Quinto partido de jueves por la
noche en la temporada 2012. Pittsburgh viene de lograr una apretada victoria
frente a Filadelfai. Tennessee, por le contrario, sufrió una derrota a manos de
Minnesota. La temporada pasada estos equipos se enfrentaron en el Heinz
Field, siendo el ganador del juego Pittsburgh por una amplia ventaja de 38 –
17.
Tras una semana de descanso,
Pittsburgh regresó a las acciones en la semana 5. Lo hizo teniendo de vuelta a
tres de sus jugadores más importantes: Rashard Mendenhall (RB), Troy Polamalu
(SS) y James Harrison (LB). En su primer juego de la temporada, Mendenhall
corrió para 81 yardas y podría ser el factor detonante que le permita al juego
terrestre de Pittsburgh retomar la forma que lo caracterizaba. Actualmente la ofenvisa terrestre de Pittsburgh es la #26 de la liga promediando apenas 82 yardas por juego y solos han logrado dos
touchdowns en cuatro juegos por esta vía. Ben Roethlisbergar, Mike Wallace (251 yardas, 3
Tds), Antonio Brown (326 yardas, Td) y Heath Miller (170 yardas, 4 Tds) se han
encargado de colocar a la ofensiva aérea de Pittsburgh como la #11 de la liga
con 265 yardas por juego. Este grupo estará enfrentando a la cuarta peor defensiva
de la liga. Tennessee ha aceptado un promedio de 424 yardas y 36 puntos por
juego. Tanto por pase como por carrera, esta defensiva ha lucido vulnerable.
Este juego se prestará para que Rashard Mendenhall continúe mejorando el juego
terrestre de Pittsburgh y recupere parte de la productividad perdida durante su
ausencia. La defensiva de Tennessee tendrá que dar su mejor juego si desea
evitar que Pittsburgh se despegue ampliamente en el marcador. El éxito de la
defensiva recaerá, en gran parte, en la presión que Derrick Morgan (1 captura)
y Kameron Wimbley (1 captura) logren poner sobre Roethlisberger. No será una
misión sencilla para la defensiva de Tennessee.
Entre muchos de los problemas que
enfrenta Tennessee a la ofensiva está la falta de productividad de Chris
Johnson que promedia 42 yardas por juegos y 2.9 yardas por acarreo. Lo que ha
llevado a que Tennessee sea la tercera peor ofensiva por carrera de la liga con
apenas 65 yardas por juego. Ante la
lesión de Jake Locker, Matt Hasselbeck continuará como quarterback. Con 200
yardas, un pase de touchdown y una intercepción, Hasselbeck distó de ser
factor para que la ofensiva de Tennessee luciera más dinámica en su primer juego como titular. En contra de la
defensiva de Pittsburgh, que es la #5 de la liga, parece una misión casi imposible
que Tennessee pueda mejorar lo que ha hecho en sus juegos anteriores. Con
apenas 280 yardas y 22 puntos permitidos por juego, la defensiva de Pittsburgh
deberá aprovechar este juego para mejorar estas estadísticas. Será una buena
oportunidad para que James Harrison comience a tomar ritmo después de su lesión
y logre su primera captura de la temporada. Es muy probable que Troy Polamalu
no esté para este juego debido a que se resintió de su lesión.
Tennessee es local en este juego.
El único partido que ha ganado en esta temporada, lo ganó siendo local mientras
que Pittsburgh ha perdido los dos partidos que ha tenido como visitante, sin
embargo, todo apunta para que Pittsburgh tenga su primera victoria en condición
de visita. Al parecer, solo un partido perfecto de Hasselbeck y Johnson podría
hacer que Tennessee diera la sorpresa. Pronóstico: Pittsburgh 28 – Tennessee 17.
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