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| Regularmente, Chicago se ha distinguido por tener defensivas dominantes. Parece ser que para este año, ese será el rumbo a seguir. |
Récord 2015: 6 – 10
Draft
(por orden de selección): OLB Leonard Floyd (pick 9), OG Cody Whitehair (pick
56), DT Jonathan Bullard (pick 72), ILB Nick Kwiatkoski (pick 113), S Deon Bush
(pick 124), CB Deiondre’ Hall (pick 127), RB Jordan Howard (pick 150), FS
DeAndre Houston-Carson (pick 185), WR Daniel Braverman (pick 230)
Agencia libre
Jugadores adquiridos: ILB Danny Trevathan, RT Bobbie Masie,
ILB Jerrell Freeman, DE Aikem Hicks, QB Brian Hoyer, G Manuel Ramirez,
Jugadores
perdidos: RB Matt Forte (NY Jets), TE Martellus Bennett (Nueva Inglaterra), ILB
Shea McClellin (Nueva Inglaterra), T Jermon Bushrod (Miami), G Matt Slaudon
(San Diego)
La
era de John Fox en este equipo comenzó un poco floja. Sin embargo, este equipo
tuvo señales de avance. De hecho, entró a la semana 12 con un récord de 5 – 6,
lo cual todavía le daba posibilidades de poder competir por un lugar en
playoffs, incluso por el #1 de la NFC Norte. Lamentablemente, su cierre no fue
bueno y terminaron ganando solo un juego más en las semanas subsecuentes.
Adicionalmente, seis de sus derrotas en la temporada fueron por una diferencia
de seis puntos o menos (dos en tiempo extra). Así que su cuarto lugar en la NFC
Norte es un tanto engañoso. Este equipo no fue tan malo como su récord
pareciera indicarlo.
Para
esta nueva temporada, Chicago presenta algunos cambios importantes a la
ofensiva. Dejó ir a veteranos que se habían convertido en insignias de la
franquicia para dar paso a rostros más jóvenes. La defensiva también presentará
una cara renovada pues fue a esta área en las que se enfocaron las principales
contrataciones en agencia libre y en draft.
Staff
John
Fox no tardó en darle su sello personal a Chicago. La ofensiva se tornó más
conservadora y con mayor enfoque al juego terrestre, mientras que la
defensiva (la especialidad de Fox)
mostró avance.
Tras
la partida de Adam Gase a Miami, Dowell Loggains fue promovido de coach de QBs
a coordinador ofensivo. Será muy importante que siga una filosofía similar a la
de Gase , pues fue clara la mejora de Jay Cutler. A la defensiva, Vic Fangio se
mantiene, su trabajo tuvo impacto inmediato y para este año, con un róster más
robusto, debe continuar progresando.
Ryan
Pace entrará a su segundo año como GM. Todavía es pronto para juzgar su trabajo
pero, en el papel, sus contrataciones hacen mucho sentido y deben ayudar al
equipo a mejorar pronto.
Ofensiva
Desde
el punto de vista estadístico, la ofensiva de Chicago se mantuvo en un nivel
similar al que tuvo con Marc Trestman como HC. Finalizó #23 en puntos (20.9 por
juego) y #21 en yardas (344.6 por juego). No obstante, si hubo cambios en la
efectividad de la ofensiva aérea, principalmente. De no haber enfrentado
lesiones importantes, tal vez el avance hubiera sido más notable.
Los
titulares potenciales son:
Jay
Cutler (3,659 yardas, 21 Tds, 11 Ints) fue el más beneficiado con el nuevo
régimen. Aunque sus estadísticas en yardas y pases de Td fueron menores que en
2014, implantó un nuevo rating máximo en su carrera (92.3) y tuvo un mínimo en
intercepciones (11) en una temporada en la que ha participado en 15 o más
juegos. Verdaderamente se percibió una mejora en su desempeño. El principal
factor en su contra es que el grupo de jugadores alrededor de él tuvo muchas
fluctuaciones por lesiones. No siempre tuvo a los mejores receptores o alas
cerradas disponibles, por ejemplo. Con su arsenal completo para 2016, es
posible que pudiera tener mejores estadísticas manteniendo la efectividad
mostrada el año pasado. Al fin y al cabo tendrá como coordinador ofensivo al
coach con el que ha trabajó directamente en cuestiones de mecánica y estrategia
en 2015.
El
cuerpo de corredores ya no contará con Matt Forte, el principal corredor en
Chicago desde 2008. Ahora, esa responsabilidad recaerá sobre Jeremy Langford
(537 yardas, 6 Tds), quien entra a su segundo año. Como novato, Langford mostró
versatilidad y suficiente capacidad para poder ser el caballo de batalla del
equipo. De hecho, él fue el líder en anotaciones terrestres y también acumuló
279 yardas y una anotación en 22 recepciones. A sus 24 años, será una bocanada
de aire fresco para la ofensiva terrestre de Chicago y John Fox buscará
aprovecharlo lo más posible. Ka’Deem Carey y el novato Jordan Howard (5ª ronda)
también podrían ver bastantes acarreos en el transcurso de la temporada.
El
grupo de receptores estará encabezado por Alshon Jeffery y Kevin White. El tema
con ellos es que puedan mantenerse sanos. White fue una selección de 1ª ronda en 2015 que no vio acción alguna en
todo el año pasado. Jeffery (807 yardas, 4 Tds) solo participó en nueve juegos.
