Cleveland luce complicado para Carson Palmer y compañía. Esta defensiva acumula 25 intercambios de balón (13 intercepciones, 12 fumbles) además de 28 capturas. Palmer no es el pasador más preciso y con la presión que Cleveland pueda ejercer sobre él, alguno de sus pases terminará en las manos de un defensivo. Marcel Reece tendrá que dar la cara por su equipo en el juego terrestre. 

Por como han jugado últimamente, Cleveland parece más enfilado a ganar este juego que Oakland. Será la primera victoria de este equipo como visitante en la temporada. Pronóstico: Cleveland 23 – Oakland 19.

Filadelfia (3-8) vs. Dallas (5-6)

Apenas en la semana 10, estos equipos tuvieron su primer enfrentamiento. Dallas dominó sin problemas a Filadelfia. En ese partido, Michael Vick saldría lesionado lo que provocaría que el novato Nick Foles comenzara a dirigir la ofensiva. Para esta semana, los dos equipos llegan de perder, Dallas lo hizo con Washington y Filadelfia con Carolina.

Nick Foles jugó bien supliendo a Vick en el primer juego contra Dallas. Ahora, será titular desde el inicio.

Nick Foles está pasando por el difícil proceso de aprendizaje que cualquier quarterback novato debe pasar. Hasta ahora, ha lanzado para 542 yardas, un touchdown y tres intercepciones. De hecho, fue contra Dallas que ha tenido su juego más productivo aunque solo jugó la mitad (219 yardas, Td, Int). Ahora, tendrá la oportunidad de jugar todo el partido. La defensiva de Dallas no será una prueba sencilla. DeMarcus Ware y Anthony Spencer no dejarán que Foles tenga suficiente tiempo para lanzar. Foles tendrá que tomar decisiones rápidas y si no es cuidadoso podría cometer errores costosos. Será importante que el juego terrestre, ya sea con Bryce Brown o LeSean McCoy, lo respalde. Filadelfia ha corrido bien pero solo ha anotado en seis ocasiones por esa vía. Eso pondrá mayor presión sobre Foles. Es importante tomar en cuenta que Filadelfia posee el segundo peor diferencial de intercambios de balón (-16).

La ofensiva de Dallas sigue dentro del top 10 de la liga moviendo el balón. Aún tiene que trabajar en su efectividad anotando pues promedia 22 puntos por juego ubicándose como la #18 en ese rubro. Contra la defensiva de Filadelfia, Tony Romo y compañía tuvieron un éxito moderado con 294 yardas totales y 17 puntos. La mayoría de los puntos en el primer juego provinieron de jugadas en equipos especiales y de la defensiva.  Dallas debe aprovechar el mal momento que pasa este equipo. El promedio de puntos permitidos por esta defensiva ha ido incrementándose en el último mes, pasando de 22 a casi 26 puntos por juego. Además, Filadelfia dejó ir a  Jason Babin (DE) en el transcurso de esta semana.

Dallas no ha jugado bien como local (2-4) pero Filadelfia lo ha hecho peor como visitante (1-4). La inexperiencia de Nick Foles y el problema de intercambios de balón que tiene Filadelfia harán que el juego termine por cargarse del lado de Dallas. Pronóstico: Dallas 21 – Filadelfia 14.

 New York Giants (7-4) vs. Washington (5-6)

Segundo juego que disputarán estos equipos en el año. En  el primero, fue NY el que se llevó la victoria con marcador de 27 – 23. Los dos ganaron el domingo pasado, NY lo hizo frente a Green Bay y Washington frente a Dallas.

Eli Manning lució revitalizado en el juego contra Green Bay. Parece que todo lo que necesitaba este quarterback era unos días de descanso. Fue en el primer juego contra Washington cuando Manning comenzó a jugar mal. Con 337 yardas, un touchdown y dos intercepciones, Manning apenas pudo hacer lo suficiente para obtener la apretada victoria sobre el equipo de la capital estadounidense. El pase de touchdown que lanzó en aquel juego lo hizo justo en los dos minutos finales. Ahora que está más relajado, Manning debe salir a aprovechar que la defensiva de Washington aún tiene muchos problemas defendiendo el juego aéreo (#31, 301 yardas por juego). 

Para Washington, los resultados también han sido positivos después de su semana BYE. Lleva dos triunfos consecutivos y ha anotado más de 30 puntos en esos juegos. Robert Griffin III está retomando la forma que mostró al inicio de temporada. El juego anterior contra NY fue muy productivo para Griffin. Lanzó para 258 yardas, dos touchdowns y una intercepción sumando también 89 yardas por carrera. La defensiva de NY no pudro frenarlo pero provocó cuatro intercambios de balón (intercepción, 3 fumbles). Para como se ha visto Griffin, NY tendrá que volver a enfocarse en provocar errores. Jason Pierre Paul y Justin Tuck serán claves para contener a Griffin en las carreras por fuera del tacle. 

Todo indica que será un juego donde las ofensivas dominarán. Habrá que esperar muchos puntos de parte de los dos equipos. La experiencia de la defensiva y del quarterback de NY será un factor decisivo para que su equipo  consiga el triunfo. Pronóstico: NY Giants 35 – Washington 31.