Hace un año, este duelo hubiera sido clasificado como uno de
los partidos menos interesantes de la jornada, sin embargo, ambos equipos han
dado un giro a lo que eran hace un año y este juego tiene potencial para ser
sumamente interesante. En 2011, Arizona se llevó el triunfo en los dos partidos
disputados entre estos equipos.
Arizona ha logrado empezar
impecablemente esta temporada. A pesar de ir invicto, su ofensiva dista de ser
una de las más amenazantes de la liga y,
de hecho, se ubica como la penúltima de la liga con 271 yardas por juego. La
ofensiva terrestre apenas ha generado 68
yardas por juego, mientras que por aire, han logrado avanzar 203 yardas en cada
partido. Números nada impresionantes. Sin embargo, ningún equipo puede pasar
por alto que cuentan con un excelente grupo de receptores que en cualquier
momento puede cambiar el ímpetu de un juego. Es precisamente sobre ese grupo
donde la defensiva de San Luis enfocará su atención. La defensiva de San Luis
se ubica como la #14, permitiendo 349 yardas por juego. Su mayor fortaleza es
la defensiva aérea, donde únicamente han permitido un par de touchdowns y han
interceptado en ocho ocasiones a sus rivales. Será un buen duelo el que
sostendrán Cortland Finnegan (CB) y Larry Fitzgerald (WR). Kevin Kolb tendrá
que salir muy afinado con sus pases para darle oportunidad a su ofensiva.
Arizona podría aprovechar que San Luis acepta más de 135 yardas terrestres por juego
pero será complicado con la orientación ofensiva que han manejado hasta el
momento. Chris Long y Robert Quinn, alas defensivas de San Luis, podrían tener
un muy buen juego pues la línea ofensiva de Arizona tuvo muchos problemas con
la protección de pase el domingo pasado y permitió ocho capturas. Los tacles
ofensivos son sus eslabones más débiles.
La ofensiva de San Luis tampoco
se ha caracterizado por ser muy dinámica. Llega a este juego como la #27 de la
liga generando 287 yardas por juego. Cuentan con un de lo mejores corredores de
la liga, Steven Jackson, aunque todavía no ha tenido actuaciones
extraordinarias en esta temporada. Sam Bradford y su grupo de receptores logra
jugadas importantes ocasionalmente pero aún no lo suficientemente frecuente
para considerarlos una ofensiva consistente. No tendrán un partido fácil pues
estarán enfrentando a una defensiva que pudo contener a Nueva Inglaterra y a
Filadelfia, dos de las ofensivas más explosivas de la liga. Mucho cuidado
deberá tener la línea ofensiva de San Luis con los frontales y linebackers de
Arizona que han logrado colocar a esta defensiva como la segunda mejor en capturas con
16. Sam Bradford tampoco tendrá una tarea sencilla leyendo a un perímetro que
cuenta con Patrick Peterson (CB) y Adrian Wilson (CB) como sus líderes. Jeff
Fisher podría diseñar un plan de juego basado en pases cortos y pantalla,
usando las habilidades de Steven Jackson y aligerar la presión que Arizona
pudiera poner sobre Sam Bradford.
Este juego tiene todos los
ingredientes para convertirse en un duelo defensivo. San Luis es local en esta
ocasión y es precisamente en su estadio donde ha logrado concretar sus dos
triunfos. Arizona únicamente ha jugado un partido de visitante y fue en Nueva
Inglaterra. Ambos equipos dependerán de lo que hagan sus “playmakers”
ofensivos, del lado de Arizona, Larry Fitzgerald y por, San Luis, Steven
Jackson. La defensiva de San Luis ha mantenido sin anotaciones a receptores de
la talla de Calvin Johnson y Brandon Marshall, así que esa podría ser la diferencia
para que San Luis termine con el invicto de Arizona. Pronóstico: San Luis
16 - Arizona 13.
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