Dallas Cowboys 2013

Récord 2012: 8 – 8

Draft (por orden de selección): C Travis Frederick (Pick 31), TE Gavin Escobar (Pick 47), WR Terrance Williams (Pick 74), FS JJ Wilcox (Pick 80), CB BW Webb (Pick 114), RB Joseph Randle (Pick 151), OLB DeVonte Holloman (Pick 185)

Jugadores adquiridos: LB Justin Durant, S Will Allen, DT Anthony Hargrove           

Jugadores perdidos: CB Mike Jenkins (Oakland), TE John Phillips (San Diego), Dan Connor (NY Giants), WR Kevin Ogletree (Tampa Bay), DE Marcus Spears (Dallas), LB Victor Butler (Nuevo Orleans), P Brian Moorman (Pittsburgh), S Gerald Sensabaugh (retirado), RB Felix Jones (Filadelfia)

En 2012, Dallas tuvo una primera mitad de temporada tambaleante en la que logró un récord de 3-5. Para la segunda mitad, el desempeñó mejoró y el récord fue de 5-3 para un total de 8- 8, insuficiente para estar en los playoffs. Con estos resultados, por algún tiempo se habló de la posible salida de Jason Garrett (Head Coach). Sin embargo, Jerry Jones ha dejado claro que confía en Garrett y que no hay razón para pensar que su permanencia en el equipo está en peligro.

Para este año no hubo grandes cambios de personal en Dallas. Tampoco hubo selecciones rimbombantes en el draft. Los movimientos más sonados fueron la contratación de Monte Kiffin como coordinador defensivo y la extensión de contrato a Tony Romo (QB) por 108 millones de dólares y seis años.

Finalizar la racha de tres años sin estar en playoffs será el principal objetivo de Dallas en 2013.

Ofensiva: Estadísticamente, el ataque de Dallas no lo hizo nada mal. Esta unidad finalizó como la 6ª mejor moviendo el balón (374.6 yardas por juego). Por pase es por donde logró hacer más daño, ubicándose como la tercera mejor de la liga (295.6 yardas por juego). Por carrera fue una historia totalmente distinta pues terminó como la penúltima con solo 79.1 yardas por juego. En cuanto a puntos anotados, Dallas fue el #15 (23.5 puntos por juego). Mejorar el juego terrestre y las entregas de balón (29 en 2012) serán la prioridad de la ofensiva en esta temporada.

En diciembre pasado, Tony Romo se convirtió en el líder histórico en pases de touchdowns de Dallas. Y básicamente, esa ha sido la historia de la carrera de Romo hasta el momento. Buenas, tal vez, excelentes estadísticas, pero no ha logrado ser el líder que pueda llevar a Dallas a retomar la tradición ganadora que lo caracterizó por muchos años. Mientras Romo ha estado al mando, la ofensiva aérea de Dallas ha mantenido buen nivel. Para este año, esta tendencia debe continuar. Será muy importante que proteja mejor el balón en sus pases, pues sufrió 19 intercepciones en 2012, igualando su máximo en una temporada (2007).

DeMarco Murray estuvo ausente seis juegos en 2012. Esto mermó sustancialmente el juego terrestre de Dallas. Murray entra a su tercer año en la liga, las expectativas para este joven corredor son altas. Si logra mantenerse sano, no debe tener problemas para superar las 1,000 yardas por primera vez en su carrera. Tras la partida de Felix Jones, el novato Joseph Randle y Phillips Tanner, jugador de tercer año, serán el respaldo de Murray.

Dez Bryant tuvo una gran temporada en 2012.

El grupo de receptores de Dallas está encabezado por Dez Bryant y Miles Austin. Bryant viene de una espectacular temporada, la mejor en su corta carrera. El año pasado, este joven receptor atrapó 92 pases para1,382 yardas y 12 Tds. Mientras Bryant se mantenga concentrado en el juego, su carrera debe continuar en ascenso. Por otro lado, Austin ha tenido menor impacto en la ofensiva, aunque sigue siendo un receptor de respeto (943 yardas,  6 Tds en 2012). Ambos son receptores que se caracterizan por su velocidad, así que la ofensiva aérea será muy vertical. Estarán acompañados por Dwayne Harris y Cole Beasley en formaciones con múltiples receptores. El ala cerrada será Jason Witten, uno de los mejores en su posición. El año pasado, Witten rompió el récord de recepciones para un ala cerrada en una temporada con 110 (el récord anterior era de Tony González con 102). Witten continuará siendo uno de los principales blancos de Romo. Con este grupo de jugadores, Dallas no debe tener problemas para estar dentro de las mejores cinco ofensivas por pase.

