En lo que parecía ser una
división totalmente destinada al dominio de San Francisco en 2012, Seattle y
San Luis sacaron las garras haciendo notar que esta división no es de un solo
equipo. Al final, solo San Francisco y Seattle terminarían con récord ganador y
estarían en playoffs. Sin embargo, San Luis dejó un buen sabor de boca. Todo
parece indicar que la competencia entre estos equipos será aún más cerrada para
esta temporada. De Arizona habrá que esperar a ver que tanto impacto tiene el
cambio de régimen encabezado por Bruce Arians (Head Coach).
Al interior de la división, San
Luis fue el que terminó con mejor récord (4 – 1 – 1). Seattle fue el único
equipo que pudo derrotarlo. En segundo lugar quedó San Francisco con récord de
3 – 2 – 1. Ligeramente atrás estuvo Seattle con récord de 3 – 3. En el sótano
estuvo Arizona cuyo récord fue 1 – 5, siendo Seattle el único equipo al que
derrotó. Ningún equipo de esta división entra con ventaja contundente para esta
temporada. Todo está en el aire y aquel que se descuide, por mejor que haya
demostrado ser en años anteriores, podría llevarse una sorpresa ante sus rivales.
El calendario de los equipos de
la NFC Oeste incluye enfrentamientos contra toda la NFC Sur y la AFC Sur, así
como un par de partidos distribuidos entre un equipo de la NFC Este y otro de
la NFC Norte.
Ofensivas
Las ofensivas de la NFC Oeste
tuvieron niveles muy variados en 2012. Las de Seattle y San Francisco son muy
similares. Ambas están basadas en un excelente juego terrestre que les permite
lanzar el balón con más efectividad una vez que lo han establecido. Por otro
lado, la de San Luis está más inclinada al juego aéreo, pero aún está en desarrollo.
La de Arizona ha entrado en un proceso de reconstrucción, pero se espera que
sea el juego aéreo su característica principal. Entre los jugadores ofensivos
más destacados a seguir en esta división están los quarterbacks Russell Wilson
(Sea) y Colin Kaepernick (SF); los corredores Frank Gore (SF) y Marshawn Lynch
(SF); los receptores Tavon Austin (SL), Anquan Boldin (SF), Golden Tate (Sea) y
Larry Fitzgerald (Ari); las alas cerradas Jared Cook (SL), Vernon Davis (SF) y
Zach Miller (Sea); y los linieros ofensivos Joe Staley (SF), Russell Okung
(Sea), Max Unger (Sea), Jake Long (SL) y Levi Brown (Ari).
Colin Kaepernick pasará su primer
año completo al frente de la ofensiva de San Francisco. Se espera que esta
unidad vuelva a mostrar el mismo dinamismo que en la segunda mitad del año
pasado. La experiencia de Anquan Boldin debe contribuir a hacer el juego aéreo
más peligroso.
El staff de San Luis trajo nuevas
armas a la ofensiva para Sam Bradford. El novato Tavon Austin ha levantado
muchas expectativas y se espera que sea una de las principales armas de San
Luis en este año. Jake Long reforzará la línea ofensiva que mostró un mejor
desempeño en 2012.
Russell Wilson entra a su segundo
año en la liga y como quarterback de Seattle. Se esperaba que contara con el
apoyo de Percy Harvin, pero una lesión mantendrá a este jugador alejado del
campo por varias semanas. Marshawn Lynch estará listo para maltratar defensivas.
Tras el fracaso ofensivo del año
pasado, Arizona tiene nuevo quarterback en Carson Palmer y nuevo corredor en
Rashard Mendenhall. El regreso de Levi Brown (T) de una lesión que lo mantuvo
fuera por toda la temporada 2012 será clave para mejorar el desempeño de esta
unidad.
Defensivas
Las defensivas en la NFC Oeste
poseen muy buen nivel. Seattle y San Francisco tuvieron las dos mejores
unidades en 2012. San Luis y Arizona mostraron un desempeño aceptable y en algunas
aéreas poseen excelentes jugadores. Para este año, el buen nivel defensivo de
la división debe mantenerse. Entre los jugadores defensivos a seguir están los
tacles Brandon Mebane (Sea), Michael Brookers (SL) e Ian Williams (SF); las
alas defensivas Justin Smith (SF), Chris Clemons (Sea), Calais Campbell (Ari) y
todo el grupo de San Luis; los linebackers Daryl Washington (Ari), James
Laurinatis (SL), Bobby Wagner (SL) y todo el grupo de San Francisco; los backs
defensivos Patrick Peterson (Ari), Janoris Jenkins (SL), Eric Reid (SF) y todo
el grupo de Seattle.
San Francisco lleva varios años
con una de las mejores defensivas de la liga. Para esta temporada, el staff se
enfocó en reforzar el perímetro con el novato Eric Reid (FS) y los veteranos
Nnamdi Asomugha (CB) y Eric Wright (CB). Los linebackers son de lo mejor en la
liga.
San Luis mostró buen nivel
defensivo en 2012, aunque todavía tiene mucho por mejorar para 2013. Sus
cornerbacks y sus alas defensivas son los grupos más fuertes. Los linebackers
han sido fortalecidos con la seleccióna de 1ª ronda, Alec Ogletree.
De la defensiva de Seattle, lo más
impresionante es su perímetro, el mejor de la liga en temporadas recientes.
Comenzarán la temporada sin uno de sus mejores hombres presionando al
quarterback, Bruce Irving (DE).
A pesar de la mala temporada que
tuvo Arizona en 2012, la defensiva contra el pase fue lo más rescatable.
Patrick Peterson ha emergido como uno de los mejores cornerbacks de la liga.
Con la llegada de Todd Bowles como coordinador defensivo, esta defensiva debe
ser aún mejor.
Podrás encontrar información y
pronósticos específicos de cada equipo en los siguientes links:
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