Semana 8: Análisis de los Juegos y Pronósticos

Los resultados de los picks de la semana pasado fueron 10-3. Con esto, el récord global del blog queda en  60-44. Restan trece partidos por jugarse en la octava semana de la temporada. Entre los juegos más atracitvos de esta semana están: Dallas vs. NY Giants, Atlanta vs. Filadelfia, Washington vs. Pittsburgh y Nuevo Orleans vs. Denver.

Miami (3-3) vs. NY Jets (3-4)

Juego de la División Este de la AFC. Será el segundo partido en el que se enfrentan estos equipos en esta temporada. El primero lo ganó NY Jets en tiempo extra. De ganar NY Jets, éstos alcanzarían el segundo lugar de la División. Si pierden, Miami conservará el segundo lugar y aumentará su ventaja a dos juegos sobre los Jets. 

Miami regresa de su semana de descanso así que estará fresco para este juego. En el primer partido, Miami logró avanzarle sostenidamente a NY Jets por carrera (185 yardas). Reggie Bush y Lamar Miller pueden volver a tener un día muy productivo pues la defensiva de NY Jets ha continuado con problemas deteniendo la carrera (#30, 148 yardas por juego, 8 Tds). Ryan Tannehill deberá atacar, principalmente, el lado opuesto a donde se encuentra Antonio Cromartie (CB) con el  objetivo de no arriesgar el balón.  Cromartie buscará anular a Brian Harline (514 yardas, Td), así que Davon Bess (388 yardas) o Anthony Fasano (176 yardas, 2 Tds) serán los objetivos primordiales de Tannehill. La defensiva de NY Jets no se ha caracterizado por presionar al quarterback así que Tannehill deberá tener un juego tranquilo.

Dada la importancia de este juego, la presión aumenta sobre Mark Sanchez y eso, generalmente, no es buena señal. Los Jets son la cuarta peor ofensiva de la liga. Aunque el juego terrestre es su principal fortaleza no será fácil que le corran a la defensiva de Miami que es la cuarta mejor defendiendo la carrera. Shonn Greene, Joe McKnight y Tim Tebow deberán dar un excelente juego para aligerar la presión sobre Sanchez que estará en la mira de Cameron Wake (6.5 capturas) todo el juego. Sanchez tiene a su favor que la defensiva aérea de Miami es la quinta peor de la liga (285 yardas por juego), pero con la inconsistencia que lo caracteriza es difícil saber si podrá aprovechar esta situación. 

NY Jets tiene récord de 2-2 en casa mientras que, como visitante, Miami está 1-2.  Todo apunta para que sea un juego parejo en el que el desempeño de los quarterbacks será clave. Pronóstico: Miami 23 – NY Jets 21.

San Diego (3-3) vs. Cleveland (1-6)

San Diego regresa de su, muy necesaria, semana de descanso en la que debieron de haber replanteado su estrategia para recomponer el rumbo en lo que resta de temporada. Cleveland dio un buen juego en Indianápolis pero no fue suficiente para que saliera con la victoria.

La ofensiva de San Diego deberá mostrar alguna señal de progreso después de tener una semana para realizar correcciones. Si desea salvar la temporada, Philip Rivers debe evitar ser interceptado ya que en tan solo 6 juegos 9 de sus pases han caído en manos de defensivos. El año pasado, Rivers ya había mostrado susceptibilidad hacia las intercepciones teniendo la cifra más alta de su carrera en una temporada (20).  Ryan Matthews (259 yardas, Td) y Jackie Battle (176 yardas, 3 Tds) deberán estar más involucrados en la ofensiva. A pesar de que la defensiva de Cleveland está ubicada como la #27 (26 puntos, 410 yardas por juego), San Diego no deberá confiarse, en especial Rivers, pues con 10 intercepciones esta defensiva es una de las mejores robando pases (#3). 

Cleveland espera contar nuevamente con Trent Richardson para este juego. De lo contrario. Brandon Weeden tendrá que cargar con el peso de toda la ofensiva. La defensiva aérea de San Diego es la #25 en yardas aéreas con 268 por juego y han permitido 14 pases de touchdown, la tercera peor cifra de la liga. Así que Weeden deberá jugar sin presionarse. Sus receptores necesitan también jugar más concentrados pues han soltado pases claves que pudieron haber dado a Cleveland, al menos, un par de victorias más. Otra ventaja para Weeden es que San Diego, con tan solo 10 capturas, no ha sido efectivo poniendo presión al quarterback. 

