NY Giants 2016

La ofensiva de NY tiene el potencial para estar entre las mejores en la liga. Ahora, falta que la defensiva responda para que este equipo pueda escalar en la NFC.

Récord 2015: 6 – 10

Draft (por orden de selección): CB Eli Apple (pick 10), WR Sterling Shepard (pick 40), S Darian Thompson (pick 71), OLB BJ Goodson (pick 109), RB Paul Perkins (pick 149), TE Jerrell Adams (pick 184)

Agencia libre

Jugadores adquiridos: DE Olivier Vernon, DT Damon Harrison, CB Janoris Jenkins, LB Keenan Robinson, FB Will Johnson, RB Bobby Rainey

Jugadores perdidos: CB Prince Amukamara (Jacksonville), DE Robert Ayers (Tampa Bay), WR Rueben Randle (Filadelfia), G Geoff Schwartz (Detroit), DT Markus Kuhn (Nueva Inglaterra)

La temporada 2015 fue la tercera al hilo con récord perdedor para este equipo y la cuarta sin calificar a playoffs. Esta franquicia no había visto una racha perdedora tan extensa desde las temporadas 78 – 79 – 80, precisamente cuando el calendario se extendió de 14 a 16 juegos. Esta situación motivó a un cambio de staff por primera vez desde 2004.

Así que para 2016 comienza una nueva era para NY Giants dejando atrás aquella en la que ganaron dos Super Bowls en un lapso de cinco años.

Staff

El cambio no fue tan drástico pues el nuevo HC ya había estado en el staff de Tom Coughlin desde la temporada 2014. Ben McAdoo fue ascendido de coordinador ofensivo a HC para 2016. Uno de los factores importantes para su elección es que Eli Manning se sintió muy cómodo trabajando con este coach. Así que con una estrecha relación con el QB de la franquicia y conociendo el trabajo realizado previamente, no debe tener problemas para adaptarse a su nuevo puesto. El verdadero reto será llevar a NY a pelear por algo importante en la Conferencia Nacional.

Mike Sullivan será el coordinador ofensivo, anteriormente ocupaba el puesto de coach de quarterbacks. Steve Spagnuolo es un viejo conocido en esta franquicia y repite como coordinador defensivo bajo el nuevo régimen.

Jerry Reese (GM) también continuará para esta temporada. Se hace cargo de la decisiones de personal desde 2007. Sin embargo, después de la salida de Coughlin no tiene mucho margen de error, necesita entregar resultados, especialmente después de haber hecho varias contrataciones grandes en la agencia libre.

Ofensiva

La ofensiva de NY ha ido en ascenso desde que McAdoo llegó al equipo en 2014. En 2015, finalizó como la sexta más productiva promediando 26.2 puntos por juego. Así que se espera que el buen desempeño continúe para este año.

Los titulares potenciales son:

Eli Manning (4,432 yardas, 35 Tds, 14 Ints) ha tenido dos de sus campañas más productivas desde la llegada de McAdoo al equipo, estableciendo nuevos máximos en pases de TD, intentos de pase, pases completos y rating, además de mantener en una cifra muy razonable sus intercepciones. No es casualidad que el QB haya abogado a favor de este coach para que se hiciera cargo de la franquicia. Con lo mostrado en estos dos años, Manning podría comenzar a competir por un nombramiento como MVP. Solo es cuestión de que el equipo logre más victorias.

Rashad Jennings (863 yardas, 3 Tds) fue el líder corredor del equipo en 2015. Y aunque tuvo algunos juegos bastante productivos, la ofensiva terrestre quedó ubicada como la #18 apenas superando las 100 yardas por juego (100.6). A pesar de que Jennings tiene el rol estelar, se espera que Andre Williams (257 yardas, Td) y Orleans Darkwa (153 yardas, Td) también vean acarreos. Eso si, queda claro que hay una diferencia importante entre el set de habilidades de Jennings respecto a los otros dos. El especialista en terceras oportunidades o en jugadas de pases es Shane Vereen (494 yardas, 4 Tds), quien terminó segundo en recepciones en el equipo en 2015 con 59.

Odell Beckham Jr (1,450 yardas, 13 Tds) es el arma más peligrosa de NY. Es un receptor capaz de convertir un “slant” de cinco yardas en una jugada de más de 80 sin importar quien lo esté cubriendo. A diferencia de Antonio Brown, Julio Jones o DeAndre Hopkins, Beckham ve una cantidad de targets más moderada (casi 25% menos), pero su producción se mantiene entre las más altas en la liga. Existe la posibilidad de que Victor Cruz regrese para esta temporada después de haberse perdido los dos años anteriores por lesión. Sin embargo, aún hay que ver su estado físico. El novato Sterling Shepard causó muy buena impresión en el mini camp y las OTAs.  Ahora falta que demuestre que puede hacer lo mismo con equipo. Dwayne Harris (396 yardas, 4 Tds) complementa un grupo con potencial, aunque con un solo jugador estrella probado hasta el momento.

Las alas cerradas serán Larry Donnell (223 yardas, 2 Tds) y Will Tye (464 yardas, 3 Tds). Donnell no pudo terminar la temporada 2015 por una lesión y eso obligó al surgimiento de Tye. Ambos son bastante móviles, capaces de hacer daño en la ofensiva aérea, así como de aportar bloqueos en la ofensiva terrestre.

