Jacksonville Jaguars 2017

Récord 2016: 3 – 13

Draft (por orden de selección): RB Leonard Fournett (pick 4), OT Cam Robinson (pick 34), DE Dawuane Smoot (pick 68), WR Dede Westbrook (pick 110), LB Blair Brown (pick 148), CB Jalen Myrick (pick 222), FB Marquez Williams (pick 240)

Agencia libre

Jugadores adquiridos: CB AJ Bouye, DE Calais Campbell, SS Barry Church, Earl Watford, DT Stefan Charles, TE Mychal Rivera, ILB Audie Cole, OLB Lerentee McCray, OLB Andrew Gachkar, RB Jonathan Grimes

Jugadores perdidos: LT Kelvin Beachum (NY Jets), G Luke Joeckel (Seattle), CB Prince Amukamara (Chicago), DE Tyson Alualu (Pittsburgh), CB Davon House (Green House), DT Sen’Derrick Marks (San Francisco), DT Roy Miller (Kansas City), LB Dan Skuta (Chicago)

Sobre la temporada 2016 de Jacksonville solo se puede decir una cosa: FRACASO. Tras una inversión millonaria en agencia libre y draft para fortalecer a la defensiva, la ofensiva, que supuestamente era el área que ya había respondido previamente, se hundió. Así, la era de Gus Bradley como HC llegó a su fin.

Para 2017, las expectativas son más moderadas para este equipo. La defensiva se encuentra muy bien armada, pero la ofensiva tiene su principal duda en la posición de quarterback. Finalmente, fue ésta la principal responsable de la debacle en 2016.

Staff

Doug Marrone es el nuevo Head Coach. Será su tercera temporada al mando de un equipo. Previamente, se desempeñó como HC en Buffalo donde tuvo un récord de 15 – 17. Lo resaltable fue que, en 2014, llevó a Buffalo a su primera temporada ganadora desde 2004. Se puede considerar que ya tiene experiencia cambiando la suerte de equipos perdedores. Asimismo, en 2015 y 2016, participó como haed coach asistente y coach de línea en Jacksonville, así que no le es desconocido el equipo.

Los coordinadores se mantienen igual. Nathaniel Hackett asumió la coordinación interinamente en 2016, antes se había desempeñado como coach de quarterbacks en el mismo equipo. Todd Wash será el responsable de la defensiva por segundo año consecutivo.

David Caldwell ha hecho todo lo posible por dotar a este equipo de talento tanto en el draft como en agencia libre. En cuanto a talento, este equipo no tiene carencias. Adicionalmente, no hay que olvidar el regreso de Tom Coughlin al equipo. Él estará muy de cerca en todas las decisiones estratégicas del equipo.

Ofensiva

Gran parte del fracaso del equipo se debió a la ofensiva. Jacksonville se ubicó como el equipo #25 produciendo puntos. La prolífica ofensiva aérea de 2015 se apagó para 2016. Por su parte, la ofensiva terrestre continuó sin despegar. Para 2017, la presión continúa para este grupo que se está convirtiendo en el ancla del equipo.

Los titulares potenciales son:

Blake Bortles (3,905 yardas, 23 Tds, 16 Ints) ya ha sido nombrado titular para 2017. No obstante, Marrone no parece tenerle mucha confianza pues ha declarado que “tendrá que correr en todas las jugadas”. En realidad, el desempeño de Bortles justifica esas declaraciones, pues ha sufrido un gran retroceso en su mecánica de lanzamiento, así como en el entendimiento con sus receptores. No sería sorpresa si en algún punto de la temporada, Chad Henne asume la titularidad. Por lo pronto, Jacksonville vuelve a tener incertidumbre en esta posición.

La adición de Chris Ivory no tuvo el efecto esperado en 2016. Entre Ivory y TJ Yeldon apenas se combinaron para 894 yardas y cuatro touchdowns. Jacksonville ha carecido de una ofensiva terrestre confiable desde 2011, cuando Maurice Jones Drew corrió para 1,606 yardas y ocho touchdowns. Para resolver esta situación, Leonard Fournette fue seleccionado #4 global en el draft. Ya han declarado Marrone y Coughlin que su intención es darle lo más posible el balón a este jugador. Fournette es veloz y tiene un estilo físico para correr, no debería tener problemas para adaptarse al nivel de la NFL. Continuará acompañado por Ivory y Yeldon. Así que Jacksonville tiene un grupo de corredores para acarrear más de 30 veces por juego si así lo deseara.