San Diego estará presionado por lograr un triunfo en este juego. De no ganar, el actual líder de su División, Denver, tendrá un par de juegos de ventaja sobre ellos. Por otro lado, para Cleveland el objetivo es lograr su segundo triunfo de la temporada. Si Rivers juega sin errores San Diego debe llevarse el triunfo, de lo  contrario, Cleveland los meterá en apuros. Pronóstico: San Diego 24 – Cleveland 17.

Indianápolis (3-3) vs. Tennessee (3-4)

Juego de la División Sur de la AFC.  Ambos equipos llegan a esta semana después de ganar su tercer partido de la temporada. Indianápolis ganó en contra de Cleveland mientras que Tennessee derrotó a Buffalo. En 2011, estos equipos se repartieron triunfos en los dos partidos que disputaron.

 

Andrew Luck ha demostrado ser un atleta completo. No solo lanza el balón sino que también es lo suficiente móvil para poder avanzar con él y anotar. Fue con sus piernas que logró los dos touchdowns del juego en contra de Cleveland y es el líder anotador terrestre de su equipo con 3 Tds. En contra de Tennessee, Luck tendrá oportunidad de poner puntos por la vía que él más prefiera pues su defensiva es la #30 de la liga y permite 34 puntos por juego. Si Ryan Fitzpatrick pudo anotarles en tres ocasiones, Luck no debe tener dificultad para lograr una marca similar. Reggie Wayne también estará en posibilidad de tener buenas estadísticas en este juego.

Chris Johnson (RB) parece estar retomando la explosividad que lo caracterizaba. En contra de Indianápolis no debe tener problemas para establecer el juego terrestre pues estará enfrentando a una defensiva que ha permitido un promedio de 142 yardas por carrera (#26). Si Chris Johnson tiene éxito temprano en el juego, Matt Hasselbeck podrá jugar despreocupadamente y hacer mayor uso de jugadas de engaño de carrera. Estas jugadas serán más efectivas en contra de Indianápolis cuya defensiva ha tenido éxito en contra del pase (#7, 211 yardas por juego). 

Tennessee jugará en casa donde su récord es 2-1. Indianápolis no ha tenido éxito como visitante aún y mantiene un récord de 0-2. Si Indianápolis no controla a Chris Johnson desde el inicio, el juego se les escapará de las manos. En la batalla de quarterbacks, la experiencia de Hasselbeck podría ser la diferencia. Partido del que se pueden esperar muchos puntos. Pronóstico: Tennessee 33 – Indianápolis 24.

Nueva Inglaterra (4-3) vs. San Luis (3-4)

Otro juego más de la serie entre la NFC Oeste y la AFC Este en esta temporada. Hasta el momento la serie está totalmente inclinada a favor de la NFC Oeste con un récord de 5-2. Este será el tercer juego que Nueva Inglaterra juegue en contra de un rival de la NFC Oeste, los otros dos los ha perdido (Arizona y Seattle). San Luis también perdió su duelo ante el único rival que ha enfrentado de la AFC Este (Miami).

La mejor ofensiva de la liga, Nueva Inglaterra, ha tenido problemas enfrentando a defensivas con secundarias agresivas y con buenos frontales. San Luis, como el resto de las defensivas de la NFC Oeste, tiene ese perfil. Tom Brady y compañía deberán trabajar mucho en la preparación de este juego para que puedan obtener su primer triunfo en contra de la NFC Oeste. La defensiva de San Luis posee excelentes jugadores en sus tres niveles. En la línea, Robert Quinn y Chris Long intentarán ir por Brady en cada jugada. Janoris Jenkins y Cortland Finnegan sostendrán un gran duelo contra Wes Welker y Brandon Lloyd. Al parecer, el duelo más disparejo es el que sostendrán los linebackers externos con las alas cerradas de Nueva Inglaterra. Por tanto, Brady deberá enfocar su atención sobre Rob Gronkowski y Aaron Hernandez.

