NFL: Temporada 2016

El próximo jueves 8 de septiembre comenzará la temporada #97 en la historia de la NFL y estará en disputa el título en el Super Bowl LI (Febrero 5 de 2017) en Houston, Texas. El Campeón defensor, Denver, será quien inaugure esta temporada al enfrentarse contra Carolina en una reedición del Super Bowl L.

Entre algunas de las noticias notables para esta temporada están:

• ¡La NFL regresa a México! El lunes 21 de noviembre, Houston y Oakland se enfrentarán en el Estadio Azteca en lo que promete ser un juego muy atractivo.

• Calvin Johnson, el receptor más productivo en la última década, se retiró prematuramente. Otros retiros notables son los de Marshawn Lynch (RB), Darnell Dockett (LB), D’Brichashaw Ferguson (T), Charles Woodson (CB/FS), Phil Loadholt (T), Peyton Manning (QB), Charles Tillman (CB), Justin Tuck (DE), Greg Jennings (WR), Heath Miller (TE), Eugene Monroe (T), Logan Mankins (G), Ben Grubbs (G), Jared Allen (DE), Kevin Williams (DT), Cory Redding (DT), Jon Beason (LB), Jerod Mayo (LB), Jason Hatcher (DE). Todos con carreras sobresalientes y al menos tres de ellos con posibilidades de entrar al salón de la fama (HOF).

• Siete equipos estarán estrenando HC: Miami, Cleveland, Tennessee, Filadelfia, NY Giants, Tampa Bay y San Francisco.

• Los Rams mudaron su residencia de San Luis, Missouri a Los Angeles, California. Estará jugando en Los Angeles Memorial Coliseum.

• El desenlace del “Deflategate” fue la suspensión de Tom Brady (QB) por los cuatro primeros juegos de la temporada. Brady decidió no proceder por la vía legal (su probabilidad de éxito era mínima) y aceptar su castigo.

• Josh Gordon (WR) ha sido reinstalado y podrá volver a jugar después de cumplir con una suspensión de cuatro juegos.

• Suspensiones notables: WR Martavis Bryant (temporada), DE Randy Gregory (10 juegos), RB Le’Veon Bell (4 juegos), DeMarcus Lawrence (4 juegos), LB Vontaze Burfict (3 juegos), RB Karlos Williams (4 juegos), DE Sheldon Richardson (un juego), DE Arthur Jones (4 juegos), LB Aaron Lynch (4 juegos), LB Rolando McClain (10 juegos), T Lane Johnson (10 juegos), FS Will Hill (10 juegos), LB Aldon Smith y DT Marcell Dareus (4 juegos). Los tres equipos más afectados por suspensiones de titulares o jugadores relevantes son Dallas (3 jugadores), Buffalo (2 jugadores) y Pittsburgh (2 jugadores).

• Minnesota estará estrenando estadio con la inauguración del US Bank Stadium en Minneapolis.

• La regla del punto extra pateado desde la yarda 15 se mantendrá permanentemente.

• El touchback en kickoffs será movido a la yarda 25.

• Un jugador podrá ser expulsado si comete dos faltas por conducta antideportiva. Una regla instituida tras el altercado entre Odell Beckham Jr. y Josh Norman.

• Generación 2016 del Salón de la Fama: Tony Dungy (HC), Marvin Harrison (WR), Kevin Greene (LB), Orlando Pace (OT), Eddie DeBartolo (dueño), y Brett Favre (QB).

Previas 2016

AFC ESTE

Nueva Inglaterra ha dominado esta división en lo que va del milenio. La última vez que un equipo le arrebató la corona fue en 2008, precisamente el año en el que Tom Brady perdió la temporada por lesión en la rodilla (en realidad, 2008 fue una pequeña interrupción/anomalía en su extenso dominio). Brady volverá a perder tiempo de juego en 2016. Esto abre la puerta a que NY Jets o Buffalo pudieran adelantarse en la competencia por el #1 de la división. No obstante, esta misión se ve complicada aún con la ausencia de Brady. Mientras tanto, Miami inicia otro proceso de renovación con Adam Gase (HC) y Chris Grier (GM) al frente del equipo.