Jacksonville sigue contando con uno de los grupos de receptores con mayor profundidad en la liga. Allen Robinson (883 yardas, 6 Tds), Marqise Lee (851 yardas, 3 Tds) y Allen Hurns (477 yardas, 3 Tds) son capaces de cambiar la dinámica de los partidos en cualquier jugada. El problema con ellos es que, si no hay un jugador capaz de ponerles el balón en las manos, difícilmente pueden ayudar al equipo. Así que hasta que Bortles no resuelva su problema de precisión y mecánica de lanzamiento, este grupo de jugadores difícilmente tendrán un impacto significativo. El ala cerrada es Marcedes Lewis. Ha tenido una participación muy limitada en el juego aéreo en temporadas recientes.

La línea ofensiva sufrió una baja importante tras la partida de Branden Albert al anunciar que se retiraba hace apenas unas semanas. Esto obligará a que el novato Cam Robinson salté inmediatamente al campo. Mucho de lo que Fournette pueda lograr dependerá de este grupo que contribuyó para que cada acarreo promediara 4.2 yardas en 2016, lo cual es una cifra razonable.

Defensiva

La defensiva lució mucho mejor. Finalizó #6 en yardas permitidas y #25 en puntos aceptados. En esta última cifra, las entregas de balón de la ofensiva pesaron considerablemente. Este grupo estará aún más fortalecido para esta temporada. Con un poco de apoyo de su contraparte, no sería difícil verlos en el Top 10.

Los titulares potenciales son:

La línea contará entre sus filas con el veterano Calais Campbell (Arizona). Campbell es un jugador de impacto inmediato tanto en el campo como fuera de él. Ayudará a continuar desarrollando a Dante Fowler Jr. (32 tacleadas, 4 capturas), quien jugó su primera temporada en 2016. Malik Jackson (33 tacleadas, 6.5 capturas) siguió luciendo bien aún fuera de Denver, es un jugador de línea interior muy sólido. En la rotación, Yannick Ngakoue (22 tacleadas, 8 capturas, Int) luce como un jugador que podría continuar aportando mucho como externo. Esta línea luce bastante bien.

Telvin Smith (118 tacleadas, captura, 2 Ints) y Paul Posluzny (133 tacleadas, 1.5 capturas, Int) son los líderes de la defensiva. El novato Myles Jack (24 tacleadas, 0.5 captura) tuvo una temporada debut poco vistosa. Se espera que en 2017, esté totalmente sano y listo para tener un mayor rol en la defensiva.

La principal adición en la secundaria es AJ Bouye, quien llega de Houston y se convirtió en uno de los cornerbacks más efectivos en las últimas dos temporadas. Estará haciendo pareja con Jalen Ramsey (14 pases defendido, 2 Ints), quien tuvo impacto inmediato como novato. Así que Jacksonville estará muy bien cubierto en las esquinas. Tashaun Gipson y Barry Church conforman una pareja competente de safeties que pueden sacar mucho provecho de las certeras coberturas personales que Bouye y Ramsey pueden llevar a cabo.

Equipos Especiales

Jason Myers es el responsable de los goles de campo. Estará en su tercer año y aún parece estar en desarrollo, especialmente después de haber sufrido un retroceso en su segunda temporada con una efectividad de solo 79.4% (27/34). Los responsables de los regresos serán Rashad Greene (despejes) y Marqise Lee (kickoff). Lee tuvo una devolución de 100 yardas en 2016.

Pronóstico 2017: A pesar del talento desbordante en casi todas las líneas del equipo, hay que tomar con cautela a Jacksonville para esta temporada. El hecho de no contar con un quarterback consolidado lo coloca en una posición vulnerable. Si la ofensiva terrestre logra producir significativamente, este equipo podría cambiar su suerte rápidamente. Leonard Fournette será el factor de cambio. La defensiva solo necesita que la ofensiva no entregue tan frecuentemente el balón para tener una buena temporada.

El calendario de Jacksonville es el #30 en dificultad con un récord combinado de sus rivales de 112 – 143 – 1 en 2016. Este equipo ha batallado para ganar de todas las formas posibles, como local, como visitante, contra rivales divisionales, etc. El inicio de su calendario es relativamente sencillo con juegos en contra de Houston, Tennessee, Baltimore y NY Jets. Bien podría salir con un récord de 2 – 2 y comenzar a generar confianza. Después, sus juegos más complicados serán contra Pittsburgh, Arizona y Seattle.

Jacksonville cuenta con una defensiva con mucho talento y una ofensiva terrestre con potencial, dos elementos muy útiles para cambiar la suerte de una franquicia. Si la ofensiva terrestre convierte ese potencial es efectividad, tal vez haya oportunidad de ver a un equipo competitivo. Pronóstico: 6 – 10.