Sam Bradford tiene que explotar al máximo el enfrentar a la tercera peor defensiva contra el pase (290 yardas por juego, 16 Tds). Con 39 pases de 20 yardas o más, la defensiva de Nueva Inglaterra es sumamente vulnerable al pase. Brandon Gibson, Chris Givens y Steve Smith deberán salir a aprovechar todo el espacio que la secundaria de Nueva Inglaterra les dé. Incluso, Steven Jackson (RB), que es un excelente receptor, podría contribuir significativamente en la ofensiva aérea de San Luis. Por su parte, Nueva Inglaterra deberá poner mucha presión sobre Bradford pues su línea ya ha permitido 21 capturas. Rob Ninkovich (DE) y Chandler Jones (DE) tendrán que ser factor para que su equipo pueda salir con el triunfo en San Luis.

San Luis se había mantenido invicto como local hasta enfrentar a Green Bay el domingo pasado (3-1). Por su parte, Nueva Inglaterra tiene un récord de 2-2 como visitante. San Luis dará un buen juego pero Tom Brady no perderá su tercer juego contra la NFC Oeste. Pronóstico: Nueva Inglaterra 27 – San Luis 23.

Jacksonville (1-5) vs. Green Bay (4-3)

Jacksonville llega a esta semana después de haber dejado ir la victoria en Oakland. Green Bay derrotó a San Luis y suma dos triunfos consecutivos.

A pesar de haber regresado de su semana de descanso, la ofensiva de Jacksonville no presentó ningún cambio significativo y tan solo sumó 209 yardas totales en su juego más reciente contra Oakland. Para esta semana, Maurice Jones Drew no estará presente debido a una lesión. Blaine Gabbert aparece cómo “cuestionable” así que Chad Henne podría ser el encargado de la ofensiva. Por parte de la defensiva, Green Bay estará sin Charles Woodson. La ausencia de Woodson es importante pero no debe afectar ante una ofensiva tan poco productiva como la de Jacksonville. Clay Matthews deberá continuar sumando capturas en contra de una línea ofensiva que ha permitido 18 capturas en seis juegos. 

Aaron Rodgers ha lanzado nueve pases de touchdown en las dos últimas semanas. En contra de la defensiva de Jacksonville no debe tener problemas para establecer el juego aéreo pues es la defensiva aérea #24, permitiendo 266 yardas por juego y 7 touchdowns en lo que va de la temporada. Con cinco capturas, es la defensiva que menos veces ha llegado al quarterback así que Rodgers tendrá suficiente tiempo para localizar cómodamente a sus receptores. 

La estadística indica una clara superioridad de Green Bay sobre Jacksonville que además no contará con su mejor jugador ofensivo. Parece que será un partido totalmente cargado del lado de Green Bay que además es local. Pronóstico: Green Bay 31 – Jacksonville 10.

Atlanta (6-0) vs. Filadelfia (3-3)

Atlanta vuelve de su semana descanso y con un equipo listo para continuar defendiendo su récord invicto. Filadelfia también retorna del descanso esperando haber corregido detalles, a la ofensiva principalmente, que la han alejado de ser el equipo explosivo que puede llegar a ser.

Matt Ryan y compañía llegan a este juego como una de las ofensivas aéreas más sólidas de la liga. Promediando 275 yardas por juego y con 14 touchdowns en el transcurso de la temporada, esta ofensiva es capaz de mover el balón de un lado a otro de la cancha en pocas jugadas. Pocos equipos gozan de un grupo de receptores tan talentoso como el de este equipo: Roddy White (553 yardas, 4 Tds), Julio Jones (376 yardas, 4 Tds) y Tony González (430 yardas, 4 Tds). Y aunque el juego terrestre no ha sido impresionante, Michael Turner (357 yardas, 3 Tds) es un corredor confiable que en cualquier momento puede explotar. Por su parte, la defensiva de Filadelfia deberá mostrar cambios pues llega a esta semana con nuevo coordinador defensivo. Tood Bowles remplaza a Juan Castillo que fue despedido una semana atrás. Este grupo defensivo llega como el #12 de la liga (21 puntos, 331 yardas por juego). Nnamdi Asomugha y Dominique Rodgers Cromartie tendrán un día muy ocupado con los receptores de Atlanta. El nuevo coordinador defensivo deberá poner especial atención en la presión sobre el quarterback pues, con tan solo siete capturas, Filadelfia es uno de los peores equipos en este rubro.