Está en año de contrato, si quiere ganarse uno a largo plazo y con varios
millones garantizados, no puede darse el lujo de perderse tantos juegos otra
vez. Eddie Royal, el receptor slot, y Marquess Wilson completan un grupo con suficiente talento
para hacer ruido en la temporada siempre y cuando las lesiones no se hagan
presentes.
Tras
la partida de Martellus Bennett, el ala cerrada será Zach Miller (439 yardas, 5
Tds). Miller sorprendió con 14 participaciones como titular en 2015 y tuvo su
mejor temporada en cuatro años de carrera. Además de aportar en la ofensiva
aérea, también es un bloqueador competente.
La
línea ofensiva fue fortalecida con la llegada de Bobbie Massie, proveniente de
Arizona, y con el novato Cody Whitehair. Además,
Kyle Long va en camino a convertirse en un guard estrella. Es muy importante
que este grupo mantenga bien protegido a Cutler en la ofensiva aérea, pues es
bien sabido que es un quarterback muy susceptible de cometer errores cuando
está bajo presión constante. El año pasado fueron 34 las capturas permitidas,
una cifra bastante aceptable.
Defensiva
En
el primer año de Vic Fangio como coordinador, este grupo finalizó como el #20
en puntos aceptados (24.8 por juego) y el #14 en yardas permitidas (345.4 por
juego). Donde mejor lució fue en la defensiva aérea, ubicándose como la #4
(224.6 yardas por juego). La transición hacia la formación 3 – 4 continuará
para este año. Una de las ventajas es que la mayoría de los jugadores son
bastante jóvenes.
Los
titulares potenciales son:
El
ancla de la defensiva es Eddie Goldman, quien entra a su segundo año. Goldman
lució bastante bien como novato produciendo 22 tacleadas y 4.5 capturas. Los
veteranos Mitch Unrein (19 tacleadas, capturas) y Akiem Hicks (23 tacleadas, 3
capturas) lo estarán escoltando. En la rotación también estará Ego Ferguson. Es
un grupo sin jugadores de renombre pero que cumplirá con el trabajo.
Los
linebackers son el grupo con mayor potencial. Pernell McPhee (53 tacleadas, 6
capturas, fumble, Int) llegó a estar en la conversación para ser considerado
defensivo del año. Es un jugador cuya carrera va en ascenso y podría
consolidarse como una estrella en esta temporada. Danny Trevathan llega de
Denver donde fue pieza clave para sellar el Campeonato y para que la defensiva
terminara como una de las mejores en 2015 . Jerrell Freeman llega de
Indianápolis, donde fue una máquina de tacleo y destacó por su versatilidad.
Travathan y Freeman serán los mentores del novato Leonard Floyd (1ª ronda), de
quien se esperan grandes cosas. Seguramente, Fangio buscará moldearlo al
estilo de Patrick Willis en San Francisco. Lamarr Houston (42 tacleadas, 8
capturas) será el otro linebacker exterior y es un especialista generando
presión sobre el quarterback. Jonathan Anderson y Willie Young también
participarán en la rotación y agregan bastante profundidad al grupo. Con el
personal que integra al grupo, Fangio tiene abiertas las puertas para generar
blitzes de todo tipo, así como coberturas complejas.
La
secundaria es un grupo bastante joven también. El único veterano con un largo camino recorrido es Tracy Porter. El resto de los titulares potenciales tiene
tres o menos años en la liga. Kyle Fuller (9 pases defendidos, 2 Ints) va dando
pasos firmes hacia convertirse en un CB consistente, aún es pronto para decir
más que eso. Los dos safeties, Adrian Amos y Harold Jones Quarley, son de
experiencia muy escasa, pero tuvieron una temporada 2015 bastante decente. Este
es el grupo de mayor riesgo en la defensiva y el que más apoyo podría requerir
de los demás. Sin embargo, hay que darle un voto de confianza a Fangio en lo
que decida con esta unidad.
Equipos
especiales: Robbe Gould entrará a su temporada #12 como pateador con este mismo
equipo. Después de una temporada floja en 2014, volvió a ser bastante efectivo
en 2015 (84.6%). Marc Mariani será el encargado de las devoluciones.
Pronóstico 2016:
Regularmente, los equipos de John Fox mantienen una fórmula sencilla para el
éxito: una ofensiva terrestre consistente y una defensiva sólida. Chicago ya
presenta la base para que la defensiva se encamine a un buen desempeño. Fangio
tiene el material humano necesario para presentar una unidad competitiva. A la
ofensiva, aún hay dudas por resolver. ¿Jay Cutler mantendrá el nivel de
efectividad mostrado en 2015? ¿Tendrá a la mano a los mejores receptores o
tendrá que conformarse con un grupo parchado? ¿Jeremy Langford podrá ser un
jugador de tiempo completo exitosamente? Tengo el presentimiento de que al meno
una no se cumplirá y eso será suficiente para que la ofensiva no logre dar el
salto al siguiente nivel.
El
calendario de Chicago es el #30 en dificultad en 2016. Sus rivales tuvieron un
récord combinado de 118 – 138 en 2015. Es el calendario más sencillo para un
equipo de la NFC Norte. El inicio es bastante amigable y en las primeras seis
semanas solo enfrentarán a un equipo con récord ganador en 2015 (Houston). La
segunda mitad comienza de manera muy similar.
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