Mejor QB:  Nueva Inglaterra (Tom Brady)

Mejores RBs: Buffalo (LeSean McCoy, Karlos Williams, Mike Gilislee)

Mejores WRs: NY Jets (Brandon Marshall, Eric Decker)

Mejores TEs: Nueva Inglaterra (Rob Gronkowski, Martellus Bennett)

Líne ofensiva: Buffalo

Defensiva: NY Jets

Pateador: Nueva Inglaterra (Stephen Gostkowski)

El calendario de esta división incluye enfrentamientos contra toda la AFC Norte y la NFC Oeste, así como un par de juegos distribuidos entre la AFC Oeste y la AFC Sur.

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AFC NORTE

Una de las divisiones más competitivas en la liga. Cincinnati se llevó el #1 la temporada pasada y, fuera de las pérdidas en agencia libre en su grupo de receptores, posee un róster muy similar para repetir en 2016. Pittsburgh le pisa los talones, aunque debe lidiar con dos suspensiones importantes y con la mejora de su muy vulnerable secundaria. Baltimore volverá a estar sano después de un 2015 lleno de lesiones relevantes. John Harbaugh y Joe Flacco no han tenido temporadas consecutivas con récord de .500 o menor, así que la competencia debe volver a cerrarse entre esto equipos. Cleveland inicia un nuevo proceso de reconstrucción.

Mejor QB:  Pittsburgh (Ben Roethlisberger)

Mejores RBs: Cincinnati (Giovani Bernard, Jeremy Hill)*

Mejores WRs: Pittsburgh (Antonio Brown)

Mejores TEs: Baltimore (Ben Watson, Crockett Gilmore, Maxx Williams)

Líne ofensiva: Cincinnati

Defensiva: Cincinnati

Pateador: Baltimore (Justin Tucker)

 *Por la suspensión de Le’Veon Bell

El calendario de esta división incluye juegos contra toda la AFC Este y la NFC Este, así como un par de juegos distribuidos entre la AFC Oeste y la AFC Sur.

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AFC SUR

La división más débil en la AFC, tal vez en la liga. Ese estatus podría redefinirse en este temporada. El equipo con más mejoras para esta temporada es Jacksonville. Este equipo parece ya haber despertado a la ofensiva. Su defensiva fue fortalecida vía draft y agencia libre, así que sus carencias en el róster han sido bien cubiertas. En Houston, hay nuevos QB y RB, así como un renovado grupo de receptores. Recientemente, se reveló que el nuevo QB se encuentra fuera de forma así que no es buen indicio para la temporada. En Indianápolis, Andrew Luck con una línea ofensiva reforzada pero con un grupo de corredores y receptores con poca profundidad, así como por una defensiva de experiencia (por no decir vieja). Tennessee está en proceso de reconstrucción encabezado por un HC que no ha tenido mucho éxito en ese rubro.

Mejor QB:  Indianápolis (Andrew Luck)

Mejores RBs: Houston (Lamar Miller, Alfred Blue, Jonathan Grimes)

Mejores WRs: Jacksonville (Allen Robinson, Allen Hurns)

Mejores TEs: Jacksonville (Julius Thomas, Marcedes Lewis)

Líne ofensiva: Houston

Defensiva: Houston

Pateador: Indianápolis (Adam Vinatieri)

El calendario de esta división incluye enfrentamientos contra toda la AFC Oeste y la NFC Norte, así como dos juegos distribuidos entre la AFC Este y la AFC Norte.