 

Michael Vick tiene mucho que demostrar en los siguientes juegos. La atención de los medios y del público estará puesta sobre él. La susceptibilidad de Vick a perder balones es uno de los principales motivos por los cuales Filadelfia no ha tenido el éxito que podría en lo que va de la temporada.  Vick enfrentará una complicada prueba en contra de la defensiva de Atlanta que, con 10 pases robados, es una de las mejores interceptando. Los receptores de Filadelfia también deberán mostrar un mejor nivel para lograr pasar sobre la defensiva de Atlanta. Hasta el momento, Desean Jackson y Jeremy Maclin han tenido una temporada muy callada. Siendo el punto débil de la defensiva de Atlanta el juego terrestre, en el que promedia 144 yardas por juego, LeSean McCoy (459 yardas, Td) debe estar enfilado a ser el arma principal de Filadelfia.

Filadelfia estará jugando su cuarto partido en casa donde tiene récord de 2-1. Sin embargo, Atlanta no ha mostrado una baja de juego significativa saliendo de casa. Atlanta saldrá como favorito. Filadelfia estará en posibilidades de llevarse el triunfo si Michael Vick no comete errores y su secundaria logra interferir en la ofensiva aérea de Atlanta. La pregunta es ¿Podrán? Estarán cerca pero se quedaran cortos. Pronóstico: Atlanta 27 – Filadelfia 24.

Washington (3-4) vs. Pittsburgh (3-3)

En la jornada anterior, Washington estuvo cerca de sorprender al Campeón en su casa pero al final no pudieron concretar su victoria, mientras tanto, Pittsburgh derrotó a Cincinnati y ahora es segundo lugar de la AFC Norte.

Robert Griffin III se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza para las defensivas. Su rápida movilidad y su brazo le permiten hacer jugadas, prácticamente, imposibles de defender. Además, RG3 (468 yardas, 6 Tds) en conjunto con Alfred Morris (658 yardas, 5 Tds) ha llevado a Washington a ser la mejor ofensiva terrestre de la liga. En este juego, RG3 enfrentará a una de las mejores defensivas en los últimos años, Pittsburgh. James Harrison (LB) y LaMarr Woodley (LB) tendrán la difícil tarea de detener al explosivo novato. Lamentablemente para Pittsburgh, Troy Polamalu no estará listo para este juego. Su presencia hubiera sido de mucha ayuda para frenar a RG3. Dick LeBeau es uno de los coordinadores defensivos más experimentados así que seguramente preparará un buen plan de juego para neutralizar a Griffin. Sin duda, uno de los duelos más atractivos que podremos observar en esta semana.

La ofensiva aérea de Pittsburgh tendrá un escenario muy favorable al enfrentar a una débil defensiva aérea de Washington. Una de las principales razones por las cuales Washington no ha podido concretar más triunfo se debe a que su defensiva es incapaz de frenar el pase (328 yardas por juego, 16 Tds). Ben Roethlisberger deberá explotar al máximo esta situación con Mike Wallace,  Antonio Brown y Heath Miller. Además, recientemente Jonathan Dwyer (RB) demostró que la ofensiva terrestre de Pittsburgh todavía funciona. Con el probable regreso de Rashard Mendenhall para este juego, el repunte terrestre de Pittsburgh podría ser aún mayor. Por su parte, Washington deberá intentar poner la mayor presión posible sobre Roethlisberger con Ryan Kerrigan y esperar alguna jugada importante por parte de su perímetro y de sus linebackers que llevan 10 pases interceptados.

El Heinz Field se mantiene infranqueable para equipos visitantes hasta el momento (2-0). Sin embargo, Washington no lo ha hecho nada mal de visitante y, aunque su récord es de .500 (2-2), ha estado muy cerca de ganar todos sus juegos fuera de casa. Será un gran juego y muy parejo. Dos factores dictarán quién se llevará la victoria: los intercambios de balón y la experiencia de sus jugadores. Pronóstico: Pittsburgh 30 – Washington 27. 

