Seattle Seahawks 2016

Russell Wilson se está convirtiendo en uno de los QBs más completos y peligrosos en la liga.

Récord 2015: 10 – 6

Draft (por orden de selección): OG Germain Ifedi (pick 31), DT Jarran Reed (pick 49), RB CJ Prosise (pick 90), TE Nick Vannett (pick 94), OG Rees Odhiambo (pick 97), DT Quinton Jefferson (pick 147), RB Alex Collins (pick 171), C Joey Hunt (pick 215), WR Kenny Lawler (pick 243), RB Zac Brooks

Agencia libre

Jugadores adquiridos: OT J’Marcus Webb, DE Chris Clemons, G Jahri Evans, CB Brandon Browner

Jugadores perdidos: OT Russell Okung (Denver), LB Bruce Irvin (Oakland), JR Sweezy (Tampa Bay), DT Brandon Mebane (San Diego), TE Chase Coffman (Indianápolis), RB Marshawn Lynch (retiro)

Seattle se mantuvo como uno de los mejores equipos en la NFC. Logró recuperarse de un sorprendente mal inicio de temporada (2 – 4). No obstante, en 2015 no pudo repetir como #1 en la NFC Oeste y terminó pasando como wildcard a los playoffs. Ya en esa instancia, parecía estar sentenciado a quedarse en la primera ronda pero una afortunadísima falla del pateador de Minnesota, le permitió avanzar a la ronda divisional.  En esta instancia, terminó cayendo en Carolina con marcador de 31 – 24.

Para 2016, Seattle mantiene gran parte del núcleo de jugadores que lo ha hecho un equipo competitivo en los últimos años. El cambio de filosofía ofensiva hacia una más cargada al juego aéreo es una posibilidad en esta temporada. La defensiva buscará mantener su lugar en el Top 5.

Staff

Pete Carroll mantiene su estatus como uno de los coaches más ganadores en lo que va de la década. Su récord es de 60 – 36 en temporada regular y 8 – 4 en playoffs. Como Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Football ha logrado mantener unido al núcleo de jugadores sobre el cual se ha basado gran parte del éxito de la franquicia.

Darrell Bevel continúa al frente de la ofensiva. Después de decidir pasar en la yarda uno en el Súper Bowl 49, no ha vuelto a ser buscado por otro equipos. A la defensiva, Kris Richard tardó algunas semanas en hacer los ajustes necesarios (y en contar con Kam Chancellor), pero logró conseguir el éxito de sus predecesores (Dan Quinn, Gus Bradley).

John Schneider (GM) continúa como el principal apoyo de Carroll para situaciones de manejo de personal. El fortalecimiento de la línea ofensiva fue la prioridad en el draft y agencia libre.

Ofensiva

La ofensiva se ubicó como la #4 tanto generando puntos (26.4 por juego) como moviendo el balón (378.6 por juego). Lo que más sobresalió fue que hacia la segunda mitad de temporada, la ofensiva aérea comenzó a tener mayor relevancia y fue, sorpresivamente, muy efectiva.

Los titulares potenciales son:

Russell Wilson tuvo un excelente desempeño en 2015. Impuso nuevos máximos personales en pases lanzados (483), porcentaje de pases completos (68.1%), yardas aéreas (4,024), pases de Td (34), yardas por intento (8.3) y rating (110.1). Además, tuvo la segunda marca más baja en intercepciones en su carrera (8). Definitivamente, demostró que su brazo puede sacar al equipo de apuros, o más bien, puede guiar al equipo a la victoria. Lo que más impresiona es la paciencia que tiene para ubicar a sus receptores y lanzar aún bajo mucha presión. Con esto, no sería extraño que Seattle comience a ser un equipo pasador en 2016.

Seattle ya no tendrá entre sus filas a Marshawn Lynch, pero Thomas Rawls (830 yardas, 4 Tds) resultó ser un sustituto muy competente. De no ser por una lesión en la pierna que finalizaría su temporada, sus estadísticas pudieron haber sido mucho mejores. Rawls estará listo para el inicio de temporada. Su estadística más impresionante fue el promedio de 5.6 yardas por acarreo (al nivel de Jamaal Charles). Christine Michael y el novato CJ Prosise son los otros corredores. En este rubro, Wilson también es relevante pues generalmente contribuye significativamente. En 2015, sumó 553 yardas y un touchdown por la vía terrestre.

El grupo de receptores, que generalmente se había mantenido en perfil bajo, respondió a las circunstancias de 2015. Doug Baldwin (1,069 yardas, 14 Tds) terminó empatado (Allen Robinson) como el #1 con más recepciones de Td en la temporada pasada. Estuvo a la altura de lo que se espera de un WR #1. Tyler Lockett (664 yardas, 6 Tds) resultó ser una excelente opción como novato, y su contribución debe continuar aumentando para este año. Jermaine Kearse (685 yardas, 5 Tds) también viene del año más productivo en su carrera. Firmó una extensión de contrato para esta temporada, así que tendrá oportunidades de establecer nuevos máximos personales en Seattle. No es el grupo más dominante por tamaño o velocidad, lo que los distingue es el grado de entendimiento y confianza con Wilson. El grupo está complementado por Paul Richardson, Kasen Williams y Kevin Smith.