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AFC OESTE

Una división que cada vez cierra más la brecha competitiva entre sus equipos. Kansas City es el equipo más balanceado en esta división y con un HC que sabe como llegar al éxito sostenido en la NFL. El Campeón defensor, Denver, tendrá nuevo quarterback y una defensiva con algunos rostros nuevos. No será fácil desplazarlo del #1, pero habrá que ver como reacciona a los ajustes tras haberse coronado. En Oakland, hubo progreso desde 2015, ahora falta traducirlo en victorias. Posee una ofensiva joven y una defensiva que va en ascenso. En San Diego, muchos jugadores importantes regresa de lesión y con ellos, Mike McCoy (HC) espera volver a competir. Otra mala temporada pondría en peligro su empleo en ese equipo.

Mejor QB:  San Diego (Philip Rivers)

Mejores RBs: Kansas City (Jamaal Charles, Spencer Ware, Charcandrick West)

Mejores WRs: Denver (Demaryius Thomas, Emmanuel Sanders)

Mejores TEs: Kansas City (Travis Kelce)

Líne ofensiva: Kansas City

Defensiva: Denver

Pateador: Denver (Brandon McManus)

El calendario de esta división incluye enfrentamientos contra toda la AFC Sur y la NFC Sur, así como un par de juegos distribuidos entre la AFC Este y la AFC Oeste.

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NFC ESTE

Una división que viene de una temporada floja en 2015, pero con mayor nivel de competitividad de lo que el récord de sus equipos indicó. NY Giants tiene una ofensiva que va en ascenso y se dio a la tarea de fortalecer su defensiva vía draft y agencia libre. Fue uno de esos equipos que dejó ir demasiadas victorias en 2015. Dallas recuperará a su QB y con ello podría volver a ser una de las mejores ofensivas en la liga, el problema es que su defensiva ha sido severamente afectada por las suspensiones. Filadelfia tendrá nuevo HC y su ofensiva tendrá un nuevo sistema. A la defensiva, se espera un repunte importante. Washington fue el #1, pero muchos atribuyen eso a las circunstancias de la división más que a una verdadera mejora. Kirk Cousins aún estará a prueba para ver si puede ser el QB franquicia.

Mejor QB:  NY Giants (Eli Manning)

Mejores RBs: Dallas (Ezekiel Elliot, Darren McFadden, Alfred Morris)

Mejores WRs: Washington (DeSean Jackson, Pierre Garçon, Jamison Crowder)

Mejores TEs: Washington (Jordan Reed, Vernon Davis, Logan Paulsen)

Línea ofensiva: Dallas

Defensiva: Filadelfia

Pateador: Dallas (Dan Bailey)

El calendario de esta división incluye juegos contra toda la NFC Norte y la AFC Norte, así como un par de juegos distribuido entre la NFC Sur y la NFC Oeste.

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NFC NORTE

Una división que parecía dominada por Green Bay ha visto surgir a Minnesota como un firme competidor. El equipo de Wisconsin viene de una mala temporada ofensiva, pero en 2016 recuperará algunas piezas claves (WR, TE) y su grupo de corredores debe de presentarse en mejor forma. Para Minnesota, será una temporada para confirmarse como uno de los equipos más competitivos en la NFC. Es momento de que suelte a su ofensiva aérea. Chicago jugó mejor de lo que su récord reflejó en 2015 y presentará una buena defensiva en 2016. Las dudas están del lado de la ofensiva. Detroit vive un proceso de renovación parcial. El HC es el mismo para este año, pero muchas otras áreas contarán con personal nuevo. Además, Calvin Johnson ya no estará para ayudar a la ofensiva.

Mejor QB:  Green Bay (Aaron Rogders)

Mejores RBs: Minnesota (Adrian Peterson, Jerick McKinnon, Matt Asiata)

Mejores WRs: Green Bay (Jordy Nelson, Randall Cobb)

Mejores TEs: Green Bay (Richard Rodgers, Jared Cook)

Líne ofensiva: Minnesota

Defensiva: Minnesota

Pateador: Detroit (Matt Prater)

El calendario de esta división incluye juegos en contra de toda la NFC Este y la AFC Sur, así como dos juegos distribuidos entre la NFC Oeste y la NFC Sur.