Seattle (4-3) vs. Detroit (2-4)

Seattle dio un buen juego en San Francisco y aunque se mantuvo cerca en el marcador no pudo salir con la victoria. Detroit fue derrotado en Chicago, incapaz de generar puntos hasta el último minuto del juego.

Russell Wilson ha mostrado progreso en lo que va de la temporada pero aún le hace falta experiencia para poder enfrentar exitosamente a las mejores defensivas de la liga. Por otro lado, Marshawn Lynch dejó claro que es uno de los mejores corredores y que es capaz de abrirse paso ante las defensivas más sólidas. El plan de juego ofensivo de Seattle deberá girar en torno a Lynch pues la defensiva de Detroit no ha sido muy efectiva defendiendo la carrera y se ubica como la #16 (110 yardas por juego). La movilidad de Wilson también deberá ser aprovechada pues incluso Jay Cutler pudo correr el balón contra esta defensiva en el juego más reciente. Una vez que el juego terrestre de Seattle esté funcionando y que los linebackers y safeties estén obligados a acercarse a la línea, Wilson podrá trabajar con el juego aéreo.

La ofensiva de Detroit es una de las mejores moviendo el balón (#4, 406 yardas por juego). Sin embargo, no es tan efectiva en zona de goal y ha mostrado problemas para concretar anotaciones. Leía recientemente que la mecánica de lanzamiento de Matthew Stafford no ha sido buena. Stafford está lanzando sin estar bien plantado y eso resta precisión a sus pases. En este juego, Detroit enfrentará a una de las mejores defensivas de la liga, así que no debemos esperar muchos puntos por parte de Detroit. Calvin Johnson será vigilado por una de los mejores perímetros y con la falta de precisión de Stafford, podría haber varias intercepciones. Además, hay que tomar en cuenta la presión que ejercerán los frontales de Seattle sobre Stafford. Eso complicará aún más el desempeño ofensivo de este equipo. Por carrera será complicado que Detroit pueda hacer daño pues, además de no ser su especialidad ofensiva, Seattle es muy bueno defendiendo la carrera.

Detroit jugará su tercer partido como local, tiene un récord de 1-1 en los anteriores. Seattle posee un record de 1-3 como visita. Será un juego sumamente disputado en el que el desempeño de Wilson será clave para que Seattle pueda salir con la victoria. Pronóstico: Seattle 19 – Detroit 17.

Carolina (1-5) vs. Chicago (5-1)

Carolina sumó su cuarta derrota consecutiva de la temporada y se puede decir que este equipo está sumergido en una crisis. Mientras tanto, Chicago derrotó a Detroit y posee el segundo mejor récord de la NFC.

 

Cam Newton y el resto de la ofensiva de Carolina, simplemente, no pueden ver la luz en esta temporada. Este deslucido grupo de jugadores únicamente ha logrado anotar 12 touchdowns (5 por pase, 7 por carrera) en seis juegos.  En contra de la defensiva de Chicago, no se ve como Cam Newton pueda mejorar lo que ha hecho en semanas anteriores. Esta defensiva, que es la líder actual en intercepciones (14), estará acechando los pases de Newton. Hasta el momento, Chicago no ha enfrentado a un buen equipo corredor. Mover el balón por tierra podría ser la mejor estrategia para Carolina aunque tampoco será sencillo teniendo a Lance Briggs y a Brian Urlacher enfrente. 

Sin ser espectacular y ayudada por los puntos que ha anotado su defensiva, la ofensiva de Chicago ha logrado hacer lo suficiente para ganar. Mike Tice, coordinador ofensivo, le ha ido dando mayor peso al juego terrestre y, en este momento, Chicago posee la ofensiva #9 por carrera (132 yardas por juego). Con corredores de la talla de Matt Fote (366 yardas, Td) y Michael Bush (242 yardas, 3 Tds) era de esperarse que, tarde o temprano, esta ofensiva brillara en el juego terrestre. En contra de la defensiva de Carolina, Chicago deberá continuar usando a sus corredores pues ésta acepta 121 yardas por juego. Sin Chris Gamble (CB) en la defensiva, Jay Cutler podrá encontrar más espacios para conectar con Brandon Marshall. 