Jimmy Graham (605 yardas, 2 Tds) es el ala cerrada. Tuvo un inicio lento en 2015. Por momentos, parecía no encajar en el sistema de Seattle y cuando lo hizo, dio la impresión que fue a marchas forzadas. Ahora que la ofensiva aérea está al alza en el equipo, es posible que su papel haga más sentido. Luke Willson (213 yardas, Td) es el otro ala cerrada y aunque nunca ha visto una carga de trabajo considerable en la ofensiva aérea, suele ser efectivo en los pocos pases que ve dirigidos hacia él.

La línea fue un desastre en 2015. Wilson continuamente tenía que estar corriendo por su vida. Para este año, la línea estará renovada. Garry Gilliam y Justin Britt son los únicos integrantes que repiten del año pasado, aunque estarán en posiciones disitntas. Gilliam pasó de T en el lado derecho al lado izquierdo, mientras que Gilliam pasó de G a C. El novato Germain Ifedi y el veterano J’Marcus Webb llegan al equipo para fortalecer el lado derecho de la línea.

Defensiva

La defensiva se mantiene como la insignia del equipo. Fue la mejor con solo 17.3 puntos por juego. Tuvo un inicio titubeante en 2015, pero supo recomponer. Para 2016, no hay holdouts reportados así que este grupo estará completo para comenzar la temporada.

Los titulares potenciales son:

La partida de Brandon Mebane deja un hueco importante que intentó ser cubierto inmediatamente en el draft con la selección de Jarran Reed de la Universidad de Alabama. Reed es una mole de 1.88 metros y 141 kgs. Estará acompañado por Ahtyba Rubin (36 tacleadas, 2 capturas), un veterano que estará apenas en su segundo año con Seattle, pero logró adaptarse rápidamente al esquema de este equipo. Al exterior, Michael Bennett (52 tacleadas, 10 capturas, 2 fumbles) y Cliff Avril (47 tacleadas, 9 capturas, 2 fumbles) son los líderes en generar presión sobre el QB. Además, ambos son jugadores muy seguros en contra de la carrera, su impacto es mucho mayor de lo que sus estadísticas indican. En la rotación de este grupo también se encontrarán Jordan Hill (DT) y Frank Clark (DE).

Bobby Wagner (114 tacleadas, 0.5 captura, 2 fumble) y KJ Wright (116 tacleadas, captura, 4 fumbles) son la columna vertebral de esta defensiva. Han desarrollado su carrera a la par y conocen muy bien el sistema. Además, son lo suficientemente versátiles para estar en casi cualquier formación y situación. Mike Morgan (17 tacleadas, captura) aparece listado como el otro linebacker. Adicionalmente, es probable que el recién llegado Brandon Browner pueda participar como un jugador híbrido (S / LB) en ciertas formaciones. (Actualización: Browner fue cortado en la reducción a 75 jugadores).

La secundaria mantiene a sus protagonistas: Richard Sherman, Earl Thomas y Kam Chancellor. El otro CB podría quedar entre DeShawn Shead y Jeremy Lane. Este grupo continúa siendo uno de los mejores en la liga.

Equipos especiales: Steven Hauschka (K) tuvo un gran año en 2015. Su efectividad en goles de campo fue de 93.5% (29/31) y en puntos extras de 90.9% (40/44). Lo que más impresiona es su 6/6 en FGs de 50+ yardas. Tyler Lockett es el especialista en regresos y fue muy peligroso en su debut al anotar un par de ocasiones (un kickoff, un despeje) por esa vía.

Pronóstico 2016: Seattle ha demostrado ser uno de los equipos con tradición ganadora en esta década. Se ha enfrentado a situaciones adversas (lesiones, cambio de coordinadores) y ha logrado salir adelante. En gran parte, eso se ha debido a que sus líderes ofensivos y defensivos continúan. Y no solo eso, sino que año tras año parecen evolucionar y mejorar en los rubros en los que no destacaban (caso de la ofensiva aérea). 

El calendario de Seattle es el #5 en dificultad para esta temporada. Sus rivales se combinaron para un récord de 139 – 117 en 2015. Para 2016, Settle tiene pendiente volver a hacer del CenturyLink Field la fortaleza infranqueable que solía ser hace un par de años (5 - 3 como local en 2015), así como volver a imponer sus condiciones en la NFC Oeste (3 – 3 en 2015).

Una ofensiva aérea más dinámica, así como una defensiva que cuenta con todas sus piezas desde el inicio pueden marcar la diferencia para que este equipo retome el #1 de su división. Récord: 12 – 4.