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NFC SUR

Carolina ha dominado esta divisón en los últimos tres años. Hasta 2014 no había existido un equipo que repitiera como #1. Y todo indica que no soltará tan fácilmente este lugar. El actual Campeón de la NFC regresa con un roster muy similar al de 2015. Sus líderes ofensivos y defensivos continúan e, incluso, el staff de coacheo, que muchos pensaban se desmantelería después de la temporada, sigue intacto. Así que es el rival a vencer. El resto de la división aún tiene que demostrar que fue capaz de cubrir diversas carencias en la pretemporada. Nuevo Orleans tiene una ofensiva que continuará entre las más productivas, pero para poder volver a ser un equipo competitivo necesita que su defensiva mejore significativamente. En Atlanta, Matt Ryan necesita desenvolverse más comodamente en el sistema de Kyle Shanahan. La defensiva ha adquirido jugadores que podrían hacerla ver mucho mejor. Tampa Bay busca salir del sótano de la divisón, algo que no ha logrado en cinco años. Es el único equipo con staff de coacheo nuevo.

Mejor QB:  Nuevo Orleans (Drew Brees)

Mejores RBs: Carolina (Cam Newton, Jonathan Stewart)*

Mejores WRs: Atlanta (Julio Jones, Mohamed Sanu)

Mejores TEs: Carolina (Greg Olsen, Ed Dickson)

Líne ofensiva: Carolina

Defensiva: Carolina

Pateador: Carolina (Graham Gano)

*Newton es QB, pero su producción terrestre es comparable a la de un RB #2 (en realidad, es la mejor arma ofensiva en la división)

El calendario de esta división incluye juegos en contra de toda la NFC Oeste y la AFC Oeste, así como dos juegos distribuidos entre la NFC Este y la NFC Norte. El nivel de dificultad del calendario está entre los más altos en 2016.

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NFC OESTE

La NFC Oeste ha esido una competencia de dos equipos hasta el momento. Antes, habían sido San Francisco y Seattle. Ahora, son Arizona y Seattle. Para esta temporada, Seattle regresa con su núcleo de jugadores intacto y habiendo desarrollado un área que había sido muy discreta hasta 2015, la ofenisva aérea. Por su parte, Arizona también regresa con un róster similar al del año pasado, el grupo más cambiado es la secundaria. Entre lesiones y agencia libre, este grupo, que se había desmpeñado como uno de los mejores en años anteriores, presenta una cara disitnta para 2016. Por otro lado, Carson Palmer necesita sacudirse su floja actuación en los playoffs. Los Rams estarán haciendo un debut en una nueva ciudad, aunque no será fácil que se sacudan la suerte que vienen arrastrando desde hace ya varios años. Lo único que brilla en su ofensiva es Todd Gurley. De nuevo, la defensiva se encuentra lista para competirle a quien sea. Finalmente, San Francisco estará estrenando staff de coacheo. Su defensiva parece lista para regresar a su nivel de antaño, pero su ofensiva no tiene mucho talento de donde echar mano para mejorar.

Mejor QB:  Seattle (Russell Wilson)

Mejores RBs: San Luis (Todd Gurley, Benny Cunningham)

Mejores WRs: Arizona (Larry Fitzgerald, Micahel Floyd, John Brown, JJ Nelson, Jaron Brown)

Mejores TEs: Seattle (Jimmy Graham, Luke Willson)*

Líne ofensiva: Arizona

Defensiva: Seattle

Pateador: Seattle (Steven Hauschka)

*Es más por el nombre que por su desempeño en 2015. No hay mucho de donde echar mano en esta posición en la NFC Oeste.

El calendario de esta división incluye juegos contra toda la NFC Sur y la AFC Este, así como dos juegos repartido entre la NFC Este y la NFC Norte. Estos equipos enfrentan calendarios dentro del Top 10 en dificultad.

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