Chicago sale como amplio favorito para este juego. Solo un juego perfecto de Cam Newton y compañía podría acercar a Carolina a la victoria pero, dada la crisis en la que se encuentra el equipo, eso será difícil y más cuando jugarán de visita. Pronóstico: Chicago 24 – Carolina 13.

Oakland (2-4) vs. Kansas City (1-5)

Partido de la División Oeste de la AFC. Oakland obtuvo su segunda victoria de la temporada derrotando a Jacksonville. Kansas City regresa de su semana de descanso buscando un triunfo desesperadamente.

La ofensiva de Oakland continúa centrándose en el pase y, en seis juegos, Darren McFadden tan solo suma 324 yardas y 2 touchdowns con un pobre promedio de 3.1 yardas por carrera. Al inicio de temporada se suponía que era McFadden quien debía cargar con el peso de la ofensiva y no Carson Palmer (1,732 yardas, 7 Tds, 4 Ints). Sin embargo, Oakland ha tratado de mover el balón por aire teniendo cierto éxito  (ofensiva aérea #9) pero sin ser efectivo cuando se trata de anotar. En este juego enfrentarán a una defensiva que, a pesar de no permitir muchas yardas (#17, 360 yardas por juego), promedia 31 puntos por juego. Oakland no se deberá confiar pues la defensiva de Kansas City cuenta con excelentes jugadores como Tamba Hali (LB), Derrick Johnson (LB) y Eric Berry (SS).

Brady Quinn (QB) iniciará su segundo partido para Kansas City. La ofensiva de Kansas City aparece como la octava más productiva en cuanto a yardas pero pierde demasiados balones y su diferencial de intercambios de balón es el peor de la liga (-15). Esa es la principal razón por la cual solo promedian 17 puntos por juego. Frente a Oakland, tendrán oportunidad de levantar su promedio de puntos pues esta defensiva ha aceptado 29 puntos por juego. El objetivo principal de Quinn debe ser, ante todo, cuidar el balón en sus pases. 

Uno de los juegos más tradicionales de la liga pero, lamentablemente, ambos equipos se encuentran en una situación deplorable. En semanas anteriores, he creído en Kansas City porque es un equipo con jugadores talentosos. Sin embargo, semana tras semana han encontrado la manera de continuar perdiendo. No confío tampoco en Oakland pero recientemente estuvieron cerca de quitarle el invicto a Atlanta y, principalmente, no pierden el balón con la frecuencia con que lo hace Kansas City. Pronóstico: Oakland 24 vs. Kansas City 21.

NY Giants (5-2) vs. Dallas (3-4)

Redición del juego con el que comenzó esta temporada y en el que, sorprendentemente, ganó Dallas. NY Giants llega de ganar un apretado juego contra Washington mientras que Dallas también sufrió para ganarle a Carolina.

El actual Campeón ha demostrado semana tras semana que está en perfecta forma para defender su título. Eli Manning y su grupo de receptores han dejado claro que mientras haya tiempo en el reloj de juego, por mínimo que sea éste, son un peligro para las defensivas. La defensiva aérea de Dallas, la tercera mejor de la liga (187 yardas por juego), tendrá una difícil prueba al enfrentar a esta ofensiva. A diferencia de la primera semana, NY Giants llega con ritmo a este juego así que Dallas tendrá que ser muy certero en sus coberturas. DeMarcus Ware deberá de poner la mayor presión posible sobre Manning que, hasta el momento, es el quarterback menos capturado de la liga (6 capturas). Con la baja de Sean Lee será interesante ver como Dallas reacciona ante el mejorado ataque terrestre de NY.

Tony Romo y compañía llegan a este juego como la décima ofensiva de la liga (375 yardas por juego) pero con un promedio de puntos nada espectacular, 19 puntos. Con una ofensiva terrestre que apenas suma 97 yardas por juego, muy a pesar de lo que opinen los fans de Dallas, Romo debe de cargar con el mayor peso de la ofensiva. En la primera semana contra NY Giants, Romo superó las 300 yardas y lanzó tres touchdowns. En el juego de la semana 8, Romo se topará con una defensiva más asentada y que, a pesar de no ser la mejor en estadísticas, ha podido contener a buenas ofensivas como las de Washington y San Francisco. Especial atención deberá poner la línea ofensiva sobre Jason Pierre Paul.