La línea no sufrió cambios importantes para este año, solo la partida de Geoff Schwartz. Ereck Flowers necesita mostrar progreso después de su debut en 2015. Marshall Newhouse nunca ha sido el jugador más sólido, así que más bien debe fungir como uno de transición. El problema es que no hay un jugador destinado para esa transición. En general, el lado derecho se percibe como la principal debilidad de esta unidad.

Defensiva

El principal problema de NY se encuentra en esta área. La temporada pasada, esta defensiva finalizó #30 en puntos aceptados (27.6 por juego) y última en yardas permitidas (420.3 por juego).

Steve Spagnuolo tendrá nuevo material humano con el cual trabajar y sobre el cual se hizo una cuantiosa inversión, así que necesita entregar resultados forzosamente.

Los titulares potenciales son:

La línea fue la unidad en la que se hizo mayor inversión tras la llegada de Olivier Vernon y Damon Harrison. Vernon debe ayudar a revitalizar la presión sobre el QB, que NY solo produjo la raquítica cantidad de 23 capturas en 2015. Aunado a la adición de Vernon, Jason Pierre Paul estará disponible desde el primer juego de la temporada. Tendrá que confirmar que la mutilación que sufrió en la mano no ha mermado significativamente su capacidad para hacer jugadas. Harrison es un gigante que será el ancla de la defensiva y debe tener impacto inmediato en contra de la carrera. Jonathan Hankins (30 tacleadas) regresa de lesión esperando retomar su forma de 2014 cuando logró 7 capturas y 51 tacleadas. Dentro de la rotación también estarán Louis Nix III, Owamagbe Odigghizuwa y Kerry Wynn. El desempeño de este grupo determinará en gran parte la mejora del resto de la defensiva. Con presión más constante sobre el QB, la secundaria tendrá más oportunidades de hacer jugadas. Lo mismo los LBs en el juego terrestre si la línea logra atascar bien los huecos.

Keenan Robinson es la nueva adición en el grupo de linebackers. Pasó sus primeras tres temporadas en Washington donde tuvo su mejor año en 2014 (109 tacleadas, 1.5 capturas, Int). Es mucho más joven y versátil que Jasper Brinkley (67 tacleadas, capturas, 4 fumbles), quien continua en el equipo solo que verá su participación más limitada. Devon Kennard es tal vez el LB más talentoso en NY, pero no ha podido jugar completa alguna de sus primeras dos temporadas. JT Thomas tuvo un primer año flojo en NY. En 2014, con Jacksonville, su impacto había sido mucho mayor. Si esta terna se mantiene sana, la mejora en la defensiva podría ser aún más notable. Hay profundidad en la posición con veteranos como Jonathan Casillas, Mark Herzlich y Kelvin Sheppard.

La secundaria recibió ayuda tanto vía agencia libre como vía draft. La contratación de Janoris Jenkins se espera tenga impacto inmediato. Jenkins viene de una buena temporada en la que logró 16 pases defendidos y 3 intercepciones, además de jugar contra la carrera bastante bien. Del lado opuesto estará Dominique Rodgers Cromartie quien ha sido un jugador sólido a lo largo de toda su carrera. El novato Eli Apple (1ª ronda) podría ver acción como CB nickel en formaciones de múltiples receptores en el transcurso de esta temporada. Landon Collins (2ª ronda en 2015) terminó siendo uno de los novatos defensivos más productivos con 112 tacleadas, un fumble y una intercepción. Ya con un año adicional de experiencia, se espera que su impacto sea aún mayor. El otro puesto de safety será disputado entre el novato Darian Thompson (3ª ronda) y Cooper Taylor.

Equipos especiales: Josh Brown (K) viene de una gran temporada al lograr una efectividad de 93.8% (30/32) en goles de campo y de 97.8% (44/45) en puntos extras. Se ha convertido en pateador bastante confiable. Destaca que de 13 intentos de 40 o más yardas, solo falló dos. Dwayne Harris continuará como el regresador tanto de despejes como de kickoffs. En 2015, tuvo dos anotaciones en regresos, uno en kickoff y otra en despeje. Así que se mantiene como un jugador muy peligroso en esas tareas.

Pronóstico 2016: NY solo necesita ajustar algunas piezas para volver a competir por la NFC Este. Aún con su pésimo desempeño defensivo, NY perdió ocho juegos por diferencia de seis puntos o menos. Las contrataciones realizadas, definitivamente cubrieron huecos importantes en la defensiva y Steve Spagnuolo tuvo su mejor momento como coordinador cuando su línea estaba bien cargada. Esa es la situación para 2016. Por otro lado, la ofensiva no debe tener problemas para continuar con el buen desempeño. Tal vez la línea tiene todavía áreas de oportunidad, por aún con ellas, Manning ha podido trabajar.

 

El calendario de NY es el segundo más fácil. Sus rivales se combinaron para un récord de 118 – 138 en 2015. De inicio, Cincinnati, Minnesota, Green Bay, Baltimore, LA y Pittsburgh pintan para ser sus rivales más complicados.

NY volverá a rondar la cima de la NFC Este. Récord: 10 – 6.