En la línea ofensiva destaca la presencia de los tacles Tyron Smith y Doug Snee. El novato Travis Frederick se integrará inmediatamente como centro. Independientemente de quien esté en el backfield, esta unidad tendrá que mejorar su desempeño en el juego terrestre. En el juego aéreo, las 36 capturas permitidas sobre Romo en 2012, no son una cifra alarmante pero se puede mejorar en ese rubro, especialmente si el juego terrestre es más efectivo.

Defensiva: Dallas finalizó como la defensiva #14 en yardas permitidas (355.4 yardas por juego), pero fue la #24 en puntos aceptados (25 puntos por juego). Esto último provocó que Rob Ryan fuera despedido, así que ahora será Monte Kiffin quien se encargué de trazar el esquema defensivo de Dallas.

Monte Kiffin es conocido por haber diseñado la defensiva conocida como Tampa 2. Ésta consiste en una formación 4-3, donde el linebacker central actúa como safety en situación de pase. Desde su posición natural, el linebacker se encarga de cubrir el tercio central del campo cuando la jugada es aérea. Los disparos son escasos, así que la presión debe de venir por parte de la línea, principalmente Para la implementación de este sistema la principal característica de los jugadores es la velocidad.

La formación defensiva de Dallas cambiará de 3 – 4 a 4 – 3. Al centro de la línea estarán Jay Ratliff y Jason Hatcher. Esta pareja de tacles ha estado toda su carrera en Dallas y ha tenido muy buenas temporadas. En la más reciente, Hatcher fue el que destacó con 51 tacleadas y 4 capturas. Deben adaptarse sin complicaciones al nuevo esquema defensivo, será importante que trabajen en mejorar su velocidad.

DeMarcus Ware, uno de los más feroces cazadores de quarterbacks.

Las alas defensivas serán DeMarcus Ware y Anthony Spencer. La temporada pasada, ambos estuvieron muy activos en la presión contra el quarterback y se combinaron para 22.5 capturas. Recordando a Simeon Rice en Tampa Bay con Monte Kiffin, estos jugadores encajan muy bien en el nuevo esquema defensivo. Con elementos de este tipo, la línea será capaz de mantener bajo presión al quarterback por si misma. Al final de temporada, ambos deben de tener un registro de capturas de doble dígito.

Después de una lesión que lo marginó de diez juegos en 2012, Sean Lee estará de vuelta para esta temporada. Lee es un jugador muy dinámico y con él al centro, la defensiva está muy bien protegida. Además, ya en 2011 había demostrado muy buenas habilidades en cobertura de pase al realizar cuatro intercepciones. Dentro del nuevo esquema defensivo, su contribución a la defensiva contra el pase debe aumentar. Por otro lado, los linebackers exteriores serán Bruce Carter, tercero en tacleadas del equipo en 2012; y Justin Durant, recién llegado de Detroit. Con el esquema Tampa 2, este grupo de linebackers verá incrementar su número de tacleadas de manera importante.

En el perímetro destaca la presencia de los cornerbacks, Brandon Carr y Morris Claiborne. Carr fue líder en intercepciones (3) del equipo la temporada pasada. Morris entrará a su segundo año y se espera que su impacto en el juego aéreo sea mayor. Esta pareja de esquineros tiene mucho potencial y con la velocidad que poseen deben adaptarse rápidamente al sistema de Kiffin. Los safeties serán Barry Church y Will Allen.

Equipos Especiales: Dan Bailey estará pateando los kickoffs y los goles campos. En 2011, Bailey tuvo una efectividad de 93.5% (29/31). Sus dos goles de campo fallados fueron en distancia superiores a las 50 yardas, así que Dallas no tiene de que preocuparse cuando tenga que recurrir a Bailey para ganar juegos. El pateador de despeje será Chris Jones. Como regresadores estarán Dwayne Harris, en los kickoffs, y Dez Bryant, en los despejes.

Pronóstico para 2013: Dallas posee buenos jugadores en casi todas sus líneas. A la ofensiva, el juego aéreo luce prometedor. El juego terrestre puede mejorar considerablemente si DeMarco Murray se mantiene sano. En cuanto a la defensiva, puede ser que el nuevo esquema tarde en ser asimilado, pero una vez que los jugadores lo hayan entendido, esta unidad será muy sólida. En especial, me llama la atención lo que hará Monte Kiffin cuando enfrente a Washington con Robert Griffin III y compañía.

Como lo he venido diciendo con lo otros equipos de la NFC Este, los juegos divisionales son a morir. Adicionalmente a los juegos divisionales, Dallas tendrá partidos complicados en contra de Chicago, Minnesota, Green Bay, Nuevo Orleans y Denver.

Dallas tiene los elementos para salir adelante en la temporada, pero me preocupan las decisiones de Jason Garrett cuando el juego está en la línea. Dallas no lo hará mal, pero tampoco será su mejor temporada. Terminará con récord de 9 – 7.