 Dallas jugará su tercer juego de la temporada como local (1-1) mientras que NY Giants estará jugando su cuarto partido como visitante (2-1). Por la manera como ha jugado NY en las últimas tres semanas será difícil que Dallas pueda sorprenderlos en este juego. Pronóstico: NY Giants 23 – Dallas 17.

Nuevo Orleans (2-4) vs. Denver (3-3)

Nuevo Orleans viene de lograr su segundo triunfo de la temporada en contra de Tampa Bay. Denver regresa de su semana de descanso.

A pesar de la mala temporada que ha tenido Nuevo Orleans, Drew Brees (2,097 yardas, 18 Tds, 7 Ints) continúa dando un gran espectáculo aéreo. La defensiva secundaria de Denver estará muy ocupada tratando de evitar que Brees conecte con sus receptores. Tracy Porter (CB) se medirá al que solía ser su antiguo quarterback y, seguramente, será clave para que la defensiva de Denver tenga una estrategia adecuada para este juego. Habrá que seguir de cerca lo que Elvis Dumervil (5 capturas) y Von Miller (6 capturas) hagan en contra de la línea ofensiva de Nuevo Orleans que ha permitido 12 capturas en lo que va de temporada. Noticia importante para Nuevo Orleans es que contará con Joe Vitt (Head Coach interino) por primera vez en la temporada tras haber cumplido su suspensión.

Peyton Manning (1,808 yardas, 14 Tds, 4 Ints) ha sido el principal factor para que la ofensiva de Denver sea la sexta mejor de la liga. El entendimiento de Manning con sus receptores, Eric Decker y Demaryius Thomas, es cada vez mejor. Frente a la defensiva de Nuevo Orleans, la peor de la liga, Manning y compañía no deben tener problemas para establecer series ofensivas sostenidas y que concluyan en las diagonales. Ante el mal desempeño que ha tenido la ofensiva de Nuevo Orleans, no parece que puedan ser otra cosa más que un espectador adicional ante la ofensiva de Denver.

Denver saldrá a defender el primer lugar de la División Oeste en el “Sports Authority Field” donde su récord es 2-1. Nuevo Orleans depende de Brees y el resto de su ofensiva para tratar de sorprender a Denver. Será un gran duelo de quarterbacks y ante la debilidad defensiva de Nuevo Orleans, Denver debe quedarse con la victoria. Pronóstico: Denver 34 – Nuevo Orleans 27.

San Francisco (5-2) vs. Arizona (4-3)

San Francisco logró un importante triunfo ante Seattle que lo ha colocado como primer lugar de la NFC Oeste. Arizona acumula tres derrotas consecutivas pero si gana este juego recuperará el primer lugar de la NFC Oeste. 

En siete juegos, Alex Smith ha igualado el total de intercepciones que tuvo la temporada pasada (5). Smith tendrá que poner más atención en sus pases pues ante defensivas como la de Arizona su desempeño será clave para que San Francisco pueda salir con la victoria. Esta defensiva llega como la séptima mejor de la liga, siendo su principal fortaleza la defensa contra el pase. Frank Gore y Kendall Hunter deberán de cargar con el mayor peso de la ofensiva de San Francisco y aprovechar que Arizona permite 121 yardas por juego. 

Por parte de Arizona, la línea ofensiva es la principal preocupación pues continúa permitiendo muchas capturas (35). John Skelton y Larry Fitzgerald deberán aprovechas las pocas oportunidades que tengan para lograr yardas y procurar hacer el mayor daño posible a la defensiva de San Francisco. Difícil escenario el que enfrentará Arizona en contra de Patrick Willis y compañía. 

Arizona suele jugar mejor de local (3-1) pero ante el poderío defensivo de San Francisco será difícil que tenga éxito en este juego. Su defensiva los mantendrá en el juego durante la primera mitad pero San Francisco tomará las riendas del juego en la segunda. Pronóstico: San Francisco 21 – Arizona 12.